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"Ich verstehe, nicht aus deiner Tasche." Der Apfelmann zuckte mit den Schultern und blickte nach vorn. "Ich warne Sie, dass wir uns fernhalten müssen, zumindest bis zum Treffen mit dem König, nur um Ärger zu vermeiden." er bemerkte spät, dass er mit sich selbst sprach, die anderen drei belagerten bereits den Obststand mit den drei Silberstücken, die hervorstanden, und ihre Finger zeigten auf diesen Korb mit Birnen und diesen anderen Korb mit Nüssen und auch auf diese Tasche zum Tragen einkaufen weg.

"Oh!" Gergeo seufzte zufrieden. Auf der Terrasse am Fuße des Schlosses, ein paar Stockwerke über den Dächern der Stadt, wurde frische Luft geatmet, dort oben von den Feldern geatmet oder sogar jenseits davon, wo die Sonne jetzt in die Spalte zwischen diesen beiden Bergen rollte.

„Von dort kamen wir“, Patricia zeigte auf den höchsten Berg.

"Nein, von dort." sagte der Zwerg.

„Nein“ Gustin streichelte den Kopf des Mädchens und brachte sein Gesicht dicht an ihre Wange „Wir kommen von dort“ er deutete mit seinem Arm „Siehst du sie?“ er flüsterte: „Die kleine Straße, die wir hinuntergelaufen sind. Aus dem Osten. Schauen Sie in die andere Richtung, "er brachte sein Gesicht näher zum Sonnenuntergang." Ist es nicht wunderschön? "

„Ja“, seufzte sie.

Der Zwerg spuckte zwischen den beiden etwas aus, was er nicht kauen konnte: „Ich verstehe nicht, warum wir die Nüsse gekauft haben.“ Er trat gegen die Tasche, die auf Gustins Beinen landete.

"Die Walnüsse werden geschält, bevor sie in den Mund genommen werden." Der Apfelmann knackte eine Schale und reichte sie dem Zwerg, blickte dann zurück zum Sonnenuntergang und seufzte: „Manchmal fühle ich mich so einsam … Der Sonnenuntergang bedeutet mir so viele Dinge. "

"Hast du sie in ihrer Schale gegessen?" fragte Patricia.

"Ich mag sie sowieso nicht." der zwerg brach viele schalen zusammen und fing an, das essbare teil "spilucco like a chicken" stück für stück zu sammeln. Pummelige Finger, fit zum Stampfen und Stampfen, schaufelten grob schmutzige Krümel aus Muscheln, so dass der Zwerg bald wieder bei dem holzigen „Du bist kaputt!“ auf die Zähne beißen musste. er hob den Sack mit den Nüssen auf und warf ihn über den Rand der Terrasse.

"Hast du ihn auch dabei gesehen?" flüsterte Patricia in Gustins Ohr.

"Ja." Der Aufprall des Sacks auf einem Dach zwei Straßen weiter ließ sie alle auffahren. "Mach nichts, es kommt zurück."

-Hey- der Apfelmann lächelte und streckte die Hand aus um den Arm des Zwerges zu streicheln, der Zwerg erstarrte ihn mit seinen Augen- er hatte keinen Hunger mehr.

"Treu!" rief Gergeo.

„Warum? Warum musst du immer meinen Namen sagen, wenn du wütend bist?

„Die beiden Dinge fallen zu oft zusammen. Auf jeden Fall. Sag dem goldenen Apfel genau, was er tun soll, bevor die Sonne untergeht."

„Also…“ Gustin rieb sein Kinn zwischen Daumen und Zeigefinger, seinen anderen Arm um Patricias Schultern, „Ist dir kalt, Mavel?“

"Mach weiter!" Der Zwerg überprüfte das Stück Sonne, das immer noch am Horizont stand. "Wenn die Sonne untergeht, ohne etwas getan zu haben ..."

„Keine Sorge, jetzt erkläre ich es: Wir werden den Palast als Messer Gustin di Gambagamba und Signorina Patricia betreten, wir werden den goldenen Apfel als Geschenk anbieten, nachdem er eine Zaubernummer im Internat des Königs gemacht hat und nach Patricia hat gesungen..."

"Singen?" das Mädchen nahm Gustins Arm von ihren Schultern "Das hast du mir nicht erklärt."

"Oh Elend!" Der Zwerg blickte zurück zum Sonnenuntergang. „Kannst du nicht singen? Beweg dich, was ist das Problem?“

„Du musst eine edle Dame spielen, meistens Mädchen…“ Gustin zuckte mit den Schultern. "Sie singen und tanzen."

Patricia schüttelte ihre Hände nach vorne und legte sie dann auf ihr Gesicht, um die Blässe ihrer Wangen zu bedecken, die plötzlich rot anliefen. „Ich bin nicht so ein Mädchen, nein. Bitte nicht."

"Kann ich Sie ein Gedicht aufsagen lassen?" Gefällt das Ihnen? "

"Vielleicht wovon redest du?"

„Leute…“, der Zwerg griff nach dem Arm des Apfelmanns. „Ich würde es lieber rezitieren, aber sag dieser goldenen Frucht, was sie tun soll!“

"Also, Apfelmann." Gustin fuhr sich mit dem Daumen über die Lippen und spreizte dann die Hände: „Wenn du drinnen bist …“

"Es ist kein Liebesgedicht, oder?" Patricia zischte.

„Ich kenne viele süße Gedichte, bist du sicher, dass ich das nicht tue?“

Gergeo schüttelte den Kopf, ging weg, ging zehn Schritte, bevor er sich auf den Boden setzte, die Arme verschränkt, den Kopf gesenkt, um mit der Nase den Bart zu berühren.

"Ich schlage eine rezitierte Szene vor" der Apfelmann hob den Zeigefinger "Die junge Dame lächelt nur und widersteht jeder Schmeichelei, während Gustin ihr auf den Knien ein Gedicht vorträgt."

"Ausgezeichnet! Die Königin wird schmelzen." Gustin fuhr mit den Fingern über die Haarlocke des Apfelmanns und drehte sie ein, als würde er einen Stiel drehen. "Du bist ein polierter Knauf."

"Danke. Würden Sie mir jetzt kurz sagen, was ich tun soll?"

"Sobald du in der Schatzkammer bist, öffne die Vordertür."

"Was ist, wenn er im Kerker ist?" Ich würde niemals die Sonne sehen!“

Gustin hob seine Nase zu diesen hoch aufragenden Türmen mit spitzen Dächern, die das Zentrum des Schlosses beherrschten, drehte seinen Kopf und kniff die Augen zusammen, um die Terrassen dieser Türme, die Fenster und die eingelegten Balustraden zu sehen. „Nein, der Schatz ist auf einem Turm ".

"Und wenn es nicht so ist?"

"Normalerweise ist es unten oder oben, das ist eine Burg von oben."

"Und ja ..."

"Und ja und ja und ja." Gustin legte seine Hände auf die Schultern des Apfelmanns. "Behalte deine zwei Worte: Öffne die Schatztür."

Es sind mindestens drei. er beschwerte sich nicht überzeugt.

"Und...", das waren die letzten Worte, die der Apfelmann hörte, bevor er verschwand, "Mach dich bereit, reich zu werden".

"Nö!"

Die Sonne spähte gerade über die östlichen Gipfel des Tals. „Bitte! Habe ich gesagt, er war ein Minnesänger? In keinem! Reiß mich nicht von den Füßen!" jemand hat geschrien."

Der Apple-Mann blinzelte, machte einen Schritt nach vorn, schob ihn aber zurück, er stand an einem Tisch, vor dem ein Mann in einem markanten Anzug saß. Letzterer, der ihn nicht bemerkte, drehte sich mit seinem Arm auf der Stuhllehne um und sah zu, wie Gustin, der von einem Mann mit einer schwarzen Kapuze über dem Kopf und vier bewaffneten Wachen von den Füßen gezogen wurde, schreiend. Gustin bemerkte, dass der Apfelmann gerade aufgetaucht war. "Hilfe!" schrie er heiser.

Der Apfelmann zuckte mit den Schultern, bedauernd, aber unfähig zu reagieren, um sie herum die Zinnen der Burgmauern, ein wenig mehr geneigt erkannte er, dass er sich in einem Wachturm befand, auf dem Tisch lagen Walnussschalen, zwei Dolche und ein spitzer lila Hut Er rümpfte die Nase, dieser Hut erinnerte ihn an Patricias. Er erkannte auch, dass der Mann vor ihm, der am Tisch saß, der Hauptmann der Wache war.

"Getreu von Gambagamba, huh?" sagte er. „Klingte vertraut, denke ich!“ Du bist durch ein halbes Königreich geklettert, um diesen Namen zur Schau zu stellen und ganze Länder zu betrügen."

"Es ist wirklich mein Name, ich bin ein Geschichtenerzähler, ich bin berühmt dafür, die Abenteuer eines Betrügers zu erzählen, der ..."

"Fühlen Sie sich wie erfinderisch!" den Wunsch nehmen, noch mehr Lügen zu erzählen.

Sie brachten Gustin in eine sitzende Position, unterstützt von den vier Wachen, der schwarz vermummte Mann nahm einen glühenden Teller aus der Glut einer Fackel und führte ihn an Gustins Mund, langsam, als er Zeit hatte, „Hilfe“ zu sagen. Sagen Sie dann "Hilfe" und schreien Sie dann "Hilfe!" ein Schrei, der die stille Luft dieses Morgens durchbrach, als würde er die Brise heraufbeschwören, die die Flagge umdrehte und den Apfelmann beschattete, der sich wieder in einen goldenen Apfel verwandelte.

"Muss ich ihm auch die Ohren abnehmen?"

Apple Man hatte Angst bei dem Gedanken, seine Augenlider zu heben und zu sehen, wer sprach. Sein Satz schien plötzlich umgekehrt, gezwungen, ein Mann zu sein, wo er doch lieber ein Türknauf gewesen wäre.

"Nimm ihm auch die Ohren ab." befahl der Chef.

"Sofort."

Apple Man öffnete seine Augen für die Küchen des Schlosses, die Töpfe voll, die Feuer angezündet und diese Tische voller Zutaten, an denen Dutzende von Menschen arbeiteten. Er bemerkte einen Jungen, der einem Schwein die Ohren vom Kopf riss, bevor er es in den Topf legte. Dann sah er an sich herunter und bemerkte, dass er auf einem Tablett saß, eine große karamellfarbene Borste an seiner Hüfte knabberte, die Augen geschlossen.

„Oh Hure…“, flüsterte er. „Ja.“

"Schließen Sie das Fenster, wenn die Tiere hereinkommen." wieder die Stimme des Chefs und des Jungen "Jetzt!" Geräusch geschlossener Jalousien und wieder Nichts, wieder der Knauf.

Die Augen der Menschen achten nicht auf das Absurde, sie löschen es aus ihrem Blickfeld, zumindest in jenen kurzen Momenten, in denen das Gehirn es nicht bemerkt. Das war der Punkt des Apfelmanns in dem Moment, als sich ein Vorhang im Wind bewegte, die Sonne in den Festsaal eintreten ließ und sie auf dem Hauptgericht des Königs, auf dem Tablett der Sau erscheinen und dann blitzschnell wieder verschwinden ließ.

"Oh Kapitän, dein Bett ist so weich..."

"Du auch". Erneut die Stimme des Kapitäns, der Apfelmann öffnete seine Augen zu einem Raum mit Wänden, die mit warmen Wandteppichen bedeckt waren, einem Holzboden und einem großen Bett, wo die Decken über den Gestalten des Kapitäns und einer Frau zitterten.

"Oh nein..." der Apfelmann senkte seine Augenlider bis zur Mitte seiner Pupille. "Diese Situation fängt an, mich zu ermüden." Er seufzte unhörbar. Das Sonnenlicht drang direkt durch eine der Glasscheiben des Fenstermosaiks, sein Strahl reichte bis in ihren Bauchnabel, „Uff“, sie seufzte gequält.

„Uff“, seufzten sie unter der Decke.

"Pfui!" der Zwerg Gergeo sprang aus einer Kommode, zwei Äxte in der Hand "Gib mir meine Freunde zurück!" er grunzte und grunzte wieder, tauchte mit dem Gesicht nach unten auf das Bett, die Axt hoch erhoben.

Erstaunen ließ den Apfelmann einen Schritt machen und sich wieder in einen Apfel verwandeln.

"Es ist okay!" "Ich bin ein normaler Mann, der sich im Schatten in einen goldenen Apfel verwandelt, niemand hat Angst", wollte sich diesmal der Apfelmann verkünden.

"Sachen?"

Vor ihm streckte ein Mann mit einem roten Umhang und einer goldenen Krone auf seinem weißen Haar seine leere Hand aus, als hätte er einen Moment zuvor einen Apfel gehalten.

"Guten Morgen, Majestät..." der Apfelmann sah aus dem Fenster "Was für eine Sonne heute."

"Sachen?" wiederholte Seine Majestät, bevor sie sich bewusstlos vor Erstaunen zurücklehnte.

"Oh!" Apfelmann ließ die Schultern hängen "Ich hasse dieses Leben!" rannte, um ein Kissen vom Kingsize-Bett zu holen, und warf es gegen eine Wand, ohne zu bemerken, dass kein Sonnenstrahl das Bett erreichte.

„Bitte“, schrie der Apfelmann zum x-ten Mal und kehrte zu seinem eigenen Fleisch zurück, ohne zu wissen, wo er war.

"Wir wissen es, Apfelmann." sagte Gustin an seiner Seite.

"Loyal? Aber ... du hast immer noch die Zunge."

"Worüber redest du?"

Jetzt haben wir ein weiteres Problem. warnte Gergeo mit so himmelwärts gerichteter Stirn, dass ihm beinahe der Helm abging.

"Ah... Dir auch ein Hallo, Zwerg."

Sie befanden sich auf dem Rasen eines kleinen Gartens am Fuße eines Turms, der sie umgab, die Stille der hohen Mauern und Steinhäuser, das private Innere des Schlosses, vermutete der Apfelmann, oder eher der Garten des Königs.

"Was schaust du dir \ an?"

„Patricia“ Gergeo deutete auf die Terrasse an der Spitze des Turms, von der aus zwei Arme winkten.

Hilferufe sind zu hören.

„Ich fühle mich distanziert, distanziert“, sagte Gustin.

- Ich spüre sie wirklich nicht - sagte Gergeo - Bist du sicher, dass sie es ist?

"Wenn ich es dir sage."

Die beiden mit den Händen in den Hüften und der gerunzelten Stirn schienen lange zu überlegen, was sie tun sollten, das Gras um Gergeos Füße schien von seinen unruhigen Schritten zermalmt, Gustin hingegen rieb sich den Rücken seinen Hals, als hätte er nicht mehr das Gefühl, dass ich es ertragen könnte, aufzusehen.

"Ich würde gerne wissen, was schief gelaufen ist." gestand der Apfelmann, die anderen beiden sahen ihn einen Moment lang an, schüttelten den Kopf und sahen wieder auf.

"Das Schlimme ist, dass du da oben sein musstest, um die Tür zu öffnen." bestätigt Gustin.

"Andererseits hier unten, um unsere Flucht zu öffnen." Gergeo schloss.

„Es tut mir leid, aber ich habe alle möglichen Dinge gesehen. Das Leben wie ein Apfel ist... erstaunlich, ich sehe jedes Mal, wenn ich meine Augen öffne, Blitze des Wahnsinns."

"Oh ja!" Gustin legte eine Hand an seine Stirn.

"Es tut." das Lächeln erreichte die Lippen des Zwergs, der aufhörte aufzublicken. „Er hatte die Idee, ich werde mich selbst reparieren …“

„Apple Man“, nannte Gustin ihn. "Wir decken dich mit einem Lappen zu, damit du Apfel zurückkommst. Und Gergeote kotzt da hoch".

„Oh nein...“, grummelte Apple-Man trostlos.

"Glitzernd!" rief Gergeo aus, bereits mit einem Umhang in der Hand.

„Moment Leute, ich halte es heute nicht mehr aus. Genug für heute."

"Aber... Apfelmann... du bist Teil der Bande" enttäuschter Gustin runzelte die Stirn "Du warst die halbe Zeit Apfel, du hast nichts getan... Verdammt: Patricia ist in Gefahr!"

"Na dann!" er erklärte.

"Vielen Dank." Gustins Lächeln beruhigte den Mann nicht. Philomeno warf den Umhang über ihn und der Apfelmann verschwand wieder.