Kapitel Eins

In dem dunklen Hotelzimmer waren zwei Körper in einem Nebel der Begierde verstrickt, Haut an Haut, Atem an Atem. Die Luft war erfüllt vom Duft von Sex und Leidenschaft. Ein leises Stöhnen entfuhr den Lippen der Frau, kaum hörbar, doch vertraut genug, um Lucianos Rausch zu durchdringen.

Seine Stirn runzelte sich.

NEIN.

Er kannte diese Stimme.

In einer schnellen, beinah panischen Bewegung schnellte seine Hand zur Lampe auf dem Nachttisch. Doch bevor er den Schalter umlegen konnte, erklang eine Stimme aus der Dunkelheit.

„Ah, nein, mach das Licht nicht an“, flüsterte eine sanfte Stimme. Luciano runzelte die Stirn.

„Du“, knurrte er, die Kiefermuskeln angespannt, als sein Blick auf das vertraute Gesicht unter ihm fiel, während er noch tief in ihr steckte.

Seine Hand schnellte zu ihrem Kinn hoch und packte es grob. Schmerz durchfuhr sie unter seiner Berührung, doch die Frau lächelte nur - langsam, sinnlich und ungerührt.

„Wollen Sie mich nicht, Herr Mancini?“

Sie bog den Rücken durch, wiegte die Hüften bewusst, und er zischte auf, als ihre enge Hitze ihn wie ein Schraubstock umschloss. Jede Faser seines Körpers schrie ihm zu, aufzuhören, doch er konnte nicht. Seine Wut vermischte sich mit Verlangen, und diese Mischung ließ sein Blut kochen.

Sein Blick brannte vor Wut, doch die Lust tobte noch lauter in seinen Adern.

„Das wirst du bereuen, Rosie“, zischte er mit tiefer, dunkler Stimme.

Ohne Vorwarnung schob er ihre Beine über seine Schultern und stieß hart, unerbittlich und brutal in sie hinein. Das Bett knarrte unter ihrer Wucht. Stöhnen erfüllte den Raum: Ihres war durchdrungen von Lust und Verführung, seines von einer Mischung aus Wut und Verlangen.

Er hörte nicht auf. Nicht, als sie aufschrie. Nicht, als ihre Nägel seinen Rücken aufkratzten. Nicht einmal, als ihr Körper schließlich unter ihm nachgab, zitternd und erschöpft nach unzähligen Runden rauen, unerbittlichen Sex. Mit einem leisen Seufzer glitt sie in die Bewusstlosigkeit, ihr Körper schlaff in seinen Armen.

Doch Luciano machte weiter.

Erst als er mit einem gutturalen Stöhnen in sie ejakulierte, brach er schließlich neben ihr zusammen.

Am nächsten Morgen fand Rosa sich in Lucianos starken Armen wieder. Sie biss sich auf die Lippe und ließ ihren Blick über die scharfen Züge seines Gesichts wandern. Luciano Mancini - der rätselhafte Unterweltboss und ... ihr Ex-Mann.

Selbst im Schlaf wirkte er mühelos kraftvoll und gefährlich attraktiv. Irgendetwas an ihm - seine stille Dominanz, das Geheimnisvolle in seinen Augen - zog Frauen magisch an. Jede Frau hätte alles dafür gegeben, mit ihm im Bett zu liegen.

Sie erinnerte sich noch genau an den Tag, als sie ihn zum ersten Mal sah. Sie war zwölf Jahre alt gewesen und hatte den Jugendfreund ihres Großvaters besucht, der damals auch sein Chef gewesen war. Als ihr Blick auf den achtzehnjährigen Luciano Mancini fiel, konnte sie ihn nicht mehr abwenden. Er sah aus wie ein Prinz aus ihren Träumen - so wunderschön. Als sie ihn mit achtzehn heiratete, fühlte sie sich wie das glücklichste Mädchen der Welt. Doch allmählich wurde ihr klar, dass das Glück ihr nicht hold war, denn in der Hochzeitsnacht machte er ihr unmissverständlich klar, dass er eine andere liebte und niemals ihr Bett teilen würde. Sie zu berühren, kam für ihn nicht infrage.

Dennoch versuchte sie es.

Sie versuchte, sein Herz zu gewinnen, und klammerte sich an die Hoffnung, dass die Zeit ihn vielleicht milder stimmen würde. Dass sich irgendetwas - irgendetwas - ändern könnte.

Bis zu jener Nacht, in der jede noch so zarte Verbindung zwischen ihnen ausgelöscht wurde.

Als Luciano am nächsten Morgen erwachte und sich nackt neben ihr im Bett wiederfand, kannte er seine Wut nicht. Er war überzeugt, dass Rosa ihn unter Drogen gesetzt hatte. Er warf sie aus dem Haus, überreichte ihr die Scheidungspapiere, ohne ihr die Möglichkeit zu einer Erklärung zu geben, und ließ sie von seinen Männern aus dem Land vertreiben.

Erst da begriff Rosa das ganze Ausmaß seines Hasses.

Sie hatte nie geplant, zurückzukehren - weder in diese Stadt noch zu dem Mann, der ihr alles genommen hatte: ihr Zuhause, ihre Familie, ihr Leben ... Er hatte ihr nichts als Schmerz und Herzschmerz hinterlassen.

Und sie hätte es auch nicht getan, wenn das Schicksal ihr keine andere Wahl gelassen hätte.

Sie seufzte, schluckte den Kloß in ihrem Hals hinunter und versuchte, sich vorsichtig aus seinen Armen zu lösen. Doch statt sie zu lockern, schloss er sie nur noch fester in seine Arme. Ihr Herz pochte vor Entsetzen, als sich seine wütenden Augen langsam öffneten und sie mit purem Zorn und Hass anstarrten.

„Warum hast du das getan?“, fragte er.

Sein drohendes Knurren ließ sie kurz zusammenzucken, doch sie fasste sich schnell wieder. Mit einem langsamen, verführerischen Lächeln sah sie ihm in die Augen.

„Fürs Geld. Was denn sonst?“, schnurrte sie mit sinnlicher Stimme.

Lucianos Kiefer verkrampfte sich, und seine Augen waren voller Abscheu.

„Immer noch die gleichen Spielchen, oder?“ Betrunkene Männer ausnutzen und mit ihnen für Geld schlafen? Ist das deine neue Art, deinen Lebensunterhalt zu verdienen?“, höhnte er kalt.

Rosa spürte einen Stich im Herzen, doch sie verbarg den Schmerz hinter einem makellosen Gesichtsausdruck. Ihr Lächeln wich nie.

„Tut mir leid, ich wusste nicht, dass Sie mein nächster Kunde sind“, sagte sie beiläufig, ihr Tonfall leicht und gleichgültig. Doch ihr Herz raste vor Angst, denn sie wusste, dass sie leichtsinnig mit einem skrupellosen Mafia-Boss sprach, der sie jeden Moment töten konnte.

Lucianos Augen verengten sich, Irritation blitzte darin auf.

Was zum Teufel meinte sie damit?

Wollte sie andeuten, dass sie in dieser Nacht mit jemand anderem schlafen wollte?

„Was für eine Schlampe du bist!“, knurrte er und legte plötzlich seine Hand mit solcher Wucht um ihren Hals, dass sie dachte, er könnte ihn ihr mit einer einzigen schnellen Bewegung brechen.

Angst huschte über Rosas Gesicht, doch sie überspielte sie schnell und versuchte ihr Glück ein letztes Mal.

„Herr Mancini ... zahlen Sie einfach, und ich verspreche Ihnen, Sie werden mich nie wieder sehen.“

Zahlen.

Sein Gesichtsausdruck verfinsterte sich vor Wut.

„Was ist dein verdammter Preis pro Fick?“, spuckte er ihr entgegen und verletzte ihre Würde mit giftiger Stimme.

Rosa schluckte den Schmerz seiner Worte hinunter. Sie hatte Hass von ihm erwartet - brutal und gnadenlos. Und jetzt, da sie hatte, was sie wollte, musste sie nur noch verschwinden, bevor er Verdacht schöpfte.

„Zehntausend“, sagte sie kalt und griff mit ruhiger Hand nach ihrem Handy auf dem Nachttisch, während sich sein Griff um ihren Hals endlich lockerte.

Sie öffnete den Scanner, ihr Gesichtsausdruck blieb dabei undurchschaubar, obwohl ihr Herz in ihrer Brust pochte.

Sein Gesichtsausdruck blieb ausdruckslos, als er die Zahlung auf seinem Handy abschloss. Augenblicke später erschien auf Rosas Bildschirm eine Benachrichtigung: „Zwanzigtausend Euro wurden Ihrem Konto gutgeschrieben.“

„Wow“, kicherte sie und ihr Tonfall blieb leicht und neckend. „Sie haben das Doppelte bezahlt.“

Lucianos Stimme war kalt und scharf.

„Zehn für gestern Abend. Zehn für heute Morgen.“

Bevor sie überhaupt begreifen konnte, was er gesagt hatte, packte er sie an der Taille, drehte sie auf den Rücken und stieß hart und tief in sie ein. Ein Anflug von Schmerz huschte über Rosas Gesicht - ihre Vagina war noch immer wund von der vergangenen Nacht -, doch sie überspielte ihn schnell mit einem verführerischen Lächeln.

Sie stieß ein leises Stöhnen aus, flüsterte seinen Namen zwischen ihren Atemzügen und ihre Stimme triefte vor Verlockung. Es genügte, um ihn zu provozieren und auch den letzten Rest seiner Selbstbeherrschung zu rauben.

Lucianos Kiefer verkrampfte sich und seine Stöße wurden rauer, gnadenlos und strafend.

Nachdem er mit ihr fertig war, lag Rosa erschöpft auf dem Bett und hatte das Gefühl, als wären alle Knochen in ihrem Körper gebrochen. Mein Gott, seine Ausdauer war unglaublich, ja geradezu unmenschlich.

Luciano stand, noch immer nackt, vom Bett auf, ging duschen und drehte sich nicht nach ihr um. Schon bald erfüllte das Rauschen des Wassers den Raum.

Rosa richtete sich langsam auf. Ihr Körper zitterte, als sie nach ihren Kleidern griff. Ihre Hände zitterten, während sie sich hastig anzog. Sie musste weg, bevor er zurückkam.

Wenn der italienische Don zurückkehrte und feststellte, dass seine Ex-Frau ohne seine Erlaubnis gegangen war, würde seine Wut noch weiter entbrennen.

Niemand wagte es, ihn zu verraten und ungeschoren davonzukommen.