Kapitel 3.

„Ich habe dir gesagt, du sollst mich nicht unterbrechen, wenn ich beschäftigt bin.“

„Na toll, ich kann es kaum erwarten, bis du endlich Mittag isst.“

Er sagte nichts, warf mir nur einen vernichtenden Blick zu, und ich hielt seinen Blick fest. „Wenn du mit Putzen fertig bist, musst du duschen und dich für das Abendessen fertig machen. Ich esse um elf.“

Wer zum Teufel isst um elf Uhr zu Abend?!

Im Ernst? Wer hat gesagt, dass ich bis elf Uhr hier sein will?

„Ach ja? Ist es nicht deine Aufgabe, dich um mich zu kümmern?“ Er lächelte. „Jetzt bring mir mein Essen hoch. Ich bin in einer Besprechung.“ Er verschwand hinter den Doppeltüren und ich drehte mich murrend auf dem Absatz um.

Ich werde ihm sein blödes Essen bringen. Wütend ging ich hinunter in die Küche. Ich holte einen Laib Brot vom Tresen und ein Glas Erdnussbutter. Ich machte ihm ein Sandwich und schenkte ihm ein Glas Orangensaft ein, bevor ich wieder nach oben ging.

Ich öffnete die Tür und ging zu seinem Schreibtisch, an dem er gesessen und gelacht hatte. „Es riecht so gut hier und es ist kühl.“

„Frank, du bist ein Idiot“, sagt die Person auf der anderen Seite. Frank, der alte Idiot, hörte auf zu lächeln und sah mich an. Seine Augen blinzelten und ruhten auf dem Teller in meiner Hand. Ich lächelte.

„Dein Mittagessen, Frank.“ Ich achtete darauf, seinen Namen so zu ziehen, als wäre es der seltsamste Name, den ich je ausgesprochen hatte. Ich stellte den Teller und das Glas Orangensaft ab.

„Ach ja? Ist das die Putzfrau, von der du gesprochen hast?“, fragt die Person.

„Ja ... und sie kann nicht kochen.“

Ich ballte die Fäuste und beschloss, dass es genug war. „Nur damit du es weißt, Frank, ich kann kochen. Wenn du dich nur von deiner kaputten Hüfte hochraffen und zum Essen herunterkommen würdest, könntest du selbst sehen, wie schlecht ich koche.“

„Oh, Scheiße“, sagt die Stimme mit einem leichten Lächeln.

„Genieß dein Erdnussbutter-Sandwich.“ Ich nahm das Glas Saft. „Ich hoffe, du erstickst daran, du reicher Bastard.“ Ich stürmte wütend zur Tür, bereit zu gehen.

„Wo zum Teufel macht man solche Dienstmädchen?“ Die Stimme lachte. Sie lachte sogar laut.

„Melanie!“ Ihre Stimme war so laut, dass mir das Glas aus der Hand fiel. Es zersprang und ich spürte, wie kleine Scherben in meine Haut stachen.

Es herrschte Totenstille. Ich schluckte schwer. Warum habe ich jetzt solche Angst? Wenn ich darüber nachdenke, wegen der Ringe, der teuren Uhr an seinem Handgelenk, dem Anzug, den Tattoos ... Wer sagt, dass er nicht irgendein Drogenhändler ist? Oder ein Mörder oder so etwas?

Wie sonst sollte er an so viel Geld kommen? Vielleicht übertreibe ich. Ja, ich übertreibe.

„Komm her.“

Bleib ruhig. Zeig ihm nicht, dass du Angst hast, Melanie. Ich drehte mich zu ihm um und setzte meine beste wütende Miene auf.

„Ich bin allergisch gegen Erdnüsse.“ Er lehnte sich zurück und starrte mich an. „Ich hätte fast einen Mann umgebracht.“ „Jetzt versuchst du mich um Geld zu bringen?“

Ich hasse ihn!

Aber das ist ernst. Ich hätte ihn fast umgebracht, und wer weiß, wie Reina reagiert hätte? Ich näherte mich ihm, während das Glas unter meinen Füßen knirschte. Ich nahm den Teller und fühlte mich schlecht, weil ich ihn fast umgebracht hätte.

„Entschuldigung, das wusste ich nicht. Das war nicht meine Absicht.“ „Wie peinlich.“ Ich ging, ohne etwas zu sagen, und brachte ihm einfach das Essen, das ich ihm zubereitet hatte, in sein Büro. Ich sagte nichts und räumte die Unordnung auf, die ich angerichtet hatte.

Ich sammelte die Scherben einzeln auf und achtete darauf, mich nicht zu schneiden.

„Tod durch Erdnussbutter-Sandwich.“ Ein leises Lachen.

„Juan, haben wir ein Problem?“

Juan lachte. „Nein, Sir. Kein Problem. Wie geht es Reina?“

„Sie ist noch sehr mit dem Studium beschäftigt.“

„Ich nehme an, das mit der Haushälterin war ihre Idee, oder?

Ja, er spricht von mir, als wäre ich nicht hier.

Er seufzte und schließlich hörte ich das Geräusch der Gabel auf dem Teller.

„Ja, sie macht sich nur Sorgen um mich. Nach Sherral, ich meine... ich weiß nicht. Ich brauche niemanden, der sich um mich kümmert.“

„Keine Sorge, Chef, wir ermitteln noch...

„Juan ... manchmal redest du zu viel.“

Ich drehte mich um, um ihn anzusehen. Er sah mich an. Ich wandte meinen Blick ab und schnitt mich dabei. „Scheiße.“ Ich wich zurück und stöhnte.

„Verdammt.“ Blut tropfte von meinem Finger. Ich hielt ihn fest und verließ das Zimmer. Ich rannte zu einer der nächsten Toiletten und spritzte Wasser auf meinen Finger. Das Wasser, rot wie Blut, lief über das Waschbecken und ich seufzte.

Es tat weh, aber nicht sehr. Ich strich mir die Haare zurück und sah endlich in den Spiegel. Ich sehe furchtbar aus. Die Schule ist mir so wichtig geworden, dass ich vergessen habe, mich richtig um mich selbst zu kümmern.

Ich brauche das Geld nur für die Studiengebühren. Noch ein Jahr, dann bin ich fertig. Noch ein Jahr, Melanie. Dann könnte ich meinen Abschluss machen und ein Restaurant eröffnen.

Was für ein Traum! Ich habe nicht einmal Geld für die Studiengebühren und denke schon in großen Dimensionen.

Es gab weder Pflaster noch Erste-Hilfe-Kasten, also musste ich mich bemühen und meinen Finger mit Toilettenpapier umwickeln.

Als ich mit einem Mopp in sein Büro zurückkam, kniete er auf dem Boden und beendete, was er begonnen hatte.

Ich klopfte an die Tür. Er sah mich an, stand auf und öffnete mir. Der Geruch von Bleichmittel brannte in meiner Nase. Hatte er geputzt, während er nach etwas gesucht hatte, um meinen Finger zu verbinden?

Er warf das Tuch, das er benutzt hatte, in den Mülleimer und öffnete eine Schublade. Er holte ein Set heraus und legte es auf seinen Schreibtisch. Sein Laptop war bereits geschlossen.

„Komm her.“

Ich legte den Mopp beiseite und protestierte, während ich zu seinem Schreibtisch ging. Mr. Williams nahm sanft meine Hand und nahm mir das Toilettenpapier weg. Es war voller Blut.

Er reinigte sie mit Isopropylalkohol, was sehr brannte. Er reinigte sie, reinigte sie erneut und verband sie schließlich mit einem Pflaster.

Das soll dir eine Lehre sein. Sei nicht so unverschämt und konzentriere dich immer auf das, was du tust.

Ich nickte. Er warf alles weg, was er benutzt hatte, und setzte sich wieder hin. Frank tippte auf seinem Computer und ich ging schweigend weg.

Ich konnte Juans Worte nicht aus meinem Kopf bekommen. Frank ist ein ... Chef ... aber was für ein Chef?

In den letzten drei Stunden putzte ich alle Zimmer und Badezimmer. Ich wagte nicht, an den Fitnessraum, das Theater oder die Bibliothek zu denken, die alle staubbedeckt waren. Stattdessen putzte ich draußen.

Ich hatte zuvor einen Schuppen gesehen, aber er hatte nie erwähnt, was das war oder was darin war. Er sagte nur: „Der Außenpool. Der Außenhof.“ Dann ging ich wieder hinein. Was für ein rücksichtsvoller Reiseführer!

Ich ging hinauf zu dem massiven Holzhaus im hinteren Teil und fand es ganz normal. Mehr oder weniger. Es sah aus wie ein Miniaturhaus. Ich fragte mich, ob Reina so verwöhnt war, dass man ihr ein lebensgroßes Barbiehaus zum Spielen mit ihren Puppen geschenkt hatte.

Ich wünschte, ich hätte so viel Glück. Ich öffnete die Tür und hatte recht. Es ist wie ein Miniaturhaus. Es gibt ein Sofa, eine ausgestattete Küche, und bevor ich etwas anderes wahrnehmen konnte, hörte ich ein Bellen, gefolgt von einem zweiten. Ich schaute hin und sah zwei muskulöse Hunde auf mich zulaufen.

Du musst Lana und Belle füttern. Das sind also die beiden geheimnisvollen Namen?! Hunde? Killerhunde, muss ich hinzufügen, denn beide sind Pitbulls und sehen hungrig aus! Ich schrie und rannte weg.

Er hat mir nicht gesagt, dass er Kampfmaschinen hat. Wenn ich so sterbe, werde ich ihn verfolgen. Ihr Bellen erfüllte meine Ohren und ich betete nur und rannte los.

Bitte, Herr, lass mich nicht so sterben. Bitte!

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Ich war etwa drei Stunden in meinem Arbeitszimmer, bevor ich Feierabend machte. Das Haus war seltsam still, als ich ins Erdgeschoss kam. Das gesamte Erdgeschoss war sauber und still. Ich ging wieder nach oben, um nach ihr zu suchen.

Als der Strom zuvor ausfiel, wusste ich, dass es wegen dem war, was Juan gesagt hatte. Oder wegen dem, was er sagen und verraten wollte. Ich ging durch mein Büro und einige andere Zimmer, die ich bereits durchsucht hatte. Sie waren alle sauber und rochen nach Lufterfrischer, Bleichmittel und Pine Sol. Alles roch gut.

Sherral und ich hatten das Haus in der Hoffnung gekauft, eine große Familie zu haben, aber wir blieben nur mit Reina und ihrem älteren Bruder Oliver zurück.

Mehr Zimmer und Badezimmer. Es ist unmöglich, dass sie alle Zimmer in nur drei Stunden geputzt hat. Aber ich konnte sie nirgendwo finden. Die einzigen Orte, die ich noch nicht durchsucht habe, sind die Bibliothek und mein Zimmer.

Sie kann unmöglich in meinem Zimmer sein. Oder doch? Wenn es nach ihr geht, wahrscheinlich schon. Ich schüttelte den Kopf und ging in mein Zimmer.

Ich trat ein und wieder stieg mir der Geruch von Reinigungsmitteln in die Nase, vermischt mit meinem Parfüm. Das Bett war perfekt gemacht, ohne eine einzige Falte. Wo zum Teufel ist sie?

Dann ein Schrei.

Dann bellte er. Verdammt! Ich schaute aus dem Fenster, das zum Hinterhof führte. Ich sah sie über das Feld rennen, Lana und Belle hinter ihr her.