Kapitel 6

Sein Körper versteift sich, als er meine Stimme hört. Ich wette, er hat nicht damit gerechnet, dass ich etwas sage, vor allem nicht in diesem Ton zu jemandem, der buchstäblich mein Leben in seinen Händen hält. Wenn ich sterben muss, dann nicht ohne Kampf.

„Und trotzdem hast du nichts unternommen, um das zu verhindern“, erwidert er.

Mit einer Hand immer noch an meiner Kehle, bewegt er die andere, um mein linkes Bein zu streifen und meine Tasche zu erreichen. Er greift hinein und holt etwas heraus, und obwohl ich es nicht sehen kann, weiß ich schon, was es ist. „Ich weiß nicht, wie es dir geht, aber für mich sieht es wie ein perfekt funktionierendes Telefon aus“, sagt er und drückt den Einschaltknopf, um ein Foto von Noah und mir als Hintergrundbild zu zeigen.

Ich mache mir eine mentale Notiz, dass ich es gegen etwas anderes austauschen werde, wenn ich hier lebend herauskomme. Was seine Bemerkung angeht, so hat er mich hierher gebracht. Ich habe nichts unternommen, um ihn aufzuhalten, obwohl ich weiß, dass ich es hätte tun sollen.

„Was? Hast du jetzt nichts mehr zu sagen? Vor ein paar Sekunden schien es, als hättest du genug, als du vorgabst, eine Situation zu verstehen, von der du nichts wusstest.“

„Was entgeht mir hier?“, fahre ich ihn an. „Dein Freund hat jemanden umgebracht, und du kannst nichts anderes behaupten.“

Dieser Mann, den du so schnell verteidigst, war dabei, jemanden zu vergewaltigen. Mach ihn nicht zu einem Heiligen.

„Ich verteidige ihn nicht, und ich weiß sehr gut, was seine Absichten waren. Warum glaubst du sonst, bin ich zurückgerannt? Ich wollte ihr helfen“, sage ich verärgert.

„Und wie genau wolltest du das machen? Du bist nicht gerade groß, oder? Du hast keine Muskeln, und obwohl ich zugebe, dass du schnell bist, kannst du dich nicht mit jemandem messen, der rennt.“

Was glaubt dieser Typ eigentlich? Ich kann mich sehr wohl selbst verteidigen.

„Du wärst überrascht, wozu ich in der Lage bin“, sage ich und versuche, bedrohlich zu klingen.

„Ja?“, sagt er, und ich kann hinter mir hören, wie er lächelt. „Das glaube ich dir gern.“

Verdammter Idiot. Er weiß, dass ich das nicht ernst gemeint habe.

Er beugte sich zu meinem Ohr hinunter, seine Lippen berührten mich leicht und lösten Gefühle in mir aus, die ich in dieser Situation definitiv nicht haben sollte. Dennoch reagierte ich schnell, als ich seine Stimme hörte.

„Das ändert aber nichts an dem, was du gesehen hast“, flüstert er.

Ich stecke mein Handy in seine Gesäßtasche und versuche, mich so gut es geht von ihm loszureißen. Meine Versuche sind jedoch erfolglos.

„Lass mich los“, fordere ich und strample weiter gegen ihn.

„Tut mir leid, Prinzessin, aber du weißt, dass ich das nicht tun kann. Du wirst ein kurzes Nickerchen machen, aber keine Angst. Ich werde dir nichts tun, wenn du kooperierst.“

Mit einer Hand immer noch an meiner Hüfte, die mich an ihn drückt, lässt er meinen Hals los und greift in seine Jackentasche. Er holt ein schwarzes Tuch heraus; ich habe genug Filme gesehen, um zu erraten, dass es Chloroform ist.

Das wird nicht passieren. Das werde ich nicht zulassen.

Da ich weiß, dass dies meine letzte Chance ist, mich zu wehren, bevor ich das Bewusstsein verliere, nutze ich seine geringere Kontrolle über meinen Körper zu meinem Vorteil.

Als er mir das Tuch ans Gesicht hielt, wusste ich, dass es jetzt oder nie war. Ich hob meinen Ellbogen und rammte ihn mit aller Kraft in seinen harten Bauch, bevor ich meine Hüften drehte, um mich vollständig aus seinem Griff zu befreien.

Ich höre, wie mein Handy aus seiner Tasche fällt, aber ich wage es nicht, es aufzuheben. Ich bin schon auf dem Weg in die entgegengesetzte Richtung.

Mein Herz macht einen Sprung, als ich seine Hand spüre, die kaum mein Sweatshirt berührt und versucht, mich zu sich zu ziehen. Zum Glück ist er nur einen Bruchteil einer Sekunde zu langsam.

Bevor ich mich versehe, biege ich um die Ecke und werfe mich ungeschickt in die Lobby.

Ich renne weiter, bis ich gegen die Rezeption stoße. Die Rezeptionistin scheint von meinem Auftritt etwas überrascht zu sein und sieht mich besorgt an.

„Rufen Sie an“, sage ich atemlos und keuchend. Ich drehe mich um und erwarte, den Mann zu sehen, der mich verfolgt hat, aber außer mir und der Frau am Schalter ist niemand im Raum.

„Ma'am, ist alles in Ordnung?“

„Nein, bitte. Sie müssen anrufen. Es gab einen Mord.“ Die Frau bewegt sich nicht. Sie steht regungslos vor mir, als wüsste sie nicht, was sie tun soll. Was zum Teufel denkt sie sich dabei?

Ihre Augen wandern ein paar Mal zwischen mir und der Tür hin und her, und ich bemerke es. Als ich mich umdrehe, um zu sehen, was sie ansieht, ist dort absolut nichts zu sehen, außer den Straßenlaternen, die den Parkplatz säumen.

Ich drehe meinen Kopf wieder zu ihr und bin völlig verwirrt. Steht sie unter Schock oder so? „Was machst du da? Bitte, ich habe draußen mein Handy verloren, also musst du die Polizei rufen.“ Endlich kommt sie wieder zu sich und streckt die Hand nach dem Telefon an der Rezeption aus.

„Was ist Ihr Notfall?“ Ich höre leise eine Stimme am anderen Ende der Leitung.

Danach schaltet mein Verstand alles um mich herum aus. Ich bin in Sicherheit. Völlig erschöpft, aber in Sicherheit.

„Vermissen?“

Ich hebe den Kopf und schaue die Rezeptionistin an.

Die Polizei ist unterwegs, aber sie werden mit Ihnen sprechen wollen. Wenn Sie möchten, können Sie dort sitzen bleiben und warten. Das scheint Ihnen gut zu tun.

Ich schaue zu den Sitzplätzen, die sie gemeint hat, nicke und schenke ihr ein kleines Lächeln als Dankeschön.

Als ich neben dem Ledersofa stehe, geben meine Knie nach und ich falle rückwärts und setze mich.

Ich beuge mich nach vorne, sodass meine Ellbogen auf meinen Oberschenkeln ruhen und mein Kopf zwischen meinen Händen liegt.

Habe ich etwas falsch gemacht? Ist das die krankhafte Art und Weise, wie sich das Universum für etwas, das ich getan habe, an mir rächt?

Heute scheint einfach nichts real zu sein. Ich habe offiziell alle Menschen verloren, die mir nahestanden, ich war Zeugin eines Mordes und werde wahrscheinlich in einer Woche pleite sein, wenn ich keinen Weg finde, meine Probleme zu lösen.

Ich möchte weinen, aber ich glaube nicht, dass mein Körper dazu im Moment in der Lage ist. Ich habe keine Energie zum Weinen. Also weine ich stattdessen innerlich und warte darauf, dass die Polizei hereinkommt und mich verhört. Es dauert nicht lange, bis zwei Beamte, ein Mann und eine Frau, das Hotel betreten.

„Miss Adams?“, fragt die Frau und sieht mich an.

Woher wusste sie meinen Namen?

Als sie meine leichte Verwirrung bemerkt, erklärt sie mir, dass die Dame an der Rezeption meine Akte geöffnet hat, als der Anrufer darum gebeten hat.

„In Ordnung“, sage ich nur.

Sie und ihr Partner setzen sich auf ein Sofa vor mir und behandeln mich beide, als wäre ich ein zerbrechliches Objekt, das jeden Moment zerbrechen könnte. Wer weiß, vielleicht ist das auch so.

Mein Name ist Charlotte Jones und das ist mein Kollege Carson Williams. Wir sind nur hier, um Ihnen ein paar Fragen zu dem zu stellen, was Sie heute Abend gesehen haben. Ist das in Ordnung für Sie?

Ich nicke nur.

Gut. Fangen wir mit etwas Einfachem an. Können Sie uns mit Ihren eigenen Worten erzählen, was passiert ist?

Ich schluchze und reibe mir die müden Augen.

„Ich war vor dem Hotel, als ich den Schrei einer Frau hörte ...”

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Ich beantwortete etwa eine Stunde lang verschiedene Fragen, während die offenbar freundliche Beamtin alles notierte, was ich ihr erzählte. Wir sprachen darüber, was ich gesehen hatte, über die Beschreibung der Brünetten und des verstorbenen Mannes, darüber, woran ich mich erinnere und wie ich dorthin gekommen bin.

Die Frau redete weiter auf mich ein, während der Beamte Williams sich aufmachte, um die Rückseite des Gebäudes zu untersuchen. Er kam fast so schnell wieder heraus, wie er hereingekommen war.

„Brauchen Sie eine Pause?”, fragte Officer Jones. „Sie wirken gerade etwas verwirrt.”

Ich merkte gar nicht, dass ich langsam unkonzentriert wurde, bis er es erwähnte. Ich schüttelte den Kopf, um mich zu sammeln, und schenkte ihm meine volle Aufmerksamkeit.

„Nein. Tut mir leid. Es war nur ein sehr langer Tag und ich möchte das hier so schnell wie möglich hinter mich bringen.“

Das ist völlig verständlich. Wir sollten bald fertig sein, aber ich muss mich noch einmal bei Ihnen melden, falls wir weitere Fragen haben.

„Reicht meine Telefonnummer?“

„Ja, das ist völlig in Ordnung. Ich brauche auch Ihre Adresse.“

Sie reichte mir einen Zettel und denselben Stift, den sie zuvor zum Notieren benutzt hatte.

Ich notiere meinen Namen, meine Adresse und meine Kontaktdaten und gebe ihr das Blatt zurück.