Unfruchtbare Erbin kehrt mit Vierling zurück

Kamille

Die Hölle brannte direkt vor meinen Augen.

Und nein, es war kein glühend heißer Abgrund. Es war ein riesiger, hinreißender Mann, um den sich mein ganzes Leben drehte, und die Scheidungspapiere in seiner Hand. Das tiefe Blau seiner Augen brannte kälter als arktische Gletscher und nagelte mich mit einer Intensität fest, die gefährlicher war als Hass, als wäre ich nichts als Dreck auf seinem Weg.

„Unterschreib sie. Jetzt.“

Er warf die Papiere über das Bett, und sie flatterten vor mir herum und verspotteten mich mit den fett darauf geschriebenen Worten.

Scheidung.

Mein Blut war versiegt und meine Adern waren leer. Ein lautes, wiederholtes Todesgeläut hallte von einem Ohr zum anderen, aber ich war steif gefroren. Ich weigerte mich zu glauben, dass das passierte. Ich hatte mir nie eingebildet, dass Ezekiel mich jemals lieben würde, aber ich hatte wirklich geglaubt, dass wir beide unsere Verpflichtungen einander gegenüber erfüllen könnten.

Vielleicht war ich einfach nur vor Liebe geblendet.

„Du kannst mir nicht einfach befehlen, diese Ehe zu beenden, Ezekiel“, sagte ich mit zitternder Stimme. „Ich bin keine deiner Angestellten. Ich bin deine Frau und verdiene zumindest ein bisschen Rücksichtnahme. Ich habe meine Großmutter erst vor drei Stunden beerdigt. Ich trauere jetzt schon.“

Ein grausames Glitzern trat in seine Augen, als er seinen Kopf zu mir neigte. „Wie kommst du darauf, dass du das verdienst? Ich habe keine Zeit, mit dir zu streiten, Kamille. Unterschreibe jetzt die Papiere, da ich dich so nett darum bitte. Geh mir verdammt noch mal nicht auf die Nerven.“

Ein Anflug von Angst lief mir über den Rücken.

Die Angst galt nicht nur mir. Sie galt dem unschuldigen Baby, das sich langsam in meinem Bauch entwickelte. Eines, das ich mit meinem Leben beschützen musste, eines, von dem er nichts wusste. Meine zitternde Hand ruhte auf meinem Bauch, aber natürlich war ihm das zu egal, um es zu bemerken.

„Ich werde sie nicht unterschreiben“, sagte ich mit festerer Stimme.

Er stieß ein dunkles Lachen aus, das die Temperatur im Raum um mehrere Grad abkühlte. Er fuhr sich mit einer großen Hand durch sein dunkles Haar, sodass Strähnen aus der zurückgekämmten Frisur fielen. Mit der anderen Hand lockerte er seine Krawatte.

Als er sich wieder zu mir umdrehte, pochte eine Ader auf seiner Stirn, was mir versprach, dass er kurz davor war, in einen hässlichen Wutanfall auszubrechen.

„Du wirst die Scheidungspapiere unterschreiben, Kamille.“ Er nickte düster. „Deine alte Oma war das Einzige, was uns verdammt noch mal zusammengehalten hat. Jetzt ist sie tot, dem verdammten Himmel sei Dank, und diese Ehe wird ihr ins verdammte Grab folgen.“

Tränen brannten in meinen Augen und meine Sicht verschwamm.

Wie konnte er so über eine arme alte Frau sprechen? Sie lag noch warm in ihrem Grab, und doch sprach er so über sie, in mein Gesicht. Nicht einmal eine Ohrfeige könnte mehr wehtun als das.

„Gib meiner Großmutter nicht die Schuld für deine Entscheidungen“, flüsterte ich. „Du zerstörst diese Ehe nicht wegen ihr, du tust das wegen Ellen. Du bist nie über sie hinweggekommen, oder? Es ist erbärmlich, dass nach drei Jahren Ehe …“

„Halt dein verdammtes Maul, Kamille!“ Er schlug mit den Fäusten auf die Matratze. „Du hast kein Recht, ihren kostbaren Namen durch deinen dreckigen Mund auszusprechen! Sie ist die Frau, die ich immer geliebt habe! Ich will sie in meinem Leben, nicht so eine Schmarotzerin wie dich! Du kannst dich wehren, so viel du willst, aber ich werde dich dazu bringen, diese Papiere zu unterschreiben. Es liegt an dir.“

Er wirkte völlig durchgeknallt, so hatte ich ihn noch nie gesehen.

Normalerweise war sein Zorn kalt, wie das ruhige Wasser des Meeres, das die bösartigen Kreaturen verbirgt, die darunter lauerten. Doch jetzt war er ein wütender Sturm.

Wie konnte ich einen solchen Mann lieben? Unsere Ehe war arrangiert, aber als ich ihn das erste Mal sah, war ich wie vom Donner gerührt. Er war ein Werk der Götter, ein Produkt hervorragender Erziehung und seltener Gene. Er strahlte Macht, Einfluss und Selbstvertrauen aus. Ein Mann, um den sich die Frauen ohne Scham oder Würde reißen wollten.

Ich fiel also hilflos zu Boden, und niemand konnte mich auffangen. Er hingegen war bereits mit Ellen, meiner Halbschwester, zusammen. Sie hielt sein Herz in ihren Händen.

Warum nicht? Sie war eine begabte Geigerin, elegant, anmutig und berühmt in den Elitekreisen der Royals und Milliardäre Londons. Sie war ein weißer Schwan, rein und geschmeidig, der Inbegriff der Weiblichkeit. Zumindest schien es von außen so. Ihr wahres Ich war schrecklich, verdreht und hässlich. Niemand außer mir schien das zu sehen.

Ellen studierte zur Zeit meiner Verlobung mit Ezekiel in Frankreich. Sein Großvater und meine Großmutter waren ein Liebespaar, konnten aber aus unbekannten Gründen nicht zusammen sein und beschlossen, sich durch ihre Nachkommen zu binden und sich stattdessen als beste Freunde niederzulassen.

Ich hatte den letzten Wunsch meiner Großmutter erfüllt, um ihr in den letzten Jahren ihres Lebens Frieden zu geben. Ezekiel hingegen musste mich heiraten, um CEO des mächtigen Reid-Konglomerats zu werden. Dieser Deal stand schon fest, als wir noch Kinder waren, nachdem ich von der mächtigen Manor-Familie adoptiert worden war.

„Du hast mich benutzt. Und so beendest du die Sache? Keine Rücksicht auf meinen Kummer, kein Fünkchen Respekt, nichts –?“

„— oh, er hat dir viel Respekt entgegengebracht, Kamille.“ Eine ekelerregende Stimme ertönte aus der offenen Tür. Mein Blick wirbelte zur Seite, und da war Ellen, meine Halbschwester und Erzfeindin. „Wenn es nach mir ginge, wäre das hier schon vor Ewigkeiten vorbei! Nicht wahr, Baby?“

Sie schenkte Zeke ein sinnliches Lächeln und stolzierte direkt in seine starken Arme. Sein Gesicht verwandelte sich augenblicklich von wütend zu gelassen, und seine Augen folgten jeder ihrer Bewegungen, als wäre er wie gebannt.

„Du bist viel effektiver im Umgang mit schwierigen Blutsaugern, Baby.“ Er drückte sie näher an sich und ließ seine aristokratische Nase an ihrer glatten Wange entlanggleiten.

Es fühlte sich an, als würde ein unsichtbarer Fuß mein Herz zertrampeln.

Ihre Finger massierten seine Muskeln. „Oh, du fühlst dich so angespannt. Mit was für einer verdammten Frau hast du dich da eingelassen, meine Güte.“ Sie warf mir einen verächtlichen, schmutzigen und angewiderten Blick zu. „Komm, lass es mich mit einem Kuss heilen.“

Sie stellte sich auf ihre Zehenspitzen – trotz ihrer hohen Absätze – und presste ihre Lippen auf seine. Er hielt sie fester und vertiefte den Kuss, ihre Münder bewegten sich hungrig und synchron und verschlangen sich gegenseitig direkt vor meinen Augen. Die Tränen, die in meinen Augen brannten, flossen schließlich über meine Wangen und bildeten nasse Spuren an meinem Kinn entlang.

Meine Kehle schnürte sich im Kampf gegen die aufsteigenden Schluchzer zu und mein Atem zitterte.

Da dämmerte es mir.

Ich hatte in dieser Ehe keinen Platz. Ich konnte mich weigern, die Scheidungspapiere zu unterschreiben, aber ich konnte Ellen und Ezekiel nie davon abhalten, mich zu demütigen und mir ihre ganze Aufmerksamkeit zu schenken. Das hatte ich nicht verdient. Mein ungeborenes Kind hatte ein solches Zuhause nicht verdient.

Nur einmal hatten Zeke und ich dieses Schlafzimmer geteilt, das er gerade entweihte. Vielleicht war an jenem Abend etwas zwischen ihm und Ellen schiefgelaufen, er war betrunken und hatte sich mir aufgedrängt. Ich erinnerte mich an den Schmerz, die Angst, die Verletzung meines Körpers, die ich fühlte. Aber die Liebe, die ich fühlte, ließ mich nicht erkennen, was für ein Monster er wirklich war.

Also hielt ich ihn fest, weinte still, als er seinen Samen in mich spritzte, und flüsterte mir Ellens Namen ins Ohr.

Ein Teil meiner Seele war seitdem für immer schwarz geworden. Tot.

Er konnte sich an nichts erinnern. Aber hier in meinem Bauch wuchs eine lebenslange Erinnerung heran, unschuldig und rein. Ich würde dem Kind alles geben, und ich musste damit beginnen, Zeke das zu geben, was er sich verzweifelt wünschte. Eine Scheidung.

Ich nahm den Stift und sammelte mit zitternden Händen die verstreuten Papiere ein. Sie unterbrachen ihr Knutschen und sahen mich triumphierend an.

Ellen schnaubte: „Na also. Das ist doch gar nicht so schwierig, oder? Wie auch immer, alle warten zu Hause darauf, dass Omas Testament verlesen wird. Du hältst uns auf.“

Ich ignorierte sie und wischte mir die verschwitzten Handflächen an meinem eintönigen schwarzen Kleid ab. Als ich fertig war, richtete ich mich auf und ließ den Stift fallen. Ich konnte meine Tränen kaum zurückhalten, aber meine Stimme klang stark, als ich wieder sprach.

„Du brauchst keine Angst zu haben, mich wiederzusehen, Ezekiel. Ich werde heute Abend kommen und meine Sachen holen.“

Er nahm kaum zur Kenntnis, dass ich sprach, seine ganze Aufmerksamkeit war auf die unterschriebenen Papiere gerichtet. Ich nahm die Fetzen meines Herzens und verließ das Schlafzimmer.