Kapitel 1

Sechs Tequila-Shots.

Vor vier Wochen.

Eine durchzechte Nacht.

Ein nervig dominanter Mann.

Ein teuflisch gutaussehender Italiener.

Eine gemeinsame Nacht.

Ein Fehler.

Ein teuflisch gut aussehender italienischer Gott.

Erkenntnis.

Seltsame Gelüste.

Teuflisch gutaussehender italienischer Gott.

Und jetzt... positiv.

Die Tests waren positiv.

Diese Worte beschrieben die aktuelle Situation ziemlich gut. Kimberley Houston saß auf den Knien und starrte auf den vierten Schwangerschaftstest in ihren Händen; die anderen beiden lagen achtlos auf dem Boden, einer davon war negativ.

Ihre Augen trübten sich vor Überraschung, als sie ihren Blick auf ihren besten Freund seit Kindertagen, Bear, richtete. Er beobachtete sie schweigend von seinem Bett aus, als wäre die Situation nicht ernst.

„Oh mein Gott“, flüsterte sie und presste die Hände gegen den Mund, als hätte sie erst jetzt begriffen, wie ernst und tiefgreifend die Situation war.

Sie war schwanger.

Die Zeit schien wie im Schneckentempo zu vergehen, obwohl die alte Uhr an der Wand weiter tickte. Die Geräusche waren provokativ, fast als würden sie sie verspotten, als sie an ihren Ohren ankamen.

Ein einziges Mal! Nur ein einziges Mal beschließe ich, mit jemandem zu schlafen, den ich nicht kenne, und werde schwanger!

Sie fragte sich, wie Carmen Ardolf das geschafft hatte.

Diese Situation war schrecklich. Ein Kind bekommen? Und das auch noch allein? Der Vater war nirgends zu sehen, und sie war erst dreiundzwanzig Jahre alt. Sie hatte ihren Job bekommen, weil sie den Besitzer persönlich kannte.

Frustriert fuhr sie sich mit den Fingern durch die Locken, während sich Tränen in ihren Augen sammelten und brannten. Was sollte sie jetzt tun? Sie konnte das Kind auf keinen Fall alleine großziehen.

„Ich kann es nicht glauben, Oso. Weißt du, ich wäre nicht überrascht, wenn du etwas sagen würdest. Schimpf mit mir! Beleidige mich! Gratuliere mir!“, schrie sie, überwältigt von der unangenehmen Stille.

Nur ein Geräusch von jemandem neben ihr, das war alles, was sie brauchte. Sie konnte kaum die Miete bezahlen und sich selbst versorgen. Wie sollte sie zwei Personen ernähren?

Und dieser dumme, dumme Mann mit seiner dummen tiefen Stimme, seinen dummen Tattoos, seinem dummen hübschen Gesicht, seinen dummen Augen und seinem dummen Schwanz. Das ist alles seine Schuld.

Als wäre es ein Zeichen, fiel ihr Blick auf das kleine Porträt an der Wand direkt über ihrer Tür, das ihr ihre alte Freundin Carmen Ardolf letztes Weihnachten geschenkt hatte.

„Zum Tango tanzen gehören immer zwei.“

„Scheiß auf ihn!“

Mit einem Knurren griff er nach seinem Handy und wählte die Nummer von Carmen Ardolf, seiner einzigen Freundin außer der alten Mama Coco.

Nach drei Klingelzeichen nahm Carmen ab.

„Hoffentlich ist es wichtig“, sagte Carmen gereizt am anderen Ende der Leitung, woraufhin Kimberley Houston mit den Augen rollte. Sie hatte keine herzliche Antwort erwartet.

Carmen Ardolf war eine Person, die man als wild bezeichnen könnte. Die beiden Freundinnen kannten sich seit ihrer Jugend. Praktisch seit Kimberley Houston aus dem pulsierenden New York City nach Los Angeles, Kalifornien, gezogen war.

Das Mädchen war der Grund, warum sie sie in den Club begleitet hatte, und auch der Grund, warum sie ihre erste Line Kokain gezogen hatte.

Kimberley seufzte, bevor sie die Worte aussprach, die schwer klangen und einen seltsamen Geschmack auf ihrer Zunge hinterließen: „Ich bin schwanger.“

Sofort darauf folgte eine angespannte Stille.

„Bist du ... bist du sicher?“, fragte Carmen Ardolf schließlich, deren unhöfliche Laune sofort in Überraschung, Besorgnis und Verwirrung umschlug.

Kimberley nickte als Antwort, bevor sie sich mental gegen die Stirn schlug, als ihr klar wurde, dass ihre Freundin sie nur hören, aber nicht sehen konnte.

„Ja ... ich glaube schon.“

„Wer hat das gesagt?“, fragte das Mädchen. Sie hoffte, dass es sich um einen von Kimberleys verrückten Scherzen handelte oder dass sie sich vielleicht beim Lesen der Tests vertan hatte.

„Pregmate, Clearblue und Clinicalguard.“ „Das haben sie gesagt“, verteidigte sich Kimberley Houston mit einem Achselzucken, und ihre Freundin stieß einen Grunzer aus und warf den Kopf in ihrem Kindersitz zurück. Wenn alle drei positiv getestet worden waren, dann schien die Situation real zu sein.

„Ist das passiert, als du mit dem Typen aus der Disco gekommen bist, den du kennengelernt hast? Der mit der gefährlichen Ausstrahlung?“, fragte ihre Freundin mit sanfter Stimme, als würde sie ein kleines Mädchen fragen, was es zu verbergen habe.

Sie wollte nur sichergehen.

„Anscheinend. Ich meine, das war das einzige Mal, dass ich mit einem Jungen Sex hatte“, bestätigte Kimberley und verdrehte die Augen.

Aus irgendeinem Grund waren alle ihre Gedanken über Bord gegangen, als sie den Mann im Club gesehen hatte. Er fühlte sich zu ihr hingezogen und machte das auch deutlich. Ohne lange nachzudenken, gab sie schließlich nach.

Es war nicht so, dass sie noch nie zuvor gutaussehende Männer gesehen hatte, aber der Mann, den sie an diesem Abend sah, war nicht nur gutaussehend. Der Schöpfer hatte sich sicherlich viel Zeit genommen, ihn zu erschaffen, und es half auch nicht, dass er weiterhin italienische Kosenamen für sie benutzte. Kimberley wusste, dass es eine einmalige Gelegenheit war, jemanden wie ihn zu sehen, aber sie wusste nicht, dass es sie hierher führen würde.

Seine Lippen attackierten sie gnadenlos, während er sie auf die weiche Matratze seines privaten Zimmers im Dachgeschoss über dem Nachtclub drückte. Er hatte noch nie jemanden dort hinauf- oder hineingelassen, aber die Frau unter ihm war die Ausnahme.

„Hast du ein Kondom?“, flüsterte sie und löste sich von dem leidenschaftlichen Kuss. Das hinderte ihn jedoch nicht daran, ihre Haut am Hals zu attackieren und daran zu saugen, was ihr eine Welle der Lust bescherte, die ihre Zehen krümmen ließ.

„Nein, Schatz, vergiss es. Gib mir heute Nacht deinen Körper und deine Seele ...“ Und wieder fanden seine Lippen ihre.