Kapitel 6

„Du könntest mit mir die Shorts tauschen, ich muss den Alpha dieses Rudels sehen“, knurrt er, und sie dreht sich um und sieht ihn mit einem breiten Lächeln an.

„Ich glaube, so wird er dich wirklich lieben“, sagte sie, bevor sie die Auffahrt hinauflief, wo ihr Vater und ihr Bruder schon warteten und sichtlich überrascht waren, sie zu sehen.

Bruno ist so geschockt, dass er gar nicht merkt, dass Dante hinter ihr steht.

„Wie geht es dir jetzt?“, fragt Bruno mit leiser Stimme, während sein Blick seine Schwester mustert, um sich zu vergewissern, dass sie wohlauf und zumindest körperlich gesund ist.

Ariadne kommuniziert mit ihm durch ihren Blick, und er schweigt und betrachtet sie misstrauisch, während Hektor hinter sie blickt und Dante beobachtet.

—Alfa Orsini—er schafft es herauszukommen, sieht aber immer noch sehr verwirrt aus.

„Liebling“, begrüßt Hektor seine Tochter und zieht sie an sich.

„Alfa Orsini?“, schnaubt Ariadne, während Dante spöttisch fragt: „Liebling?“

„Oh. Sie haben sich also kennengelernt“, sagt Bruno lachend und verschwindet im Haus, um mit seiner Mutter zu tratschen, während Hector die Verantwortung für den Alpha und die Tochter übernimmt.

„Du bist nicht so schlau, wie du denkst“, sagt Claudia mit einem spöttischen Lächeln und lacht leise, während sie ihren Sohn beobachtet, der sich mit ihr in der Küche versteckt.

„Was meinst du?“, zischt Bruno und bringt ihn zum Schweigen, während sie durch die Küchentür spähen und sehen, wie Hector mit Ariadna und Dante einen der Konferenzräume betritt. Ersterer wirkt selbstsicher, Letzterer sieht immer noch etwas verloren aus.

„Und wo sind deine Wachen, oh allmächtiger Alpha Orsini?“ Ariadna lächelt und lässt sich in einen der Drehstühle um den Tisch sinken.

Hector räuspert sich und sendet seiner Tochter damit eine stumme Botschaft zur Ermahnung. Sie wird still und setzt sich ordentlich hin. Ihr Vater wird selten ernst mit ihr, deshalb weiß sie, dass sie still sein und aufpassen soll.

Sie versteht immer noch nicht, warum sie völlig im Dunkeln gelassen wurde, was die bevorstehenden Ereignisse angeht.

Hector wirft Dante ein paar Kleidungsstücke zu, der sie mit dankbarem Gesichtsausdruck auffängt, ins Badezimmer geht, um sich umzuziehen, und in weniger als einer Minute wieder herauskommt – Anzughose und Hemd sitzen wie angegossen.

Ariadna starrt ihn an und genießt den Anblick.

Sie sitzen alle um den Tisch herum, Ariadne am Kopfende, Dante zu ihrer Rechten und Hektor zu ihrer Linken.

„Was ich Sie jetzt fragen werde, betrifft Sie beide“, beginnt Hektor mit einem Ausdruck großen Zögerns, bevor er den Mund öffnet.

„Ich brauche deine Hilfe, um den Unglücklichen Alpha zu finden, Dante“, verkündet er, und Dante runzelt kurz die Stirn.

"Was hat er gerade gesagt?", fragt Selene sprachlos.

"Ehrlich gesagt, ich habe keine Ahnung", antwortet Ariadne ihrem Wolf, ebenso ratlos.

„Warum?“, fragt er, zieht eine Augenbraue hoch und faltet die Hände auf dem Tisch vor sich.

Auch Ariadne beugt sich vor, neugierig darauf, was ihr Vater sagen wird.

„Weil ich ein Treffen zwischen ihm und Ariadne arrangieren möchte“, sagt er, und Ariadne springt mit hochrotem Kopf von ihrem Platz auf.

„Papa“, knurrt sie und sieht aus, als wolle sie ihn am liebsten anspringen und ihm die Augen ausstechen.

Dante bemerkt dies, steht ebenfalls von seinem Platz auf, lässt sie sich wieder hinsetzen, legt seine Hände auf ihre Schultern und starrt Hector aufmerksam an.

Wenn Hector involviert wäre, würde das kein freundliches Treffen werden.

Es war ein Treffen, das er mit der Absicht organisiert hatte, dass seine Tochter jemanden kennenlernen würde.

Hector war ein wundervoller Vater und erlaubte nie, dass jemand ein schlechtes Wort über Ariadnas Situation verlor, aber er hörte nie auf, nach einem Partner für sie zu suchen, selbst als sie ihn anflehte, es dabei zu belassen und abzuwarten, bis die Dinge ihren Lauf nahmen.

„Ohne Ariadnes Zustimmung werde ich es nicht tun“, sagt Dante, und der ältere Mann schaudert, während ihn zwei Augenpaare anstarren.

„Dante, ich frage dich, Alpha zu Alpha“, sagt Hector, steht auf und starrt den anderen Mann eindringlich an.

—Hector, ich bitte dich als Vater, zu bedenken, was du von mir verlangst und was das Ariadne sagt— antwortet Dante und lässt Ariadnes Schultern los, als er spürt, wie sie aufsteht.

Ariadne zittert vor Wut und zeigt mit dem Finger auf ihren Vater.

—Ariadna— versucht er zu sagen, und sie schüttelt stirnrunzelnd den Kopf.

„Das ist mir egal, du hattest absolut kein Recht dazu“, knurrt sie, und Hektors Gesichtsausdruck verfinstert sich, als er auf seine Tochter zugeht, doch Dante stellt sich zwischen sie.

„Bei allem Respekt, Hector, ich glaube, du solltest dich beruhigen“, sagte Dante leise zu dem Mann und behielt Ariadne im Auge, falls sie ihren Vater angreifen sollte. „Sie hat mich vor einer Stunde attackiert, und ihr Wolf ist noch nicht vollständig genesen.“

Ariadne spürt, wie Wut in ihr aufsteigt, doch plötzlich versteht sie, warum ihr Dantes Name bekannt vorkommt: Er ist der Alpha, den alle den Friedensstifter nennen. Deshalb ist er nie bei den Ratssitzungen: Er löst immer die Probleme anderer.

—Ariadne, du musst verstehen: Wir können nicht zusehen, wie du noch einen Tag wie heute oder wie irgendeinen anderen verbringst —, flüstert Hector, seine Aufmerksamkeit ganz auf seine Tochter gerichtet, und scheint nur die Hälfte von dem zu hören, was Dante sagt.

„Angriff? Warum hast du ihn angegriffen?“, murmelt Hector, beschließt dann aber, dass dies weniger wichtig ist als die anstehende Angelegenheit, und bittet Claudia, zu ihm zu kommen.

Sie betritt den Raum, spürt die Spannung, hebt eine Augenbraue und starrt ihren Mann an.

„Was hast du getan?“, fragt sie und blickt zu dem Alpha, der zwischen ihnen beiden steht und seine Tochter daran hindert, ihren Mann anzugreifen.

Ich bat ihn, mir bei der Organisation eines Treffens zwischen Ariadna und dem Alpha, der ihr ähnlich ist, zu helfen. Er antwortete prompt und betete, dass seine Frau dies verhindern könne.

Claudia zieht eine Augenbraue hoch, nähert sich ihrem Mann von hinten und lässt ihn ein paar Schritte zurücktreten.

„Es war ihre Entscheidung; du hättest ihr die Informationen geben und sie selbst entscheiden lassen sollen. So wie du dich verhalten hast, arrangierst du praktisch eine Ehe für sie“, flüstert er ihr ins Ohr, und Ariadna nickt.

Dante tritt aus ihnen hervor, mit einem Ausdruck großen Unbehagens und Verlegenheit.