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Ich winkte Olivia zu, als ich an ihr vorbeiging.

In der Küche angekommen goss ich mir eine Tasse Kaffee ein. Ich hatte nur gehofft, dass ich es unversehrt in mein Büro bringen könnte.

- Bevor Sie wieder zu mir kommen, warne ich Sie, dass ich hinter Ihnen bin -. Verfolgungsjagd _

Ich lachte und drehte mich um. - Danke, dass du es mir gesagt hast. Ich will dieses Kleid nicht auch ruinieren - .

Er musterte meinen Körper mit einem langsamen Blick. „Ja, das wäre wirklich schade“, sagte er heiser. - Wie läuft dein Morgen? fragte er und wechselte das Thema. Einer der Rechtsassistenten ging den Flur entlang.

- Voller Dinge zu tun und Ihre? -

Gezuckt. - Voller Anführungszeichen - .

- Kommst du heute auch zu spät? -

- Ich denke schon und du? -

Ich lachte. - Es hängt morgen von Luis und seinem Publikum ab - .

- Ist alles in Ordnung mit ihm? -

Ich nickte. - Ja, mach dir keine Sorgen - .

Er sah auf die Uhrzeit seiner Armbanduhr und runzelte die Stirn. Er schien aufgebracht. - Ich muss los. Ich kam nur vorbei, um Hallo zu sagen.

- Mach's gut - .

Wir verabschiedeten uns vor seinem Büro und als ich wieder in meinem war, ließ ich mich seufzend gehen. Chases Gesten verwirrten mich sehr. Er wirkte arrogant, aber tief im Inneren war er ein süßer Junge. Er war ein Großmaul, aber er hat mich immer beruhigt. Das waren Eigenschaften, die sie an einem Mann schätzte.

Am Nachmittag kam Chase unerwartet in mein Büro. - Bist du beschäftigt? -

- Ja, weil? -

Er lockerte seine blaue Krawatte und setzte sich auf den Stuhl gegenüber von meinem Schreibtisch. - Ich habe einen Termin mit einem Kunden. Ich brauche jemanden, der mich unterstützt. Bist du interessiert? -

Ich setzte mich aufrecht hin. - Natürlich interessiert es mich. Warum bringst du Travis nicht mit? -

Er schenkte mir ein verschmitztes Lächeln. - Ich verbringe meine Zeit lieber mit dir - .

Oh.

Wollte er es also so spielen?

- Wie schnell musst du gehen? -

Er schaute auf seine Uhr. - Ich würde jetzt sagen. Clever? -

Ich fahre den Computer herunter und lege die Dateien auf den Desktop. Es war vier Uhr nachmittags, und wenn wir jetzt aufbrachen, würde die Rückfahrt zwei Stunden dauern. Ich musste diesen Job beenden, bevor ich nach Hause ging. Das bedeutete, wieder einmal im Büro zu Abend zu essen.

Ich nahm meine Jacke vom Stuhl und folgte Chase. Er ließ mich zuerst herein und seine Hand ruhte auf ihrem unteren Rücken. Ich hatte eine Erkältung. Kleine Stöße gingen von seiner Hand aus und liefen durch meinen ganzen Körper.

Wie beim letzten Mal wartete sein Fahrer auf uns. Chase öffnete meine Tür und nachdem ich hereingekommen war, folgte sie mir hinein. Ich riskierte einen Blick in seine Richtung. Es war unglaublich schön. Sein Haar war wie immer zerzaust und er sah etwas müde aus.

- Also, wohin gehen wir? - fragte ich neugierig.

- Ich vertrete Wyatt Long seit ein paar Monaten. Sie haben einen neuen Computer-Prototypen erstellt und haben ein Investorentreffen. Es ist dreißig Millionen wert. Heute ist er an der Reihe, es den Mitgliedern von Sound Tech Digital und der Gruppe, die einen Scheck ausstellen wird, zu überreichen.

Ich war sprachlos. es war eine große Sache. - Oh - .

Er lächelte mich an. - Sie sind an diese Dinge nicht gewöhnt, richtig? -

- Definitiv nicht - .

"Sie lehren das alles nicht an der Universität", bestätigte er.

- Nein. Wo haben Sie Ihren Abschluss gemacht? -

-Harvard. wie du-. Chase war neunundzwanzig Jahre alt. Ich bin 25. Die Zeiten, die wir dort verbracht hatten, fielen nicht zusammen. Schade - Professor Ross schafft immer noch Terrorismus? -

Ich lachte. - Und wie! Zum Glück war ich einer seiner Lieblinge - .

Er drehte sich komplett zu mir um. - Wirklich? -

Ich nickte energisch. - Wirklich - .

Er schüttelte amüsiert den Kopf. - Dieser Mann hasste mich. Im College war ich wirklich schrecklich. Ich kam immer zu spät, schrieb meine Hausarbeiten in letzter Minute und langweilte mich oft während seines Unterrichts. Aber ich war gut. Verdammt gut. Er musste mich auf seinem Kurs mit Bravour überholen.

- Weißt du, ich glaube, ich habe damals im Unterricht über dich gesprochen? Ich erwähnte immer diesen Typen, der unfähig war, Verantwortung zu übernehmen, aber der die besten Artikel geschrieben hatte.

Er verdrehte die Augen. "Ich bin froh zu hören, dass du mich immer noch hasst."

Das Auto hielt an und Chase stieg zuerst aus. Er hielt mir die Tür auf und kam herüber, um mir herauszuhelfen. Er machte immer diese Gentleman-Gesten, die mich bewegten.

Wir gingen zusammen durch die Türen und fanden einen kleinen Jungen, der uns begrüßte. Ich scherzte nicht. Er muss höchstens siebzehn gewesen sein. Sobald er Chase sah, leuchtete sein Gesicht mit einem echten Lächeln auf. Dann sah er mich an und sah mich an. Chase klopfte ihm auf den Nacken. -Hey, Onkel, denk nicht mal dran-, tadelte sie ihn

Wyatt lachte und hob kapitulierend die Hände. - Sie ist deine Freundin? -

Chase sah mich amüsiert an. „Noch nicht“, sagte er mit einem Augenzwinkern.

Ich schnaubte gereizt. - Ich bin Lelay, ich arbeite mit Chase - .

Wyatt streckte seine Hand aus und ich drückte sie. Er tat so, als würde er meinen Rücken küssen. Geste, die Chase wütend machte. Neben mir murmelte er etwas, das wie „verdammtes Baby“ klang. - Schön, Sie kennenzulernen, Lelay. Ich bin Wyatt Long-

Wyatt ließ meine Hand los, um ans Telefon zu gehen. Ich trat einen Schritt zurück und knallte gegen Chases Brust. Er legte seinen Arm um mich und beugte sich vor, um mir ins Ohr zu flüstern: „Es ist eine Weile her, seit du mit mir Schluss gemacht hast.“ Ich begann mir Sorgen zu machen.

Ich lachte. - Aber genug! Sie sind immer am falschen Ort - .

- Ich würde sagen, ja, Peperino - .

Ich sah zur Decke hoch. - Ja, natürlich - .

Er ließ mich frei und ich bedauerte diesen Kontakt. Soweit ich hören konnte, war es in allen Punkten wirklich hart. Er schob mich sanft vorwärts und wir drei gingen zum Fahrstuhl.

- Lelay, ich möchte, dass Sie das Patent morgen früh einreichen. Kannst du es für mich machen? - Fragte mich Chase und ging wieder zurück in den Arbeitsmodus.

Ich nickte. - Na sicher - .

Er drückte sanft meinen Ellbogen. - Vielen Dank. Ich gebe Ihnen die Unterlagen nach dem Treffen. Ich musste mich voll und ganz auf das konzentrieren, was er sagte. Wenn er nicht aufhören würde, mich zu berühren, würde ich brennen. Obwohl ich zugeben muss, dass es mir gefallen hat. Viel. Vielleicht zu viel. Mein Gehirn trübte sich und ich hörte auf klar zu denken.

Wenn wir den 36. Stock erreichen, erreichen wir den Besprechungsraum. Es waren bereits sechs Personen darin. Ich nahm an, dass es sich um drei Partner bzw. drei Investoren handelte. Chase stellte mich allen vor und wir saßen eng beieinander.

Anderthalb Stunden später verließen wir den Besprechungsraum mit einem Deal in der Hand. Wyatt war überglücklich. Er sprang auf der Stelle und war besonders begeistert. „Ich schulde dir ein Bier“, sagte er.

Chase klopfte ihm auf die Schulter. - Warte bis alles unterschrieben ist und dann kannst du uns alle gewünschten Biere anbieten - .

Wir verabschiedeten uns von Wyatt, und sobald ich meinen Kopf wieder auf den Autositz legte, war ich schlaff. Ich war erschöpft und bei der Vorstellung, noch zwei Stunden im Büro verbringen zu müssen, wurde mir schlecht. Das Meeting hatte länger gedauert als erwartet und ich konnte es kaum erwarten, meine High Heels auszuziehen und mich anzuziehen, meinen Schlafanzug anzuziehen und zu schlafen.

- Bist du in Ordnung? Chase hat mich gefragt. Ich war besonders still.

Ich lächelte ihn an. - Ja, ich bin nur müde - .