Dämon?

Hailey

Ich presste die Lippen aufeinander und riss die Augen auf, als ob ein Geist meinen Weg gekreuzt hätte. Dann spürte ich einen Ruck, als würde ich vom hundertsten oder vielleicht sogar zweihundertsten Stockwerk eines Wolkenkratzers geschleudert.

Das war also der kleine Dämon? Er war überhaupt nicht klein. Gott! Er sah zwar sündig aus wie ein Dämon, aber ...

Verdammt! Ich musste mich zusammenreißen.

„A-aber Damien ist elf Jahre alt“, stammelte ich, meine Worte waren kaum mehr als ein Flüstern. „Wie kannst du Damien sein?“

Seine stürmischen grauen Augen tanzten vor Belustigung, und der Schwung seiner Lippen signalisierte, dass er meine Verwirrung ebenso genoss, wie ich es hasste, verwirrt zu sein.

„Erzähl mir was. Was hat dich dazu gebracht, zu glauben, ich wäre ein elfjähriger Junge?“, fragte er und lenkte meine Aufmerksamkeit kurzzeitig auf die Art und Weise, wie er seine Lippen bewegte und die hervortretenden Adern an seinem Hals – Gott! Er kannte sogar meinen Namen … Und er war zu makellos – etwas an seiner Ordentlichkeit und Gelassenheit stand im völligen Widerspruch zu meiner chaotischen Natur.

Verdammt! Das würde hart werden, wenn er der echte Damien wäre, denn meine Gedanken waren alles andere als anständig. Nicht einmal annähernd.

Er konnte nicht der echte Damien sein. Auf keinen Fall

Mama hatte darauf bestanden, dass Damien ein Kind war. Warum sollte sie mich so in die Irre führen?

„Also sind Sie nicht Damiens Betreuer?“, fragte ich.

„Hausmeister?“ Er kicherte, ein Geräusch, das mir mühelos einen Schauer über den Rücken jagte. „Sieht aus, als hätte Madison Ihnen eine ziemliche Geschichte aufgetischt.“

„Nicht meine Schuld. Sie war zu sehr in Spiele vertieft, als ich dich erwähnte“, gab Mama zu und hob ergeben die Hände. „Ich sagte sechsundzwanzig, sie hörte elf – das ergab keinen Sinn, also ließ ich sie im Dunkeln.“

Mein Blick schoss zu ihr.

Also hatte sie mich jedes Mal betrogen, als ich beklagte, dass ich kein Geschwisterchen wollte?

Argh! Sie muss es genossen haben, mich zu täuschen. Es war ihr verdammtes Ding, egal was passierte.

Ich starrte meine Mutter wütend an und ertappte sie dabei, wie sie versuchte, ihr Lachen hinter der Hand zu unterdrücken, was meinen Verdacht bestätigte.

„Wie konntest du das tun?“, fragte ich ungläubig und sie lachte.

„Na, dann sei froh. Du hättest doch lieber ein vernünftiges Geschwisterchen als den ‚kleinen Dämon‘, den du dauernd erwähnt hast, oder?“

Er war zwar vernünftig, aber ich wusste nicht, warum mir jetzt die Vorstellung gefiel, einen kleinen Bruder zu haben, statt dem, der in all seiner Pracht wie ein Gott vor meinen Augen saß.

„Kleiner Dämon?“ Damien hob bei der Aussage meiner Mutter eine Augenbraue, sein Blick war auf mich gerichtet, ein paar Haarsträhnen lösten sich aus seiner ordentlichen Frisur und umrahmten sein makelloses Gesicht.

Gott! In diesen Momenten fragte ich mich, ob sie überhaupt meine richtige Mutter war.

„Oh, sie hat dich ‚kleiner Dämon‘ genannt, weil sie dachte, du wärst ein nerviges elfjähriges Kind“, kicherte Mama und enthüllte mich damit allen. „Du hättest sehen sollen, wie sie bei dem Gedanken in Panik geriet – sie ist die ganzen Tage buchstäblich ausgeflippt.“

„Mama!“ Hitze stieg mir ins Gesicht.

„Arme Hailey“, lachte Coby. „Das war nicht fair, Madison. Warum hast du ihr das angetan?“

„Ich glaube, sie flippt jetzt noch ein bisschen mehr aus“, bemerkte Damien und musterte mich, während er mir einen Drink einschenkte und langsam daran nippte. Jede seiner Bewegungen war majestätisch, so ruhig und gelassen, als wäre er ein Mann, der niemals einen Fehler machen könnte, perfekt bis hin zur Art, wie er atmete, und da war etwas in seinem Blick, das mich am liebsten verschwinden ließ. „Sie scheint immer noch Angst vor dem Dämon zu haben.“

Dämon? Hat er sich selbst einen Dämon genannt?

Gott. Was zum Teufel sollte ich davon halten?

„Es wird ihr gut gehen“, beruhigte Mama sie. „So ist sie eben. Sie lässt sich leicht aus der Ruhe bringen.“

„Mama, du musst nicht alles über mich ausplaudern“, murmelte ich und brachte ein kleines Lachen zustande, griff diskret unter dem Tisch nach ihrer Hand und warf ihr einen Blick zu, den sie glücklich ignorierte.

Doch bevor sie ein Wort sagen konnte, warf Damien ein: „Ich denke, das sollte sie. Schließlich wirst du meine Schwester sein und die Familie sollte über alles Bescheid wissen, nicht wahr?“

Alles? Okay. Es ließ sich nicht leugnen, dass er sich genauso seltsam verhielt wie mein rasendes Herz, und leider schien es außer mir niemandem aufzufallen.

Scheiße. Ich war schon verdammt nass …

„Aber …“, versuchte ich einzuwerfen, aber etwas an seinen stürmischen grauen Augen ließ es nicht zu. Sie hatten Macht. Verdammt, es waren nicht nur sie – es war er als Ganzes – er war mächtig, eine Präsenz, die mich trotz seiner minimalen Reaktion zum Schweigen brachte.

„Okay, das reicht fürs Erste. Ich bin sicher, Hailey hat nichts mehr hinzuzufügen“, kicherte Mama und griff nach der Speisekarte. „Lass uns bestellen. Wir wissen, wie beschäftigt Damien ist. Wir sollten ihn nicht aufhalten.“

„Danke, Maddison, aber ich bin ziemlich satt. Habe auf dem Weg hierher zu Mittag gegessen.“

„Aber ich habe dich gebeten, mit uns zu Mittag zu essen, Damien. Warum hast du das getan?“, fragte Coby, und seine Verwirrung war deutlich zu erkennen.

„Vielleicht habe ich mich wohler gefühlt, wenn ich mit meinen Kollegen gegessen habe?“, antwortete Damien mit einem etwas sarkastischen Lächeln und nahm einen Schluck Wein. Cobys Gesichtsausdruck verzog sich und ähnelte dem meiner Mutter.

Okay...

Irgendetwas stimmte definitiv nicht.

Irgendetwas an seinem Lächeln war... wirklich seltsam. Es hinterließ eine Spannung in der Luft, die mir bis jetzt nicht aufgefallen war.

„Damien, wir haben doch schon einmal miteinander gesprochen, oder? Das ist nicht—“, begann Coby.

„Es ist alles in Ordnung, Liebling“, warf Mama ein, bevor Coby weiterreden konnte, ihr Tonfall war übertrieben fröhlich. „Er arbeitet die ganze Zeit, er muss hungrig gewesen sein. Überhaupt kein Problem. Wenigstens hat er es geschafft.“

„Danke für Ihr Verständnis, Maddison. Das habe ich wirklich nicht erwartet“, Damiens Lächeln ließ erneut aufblitzen, und auch diesmal fehlte ihm die Wärme.

Was hatte er vor? Er schien überhaupt kein Interesse daran zu haben, hier zu sein.

Ich spürte von Anfang an, dass etwas nicht stimmte, aber mit so einer Spannung zwischen ihm, Coby und meiner Mutter hatte ich nicht gerechnet.

Das Lächeln meiner Mutter verschwand bei seinen Worten, aber sie versuchte es beizubehalten und signalisierte Coby stumm, nicht zu reagieren.

War das typisch? Damiens kühles Verhalten gegenüber meiner Mutter und seinem Vater? War er schon immer so oder war er einfach gegen diese Ehe?

Meine Mutter war immer nett zu ihm. Es gab keinen Grund, sich wie ein kaltherziger Idiot zu benehmen, da Gott ihm solch schöne Gesichtszüge gegeben hatte.

Ein echtes Lächeln würde ihm besser stehen als ein sarkastisches.

Ich blieb ruhig und vermied Damiens Blick, der während des gesamten Mittagessens unverwandt auf mich gerichtet schien. Die Spannung war groß und sein unerschütterlicher Blick fügte der angespannten Atmosphäre eine unangenehme Note hinzu und beschleunigte meinen ohnehin schon rasenden Herzschlag noch weiter.

Soweit kann ich sagen, dass mein neuer Bruder nur von überirdischer, sündiger Eleganz sprach, die mir weniger hätte bedeuten sollen, und von Ärger. Ärger für mich …