Kapitel 4

„Hallo, Schatz“, sagt sie fröhlich. „Hallo, sind wir noch bei dreißig?“, frage ich, während ich Ryan den Mund abwische. „Klar, ich komme, ich bin auf dem Weg“, sagt sie, und ich lächele. „Also, bis später“, sage ich, bevor ich auflege.

„Komm, mein Freund, wir sollten los“, sage ich und helfe ihm, von seinem Sitz auf der Kücheninsel herunterzukommen. Schnell ziehe ich Socken und weiße Turnschuhe an, schnappe mir die Autoschlüssel, etwas Geld und alles, was Ryan braucht, vor allem seinen kleinen Rucksack.

Wir gingen durch die Küchentür, die zur Garage meines Hauses führt, und er rannte zu meinem gelben Jeep, sprang auf die Tür, aber ich hatte Mitleid mit ihm, ihn zu enttäuschen. „Komm, Schatz, wir müssen dieses Auto nehmen“, sagte ich und zeigte auf den schwarz getönten Bugatti Galibier. „Aber warum, Mina?“, fragte er schmollend. „Komm her, mein Freund“, rief ich ihn und er kam zu mir zurück. „Weißt du, dass es immer Leute mit Kameras gibt, vor denen uns der Bodyguard schützen muss?“, fragte ich ihn, und er nickte. „Nun, wenn Mama dieses Auto fährt, werden wir leichter bemerkt und dann kannst du dich nicht im Park vergnügen, und das willst du doch nicht, oder?“, fragte ich ihn, und er schüttelte den Kopf. „Dann lass uns gehen“, sagte ich, nahm ihn bei der Hand und führte ihn zum Auto. Nachdem ich die Tür geöffnet hatte, setzte ich ihn in seinen Kindersitz, den ich gestern von einem meiner Bodyguards einbauen lassen hatte, da ich wusste, dass wir heute ausgehen würden.

Ich verlasse die Garage, wo der Van meines Bodyguards bereits auf uns wartet, um uns zu eskortieren. Ich weiß, dass mich die Leute leicht erkennen könnten, aber deshalb ziehe ich mich immer so an, wenn ich in der Öffentlichkeit auftreten und unbemerkt bleiben muss, egal wie lange. Ich gehöre nicht zu den zehn berühmtesten Personen, die ständig von Paparazzi verfolgt werden, aber ich hasse es, wenn das passiert. Ich bin nicht so berühmt wie manche Schauspieler oder Sänger, aber als Millionärin und Wissenschaftlerin in meinem jungen Alter ziehe ich doch die Aufmerksamkeit auf mich. Man sieht mich nicht unbedingt im Fernsehen oder ähnlichem, nur ein paar lobende Erwähnungen in Zeitschriften oder Blogs.

Nach ein paar Minuten erreichten wir den Parkplatz des Parks und Ryan schrie und zeigte aus dem Fenster: „Tante Chloe, da ist Tante Chloe, Mami!“ Nachdem jemand an mein Fenster geklopft und mir gesagt hatte, dass es sicher sei, stieg ich schnell aus dem Auto, schnallte Ryan ab und half ihm beim Aussteigen, und er rannte zu Chloe hinüber.

„Pass bitte auf die Paparazzi auf, ja? Ich will nicht, dass sie mir den Tag ruinieren. Wenn du sie siehst, sag mir bitte rechtzeitig Bescheid, damit wir hier verschwinden können“, sage ich zu Jason, einem meiner persönlichen Bodyguards. Er nickt verständnisvoll und ich schließe mein Auto ab, während ich zu Chloe gehe, die den lachenden Ryan kitzelt.

„Hallo“, grüßte ich sie lächelnd, und sie kam, um mir einen Kuss auf die Wange zu geben, während ich mich neben sie setzte. Sie ist so liebevoll, dass es manchmal schon fast seltsam ist, aber ich werde sie nicht bitten, damit aufzuhören, außerdem mag ich die Aufmerksamkeit.

„Willst du spielen, Kleiner? Ich komme gleich“, sagt sie zu meinem Sohn, lässt ihn von ihrem Schoß herunter und rennt zu den Rutschen. „Amelia, ich weiß, dass du das vielleicht nicht hören willst, und ich weiß auch, dass es dir vielleicht egal ist, aber ich muss dir etwas sagen“, sagt sie und erregt meine Aufmerksamkeit, während ich sie neugierig ansehe.

Es ist einer dieser seltenen Momente, in denen Chloe nicht lächelt und scherzt, also weiß ich, dass es etwas Ernstes ist, aber was meint sie damit, dass ich es nicht hören will? Wenn es wichtig ist, will ich es natürlich wissen.

„Was ist los?“, frage ich neugierig. „Dein Ex“, sagt sie fast flüsternd, und ich verdrehe die Augen, gleichgültig gegenüber dem, was sie sagt. Ich hasse ihn und verachte ihn als Mensch. Ich schleich mich davon und schaue zu meinem Sohn, der mit zwei anderen Kindern lacht, ohne etwas mehr über ihn wissen zu wollen. „Amelia, bitte hör mir zu. Ich will dir nicht wehtun oder so, aber ich muss dir das sagen ...“, sagte sie, bevor ich sie unterbrach. „Chloe, ich will nichts über ihn wissen. Wahrscheinlich lebt er sein süßes Leben mit jemandem in Italien. Warum sollte ich mich davon stören lassen?“, frage ich.

„Aber er ist nicht da“, sagt sie, und ich schaue sie verwirrt an. „Ist er nicht mit jemandem zusammen oder führt er kein schönes Leben?“, frage ich, da sie offenbar recherchiert hat. „Er ist nicht in Italien, Amelia. Er ist hier, in den Vereinigten Staaten“, sagt sie, und mein Herz zieht sich zusammen. Ethans Sichtweise.

Ich wachte gähnend aus meinem Jetlag-Nickerchen auf, fühlte mich schrecklich und hatte heute zu nichts Energie. Ich muss mich nur daran erinnern, warum ich hier bin, und sobald dieses Meeting vorbei ist, kann ich endlich wieder damit beginnen, mein Herz glücklich zu machen.

Obwohl es sich hier ganz anders anfühlt, so vertraut und doch wie eine Erinnerung, die tief in meinem Gedächtnis vergraben ist, bin ich seit Jahren nicht mehr hier gewesen, aber es fühlt sich so gut an, zurück zu sein, und noch besser.

Ich werde eine Woche hier verbringen, bevor ich nach Italien zurückkehre. Ich hätte jemanden schicken können, um sich um all das zu kümmern, aber ich konnte mir einen Urlaub in den Vereinigten Staaten und weit weg von der Arbeit nicht entgehen lassen, auch wenn es sich hierbei um eine Geschäftsreise handelt. Um ganz ehrlich zu sein, ist es das zumindest für mich offensichtlich nicht.

Ich stand auf, ging ins Badezimmer, blieb stehen, um mich im Spiegel anzusehen, und dachte, ich hätte besser weiterschlafen sollen, da das Meeting erst um 22 Uhr stattfindet und es jetzt 10 Uhr morgens ist.

Ich seufzte, fuhr mir mit der Hand durch mein zerzaustes Haar, bevor ich mich auszog und unter die Dusche stieg. Ich wusch mir die Haare und den Körper, bevor ich aus der Dusche stieg. Ich trocknete meine Haare mit dem Föhn, putzte mir die Zähne und erledigte meine morgendliche Männerroutine.

Ich gehe zurück ins Schlafzimmer, ziehe Boxershorts an und entscheide mich für einen marineblauen Anzug mit weißem Hemd und schwarzer Krawatte, dann lege ich Accessoires und ein Paar Anzugschuhe an.

Die Fahrt zum East Village dauert von meinem Standort aus etwa fünfzehn bis zwanzig Minuten, also beschließe ich, nach dem Frühstück loszufahren. Ich werde rechtzeitig zum Ende dieses Meetings da sein und kann dann den Rest meiner Woche in Ruhe genießen...

Die Fahrt zum East Village dauert von meinem Standort aus etwa fünfzehn bis zwanzig Minuten, also beschloss ich, nach dem Frühstück loszufahren. Ich werde rechtzeitig da sein, um dieses Meeting zu beenden, und dann kann ich den Rest meiner Woche in Ruhe genießen, oder vielleicht auch nicht.

Ich habe den Zimmerservice angerufen, um Frühstück zu bestellen, und es wurde mir gebracht. Toast mit ungesalzener Butter, Ofenkartoffeln, Rührei, Obst und Kaffee. Bevor Sie fragen: Ja, ich liebe Toast. Tatsächlich bin ich mit dem dunklen Veganer aus Johnny Test verwandt.

Nachdem ich mein Frühstück beendet hatte, setzte ich mich hin, um zu essen und durch die Fernsehkanäle zu zappen, bis ich mein Gesicht in einem Nachrichtensender sah, also hörte ich auf, mir anzuhören, was sie sich diesmal ausgedacht hatten, um der Öffentlichkeit von mir zu erzählen.

Einige sagen, er sei nur geschäftlich hier, andere wollen das Gegenteil glauben. Es wurde auch bewiesen, dass der milliardenschwere Geschäftsführer Ethan Romano in den Vereinigten Staaten gelebt hat, obwohl nicht bewiesen ist, warum, aber warum sollte er nach so vielen Jahren zurückkehren? Natürlich beschwert sich niemand darüber, dass er ein junger, unverheirateter Milliardär ist; die Leute googeln buchstäblich nach seiner Adresse, seiner Telefonnummer und seinen Motiven, sagt er, und ich kann nicht glauben, dass ich hier sitze und zuhöre, wie irgendwelche Leute über Dinge schwadronieren, von denen sie keine Ahnung haben. Obwohl es sehr unterhaltsam ist, ihnen dabei zuzusehen, wie sie sich lächerlich machen.

Ich beendete mein Frühstück und wusch mir die Hände. Es war Zeit, also holte ich meine Zugangskarte, mein Telefon, meine Brieftasche und meinen Mantel. Ich überprüfte, ob ich alles Notwendige dabei hatte, bevor ich ging, und schloss die Tür ab. Als ich hinausging, traf ich auf meine vier Wachleute, die mich begrüßten, und ich nickte ihnen dankbar zu.

Ich werde nach dem Treffen hierher zurückkommen, um meine Sachen zu holen, da ich nicht länger bleiben werde. Der Plan ist, meinen Hubschrauber zu holen, um nach Florida zu fliegen, wo ich vor meiner Rückkehr nach Italien gelebt habe.

Meine Leibwächter gingen um mich herum und begleiteten mich zum Aufzug. Ich stieg natürlich mit ihnen ein und fuhr nach unten. Da ich der Eigentümer dieses Ortes bin, musste ich nichts weiter tun, als so stressfrei wie möglich zu sein.

Ich gehe zu den drei Autos, die vor dem Hotel geparkt sind, und als ich einsteige, beginnen die Paparazzi, mir Fragen zu stellen, die ich ignoriere. Sie verfolgen mich seit gestern, als ich angekommen bin, und ehrlich gesagt habe ich keine Lust, mit ihnen zu sprechen; ich will nicht, dass sie sich in meine Angelegenheiten einmischen.

Als ich vor Jahren hierherkam, verfolgte mich niemand, obwohl ich der reiche Junge war. Als ich achtzehn wurde, starb mein Vater und ich verlor alles. Meine Mutter schickte mich aus Sicherheitsgründen hierher, weil ich offenbar als verdammter Erbe einer unbekannten Mafia gesucht wurde. Aber jetzt, wo ich das weiß, ist es mir egal.

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„Sir, wir sind da“, sagt mein Fahrer, und ich schaue durch das Fenster auf das riesige Glasgebäude. Gott sei Dank ist dieser Ort sicher, denn ehrlich gesagt habe ich im Moment zu nichts die Kraft.

Ich öffnete die Tür und stieg aus, als Shawn auf mich zukam. Er kam, um mich zu begrüßen. Natürlich kannte ich ihn nicht, aber ich machte Fotos von ihm, um ihn identifizieren zu können.