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Gute Nacht Daniel. - Er begrüßt mich mit einem kurzen Gruß. Die Frau neben ihm, deren Namen ich noch nicht kenne, scheint in einem Lächeln erstarrt zu sein. Ich kann nicht sagen, ob es eine Fälschung ist oder nicht, aber es stört mich trotzdem. — Ich war überrascht, als ich sagte, dass ich zum Abendessen kommen würde.

„ Glaub mir, ich auch. — Meine Antwort verursacht eine schreckliche Atmosphäre. Spannung setzt ein. Meine Stiefmutter drückt leicht seinen Arm, um ihn zu beruhigen, und ich bekomme Gänsehaut. Er nimmt Ihre Unterstützung wirklich an.

Im Moment ist das Einzige, woran ich mich festhalten kann, Ellies kleine Hand, die sich um meine legt. Meine Schwester schafft es, das Haus zu beleuchten, trotz all der Scheiße, die sich hier einnistet. Ich nehme es sogar meiner Mutter übel, dass sie um die Welt gereist ist und Ellie mit diesem Monster zurückgelassen hat, das ich ungern meinen Vater nenne.

" Warum gehen wir dann nicht ins Wohnzimmer?" — Das Essen kann eine Weile dauern... — fragt die Blondine nach langen Sekunden des Schweigens und zeigt mit ihrer Hand in den Raum.

„ Natürlich meine Liebe. Seine Worte machen mich noch kränker. Was ist mit dem temperamentvollen Mann passiert, den ich getroffen habe? Gott, kann es heute Abend noch schlimmer werden?

Wir gehen ins Wohnzimmer. Ellie flüsterte etwas über ihre Klavierlehrerin und wie sehr sie es liebte, neue Noten zu lernen, ließ natürlich keinen Raum für eine Antwort. Ich bin mir absolut sicher, dass sie die einzige Person ist, die diesem Haus Leben einhaucht. Alles fühlt sich leer an, wie das letzte Mal, als ich hier war. Ich setze mich in einen der Sessel mit Blick auf den Central Park und sehe zu, wie sich alle einrichten.

" Schatz, willst du was trinken?" " Vielleicht einen Whisky?" - bietet mir die Frau an, bevor sie sich neben meinen Vater setzt. Ich bemühe mich, mich an Ihren Namen zu erinnern. Cameron? Caroline? Keuschheit? Es muss etwas mit c sein. Ich erinnere mich, dass sie mich letztes Jahr zur Hochzeit eingeladen haben. Etwas sehr kitschiges mit den Initialen CC.

Habe ich dir gesagt, wie beschissen diese Nacht ist?

- Ich trinke nicht. antworte ich kurz. Eine Falte springt von der Stirn des Mannes mir gegenüber.

Christopher Connor ist niemand, der viele Gefühle zeigt. In meinem ganzen Leben habe ich nicht viele Blicke der Liebe oder des Stolzes erhalten. Jetzt, in der Art, wie er das Bein seiner Frau leicht drückt, in einem deutlichen Zeichen von – Entschuldigung – , sehe ich etwas anderes. So etwas habe ich zum Beispiel bei meiner Mutter noch nie gesehen. Ich habe noch nicht einmal eine Umarmung von ihm gesehen. Die Erinnerung bereitet mir leichte Kopfschmerzen, und ich balle die Fäuste auf den Knien und atme tief ein, um endlich zu sprechen.

„Die Angelegenheit, die ich heute mit Ihnen besprechen wollte, ist nicht sehr lang. Das Wort „ Sir “ bringt mich fast zum Ersticken, aber ich zwinge mich fortzufahren. — Ich brauche meinen Investmentfonds, den meine Mutter und meine Großeltern für mich angelegt haben.

Zum ersten Mal, seit ich hereingekommen bin, lächelt er. Lacht nicht. Ein trockenes, selbstgefälliges Lachen. Eine Mischung aus Wut und Scham lief durch meinen Körper. Als ich vor einem Jahr, als ich einundzwanzig wurde, ein Dokument erhielt, das besagte, dass ich Anspruch auf einen Investmentfonds habe, war ich weder aufgeregt noch warf ich das Geld weg.

Tatsächlich habe ich dem Anwalt meines Vaters sehr gdianaraisch geantwortet. Ihm zufolge offensichtlich. Für mich war es nicht so schlimm , einem Mann, der an einem Montag um sieben Uhr morgens vor seiner Tür steht, mit einem – du steckst es in deinen Arsch – zu antworten.

Es gab viele andere Flüche, die ich gerne auf Sie richten würde.

Aber schließlich ist der Hintergrund meins. Meine Mutter und meine Großeltern, die das Geld gespart haben. Nur dass Jane nicht schlau genug war und die ganze Verantwortung für den Fonds auf meinen idiotischen Vater übertragen hat.

" Hast du endlich gemerkt, dass du falsch lagst?" — — Ihre Frage bedarf keiner Antwort. Er will mich demütigen, mir vorwerfen, dass ich immer recht mit mir habe. Ehrlich gesagt weiß ich nicht, wie lange ich deinen Scheiß ertragen werde. Meine Wache ist oben. Ich legte meine Hände zusammen, um nicht die Kontrolle zu verlieren. - Was ist diesmal passiert? Sind Sie verschuldet? Sind Sie irgendwelchen Händlern da draußen etwas schuldig? 8

Schweigen.

Scheisse. Ich hätte nicht gedacht, dass es so weit gehen würde.

Ich kann nicht antworten, ich mag es nicht, wie du mich ansiehst. Und dein Blick auf mich zeigt, dass du dasselbe für mich empfindest. Ich hätte denken sollen, dass er es ansprechen würde. Ich habe es unterschätzt. Und wenn ich jemanden für das unangenehme Gespräch verantwortlich machen kann, dann ich.

— Was ist ein Drogendealer? Ellies Stimme klingt tief und verwirrt und hindert mich daran, aufzustehen.

Deine Frage bricht mir das Herz. Ich hasse es zu wissen, dass Familienangelegenheiten sie in irgendeiner Weise betreffen können. Und Ellie ist zu schlau, um die Klappe zu halten. Warte immer noch auf eine Antwort.

Ich wusste, dass dieses Gespräch anstrengend werden würde. Ich hatte irgendwas anderes erwartet als das. Das in mein Gesicht zu werfen zeigt nur, dass er nicht darüber hinweg ist, was vor vier Jahren passiert ist. Und, Überraschung, ich auch nicht. Sie wollte in ihn hineinfliegen, alles sagen, was sie zu sagen hatte, und ihm vielleicht wieder die Nase brechen. Aber ich habe mich beherrscht. Ich möchte nicht nur nicht, dass meine Schwester diese Erinnerung hat, sondern ich möchte Christopher auch keine weiteren Gründe nennen.

„ Courtney, hol Ellie hier raus, bitte. — Es war keine Bitte, und die Blondine verstand es gut. Courtney stand auf und ging zu meiner Schwester, die immer noch auf eine Antwort auf ihre Frage zu warten schien.

" Liebling, lass uns ein bisschen fernsehen, was denkst du?" —

„ Wenn du mir antwortest, gut. Wenn Sie nicht wissen, wie die Dinge funktionieren, fragt normalerweise jemand und die andere Person antwortet. Das nennt man Dialog. Die Antwort kam so natürlich aus Ellies Mund, dass ich überrascht bin . Wir verbringen nicht mehr so viel Zeit miteinander wie früher. Er ist erwachsen geworden und nimmt jetzt kein Blatt vor den Mund. Courthney muss mit diesem Kind leiden. Aber ich bin sicher, er war nicht sarkastisch. Ellie will nur eine Antwort.

Meine Schwester ist stur und steht nur auf, wenn der strenge Blick meines Vaters auf sie fällt. Mir läuft ein Schauer über den Rücken, wenn ich mich an diesen Blick erinnere. Ich will nicht, dass meine Schwester zumindest an mir vorbeigeht. Dasselbe, was John passiert ist, meinem älteren Bruder. Dieses Gespräch endet, bevor das Abendessen fertig ist. Ich muss so schnell wie möglich aus dieser Wohnung raus.

Ich muss atmen.

„ Sehen Sie, ich bin nicht den ganzen Weg hierher gekommen, um mir solche Sachen anzuhören. Ich glaube, ich gehe besser. sage ich und stehe vom Stuhl auf. Ich mache auf dem Absatz kehrt, um zum Ausgang zu gehen, und halte abrupt inne, als er antwortet.

– Warte nicht. Entschuldigung, dass ich das Thema aufgreife. Ich drehe mich wieder um. Mein Blick bleibt bei dem Mann vor mir hängen. Meine Augenbrauen ziehen sich zusammen, als ich die Entschuldigung höre. - Ich glaube, ich kann Ihnen helfen.

Aber...

Aber unter einer Bedingung. — Vollständig. Natürlich, weil Christopher ohne seine Deals kein großes Geschäft geworden ist.

Es ist nie kostenlos. Jetzt sind wir von der Straße zur Hölle gegangen, um mit dem Teufel fertig zu werden.

- Ich höre. Ich zwinge Sie zu nicken.

— Sie sind mein Nachfolger im Unternehmen. Ob es Ihnen gefällt oder nicht, eines Tages werden Sie die Anteile und Verantwortlichkeiten erhalten. Das bereitet mir schon Probleme.

Ich mache dir schon Ärger, denke ich.

— Investoren mögen Ihr Image nicht. Sie wollen nicht in ein Unternehmen investieren, das letztendlich von einem unreifen Kind geführt wird, das von Faulheit lebt.

" Ich habe dir schon gesagt, dass das nicht passieren wird . " Ich werde die Firma nicht übernehmen. — Meine Antwort kommt sofort. Ich versuche, seinen Hinweis auf mein Leben zu ignorieren, das geht ihn nichts an.

- Es ist für sie. „ Ich kann nicht zulassen, dass Ihr Ruf mein Geschäft und das Familienerbe ruiniert. “

Und was kann ich tun ? frage ich ironisch. — Ich meine, was wird Ihrer Meinung nach die Sicht der Anleger verändern? — Ich verlagere das Gewicht des Beins und warte auf eine gültige Antwort. Meine Arme sind vor meiner Brust verschränkt und ich gebe mein Bestes, still zu halten.

— Es ist einfach. Auf eine andere Weise erscheinen. Vielleicht, wenn du aufhörst, dich mit vielen Frauen zu treffen, und zeigst, dass du etwas Verantwortung und Engagement hast.

Oh Scheiße, das ist nicht möglich. Was denkst du, werde ich tun? Geh raus und such dir eine Frau, dann tu so, als hätte ich ein perfektes Leben und ich wäre super verantwortungsbewusst. Gib vor, er zu sein. Nicht verdammt. Anscheinend hat er meinen Unmut gespürt und gesagt:

— Wenn Sie das tun, haben Sie Ihren Investmentfonds und vielleicht sogar noch mehr. Er hört auf zu reden und scheint einen Moment nachzudenken. Er runzelt die Stirn, und diese Falte kehrt in sein Gesicht zurück. — Nur eine Frage... — Lehrplan. " Das Geld wird nicht für deine Band verwendet, oder?" Denn es handelt sich um einen Investmentfonds. Es muss ernst genommen werden. Nicht im Hobby.

Das Wort Band klang wie ein Fluch, der aus seinem Mund kam. Der Ekel, den er für die Band, für mich hat, lässt mich appetitlos zurück. Ich habe ihm schon vor Jahren sehr deutlich gemacht, dass ich die Musik nicht aufgeben werde. Ich liebe, was ich tue, und er wird nicht derjenige sein, der das ändert. Selbst wenn du es auf jede erdenkliche Weise versuchst, wirst du nichts an mir ändern können.

Er will, dass ich verantwortlich bin, der perfekte Sohn, wie mein Bruder es war. Aber er ist tot. Wir können nicht in der Zeit zurückgehen. Ich kann nicht dein perfekter Sohn sein. Ich hasse dieses Gespräch und was mein Vater für mich geworden ist.

„ Ich brauche Ihnen keine Einzelheiten darüber zu nennen, was ich mit dem Geld machen werde.