Kapitel 1

„Mama, warum ist Papa noch nicht da? Es ist doch Neujahr...“ Nastya runzelt schläfrig die Nase und gähnt, während ich versuche, ihr einen warmen Pullover über ihren Pyjama zu ziehen.

Ihre dünne Stimme schneidet mir wie ein Messer ins Herz, aber ich halte durch. Ich werde noch Zeit haben, zusammenzubrechen, wenn sie im Zimmer ihrer Mutter eingeschlafen ist. Jetzt ist es wichtig, dass wir uns fertig machen und wegfahren, bevor Igor zurückkommt. Falls er überhaupt zurückkommt.

Ich habe mir in den letzten Stunden zu oft etwas vorgemacht. Ich habe mir eingeredet, dass ich jeden Moment das Geräusch seines Schlüssels im Schloss hören würde, dass er zur Besinnung kommen, alles stehen lassen und nach Hause rennen würde. Aber er ist nicht gekommen. Er hat nicht angerufen. Es ist schon über eine Stunde her, und er „arbeitet“ immer noch.

Nastya zieht mich am Ärmel. Ihre kleinen Finger halten sich mühsam an meinem Pullover fest, ihre Augen sind halb geschlossen.

„Mama?“, fragt sie mit leiser Stimme, als hätte sie Angst, etwas zu stören.

„Entschuldige, Kleines, aber wir müssen zu Oma und Opa“, sage ich so sanft wie möglich und ziehe ihr die Mütze über den Kopf. “Und Papa ... Er hat dringende Geschäfte zu erledigen.“

Nastya blinzelt und gähnt so weit, dass man ihre winzigen Milchzähne sehen kann.

„Gut ... Aber er kommt doch, oder?“

Ihre Frage bleibt mir wie ein Kloß im Hals stecken.

„Natürlich, Kleines“, lächle ich, als wäre das selbstverständlich, aber meine Stimme verrät mich und zittert.

Nastya nickt und glaubt mir meine Worte, so wie Kinder Märchen glauben. Sie schmiegt sich müde an mich, und ich schließe die Augen und spüre, wie die Welt unter meinen Füßen zusammenbricht. Mein Sonnenschein glaubt an ihren Papa, aber ich nicht mehr.

Die Kleine duftet nach warmer Milch und einer Decke, ihre Mütze rutscht herunter und gibt ihr Haar frei, das in weichen Strähnen auf meine Hände fällt. Nastya versteckt vertrauensvoll ihre Nase in meinem Pullover, und ich halte die Tränen zurück, die mir in die Augen steigen.

„Mama ... kann ich den Hasen nehmen?“, „Flüstert sie, ohne den Kopf zu heben.

„Natürlich, nimm ihn“, antworte ich und ertappe mich dabei, wie ich ihr über die Schulter streichle, als würde ich mich verabschieden.

Nastya schlüpft aus meinen Händen, um ihren abgenutzten grauen Hasen zu suchen. Ihre Schritte sind kaum zu hören, sie stolpert über ihre eigenen Hausschuhe.

„Ich hab ihn gefunden!“, ruft sie etwas fröhlicher und reicht mir das Spielzeug mit einem Stolz, als hätte sie einen verlorenen Schatz gefunden.

Ich ziehe ihr die Jacke an, schließe den Reißverschluss, und die ganze Zeit hält sie den Hasen fest. Er hängt in ihrer Hand und hält sich nur noch an seinem abgerissenen Ohr fest.

„Bist du fertig?

Nastya nickt und fügt plötzlich leise hinzu:

„Mama, kommt Papa bestimmt? Er liebt uns doch, oder?“

Ihre Worte treffen mich tief. Ich streichle ihre Wange, halte meine Hand auf ihrer weichen Haut und flüstere:

„Natürlich liebt er dich. Du bist sein Lieblingsmädchen.“

Nastya glaubt mir. Ich kann es nicht mehr.