Kapitel 2

„Liebling? Woran denkst du? Bist du etwa verärgert, nur weil Chloe sich bei mir gemeldet hat?“

Marcus hielt das Auto plötzlich an. Seine Stimme holte mich aus dem dunklen Nebel meiner Gedanken zurück.

Seine Augen waren voller Sorge. Doch als ich mich erinnerte, wie ich in meinem vergangenen Leben gestorben war - mich vor Schmerzen windend, vergiftet und von seinen Händen erstickt, während er Chloes Tod nachstellte -, war mein Rücken bereits schweißnass.

Ich zwang mir ein dünnes Lächeln ins Gesicht.

„Marcus, du solltest zu Chloe gehen. Schließlich geht es um Leben und Tod.“

Sein erstaunter Ausdruck entging mir nicht. Ich konnte nicht sagen, was er dachte.

War er verwirrt, dass jemand, der früher so besitzergreifend gewesen war, plötzlich so großzügig wurde? Oder hatte er nur darauf gewartet, dass ich diese Worte sagte, und wollte sofort zu Chloe eilen?

Am Ende bestand Marcus darauf, abzulehnen.

Ich konnte es nicht ertragen, ihm dabei zuzusehen, wie er Aufrichtigkeit vortäuschte. Mein Magen drehte sich um. Ich schlug vor, mit ihm ins Krankenhaus zu gehen, um Chloe zu besuchen.

Erst dann stimmte er zu. Deutlich sah ich, wie er diskret erleichtert ausatmete und die Anspannung in seiner Stirn nachließ.

Um fair zu sein: Marcus hatte nicht unrecht. Ich hatte ihn einmal zutiefst geliebt. Aber er hatte mir auch nie etwas abgeschlagen.

Er hatte in der Firma meines Vaters als Niemand angefangen. Hätte er mich nicht gedatet und geheiratet, wäre er nie dorthin aufgestiegen, wo er jetzt war.

Meine Mutter war jung gestorben. Mein Vater hatte mich allein großgezogen und sein Bestes getan, um für mich sowohl Mutter als auch Vater zu sein. Doch kurz vor meiner Hochzeit wurde ihm eine unheilbare Krankheit diagnostiziert.

Er hatte Marcus nie gemocht. Aber weil ich ihm so viel bedeutete, ließ mein Vater, der im Krankenhausbett lag, Marcus versprechen, mich für den Rest meines Lebens zu lieben und zu beschützen, bevor er in Frieden ruhen konnte.

Damals dachte ich, dass Marcus zumindest einige echte Gefühle für mich gehabt hätte.

Doch nach meinem Tod erfuhr ich die Wahrheit. Er hatte mich nie gewollt. Er wollte mich nur ausnutzen. Seine Besessenheit von Chloe rührte daher, dass er ihr, als er sie am meisten liebte, nichts bieten konnte.

Als ich starb, hatte er alles. Aber Chloe war fort.

Von Anfang bis Ende war ich nichts als ein Witz gewesen.

Während ich alles aus meinem vergangenen Leben in Gedanken durchging, kam das Auto zum Stehen. Marcus sah mich mit einem Hauch von Schuld an, bot mir aber dennoch sanft seine Hand, um mir beim Aussteigen zu helfen.

Ohne ein Wort wich ich seiner Berührung aus und lächelte leicht.

„Das Baby ist erst zwei Monate alt. So zerbrechlich bin ich nicht.“

Es war das erste Mal, dass ich seiner Berührung ausgewichen war. Früher hatte ich mich an Marcus geklammert und war von jedem noch so kleinen körperlichen Kontakt begeistert.

Er erstarrte einen Moment, drehte sich dann schnell um und ging zum Krankenhaus. Seine Schritte waren hastig, als hätte er bereits vergessen, dass ich ihm folgte.

Diese Dringlichkeit verriet die Wahrheit: Seine Sorge um Chloe war nie nachgelassen.

Ich hatte mich mit allem abgefunden. Aber ihn so zu sehen, durchbohrte mich immer noch scharf und tief.

Als ich ihn einholte, weinte Chloe in Marcus' Armen.

„Ich dachte, ich würde dich nie wiedersehen. Warum hast du jemand anderen geheiratet?“

Sie sah bemitleidenswert aus: blass und von Tränen überströmt. Selbst ich als Außenstehende empfand einen Anflug von Mitleid.

Es war, als hätte sie niemals jemand anderen geheiratet.

Marcus presste die Lippen fest zusammen und sagte nichts. Aber seine Hand bewegte sich von selbst und streichelte sanft ihren Rücken.

Nachdem Chloe erfahren hatte, dass Marcus mich geheiratet hatte, hatte sie überstürzt einen anderen Mann geheiratet. Vor sechs Monaten war dieser Mann in rechtliche Schwierigkeiten geraten und ins Gefängnis geschickt worden - genau zu dem Zeitpunkt, als Chloe herausfand, dass sie schwanger war.

Sie hatte Marcus mit Nachrichten bombardiert und ihm ihre Nöte ausgegossen. Er tat gleichgültig, schickte ihr aber heimlich Geld, ohne dass ich etwas davon wusste.

Geld war mir nie wichtig gewesen und ich hatte keine Ahnung, wofür er es ausgab. Hätte er sich in meinem vergangenen Leben nicht verplappert, hätte ich ihm wahrscheinlich weiterhin als Geldautomat gedient.

Eine Krankenschwester stürmte herein und rempelte mich dabei versehentlich zur Seite. Ich stolperte und verlor fast das Gleichgewicht.

„Du bist der Vater des Babys, richtig? Beeil dich und unterschreibe die Einwilligungserklärung für die Operation. Verzögere die Behandlung nicht!“

Marcus korrigierte sie nicht. Er unterschrieb das Papier einfach hastig.

Ich stand wie eine Fremde im Türrahmen.

In unserem vergangenen Leben hatte Marcus sich geweigert, irgendetwas zu unterschreiben.

Also stimmte es - Chloe hatte in seinem Herzen immer mehr Gewicht gehabt.

Als sie weggerollt wurde, streckte Chloe Marcus mit zitternden Fingern die Hand entgegen; ihre Augen waren von Tränen gerötet.

„Marcus, ich habe Angst. Kannst du bei mir bleiben?“

Er öffnete den Mund, um zuzustimmen, doch dann fiel sein Blick auf mich. Er zögerte.

Ich verzog die Lippen.

„Geh ruhig. Es geht um ihr Leben.“

Mit meiner Erlaubnis zögerte er nicht länger. Er folgte Chloe in den Operationssaal, ohne zurückzublicken.

Der Raum versank in Stille. Meine Gedanken begannen sich zu klären.

In meinem vergangenen Leben hatte ich hier im Krankenhaus gewartet. Ich hatte mir Sorgen gemacht, mich schuldig gefühlt und war voller Selbstzweifel gewesen.

Ich hatte die ganze Nacht nicht geschlafen. Als Marcus herauskam, sah er erschöpft aus.

Ich tröstete ihn und sagte ihm, es sei nicht seine Schuld.

Damals dachte ich, wir würden gemeinsam durch diese Krise gehen.

Doch die Realität war eine andere: Von da an begann Marcus, mich immer wieder zu vergiften.

Er wartete geduldig darauf, dass das Baby groß genug war, damit ich an den gleichen Komplikationen sterben würde wie Chloe.

Jedes Mal, wenn ich daran zurückdachte, lief mir ein Schauer über den Rücken.

Welch abgrundtiefer Hass musste in ihm gewesen sein, um so etwas zu tun?

Die Operation dauerte drei Stunden.

Als Marcus herauskam, war sein Gesicht aschfahl. Seine Augen waren gerötet.

Ich stand auf und ging zu ihm.

„Wie ist es gelaufen?“, fragte ich.

Seine Stimme klang heiser. „Das Baby ... wurde nicht gerettet.“

Ich nickte. Das wusste ich bereits.

In meinem vergangenen Leben hatte Chloe das Baby ebenfalls verloren. Aber Marcus hatte ihr trotzdem die Schuld an allem gegeben und sich an mir gerächt.

„Es tut mir leid“, sagte ich mechanisch.

Marcus sah mich mit einem seltsamen Ausdruck an.

„Du ... stört es dich nicht?“

Ich lächelte schwach. „Was sollte mich stören? Das Baby war nicht von dir, oder?“

Seine Augen weiteten sich leicht. Er schien überrascht von meiner Direktheit.

Früher hätte ich niemals so gesprochen. Ich wäre höflich gewesen und hätte meine wahren Gefühle verborgen.

Aber nicht mehr.

Marcus öffnete den Mund, schloss ihn aber wieder. Schließlich murmelte er: „Lass uns nach Hause gehen.“

Auf der Rückfahrt herrschte Schweigen zwischen uns.

Ich starrte aus dem Fenster, während Marcus konzentriert auf die Straße blickte.

In meinem Kopf arbeitete ich bereits an meinem Plan.

Ich würde nicht mehr das naive Mädchen sein, das alles hinnahm.

Diesmal würde ich die Fäden ziehen.