01

Vor sechs Jahren.

Der Direktor sitzt in diesem Moment hinter seinem Schreibtisch und starrt intensiv auf das Papier, das er in seinen Händen hält, und eine Falte erscheint zwischen seinen Augenbrauen. Er presst die Lippen zusammen, als hätte er schon herausgefunden, was für ein Mensch ich bin, dann legt er das Papier auf den Schreibtisch und sieht zu mir auf.

„Du warst anscheinend schon immer ein Problemkind“, sagt sie und senkt ihre Brille leicht auf die Nase.

Ich täusche ein Lächeln vor und verschränke meine Arme vor meiner Brust, während ich in diesem heruntergekommenen alten Stuhl liege.

Ich spiele mit einer Haarsträhne und beobachte ihn mit einstudierter Gleichgültigkeit, wie er sich in den letzten zehn Minuten zum tausendsten Mal räuspert.

„Es ist nicht eines der schönsten Zeugnisse der Welt, aber Sie sind an der richtigen Stelle. Er steht von seinem Stuhl auf und legt seine Handflächen auf den Schreibtisch. Ich hasse es, wie er mich mustert, und ich hasse es, dass er es tut hier.« Er sieht mich eindringlich an, als hätte er sich mittlerweile zu sehr an Leute wie mich gewöhnt.

Am liebsten würde ich ihn gleich anschreien, aber ich will meine Mutter noch nicht enttäuschen.

Nicht nach dem, was in dieser Nacht passiert ist.

Der Manager richtet seine volle Aufmerksamkeit auf mich und rückt seine Krawatte besser zurecht, lockert den Knoten etwas, atmet tief durch.

Er schließt für eine Sekunde die Augen, öffnet sie dann wieder und setzt ein überzeugendes Lächeln auf.

„Hier kannst du dich an unsere Psychologin wenden, sie ist speziell dafür da, Problemkindern wie dir zu helfen.“ Ich verkneife mir ein Lachen in ihr Gesicht und stehe auf. Schon zum zweiten Mal verwendet er den Begriff „problematisch“, und schon bald wird er selbst zum Problem.

Ich gehe langsam auf ihn zu, um ihm zu sagen, dass er sich verpissen soll, aber ich halte mich zurück und gehe einen Schritt zurück.

"Kann ich jetzt gehen?", frage ich genervt.

„Nein, komm mit, ich muss dir die Schule zeigen“, sagt er und geht dann um den Schreibtisch herum, bis ich ihn vor meinen Augen finde. Ein halbkahlköpfiger Mann, nur ein paar Pfund schwerer als normal.

Ich lecke mir über die Lippen und seufze.

Die Schule zu wechseln, war nicht Teil meiner Pläne, aber anscheinend war es Teil des Plans meiner Mutter. Ich bin seit einem Jahr auf verlorenem Posten. Meine Mutter, die süßeste und verständnisvollste Frau der Welt, schickt mich nur zu einem Psychologen nach dem anderen, überzeugt, dass sie mir helfen können.

Ich verlasse diesen kleinen Raum und schleppe all die Beleidigungen mit mir, die ich ihnen ins Gesicht schreien möchte.

Die Korridore der Kensington Hill School sind hellblau, wie in Krankenhäusern: halb blaue Wände, halb weiß.

Ich gehe weiter den Flur hinunter, während der Direktor vor mir den Stundenplan erklärt und wo die Klassenzimmer sind, und ich schlurfe über diese jetzt vergilbten Kacheln.

Er bleibt vor einer Tür stehen und klopft, dann dreht er sich zu mir um und lächelt mich aufmunternd an.

Ich lehne mich an die Wand und sehe, wie eine kleine Frau in einem Spalt die Tür öffnet und ein fast angestrengtes Lächeln zeigt.

"Professor Smith, das ist Iris Brooks, Ihre neue Schülerin. Er sagt lächelnd. Wie zum Teufel lächelt er jede Sekunde vor? Die Professorin öffnet die Tür vollständig und ich stehe auf meinen Zehenspitzen, um hinter ihren Kopf zu spähen.

Papierbälle fliegen, Tierschreie und drängelnde Männchen.

Ein Gewirr aus farbigen Köpfen und ein paar mit Tinte bedeckten Körpern. Ich zucke missbilligend zusammen und der Lehrer bittet mich herein. Diesmal hätte ich nicht gedacht, dass ich in so einer Schule landen würde, es sieht aus wie eine verdammte Besserungsanstalt. Es bedeutet nur eines: Ich habe es wirklich vermasselt.

Die Lehrerin wirft mir einen mitfühlenden Blick zu und scheint es fast zu bedauern, an ein anderes „Problem“-Kind denken zu müssen.

Ich bleibe vor dem Schreibtisch stehen und lehne mich dagegen, lege meine Hände darauf und sehe die anderen Schüler vor mir an.

Ich schaue mir jeden Tisch an, in der Hoffnung, einen leeren Tisch zu entdecken, und ich entdecke einen fast ganz hinten in der Klasse.

Ich wende mich vom Schreibtisch ab und gehe überzeugt auf ihn zu. Als ich vorne ankomme, wirft mein Büronachbar seinen Rucksack auf den freien Schreibtisch, der theoretisch meiner sein sollte, und lächelt mich an.

Er ruft mich mit seinem Blick an und ohne zu zögern hebe ich meinen Rucksack auf und werfe ihn ihm zu.

„Das wird ab jetzt mein Büro sein, danke. Ich sage ernsthaft. Er bleibt stumm und mustert mich eine Sekunde lang, dann lächelt er und schaut weg. Er stellt seinen Rucksack auf den Boden und ich setze mich daneben. von ihm .

Erst nach ein paar Sekunden merke ich, dass die Klasse in religiöses Schweigen versunken ist. Die Lehrerin räuspert sich, um Aufmerksamkeit zu erregen, und sobald ich aufschaue, sind alle Augen auf mich gerichtet.

Das blauhaarige Mädchen vor mir sieht mich an, ihre Lippen sind leicht geöffnet und ein Arm ruht auf der Stuhllehne. Ich schaue auf seinen nackten Arm und bemerke sein großes Tattoo in Schwarz- und Rottönen, das an seinem Handgelenk beginnt und wahrscheinlich bis zu seinem Oberarmknochen reicht. Sie hat ein Lippenpiercing, ein Nasenpiercing und ein Augenbrauenpiercing, was sie wie ein „böses Mädchen“ aussehen lassen sollte. Schade, dass die an ihrem Rucksack befestigte Hello Kitty-Anstecknadel meine Vorstellung von ihr verändert.

Ich frage mich, warum ihre Eltern ihr erlaubten, sich so anzuziehen, als sie erst sechzehn war. Ich meine, wenn ich meine Mutter bat, mir ein Tattoo zu machen, würde sie mich wahrscheinlich einen ganzen Tag lang für verrückt erklären und anschreien.

Ich grinse und sie hebt eine Augenbraue.

Der Junge neben mir lacht amüsiert und schüttelt den Kopf, dann dreht er ihn zu mir.

"Sie wissen, wer ich bin ?" fragt sie, als wolle sie mich einschüchtern.

„Ich weiß es nicht, oder?“, frage ich und lehne mich in meinem Stuhl zurück, und das Mädchen mir gegenüber stöhnt auf und dreht sich um, um auf die Tafel zu schauen.

Ich sehe, wie es hier funktioniert.

Entweder du beweist ihnen deinen Wert, indem du dich jedem entgegenstellst, der dich provoziert, oder sie werden dich in Stücke reißen, als wärst du ein kleines verlorenes Schaf.

Ich versuche, ruhig zu bleiben, ich möchte mich nicht am ersten Tag in der Präsidentschaft wiederfinden.

Ich habe schon zweimal die Schule gewechselt und jetzt habe ich dort aus dem einen oder anderen Grund einen festen Platz.

Der Typ neben mir ist überhaupt nicht schlecht, wenn er nicht so unausstehlich und prahlerisch wäre.

Die Wände des Klassenzimmers sind weiß, aber cremefarben und voller Schrift. Hier und da hängen ein paar Bilder und blaue Schreibtische.

Bin ich in einem Kreis der Hölle gelandet?

Die Lehrerin fordert ihre Schüler weiterhin heraus, aber niemand beachtet sie. Tatsächlich wirft einer der Witzbolde einen Papierknäuel nach ihm, der sich in seinen Haaren verfängt.

Ich unterdrücke ein Lachen und stütze meine Ellbogen auf dem Schreibtisch ab, während ich zu meinem Kollegen hinüberschaue.

Er sieht gut aus, sicher, dass das nur Schein ist, ein weißes T-Shirt mit weinrotem Nirvana-Schriftzug auf der Brust, schwarze Jeans und ich bin sicher, er ist die Gefahr dieser Schule in einem Paar Lieferwagen, die gleiche Farbe wie der Schriftzug auf seinem T-Shirt. Ich meine, ich röntge ihn und er weiß es, aber er wirkt irgendwie amüsiert.

Ein Junge stürmt ins Klassenzimmer, begrüßt den Lehrer mit einer Handbewegung, dieser nimmt seinen Kopf in die Hände und nimmt, nachdem er die kleine Wasserflasche vom Tisch genommen hat, einen großen Schluck.

Der andere Junge kommt auf uns zu und tauscht eine persönliche Begrüßung mit meinem Schreibtischkollegen aus, dann setzt er sich neben das blauhaarige Mädchen.

„Äh, ich rieche frisches Fleisch", sagt der Junge vor mir und tut so, als würde er die Luft schnüffeln. Er schließt die Augen, öffnet sie dann wieder und richtet sie auf mich.

„Ich bin Adam, du heißes Küken?“, höhnt er und zieht derweil einen Gummiball aus seiner Tasche und lässt ihn ein paar Mal auf den Boden prallen.

Okay, jeder an dieser Schule ist komisch.

„Iris Brooks.“, sage ich und halte ihrem Blick stand.

„Ayame...“, sagt er nachdenklich und lächelt mich dann aufrichtig an.

"Aya ... was?" frage ich ihn mit einem verwirrten Blick. Der Junge neben mir lacht und schüttelt den Kopf.

„Auf Japanisch ist es Ayame, dein Name.“ Adam zeigt auf mich und ich runzle die Stirn.

Wenigstens ist er weniger dumm als der Typ neben mir.

„Japan fasziniert mich!“, sagt er verträumt und Azzurrina, so habe ich beschlossen, das Mädchen mit den blauen Haaren zu nennen, verdreht die Augen und stupst sie an.

„Mein Name ist übrigens Thomas, Adams Cousin.“ Eine neue Stimme springt mir ins Auge. Der Junge neben mir zuckt mit den Schultern und schaut dann nach vorn.

Die ganze Stunde lang kritzelte ich nur auf ein Blatt Papier und hörte kein einziges Wort von Professor Smith.

Am Ende der Stunde stehe ich auf, wortlos, nehme meinen Rucksack und gehe zur Tür.

Draußen versuche ich, mich an meine Schließfachnummer zu erinnern, also streiche ich mit dem Finger über die Reihe der Schließfächer, bis ich vor meinem stehen bleibe.

Nachdem ich das Buch genommen habe, das ich brauche, schließe ich das Schließfach, aber jemand nimmt mir die Zeit aus den Händen.

Ich drehe mich um und sehe, dass Thomas ernst auf die Zeitung starrt; er wirft einen stirnrunzelnden Blick darauf, verschwindet aber, sobald sein Gesicht weicher wird.

„Was für ein Zufall … Wir haben die gleichen Kurse.“, sagt er, hebt seine Augenbrauen und bedeutet mir, ihm zu folgen.

Erst jetzt bemerke ich, dass er einen Schlittschuh an den Füßen hat und ein Grinsen auf seinem Gesicht.

Nun, dieser Typ hat entweder eine Stimmungsstörung oder er ist nur ein Idiot.

Er zahlt es mir zurück und steigt auf sein Skateboard, gibt sich einen Schubs und bahnt sich seinen Weg unter die Leute. Er sieht mich an und bedeutet mir, ihm zu folgen, also schließe ich den Spind und versuche, ihn nicht aus den Augen zu verlieren.

Ich wusste nicht, dass sie auf dem Schulflur skaten durften. Oder dieses Kind verstößt gerne gegen die Regeln. Das mache ich ziemlich oft, deshalb muss ich mich zumindest jetzt zusammenreißen und versuchen, mich davon nicht beirren zu lassen.

Ich gehe an einem rothaarigen Mädchen vorbei, das mich wiederum neugierig ansieht und dann amüsiert lacht.

Ich bleibe vor ihr stehen und starre sie an. Die Leute hassen es, angestarrt zu werden, also mache ich das absichtlich. In letzter Zeit greife ich auf meinen „einschüchternden“ Blick zurück.

Sie wird wütend und zuckt mit den Schultern, dann geht sie mit ihren Freunden weg.

Ich sehe Thomas an der Wand lehnen, sein Skateboard unterm Arm, und sobald er mich sieht, lächelt er.

„Wie langsam du bist, Frau!“ Er lacht und geht ins Klassenzimmer. "Du siehst nicht aus wie ein böses Mädchen, was machst du hier?" er bittet, sich zu setzen, und ich bin. Ich setze mich neben ihn und hebe meine Augenbrauen, während ich auf eine Antwort warte.

„Hat man dir schon mal gesagt, dass Blicke täuschen können?“, frage ich ihn und sehe ihm dabei in die Augen. Er wird ernst und sein Gesicht zeigt keine Regung mehr.

Er starrt mich an, sackt auf seinem Stuhl zusammen und starrt dann auf einen unbestimmten Punkt.

"Du bist interessant...", sagt er plötzlich und der Lehrer beginnt zu erklären.

Ich weiß nicht, ob ich diese zwei Jahre durchstehen und so tun kann, als wäre nichts passiert.

Ich kann es kaum erwarten, 18 zu werden und hier rauszukommen. Ich liebe England, und ich liebe London, aber jemand hat eine Rechnung mit mir zu begleichen, und ich werde alles tun, um sie zu finden.

Ich binde mein langes schwarzes Haar zu einem hohen Pferdeschwanz zusammen, lasse ein paar lose Strähnen und beschließe, am Kurs teilzunehmen.

Am Ende der Stunde bittet mich Thomas, ihm nach draußen zu folgen, auf das Dach der Schule, wohin er sich flüchtet, wenn er in Ruhe rauchen und seinen Gedanken freien Lauf lassen will.

Ich folge ihm die Treppe hinauf und während dieser Zeit sagen wir nichts mehr miteinander. Er hat eine angenehme Art, mich kennenzulernen und mir vor allem die Schule zu „zeigen“. Er öffnet die Tür und bittet mich hinaus. Er zieht ein Päckchen Zigaretten aus der Tasche und nimmt sich eine. Er nimmt das Feuerzeug und sieht mich dann an. Er zündet sich die Zigarette an und ich stehe da und starre ihn an. Thomas und Adam haben etwas, das mir komplett ins Auge fällt. Vielleicht, weil sie völlig anders sind, oder so denke ich.

Plötzlich kommt er auf mich zu und sieht mir in die Augen.

Er nimmt einen Zug und bringt sein Gesicht näher zu meinem. Ich folge meinem Instinkt und öffne leicht meinen Mund, sauge den Rauch auf, der ihren dünnen Lippen entweicht.

Er lächelt amüsiert und weicht zurück, als würde ihn etwas daran hindern, näher zu kommen.

„Ich bin sicher, du und ich werden gute Freunde.“ Sagt er und zwinkert mir zu „Nur Freunde. “, betont er gerne.

„Ich glaube nicht, dass ich noch etwas von dir will“, erwidere ich und er scheint mit meiner Antwort zufrieden zu sein.

Nachdem er seine Zigarette beendet hat, setzt er sich auf den Schulvorsprung und breitet die Arme aus.

Ich stehe mit offenem Mund da und schlucke den Kloß, der sich in meiner Kehle gebildet hat.

Wenn ich ein Wrack bin, was ist er dann?

Ich nähere mich ihm und sehe, wie er die Augen schließt und die frische Luft einatmet. Als er sie wieder öffnet, greift er nach mir, aber ich schüttele den Kopf.

Wenn der Regisseur uns erwischt, sind wir am Arsch.

„Komm schon, Ayame.“, sagt er lachend und runzelt die Stirn. Was kostet es ihn, mich Iris zu nennen, wie alle Normalsterblichen?

Ich nehme seine Hand und in einer Sekunde bin ich neben ihm. Ich schaue nach unten und Angst überwältigt mich. Ich leide unter Schwindel, und er merkt es. Er nimmt meine Hand und drückt sie fest.

"Hab keine Angst, anderen überlegen zu sein. Schau, wo sie sind...", sagt er zu mir und nickt den Schülern auf dem Schulhof zu, "...und schau, wo wir sind. Wir haben uns hoch gesteckt, na und? Er dreht sich zu mir um und lächelt aufmunternd. Ich steige von der Kante und stecke meine Hände in die Taschen meiner Jogginghose.

Ja. Ich trage ein schlichtes, weites schwarzes T-Shirt, eine graue Jogginghose und schlichte schwarze Converse-Schuhe.

Ich gehe zur Tür und gehe schnell die Treppe hinunter. Ich höre Thomas Schritte hinter mir, aber ich drehe mich nicht um.

Ich gehe direkt zu meinem Schließfach und sehe Adam, der sich an ihn lehnt, einige Papiere in der Hand.

Ich bleibe vor ihm stehen und hebe eine Augenbraue. Thomas gesellt sich zu mir und ich finde mich eingekeilt zwischen den beiden Cousins ​​wieder.

„Also? Was hast du an unserer wunderschönen Iris gefunden?“, fragt Thomas amüsiert.

Was, lachen sie mich aus?

Hmm... Also, sagt er nachdenklich, sieht mich dann kurz an und konzentriert sich schließlich auf die Papiere in seiner Hand. „Iris Jocelyn Brooks“, beginnt er. „Geboren am 10. September und … Hey, du hattest gerade Geburtstag!“ Sie lächelte, als sie mir die Zeitung übergab. Es steht viel darauf geschrieben und ich bin mir sicher, dass es um mich geht.

Warum zum Teufel haben sie in mein Leben eingedrungen?

Ich beiße die Zähne zusammen und sehe, wie Thomas sich neben Adam bewegt und etwas auf dem Papier liest, woraufhin er mich ansieht und lächelt.

Er musste zweimal die Schule wegen schlechten Benehmens und Regelverstoßes wechseln. Er lebt mit seiner Mutter hier in Kensington, und sein Vater starb an …“, sagte Thomas und warf einen neuen Blick auf mein niedergeschriebenes Leben.

Ich balle die Fäuste und versuche ruhig zu bleiben.

"Ertrinken"? Wer hat dieses Ding geschrieben?" Thomas lacht und ich runzle die Stirn. Wer zum Teufel hat ihm die Erlaubnis dazu gegeben? Ich nehme ihm die Papiere ab und zerreiße sie unter seinen Blicken. Misch dich nicht in mein verdammtes Leben ein." aber er lächelt, woraufhin er Adam auf den Rücken klopft.

„Danke Adam, wie immer.“ Sagt er, nimmt seinen Skate und geht.

Adam und ich starren uns an.

"Kannst du mir erklären, woher du diese Papiere hast? Warum zum Teufel kümmerst du dich nicht um deine eigenen Angelegenheiten?", frage ich aufgeregt und Adam legt mir eine Hand auf die Schulter. Dann nimmt er die zerrissenen Papiere und legt sie in sein Schließfach, das er schließt.

„Ich bin ein Technikgenie, Schätzchen, was erwartest du? Er zuckt mit den Schultern und bedeutet mir, ihm zu folgen. „Lass uns diese Stunde verbringen, ich würde gerne mehr über dich erfahren. “, sagt er und geht zu einer Bank.

Er setzt sich und tätschelt die freie Seite, fordert mich auf, mich hinzusetzen.

„Also, Jo-Jo...“, grinst er und ich verzichte darauf, ihn zu schlagen. „So hat dich dein Vater genannt, ich weiß.“ Er zwinkert mir zu und ich schweige.

„Die Sache ist die, du und Thomas haben etwas gemeinsam, und wenn ich es dir verrate, musst du die Klappe halten.“ Er verfinstert sich und kommt noch näher, sieht mir direkt in die Augen: „Diese Dinge, die wir lesen, sind oberflächlich Dinge. Wir wissen, wer Sie wirklich sind, Ihr Name ist uns ziemlich bekannt, und wir wissen, was mit Ihrem Vater passiert ist“, er stützt die Ellbogen auf die Knie und blickt geradeaus, während er weiter spricht. „Sein Vater starb in derselben Nacht auch. Wir wussten von Anfang an, wer Sie sind. Thomas und ich sind Cousins, aber wir sind wie Brüder. Er denkt, wir trennen nur einen Tag. Er zuckt mit den Schultern und ein Lachen entfährt ihm.

„Er trainiert Tag und Nacht im Fitnessstudio meines Vaters. Er hat nur eine Sache im Kopf, Jo-Jo, und du weißt schon was. Er steht auf und steckt seine Hände in seine Jeanstaschen.

"Okay, was hat das mit mir zu tun? Was willst du von mir?" frage ich und stehe selbst auf.

„Ich will nichts, aber wenn du weiter bei uns bleibst, besonders bei Thomas, wirst du am Ende selbst etwas von ihm wollen, oder von uns…“, er kommt auf mich zu, bis er nur noch einen Zentimeter entfernt ist.

„Thomas ist nicht dumm, er wird dich überzeugen und du wirst es akzeptieren, denn ihr sitzt im selben Boot“, flüstert er mir ins Gesicht.

„Lassen Sie mich zusammenfassen…“, sagte ich, trat zurück und machte eine Geste. „Sie wissen alles über mich, Sie wissen bereits, was passieren wird und… wollen Sie mich veräppeln?“. „Ich hebe meine Hände an meine Schläfen und verziehe das Gesicht.

„Jo-Jo...“, gluckste er.

„Nenn mich nicht so“, sage ich schroff. Er hört auf zu lachen und starrt auf etwas hinter mir. Ich wedele mit einer Hand vor seinen Augen und er lächelt.

„Iris Jocelyn Brooks, was ist dein Motto?“, fragt diese Stimme, die mich bereits in weniger als einem halben Tag durcheinander gebracht hat. Ich nehme mir eine Minute um nachzudenken und sehe Adam auf ihn zukommen. Ich bleibe in der gleichen Position und schaue nach unten.

„Zerstöre, was dich zerstört…“, flüstere ich und drehe mich langsam zu ihnen um.

„Was für ein fantastisches Trio!“, ruft Thomas und sieht mir direkt in die Augen. Er spricht, als wäre ich bereits Teil ihrer Gruppe, als hätte er sich bereits für mich entschieden.

Was zur Hölle mache ich grade? In was für ein Schlamassel bin ich geraten? Was hat Thomas mit meinem Leben zu tun? Was ist mit seinem Vater passiert? Ein verdammter Tag in der Schule und ich bin schon sauer.

Es braucht nur ein paar Dinge, um Ihr Leben komplett zu verändern.

Aber mir wurde etwas klar.

Thomas will dasselbe wie ich: zerstören, was ihn zerstört hat.