Kapitel 5

- Der Verlobungsantrag, Samantha Iris. Jetzt.

Er ließ mich nicht antworten, packte meine Hand mit unnötiger Kraft und zog mich in die Mitte des Raumes. Die Gäste hielten inne und sahen uns an.

Es war nicht nötig, sich vorzustellen oder die Aufmerksamkeit der Gäste auf sich zu ziehen. Der Bräutigam hatte das Recht, die Feier jederzeit zu unterbrechen und die Braut zu fragen, ob sie ihn heiraten wollte. Dann applaudierte die Menge. Ich holte tief Luft und war bereit, meine Rolle zu spielen.

Gregory Matosic tat etwas, was er in seinen neunundzwanzig Lebensjahren wahrscheinlich noch nie getan hatte: Er kniete vor mir nieder und zog ein kleines schwarzes Samtkästchen aus der Innentasche seines Jacketts hervor. Der Ring darin war wirklich wunderschön. Ein Weißgoldring mit einem ovalen Diamanten, mehrere kleinere Steine um den Hauptstein herum. Ich hob meine zitternde Hand und wünschte, sie würde aufhören zu zittern, aber das tat sie nicht. Gregory steckte mir den Ring an den Ringfinger und küsste ihn, wie es die Tradition vorschreibt. Wieder stand mein Verlobter, nun offiziell, auf. Die Leute klatschten, lächelten und flüsterten untereinander. Gregor umarmte mich respektvoll und flüsterte mir ins Ohr.

- Lúcio Dilavanzo ist tot. Und so wird es mit jedem Mann sein, der dich versucht. - Seine Stimme war hart. Mein Herz raste, so schnell, dass ich dachte, ich würde einen Herzinfarkt bekommen. Ich keuchte. -Und sein Blut klebt an deinen Händen, Samantha Iris.

Gäste kamen, um uns zu begrüßen und uns zu gratulieren. Mein Vater war der erste, der zu mir kam und mich umarmte, ich umarmte ihn fest und drückte mich zitternd an die Brust meines Vaters.

- Kind, mein Schatz, geht es dir gut?

- Nein, Vater. Nein. Wenn ich diesen Mann heirate, bin ich tot.

Ich erzählte niemandem, was Gregory auf der Verlobungsfeier gesagt hatte. Ich hatte nicht um Geheimhaltung gebeten, aber ich wollte meine Schwestern nicht noch mehr ängstigen, als sie ohnehin schon waren. Alessia war die Einzige, die etwas zu wissen schien, denn sie schaute mich mit verschleierter Neugier an, wann immer der Tod von Lúcio Dilavanzo erwähnt wurde. Alle dachten, es sei ein Anschlag der Russen gewesen, aber ich kannte die Wahrheit. Ich war der Einzige, der für seinen Tod verantwortlich war. Alles nur, weil ich mein Leben selbst in die Hand nehmen und meinen ersten Kuss mit einem Jungen meiner Wahl haben wollte. Schließlich war es nicht einmal ein guter Kuss gewesen. Ich war zu unerfahren, um es beim ersten Mal richtig zu machen. Lúcio war ein perfekter Gentleman gewesen und hatte mich nur geküsst, indem er seine Hände an meiner Taille hielt. Wir waren Schulfreunde, wir hatten zusammen studiert. Er kannte meine Absichten, er wusste, dass ich nicht verliebt war, und selbst wenn, er war nur ein Soldat, er würde niemals die Tochter des Consigliere bekommen. Jetzt war er tot. Ich verbrachte schlaflose Nächte damit, mich zu fragen, wie er wohl gestorben war. War Gregory gnädig gewesen und hatte ihm einen sauberen Tod beschert, einen einfachen Kopfschuss für einen siebzehnjährigen Jungen? Nein, natürlich nicht. Gregory war nicht barmherzig. Er hätte ihn stundenlang, vielleicht tagelang foltern müssen, bevor er ihn tötete. Ich schloss mich im Badezimmer ein und weinte, während ich meinen Körper umarmte. Die Beerdigung war gestern gewesen, aber Papa hatte gesagt, dass Gregory meine Anwesenheit nicht genehmigt hatte. Er hatte mir gesagt, dass ich so kurz vor unserer Hochzeit nicht an einer Beerdigung teilnehmen sollte, weil mich das verunsichern könnte. Aber ich wusste es besser. Ich wollte nicht, dass er Lúcio auch nur im Sarg sah.

Ein Klopfen an der Tür ließ mich aufschrecken, und ich erhob mich schnell vom Boden und wusch mir das Gesicht, wobei ich versuchte, müde auszusehen und nicht so, als hätte ich stundenlang geweint. Ich öffnete die Tür und fand Mum.

- Schatz, ich..." Sie verschluckte sich. - Es tut mir leid, dass ich es dir nicht früher gesagt habe, aber ich wusste nicht, dass du so etwas durchmachen musst.

- Wovon sprichst du?

- Dai un'occhiata . - Mama seufzte. Ich erinnerte mich an das Wort, Cecília hatte es benutzt, aber nachdem Gregory mir erzählt hatte, was mit Lúcio geschehen war, hatte ich nicht daran gedacht, meine Mutter zu fragen. Ich wartete darauf, dass sie fortfuhr. - Das ist, wenn die Familie des Bräutigams die Braut nackt sieht und ihre körperlichen Eigenschaften begutachtet. Wenn ihnen nicht gefällt, was sie sehen, kann die Hochzeit abgesagt werden.

Ich trat zurück und klopfte an die Badezimmertür. Meine Mutter nahm schnell meine Hände in ihre.

- Es ist demütigend, ich weiß. -Sie sah mich böse an. - Aber wenn wir Glück haben und ihnen dein Körper nicht gefällt, kann die Hochzeit abgesagt werden.

Ich zitterte am ganzen Körper. So viel Glück würde ich gern haben, meine Güte. Das wäre alles für mich, ein echtes Wunder.

- Lass uns nach unten gehen. Nonna Matosic wartet mit anderen Frauen aus der Familie. Du duschst, trägst eine duftende Feuchtigkeitscreme auf und ziehst den langen Seidenmantel an, der dich komplett bedeckt. Unterwäsche ist nicht nötig. - Meine Mutter streichelte mir über das Gesicht. - Geh gleich ins Musikzimmer, es ist alles bereit. Ich werde die Frauen in zwanzig Minuten holen.

Ich nickte und als meine Mutter das Zimmer verließ, tat ich, was sie mir sagte.

Bekleidet mit dem weißen Seidenmantel und ohne Höschen oder BH verließ ich das Zimmer mit einem seltsamen Gefühl. Nie im Leben hätte ich gedacht, dass ich als Ware entblößt werden würde, als eine Stute, die von ihrem Besitzer geschätzt wird. Glücklicherweise war er nicht derjenige, der mich "schätzte". Ich betrat das Musikzimmer, in dem das Klavier und die Geigen im Licht glitzerten, das durch einen kleinen Spalt im Vorhang fiel. Ich weiß nicht, warum wir so viele Instrumente hatten, ich war der Einzige, der spielen konnte, und nur das Klavier. Ein paar Minuten später hörte ich das lebhafte Gemurmel von Gesprächen und bereitete mich mental auf das vor, was als Nächstes kommen würde. Meine Mutter kam als erste herein, dicht gefolgt von Cecília und vier weiteren Frauen. Ich kannte sie vom Sehen. Telsa, die Schwester von Cecília. Juliana, die Tochter von Telsa, Julianas Schwester Giana und schließlich Helena, die Frau von Cappo.

- Liebling, wie geht es dir? - Cecília gab mir einen Kuss auf jede Wange, und bald darauf folgten ihre Begleiterinnen.

- Vielen Dank, meine Liebe. - Ich versuchte, ein wenig aufgeregt zu klingen, aber meine Stimme klang trocken. Telsa, eine alte Frau voller Botox und teurer Klamotten, das Haar schwarz gefärbt und zu einem hohen Dutt gebunden, sah mich angewidert an.

- Du solltest dich mehr freuen. - schimpfte Telsa.

- Erinnerst du dich noch daran, als du ein unschuldiges und schüchternes junges Mädchen warst und das hier durchmachen musstest, Telsa? - schimpfte Mum. - Samantha Iris hat ein Recht darauf, sich unbehaglich zu fühlen. Das haben wir alle.