Kapitel 2

-Warum? Bist du krank? Du kannst heute zu Hause bleiben, wenn du willst, ich kann in der Schule anrufen und absagen. -Papa legt mir beide Hände auf die Schulter und sieht besorgt aus. Papa, bitte. Mir geht's gut. -Ich küsse ihn auf die Wange.

-Er sagte, er konnte nicht schlafen, weil er so aufgeregt war, weil heute die Schule anfing. -Ich sah, wie er ausatmete: "Gott sei Dank. Ich bin froh, dass du aufgeregt bist. Ich glaube, es wird dir gefallen. Ryans Vater sagte, die Saint Louis High sei eine gute Schule, mit einer guten Ausbildung und guten Sportteams. Ich habe gehört, es gibt ein Schwimmteam.

-Es wäre toll, wieder ins Schwimmbad zu gehen. -Nachdem sie gestorben war. Ich habe mit dem Schwimmen aufgehört; ich hatte nicht mehr die Energie dazu, aber mit der neuen Stadt, der neuen Schule, dem Neuanfang, den alten Wegen.

Es ist an der Zeit, weiterzuziehen und mein Leben weiterzuleben.

-Ich gehe duschen und mache mich für die Schule fertig. Kannst du Mariah sagen, sie soll mir ein paar Erdbeeren schneiden? Ich habe heute keine Lust auf Pfannkuchen. -Sie nickte und ich ging nach oben.

Ich zog meine verschwitzten Sachen aus und sprang ins kalte Wasser. -Es fühlt sich so gut an! -Ich lehnte meinen Kopf unter der Dusche zurück und machte mein Haar nass. Ich schäumte meinen Körper ein und rieb den Schweiß ab. Ich spülte den Schaum ab und begann, meine Kopfhaut mit dem Shampoo abzureiben.

- Willst du heute blau oder lila, Schatz? -

- Lila, Mami! -

Ich schaue auf den lila Schaum in meinen Händen und erinnere mich an all die Zeiten, als ich noch viel jünger war, als sie mir die Haare wusch. Sie ist weg, vergiss sie jetzt. Ich wasche das Shampoo und die Spülung aus, drehe den Wasserhahn zu und springe hinaus.

Ich wickle ein Handtuch um mich und gehe in mein Zimmer. Dort sehe ich meine Uniform fein säuberlich gefaltet auf dem Bett liegen. Ein blau-schwarzer Rock mit Karomuster, ein weißes kurzärmeliges Hemd und darüber ein blauer Pullover mit dem Schullogo in der oberen rechten Ecke.

-Sieht nach einer Scheißschule aus", murmle ich. Ich gehe an meine Kommode und hole einen Sport-BH und Unterwäsche heraus. Ich lege sie aufs Bett und mache mich bereit, mich umzuziehen, als es an der Tür klopft.

-Ich komme. Ja, ich komme schon. -Matthew öffnet die Tür. -Hallo, Haze. -Er lässt sich auf das Bett plumpsen. -Hi, Matt. Bist du okay? -Ich schnappe mir meine Klamotten und gehe zum Kleiderschrank. -Ja. Mir geht's gut, ich wollte nur mal nach dir sehen. -Ich rolle mit den Augen.

-Warum beobachten die mich? Hat Dad dich dazu gezwungen? -Ich ziehe meinen Pullover über den Kopf und betrachte mich im Ganzkörperspiegel. Was, ich darf nicht fragen, ob es meiner Schwester gut geht? Ich komme aus der Garderobe und halte meine schwarzen High-Top-Converse in der Hand.

-Bist du bereit für die Schule? -Sie setzt sich auf und lehnt sich gegen mein Kopfteil. Oh, ja, ich dachte, ich bleibe zu Hause, anstatt in einem Wohnheim zu leben. -Was ist mit den Wohnungen, die wir uns letzte Woche angesehen haben? -Ich creme meine Locken ein und trage mein Parfüm auf.

-Ja... Papa hat gesagt, er will, dass ich zu Hause wohne. -Ich nickte. Was sagst du dazu? -Ich habe mich umgedreht. Ich drehte mich um. Gut. Komm, Mariah wartet mit dem Frühstück auf uns. -Sie stieg aus dem Bett und verließ mein Zimmer.

Ich betrachtete mich noch einmal im Spiegel, bevor ich meine Tasche vom Schreibtischstuhl nahm und nach unten ging, um mir etwas zu essen zu holen. -Papa, es scheint ihm gut zu gehen. Ich glaube, du machst dir zu viele Sorgen. I...

- Guten Morgen, alle zusammen. - Ich habe alle am Esszimmertisch gegrüßt. - Guten Morgen, mein Schatz. - Daddy hat mir einen Kuss auf die Wange gegeben. - Guten Morgen, meine süße Haze. - Mariah schenkte mir ein warmes Lächeln und stellte die Schale mit Erdbeeren vor mich hin.

-Willst du, dass ich dich zur Schule bringe? -Dad hob den Rand seiner Kaffeetasse an die Lippen. Nein, ich fahre heute. Ich war schon lange nicht mehr spazieren, da dachte ich, es wäre ein guter Tag. -Er nahm einen Schluck und schenkte mir ein kleines Lächeln.

-Oh, Gott. -murmelte ich vor mich hin, als ich die restlichen Erdbeeren in der Schale aufaß. Wenn ich nicht gehe, komme ich zu spät. -Ich reichte Mariah die Schale, holte eine Flasche Wasser aus dem Kühlschrank und steckte sie in meine Tasche.

- Bis später, Papa. - Ich umarmte ihn. - Hab einen schönen Tag, mein Schatz. - Er küsste mich auf den Kopf. - Das werde ich. - Ich flüsterte zurück. - Tschüss Matt, tschüss Mariah. - Ich winkte zum Abschied. - Ich liebe euch, Leute! - Ich schloss die Haustür hinter mir und ging zur Garage hinaus.

-Hallo Schönheit. - Ich entfernte die Autoabdeckung.

Den Motor meines Autos aufleben zu hören, war Musik in meinen Ohren. Ich warf meine Tasche auf den Beifahrersitz und kletterte auf den Fahrersitz. Als ich den Schlüssel im Zündschloss drehte, sah ich im Rückspiegel, wie das Garagentor nach oben glitt.

-Ich liebe dich, mein Schatz, ich wünsche dir einen schönen Tag! -Dad, Mariah und Matthew standen draußen und winkten mir zum Abschied zu. Danke! -Mariah warf mir einen Kuss zu und sagte: "Viel Spaß, mein Mädchen! Diese Leute denken, ich ziehe in den Krieg. - Ich liebe sie alle! - rufe ich, als ich weggehe.

Ich lache in mich hinein, als ich die Einfahrt verlasse und auf die Straße fahre. "Sie machen sich zu viele Sorgen", sage ich zu mir selbst. Sie brauchen sich keine Sorgen zu machen, denn mir geht es gut. Wie ich schon sagte, dies ist ein Neuanfang für mich, Zeit, zu meinen alten Gewohnheiten zurückzukehren und alles zu vergessen, was geschehen ist.

Ich spiele die Musik im Auto laut und wippe mit dem Kopf im Rhythmus des Textes auf und ab.

Das Bild im Spiegel sagt mir, dass es Zeit ist, nach Hause zu gehen.

Aber ich bin noch nicht fertig, denn du bist nicht neben mir.

Und als ich ankam, dachte ich, ich sehe dich marschieren, mit deinen Schuhen.

Als ich an einer roten Ampel anhalte, höre ich mein Telefon klingeln, ich greife nach meiner Tasche und greife schnell nach meinem Telefon, - Hallo? - Ich lege es auf das Armaturenbrett, auf Freisprechen und fahre weiter, - Wie läuft die Reise, Schatz? - Ich verdrehe die Augen, natürlich, das war Dad.

-Papa. Es sind erst zehn Minuten vergangen.

- In zehn Minuten kann viel passieren, weißt du. -

-Schon gut, Dad. Ich habe gelacht.

Ich biege links ab und sehe die Schule. -Wow! Diese Schule kann man nicht verfehlen! -Ich blieb vor zwei riesigen goldenen Toren stehen, die mir die Sicht auf die Schule versperrten. Name? -Ein Wachmann taucht neben mir auf. Oh! Guten Morgen. Anastasia, Johnson. Hoffen wir, dass es hier mehr fröhliche Menschen gibt.