Kapitel 1

Taya

Die ganze Routine im Büro unserer Holdinggesellschaft ist durch die Ankunft des neuen Chefs auf den Kopf gestellt worden. Ich sollte heute eigentlich nicht hier sein. Ich bin im Urlaub. Aber die Chefs haben beschlossen, dass zu viel Ruhe schlecht für mich ist. Sie haben angeordnet, dass sich alle melden müssen, ohne Ausnahme. Das wurde erst vor einer Stunde angekündigt. Und jetzt, statt mit meinem Sohn zur Eislaufbahn im Park zu gehen, betrachte ich mich im Fahrstuhlspiegel. In der einen Hand habe ich einen roten Wintermantel, den ich in der Lobby ausgezogen habe, und mit der anderen Hand richte ich meine Kleidung, trage hastig Make-up auf und entferne blonde Haarsträhnen, die durch den Schneefall nass geworden sind und mir aus dem Zopf gefallen sind. Und auf dem Weg nach draußen bemerke ich den Abdruck einer Kinderhandfläche auf dem Rücken meiner Bluse, der von weißer Farbe stammt.

- Ich konnte mich nicht zurückhalten und stellte fest, dass der durchsichtige, beigefarbene Stoff diesmal definitiv tot war.

Aber meine Lippen verziehen sich trotzdem zu einem unfreiwilligen Lächeln. Ich kann meinem Mann schließlich nicht wirklich böse sein. Und es ist leicht, den Fleck hinter einem Schleier aus offenen Haaren zu verstecken, was ich auch tue, als ich in Richtung des Hauptkonferenzraums gehe.

Am Zielort treffe ich auf mehr als ein Dutzend Menschen, deren Gesichter sowohl aufgeregt als auch bedrückt sind. Auf die Frage, was los ist, höre ich:

- Wir werden alle entlassen werden!

Tamara Stanislavovna ist eine von denen, die schon lange hier arbeiten, sie wird nicht in Panik verfallen, denn sie ist eine wunderbare Fachfrau, also ist an dem, was sie sagt, etwas Wahres dran. Kaum 24 Stunden sind seit dem Machtwechsel in unserem Unternehmen vergangen, und schon ist unser Generaldirektor von seinem Posten entfernt worden. Und zwar nicht allein, sondern zusammen mit seinen Stellvertretern und deren Lakaien.

- Und die Mädchen sagen, er sieht aus wie ein Gott", streckt Lisa, die Sekretärin des ehemaligen Chefs, die neben ihr steht, kokett die Hand aus.

Was für ein Glückspilz, der immer in den Wolken herumfliegt. Manchmal, so scheint es, wird sie auch bei Ausbruch der Apokalypse noch träumerisch von einem gut aussehenden Mann schwärmen. Das hindert sie jedoch nicht daran, ihre unmittelbare Arbeit verantwortungsvoll anzugehen. Nicht das richtige Mädchen für mich.

- Und so grausam", biegt dieselbe Tamara Stanislawowna ihre Lippen.

- Was ist mit Ihnen? Hast du ihn schon getroffen? - Ein anderes Mädchen aus der Buchhaltungsabteilung ist interessiert.

- Ich habe davon gehört", sagte die Frau in einem wichtigen Ton, wandte sich trotzig von allen ab und tat so, als interessiere sie sich mehr für den Februarschneefall vor ihrem Fenster.

Auf weitere Nachfragen macht sie ein "kluges" und "sachkundiges" Gesicht, hat es aber nicht eilig, die Informationen weiterzugeben. Das ist in Ordnung. Mich persönlich interessiert nach wie vor mehr, nicht wer und wie schön oder grausam sie sind, sondern wie wir durch den Machtwechsel bedroht sind. Werden alle in ihren Jobs bleiben? In Anbetracht der Tatsache, dass ich noch nicht sehr lange im Unternehmen bin - nur sechs Monate - ist das keine sehr gute Aussicht.

Und die Menschen kommen und kommen. Die vereinbarte Zeit nähert sich der Nullmarke. Der Konferenzraum wird wegen der vielen Mitarbeiter, die hier versammelt sind, zu stickig, auch wenn die Klimaanlage funktioniert.

Es dauert mindestens eine weitere halbe Stunde, bis sich eine neue Figur zu uns gesellt. Eigentlich sind es vier. Derjenige, auf den wir alle warten, und drei weitere. Zwei beleibte Männer mit beeindruckenden Stapeln von Aktenordnern und eine Rothaarige... ähm... nun, ihre langen Beine stehen im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit. Sie heben sich sehr deutlich von den zwölf Zentimeter hohen Stöckelschuhen und dem schwarzen Kleid von minimaler Länge ab. Jeder starrt sie an. Ich meine...

Ich habe das Gefühl, dass ich in den bodenlosen Abgrund der Vergangenheit stürze. Ich stürze mit voller Geschwindigkeit nach unten, versuche verzweifelt, etwas zu begreifen, und kann es nicht. Es kann nicht wahr sein! Er kann es nicht sein! Er kann es nicht sein! Und gleichzeitig wird mir klarer als je zuvor, dass er es ist. Ignat Orlow. Ein bekannter Geschäftsmann. Ein sehr mächtiger Mann. Und genau der Mann, der mein Leben in Schutt und Asche gelegt hat, ohne es zu merken. Und zwar hier. In seiner eigenen großen Persona.

Wie ist das möglich?!

- Hallo...

- Guten Tag...

Jeder grüßt ihn mit einem Gruß, der seinen Respekt ausdrückt. Meine Zunge klebt am Himmel. Bilder der Vergangenheit schossen mir durch den Kopf, eines nach dem anderen, und wirbelten in einem chaotischen Tanz, und mit ihnen die Umgebung. Ich umklammerte meinen Mantel fester in den Händen und ermahnte mich innerlich, der aufkommenden Panik nicht nachzugeben. Aber sie wollte nicht nachlassen.

Aber wie ist das möglich? Wie ist das möglich? Ich meine, ich kann es mir vorstellen. Ich denke schon. Die andere Frage ist, was macht er hier?! Hat er irgendwie das mit Max herausgefunden? Und wenn ja, was will er dagegen tun? Gott, gib mir in diesem Fall Kraft, und zwar viel davon. Wenn er es wirklich weiß. Warum ist er dann nicht gleich zu mir gekommen? Er weiß es also nicht?

So viele Fragen. Und keine einzige Antwort. Und diese Gedanken rasen in wenigen Augenblicken durch meinen leidgeprüften Geist, weggefegt vom Klang einer längst vergessenen Stimme:

- Es ist nicht alles hier.

Weich. Kalt. Gleichgültig.

Es war, als ob sich eine Vielzahl von Eissplittern in meine Haut gruben, sie zerkratzten und verbrühte und blutende Spuren hinterließen, während Ignat jeden einzelnen untersuchte und ich ihn untersuchte.

Und er ist immer noch derselbe. Was hat Lisa gesagt? Gut aussehend wie ein Gott? Eine sehr treffende Definition. Das Alter hat seinen perfekten, aristokratisch korrekten Gesichtszügen nur diese Schönheit verliehen. Wie alt ist er jetzt? Zweiunddreißig, glaube ich. Er sieht ein wenig älter aus. Und der Blick in diesen mitternachtsblauen Augen ist schwerer als früher. Nur das halbe Lächeln, oder vielmehr sein Anschein, ist derselbe geblieben, voller Spott und Düsternis und Verheißung. Als Erinnerung daran, dass man einen Mann wie Ignat Orlow nur aus der Ferne bewundern kann, aber auf keinen Fall näher und näher kommen soll. Er wird es essen und nicht daran ersticken. Ein wahres Biest. Und der schwarze Anzug mit dem klassischen Schnitt kann die Kraft und die Macht seines durchtrainierten Körpers nicht ganz verbergen, die unsichtbare Wellen von ihm im ganzen Konferenzsaal ausstrahlen und sie zwingen, gegen ihren Willen vor ihm zu zittern.

Er ist nicht übergewichtig, nein, trotz der scheinbar übermäßig breiten, ummantelten Schultern. Ich habe schon Spinde gesehen, die mehr Muskeln als Verstand hatten. Wie die, die mit ihm kamen. Ignat hat genau das richtige Gleichgewicht. Intelligenz und körperliche Ausdauer. Umso gefährlicher ist derjenige, der vor mir steht. Der frostige Geruch von Meeresparfüm, der durch die Luft weht, verstärkt das Gefühl noch, was mich innerlich zusammenzucken lässt.

Längst vergessene Angst drückte scharf gegen mein Herz und zwang mich, mit größerer Anstrengung als zuvor nach Luft zu schnappen. Oder habe ich nur vergessen zu atmen? Wie man atmet. Obwohl ich wünschte, ich hätte gar nicht geatmet. Denn dann wüsste ich, dass ich in Sicherheit bin. Aber so ist es.

- Jesus...", sprudelt es immer noch aus mir heraus.

Es ist nicht laut, aber Ignat hört es. Sein Blick ist starr wie tausend Nadeln. Er wölbt eine Augenbraue. Ich wende mich ab, immer noch bemüht, zur Vernunft zu kommen, zu begreifen, dass das hier echt ist. Ich bin auch froh, dass man sich nicht an mich zu erinnern scheint. Aber ich kann mich trotzdem nicht entspannen. Denn stell dir nur vor, was passiert, wenn er es merkt, wenn er es herausfindet... Nein! Das kann ich nicht zulassen! Auf keinen Fall! Das wäre das Ende von allem, wofür ich in diesen fünf Jahren gekämpft habe!

Diese letzten Gedanken helfen mir, mich endlich zusammenzureißen und mich auf die Gegenwart zu konzentrieren. Die Gegenwart:

- Das war's, Ignat Alekseevich, - reagiert Sergei Mikhailovich auf den frühen Ausbruch seiner Vorgesetzten.

Und mit einem so schuldbewussten Blick, als wäre er persönlich mit der Anwesenheitspflicht beauftragt worden und hätte versagt.

- Bis auf die beiden, die krankgeschrieben sind", korrigiert Lisa ihn hastig. - Sie ... - und beißt sich sofort auf die Zunge und drückt unter Orlovs strengem Blick den Kopf in die Schultern.

- Wer?

Der Blick von Sergej Michailowitsch wird noch schuldbewusster.

- Kiselev und Tarasova. Das erste hat eine Lungenentzündung, es liegt im Krankenhaus, sie wollten es nicht gehen lassen. Das zweite Kind hat Fieber", gibt er zu. - Achtunddreißig. Es gibt niemanden, bei dem sie bleiben kann. Sie zieht ihre Tochter allein auf", entschuldigt er sich für die Abwesenheit des Personals.

Beide Gründe sind durchaus berechtigt. Aber nicht für Orlov.

- Wie alt? - Ignat blinzelt leicht.

- Wer? Tarasova? - Der Gesprächspartner blinzelt dümmlich.

Ein böses Grinsen macht sich auf den Lippen des neuen Chefs breit.

- Nun, nicht für mich", sagt er herablassend. - Töchter", fügt er grimmig hinzu.

Er sieht aus, als hätte er es satt, mit den geistig Zurückgebliebenen zu reden, aber er muss es trotzdem tun. Ich möchte ihm sagen, dass er sich das nicht gefallen lassen soll und bald gehen soll, dann wären alle glücklich. Aber natürlich sage ich nichts.

- Dreizehn", sagte Sergej Michailowitsch leise und drückte seinen Rücken in den Stuhl.

Es ist, als wüsste er, was als Nächstes kommt.

- Ich verstehe. Kiselev ist gefeuert. Und Tarasowa auch. Sie auch, - Orlow gibt ein gleichgültiges Urteil ab, dann vergisst er den Mann und wendet sich dem zu, mit dem er hergekommen ist.

Und ich sollte Mitleid mit ihnen haben, aber was ich wirklich denke, ist, dass ich heute nicht hätte herkommen sollen. Dann hätte man mich feuern können. In Abwesenheit, ohne ein Treffen.

- Ähm... Also...", die Rothaarige räuspert sich und zwingt das Stimmengewirr zum Schweigen. Sie wartet, bis Stille im Konferenzraum herrscht und fährt fort: - Mein Name ist Agatha. Ich bin die persönliche Referentin von Ignat Alekseevich. Wenn Sie Fragen haben, können Sie sie über mich stellen. Nach dem Ende der Sitzung.

Nun, ja, es gehört sich nicht für einen Baron, persönlich mit seinen Leibeigenen zu kommunizieren... Gleichzeitig bringt diese Nachricht eine Art Erleichterung. Nicht zu kommunizieren ist gut, einfach wunderbar. Und ein Treffen ist ein zweifelhafter Name. Was dann passiert, sieht eher nach einer Kreuzigung aus.

- Loskutov. Waleri Leonidowitsch", sagte der Beamte und reichte Orlow den obersten Ordner.

Nachdem die Akte in den Händen des Mannes ist, erhebt sich der Genannte. Aber Ignat schlägt die Akte nicht einmal auf. Die Mappe fliegt auf den Boden. Ein flüchtiger Blick auf Loskutov, und....

- Abgelehnt.

Ich erschaudere. Ich bin nicht der Einzige. Derjenige, der gerade verurteilt worden ist, wird blass. Er zögert eine Weile, aber nur so lange, bis er aus dem Sitzungssaal geführt wird. Der Raum war schon vorher still, aber jetzt halten alle den Atem an.

- Anton Semjonowitsch Lebedew.

Zu dem ersten Ordner, der auf dem Boden liegt, gesellt sich mit einem Klappern ein zweiter.

- Abgelehnt.

Im Gegensatz zu Loskutov verlässt uns Anton Semyonovich erhobenen Hauptes und auf eigene Faust. Ich habe aufrichtiges Mitgefühl mit einem Mann, dem nur noch zwei Jahre bis zur Pensionierung bleiben und der, wenn möglich, eine neue Stelle in seinem Fachgebiet finden wird. Meine Verwirrung wird durch Wut auf Orlov ersetzt. Vor allem, als ich einen neuen Namen und ein völlig anderes Urteil höre.

- Belyaeva Elizaveta Timofeevna.

- Hm... - Orlovs Blick bleibt auf unserer hyper-emotionalen Blondine hängen, die kurz davor ist, in Ohnmacht zu fallen, weil etwas passiert. Aber die Mappe mit ihrer Personalakte fällt sanft auf den Tisch und nicht auf den Boden. - Weiter.

Agatha nickt zustimmend und legt eine neue Personalakte an.

- Dementieva Tamara Stanislavovna.

- Gefeuert.

Auch im Vorruhestand. Und obwohl wir uns nicht gut verstehen, kann ich nicht umhin, mit ihr zu sympathisieren, als sie auf die Tür des Konferenzraums zugeht.

So geht es noch ein paar Mal weiter, bis schließlich mein Name aufgerufen wird:

- Tumanowa. Taisiya Olegovna.

Mitternachtsblaue Augen richten sich auf mich. Eine Sekunde vergeht. Eine weitere. Und noch ein paar mehr. Ich bete zu allen bekannten und unbekannten Göttern, entlassen zu werden, und versuche, nicht darüber nachzudenken, warum Ignat es nicht eilig hat, seine Entscheidung zu verkünden, und meine Person so genau studiert. Und im Allgemeinen versuche ich, ihn nicht anzusehen. Und er schweigt und schweigt. Ich könnte in Ohnmacht fallen, ganz ehrlich!