Kapitel 9

„Was?“ Tom erstarrte, während er diese Information verarbeitete.

„Lass mich noch einmal fragen: Was kannst du uns über Marcus Caddel erzählen?“

„Verpiss dich! Ist dir nicht klar, was du gerade getan hast?“

An Alecs veränderter Haltung merkt Tom, dass er langsam wütend wird. Oh, das dürfte interessant werden. Mein lieber Freund verliert fast nie die Beherrschung. Ihm dabei zuzusehen, ist immer eine Achterbahnfahrt.

„Du denkst, das ist schlimm? Das ist ein Kinderspiel im Vergleich zu dem, wozu wir fähig sind. Wir haben von Anfang an versucht, das auf zivilisierte Weise zu regeln, aber du hast dich entschieden, nicht zu kooperieren. Ich würde gerne sagen, dass ich ziemlich geduldig bin, aber meine Geduld ist am Ende.“ Alec umrundet den Tisch und beugt sich vor, um auf Toms Augenhöhe zu sein.

„Ich empfehle dir dringend, mit mir zusammenzuarbeiten. Denn zwischen Xavier und mir bin ich der Gute. Aber verwechsle meine Freundlichkeit nicht mit Schwäche. Ich habe kein Problem damit, ihn zurückzurufen, damit er mit dir arbeitet. Das mache ich natürlich erst, nachdem ich dich mit Alkohol übergossen habe, zusammen mit all deinen Schnittwunden.“ Alec kehrt zu seinem Platz zurück und fährt fort: „Ach, und ich warne dich: Xavier spielt gerne mit Streichhölzern. Willst du das selbst herausfinden oder wirst du mit mir zusammenarbeiten?“

„Verpiss dich!“, faucht Tom. „Du hast mein Leben ruiniert. Ich hab eh nichts mehr zu verlieren, und das ist deine Schuld.“

„Ach, Tom. Wenn du glaubst, dass du diesen Raum in etwas anderem als einem Leichensack verlassen wirst, liegst du völlig falsch.“

Das bringt ihn zum Schweigen und ersetzt sein neu gewonnenes Selbstvertrauen wieder durch Angst.

Nach einem Moment höre ich auf, ihrem Gespräch zuzuhören, und konzentriere mich stattdessen darauf, wie ... Tom aussieht. Seine Augen sind fast vollständig zugeschwollen, sein ganzes Gesicht ist zerschnitten und unter seiner blutigen Haut sind überall blaue Flecken zu sehen. Alec hatte recht: Ich habe ihn wirklich zusammengeschlagen.

Plötzlich werden meine glücklichen Gedanken durch Toms schrillen Schrei unterbrochen.

Oh mein Gott, Alec hat es wirklich getan! Er steht hinter Tom und schüttet ihm die große Flasche Alkohol über die verletzte Haut, die jetzt sicher brennt. Mein Freund ist normalerweise nicht gewalttätig, aber das, was ich vor mir sehe, erinnert mich daran, wie gnadenlos er sein kann. So wurden wir alle ausgebildet, und jetzt sind wir, wer wir sind.

Ich schätze, das ist normal, wenn man für die mächtigste und tödlichste kriminelle Vereinigung der Vereinigten Staaten arbeitet. Mein Vater ist ihr Anführer und ich bin sein Erbe. Wir sind die Alcaraz-Verbrecherfamilie, die mächtigste der drei Familien, die die italienisch-amerikanische Mafia bilden.

Es ist schnell zu einer allgemein bekannten Tatsache geworden, dass jeder, der es wagt, uns zu verraten, ein lebender Toter ist - und Marcus Caddel ist ein lebender Toter. Seit Jahren baut er seine eigene Armee auf, in der Hoffnung, uns unseren Rang streitig zu machen. Das ist jedoch unwahrscheinlich. Dennoch bleibt er ein Ziel, das es zu vernichten gilt.

Deshalb hat mein Vater meinem Team und mir die neue Mission übertragen, Marcus Caddel zu finden, gefangen zu nehmen und mit seiner Leiche eine Aussage darüber zu machen, was mit denen passiert, die versuchen, uns zu verraten. Tom Davis war nur ein Hinweis. Ein Hinweis, der jeden Moment zerbrechen würde.

„Hey, Xavier! Kannst du mir bitte hier hinten bei etwas helfen?“, höre ich Alec rufen. Es sieht so aus, als wäre ich wieder an der Reihe.

„Nein! Mein Gott, bitte nicht! Ich sage dir, was du wissen willst, aber bitte bring ihn nicht zurück!“

Ich weiß nicht, ob ich mich freuen soll, dass Tom endlich bereit ist, uns zu geben, was wir brauchen, oder ob ich traurig sein soll, weil ich den Ausweg, den ich gerade so dringend brauche, nicht finden kann. Ich schätze, ich muss einen anderen Weg finden, um meine Energie loszuwerden. Oder jemand anderes.

Um sicherzugehen, öffne ich die Zimmertür, strecke meinen Kopf hinaus und lächle sarkastisch, als ich die Angst auf Toms Gesicht sehe, als er mich entdeckt. „Wirklich? Du hast Angst vor mir, aber nicht vor dem Typen, der dir gerade die Haut verbrannt hat?“

„Brauchst du Hilfe?“, frage ich hoffnungsvoll, obwohl ich seine Antwort bereits kenne.

Ich beobachte, wie Alec auf die Designeruhr an seinem linken Handgelenk schaut.

„Der Club sollte in etwa zwanzig Minuten öffnen. Geh dich auspowern, und wir sehen uns dort, wenn ich fertig bin“, sagt Alec, bevor er seine Aufmerksamkeit wieder Tom zuwendet. Für manche mag Alecs Weigerung, sich während des Verhörs hinzusetzen, unbedeutend erscheinen, aber ich weiß, dass es ein Akt der Dominanz ist.

Da ich akzeptiert hatte, dass man mich nicht mehr brauchte, schloss ich die Metalltür und ging zum Aufzug am Ende des Flurs. Als ich eintrat, drückte ich einen Knopf, der mich zu meinem Freund Caleb bringen würde. Obwohl mein Team aus mehreren hundert Leuten bestand, waren Caleb und Alec nicht nur meine Partner, sondern auch das, was einer Familie für mich am nächsten kam.

Auf der Rückfahrt nutze ich die kurze Zeit, um mir die Verletzungen an meinen Händen anzusehen. Ich habe ein paar Schnitte und getrocknetes Blut um die Knöchel, aber es ist nichts Ernstes, nichts, was ich nicht schon einmal gespürt hätte.

Das schrille Geräusch des Aufzugs signalisiert mir, dass ich im ersten Stock angekommen bin, und nur wenige Sekunden später öffnen sich die Türen und geben den Blick auf einen geräumigen, weißen Bereich frei.

Als ich den polierten Marmorboden betrete, sehe ich Caleb durch die Glaswände seines Büros an seinem Schreibtisch sitzen. Er sitzt vor seinem Computer und beschäftigt sich mit wer weiß was, aber ich kann sehen, dass er seine ganze Aufmerksamkeit darauf richtet.

Hier in New York hat jeder sein eigenes Spezialgebiet. Was auch immer wir also tun müssen, wir können uns darauf verlassen, dass es immer jemanden im Team gibt, der dazu in der Lage ist.

Alec ist, wie Sie sehen können, der Manipulator in unserer Dreiergruppe. Er scheut zwar keine körperliche Stimulation ... Nun ja, körperliche Stimulation an sich nicht, aber normalerweise verlässt er sich auf seinen Verstand, um das zu bekommen, was er will. Es gibt nicht viel, was diesen Kerl übertreffen kann. Ich kenne die genauen Details nicht, aber ich weiß, dass er die Signale interpretiert, die Menschen aussenden. Allein durch die Beobachtung ihrer Reaktionen auf Dinge wie Worte, Geräusche oder Handlungen ist Alec in der Lage, fast alle Informationen zu sammeln, die wir über eine Person erhalten können. Das ist ehrlich gesagt ziemlich beängstigend.

Caleb verwaltet unsere Finanzen und ist praktisch der Kopf unseres Unternehmens. Obwohl ich immer noch der Anführer bin, trifft Caleb die meisten Entscheidungen, da er alle möglichen Ergebnisse unserer Entscheidungen analysieren und durchdenken kann. Er ist der am wenigsten impulsive von uns, und Gott weiß, dass Alec und ich diese ganze Mission längst ruiniert hätten, wenn Caleb nicht so rational wäre.

Was mich betrifft, so bin ich der Jäger. Man gibt mir einen Ort und einen Namen, und ich finde die Person. In den meisten Fällen töte ich sie auch. Meine Arbeit ist die am wenigsten zivilisierte in der Gruppe, aber ich bin sehr gut darin. Der Nervenkitzel der Jagd ist berauschend. Und obwohl es nie ideal ist, Menschen zu töten, muss es jemand tun.

Darüber hinaus bin ich der Sohn und älteste Erbe der italienisch-amerikanischen Mafia. Wenn mein Vater stirbt oder sein Amt niederlegt, werde ich der Anführer einer der größten Banden der Welt sein und alle Verantwortlichkeiten des Titels übernehmen.

So läuft das bei uns. Obwohl Tausende von Menschen in unserem Geschäft eine Rolle spielen, gibt es nicht viel, was wir drei nicht auch alleine schaffen könnten.

Ich klopfe an das Fenster von Calebs Büro, um seine Aufmerksamkeit vom Computer abzulenken und sie auf mich zu richten.

„Hallo, wie ist es gelaufen?“, fragt er.

Alec befragt ihn weiter, doch er behauptet, nichts über den Aufenthaltsort von Marcus zu wissen. Ich schätze, das ist wieder eine Sackgasse.

„Hmm ...“, ist Calebs einzige Reaktion, bevor er sich wieder seiner Arbeit am Computer zuwendet. „Komm her, ich möchte dir etwas zeigen.“