Kapitel 1

Valerias Sicht

Beste Freundin: Okay, komm runter.

Beste Freundin: Okay, komm runter. Wir müssen deinen Geburtstag feiern!

Ich seufze, während ich die Nachrichten der Mädels lese. Ich ordne meine schwarzen Haare und glätte die Locken, die mir über die Schultern fallen.

Ich: Wartet mal kurz! Ich muss meinen Lipgloss finden.

Ich lege mein Handy beiseite und suche meinen Lipgloss. Ich kann ihn nirgendwo finden. Verdammt. Ich schaue an dem einzigen Ort, an dem ich noch nicht gesucht habe: unter meinem Kopfkissen. Er ist genau dort, wo ich ihn vermutet habe. Ich atme erleichtert auf. Ehrlich gesagt glaube ich, dass meine Freundinnen ohne mich losgehen würden, wenn ich nicht fertig bin.

Das bin ich! Valeria Mendoza. Ich bin eine 20-jährige Studentin, die gerade mit dem Studium angefangen hat. Es ist mein vorletztes Studienjahr und ich feiere das mit meinen Freunden. Normalerweise würde ich im Bett liegen und lernen, aber meine Freunde haben mich überredet, mich fertig zu machen.

Ich schätze, das ist die Quittung dafür, dass ich mich mit Partygängern angefreundet habe. Ich verlasse mein Zimmer und gehe die Treppe hinunter. Ich wohne alleine in einem zweistöckigen Haus mit einem Schlafzimmer. Es ist klein und erschwinglich. Genau das, was ich brauche, um mein vierjähriges Studium zu beenden.

Meine Eltern sind unterwegs und erkunden ihr wildes Leben in allen möglichen Ländern. Ich habe nur noch meine Großmutter, die ich besuchen kann. Ich habe vor, sie vor meinem ersten Tag im dritten Jahr zu besuchen.

Ich verlasse das Haus und meine Freundin Abril hupt. „Beeil dich, sonst fahren wir ohne dich los“, sagt sie lachend. „Okay, ich komme schon.“ Ich renne so schnell ich kann in diesen blöden High Heels. Ich weiß nicht, wie meine Füße das heute Abend aushalten sollen.

Sobald ich ins Auto steige, fangen die Mädels an, mich aufzumuntern. „Heute Abend hole ich dich aus deiner Hülle heraus“, sagt Luna und zwinkert mir zu. „Nur weil ich nicht auf Partys gehe, heißt das nicht, dass ich in einer Hülle lebe“, antworte ich und verdrehe die Augen. „Du bist auch nicht besonders gesellig“, bemerkt Malinda. Sie haben recht. Ich bin nicht gesellig, aber ich habe meine Gründe dafür.

„Wir sind deine einzigen Freundinnen“, sagt Luna mit einem Schulterzucken. „Im Ernst, du brauchst mehr. Du gehst kaum aus dem Haus“, sagt Abril. Ich brauche keine weiteren Freundinnen. Ich bin so auf mein Studium konzentriert, dass ich kaum Zeit für die habe, die ich habe.

„Ich brauche keine weiteren Freunde. Ich gehe diesmal nur mit euch aus“, unterbreche ich sie alle. „Na gut, dann werde ich den Abend mit euch in vollen Zügen genießen.“ Alle Mädchen tanzen fröhlich herum. Ich habe ein ungutes Gefühl bezüglich dieses Abends.

Eine Stunde später kommen wir am Club an. Echt, man braucht eine Stunde, um hierher zu kommen! Puh, ich gehe nie wieder aus. „Wir müssen uns nicht anstellen, Mädels. Ich habe VIP-Tickets besorgt“, sagt Abril mit einem Augenzwinkern. „Gut gemacht, Cal. Ich wäre in dieser Schlange gestorben“, seufzt Malinda.

Abril gibt dem Türsteher unsere Tickets und lässt uns direkt rein. Alle hinter uns beschweren sich. Als ich reinkomme, bleibt mir fast die Luft weg. Der Club ist wunderschön. Ich dachte, er wäre klein und muffig, aber er ist riesig. Hier sind wahrscheinlich tausend Leute drin. Der ganze Club ist blau und der VIP-Bereich ist eine Bar mit ein paar Tischen. Ich schätze, das sind unsere Plätze.

Alle Männer tragen Anzüge und die Frauen kurze Kleider. Dieser Ort wirkt nicht besonders leger. Auch die Kleiderordnung ist seltsam.

Die Leute auf der Tanzfläche reiben sich im Rhythmus der Musik aneinander. Sie tanzen und lassen sich gehen. Ehrlich gesagt bin ich beeindruckt. „Wie habt ihr diesen Ort gefunden?”, frage ich. „Ein Freund hat ihn mir empfohlen”, sagt Abril.

Okay. Er streicht ihr eine Haarsträhne hinter das Ohr und bewundert ihre Schönheit, wie jung sie ist ...

„Ich will dich so sehr.“ Ich reizte ihn, während ich meine Hand über sein weißes Hemd gleiten ließ und seine Bauchmuskeln spürte. „Miss Rose ...“ Seine Stimme war sanft und süß, als ich nach unten ging ...

Die Mädels und ich fragen nicht weiter. Wir wissen, dass Abril mit allen Freunden schläft, die sie kennt. Ich bin überrascht, dass sie sich noch nicht mit mindestens einem von ihnen niedergelassen hat.

„Lasst uns erst mal was trinken gehen, Mädels“, sagt Luna, während sie sich auf den Weg macht, um etwas zu trinken zu holen. Ich verdrehe die Augen und folge ihr. Wir gehen an der Tanzfläche vorbei und direkt zur Bar. Die Mädels wissen, dass ich nicht trinke. Es gibt so viele Dinge in meinem Leben, die ich noch nicht gemacht habe, und das hier wird nicht dazu gehören.

„Können wir ein paar Tequila-Shots haben, mein Herr?“, Renata zwinkert dem Barkeeper zu, der einen teuren Anzug trägt. „Gleich, meine Damen“, lächelt er. Er verschwindet durch eine Tür und wir setzen uns alle hin. „Entscheide dich, Vale. Entweder du schläfst heute Nacht mit jemandem oder du trinkst mindestens zwei Tequila-Shots.“ Abril zieht eine Augenbraue hoch. „Wie wäre es mit beidem?“, frage ich und verschränke die Arme.

Meine Freundinnen haben keine Ahnung, dass ich noch Jungfrau bin. Ehrlich gesagt weiß ich selbst nicht, warum das so ist. Nachdem mein Ex vor vier Jahren mit mir Schluss gemacht hat, war ich mit niemandem mehr zusammen. Es ist nicht so, dass er mir das Herz gebrochen hätte oder so. Wir hatten unsere Differenzen und es hat einfach nicht funktioniert.

Wir waren einfach nicht füreinander bestimmt. Seitdem habe ich niemanden mehr getroffen, mit dem es sich gelohnt hätte, eine Beziehung einzugehen. Meine Freunde geben meinem ständigen Lernen die Schuld daran.

„Keine der beiden Optionen ist richtig, Mädel. Du bist hübsch, also wird es dir leicht fallen, einen Typen zu finden. Oder du könntest dein Glück bei uns versuchen.“ Gerade als sie das sagt, kommt der Kellner mit zwei Tabletts mit Tequila-Shots heraus. Er stellt die Tabletts auf den Tisch und stellt vier vor jede von uns.

Dann geht er zu seinen nächsten Gästen. „Das trinke ich nicht.“ Ich schiebe die Gläser von mir weg. Auf keinen Fall nehme ich das in den Mund. „Okay, gut, sei ruhig die Spielverderberin.“ Die drei Mädchen trinken einen Shot, während ich mit verschränkten Armen dasitze.

„Ich gehe tanzen. Pass bitte auf meine Getränke auf“, sagt Renata und steht von ihrem Stuhl auf. „Ich bin nicht betrunken genug, um zu tanzen“, sagt Abril und nimmt noch einen Schluck. Sie dreht sich zu mir um. „Wie war deine Woche? Ich habe dich seit Freitagabend nicht mehr gesehen“, fragt Abril.

„Gut. Meine Eltern sind wieder mal verreist. Ehrlich gesagt fragen sie mich nie, ob ich Zeit mit ihnen verbringen möchte.“ Ich seufze. „Das liegt daran, dass sie nicht mehr so jung sind und ihr Leben in vollen Zügen genießen wollen. Du wirst es ihnen früher oder später sagen müssen“, sagt Abril mit einem Schulterzucken. „Sie hat recht. Du musst ihnen sagen, dass sie wenigstens einmal etwas Zeit mit dir verbringen sollen.“

Plötzlich spüre ich, wie sich jemand neben mich setzt. „Gib mir einen Bourbon pur“, ruft er dem Kellner zu. Sein starker britischer Akzent verleiht seiner Stimme einen sexy Klang. Ich richte mich auf und streiche mir eine Haarsträhne hinter das Ohr. Was mache ich hier eigentlich? Seine Stimme ist gar nicht so einschüchternd.

„Oh mein Gott, Mädel! Der Typ neben dir ist der heißeste Mann, den ich je gesehen habe. Wir können doch die Plätze tauschen, da du heute Abend sowieso nicht flirten willst“, flüstert er mir zu. Ich klopfe ihm spielerisch auf den Arm. „Nein. Ich werde nicht aufstehen, damit du dem Briten deine Brüste zeigen kannst“, sage ich mit weit aufgerissenen Augen.

Zuerst muss ich ihn mir genau ansehen. Ich räuspere mich und reibe mit dem Finger am Rand meines Glases. Ich habe vielleicht keinen Freund, aber ich weiß, wie man sexy aussieht. „Schlechter Tag?“, frage ich, ohne mich zu ihm umzudrehen oder ihm in die Augen zu sehen. „Ja. Du kannst dir nicht vorstellen, wie empfindlich manche Leute sein können“, seufzt er. Ich drehe mich ein wenig zu ihm um und verdammt. Er ist groß, hat dunkelbraunes Haar und dunkelblaue Augen. Er hat einen Kiefer, mit dem man jemanden zerbeißen könnte.

Er trägt schwarze Jeans und eine schwarze Lederjacke. Ich kann seine muskulösen Arme unter seinem Hoodie sehen. Er ist unglaublich sexy. Allein beim Anblick stöhne ich fast auf. Er dreht seinen Blick zu mir und ich schwöre, dass ich ein Kribbeln in mir spüre.

„Es hilft immer, mit einem Fremden zu reden.“ Ich lächle und versuche, genauso sexy zu wirken wie er. „Ja, nun, ich schütte nicht jedem mein Herz aus“, sagt er, stützt seine Arme auf die Bar und dreht seinen Kopf zu mir.

„Bist du sicher? Vielleicht kann ich dir helfen.“ Ich ziehe eine Augenbraue hoch und lächle spöttisch. Er lächelt zurück, und mein Gott, es ist hypnotisch. „Ich brauche einen Drink, bevor ich anfangen kann zu reden.“ In diesem Moment kommt der Barkeeper heraus und reicht ihm seinen frisch zubereiteten Drink. Er nimmt einen großen Schluck, und mein Körper wird warm.

Sogar wenn er trinkt, sieht er sexy aus. Ich beobachte, wie sich sein Adamsapfel bewegt. Ich befeuchte meine Lippen und schaue weg. „Ich nehme an, du bist nicht von hier“, frage ich ihn. „Nein. Ich bin gerade aus England hierher gezogen, wegen der Arbeit.“ Er lächelt. „England, das erklärt den Akzent.“ Ich schaue ihm in seine dunkelblauen Augen und er lächelt.

Ich räuspere mich und nehme ungewollt einen Schluck. Verdammt, das schmeckt eklig. „Sieht so aus, als hättest du auch einen schlechten Tag gehabt“, sagt er und schaut auf mein leeres Glas. „Naja, ich habe Geburtstag und wäre lieber zu Hause und würde ein Buch lesen.“ Ich seufze. „Naja, alles Gute zum Geburtstag ... äh ...“ Ich schaue ihn an und lache.

„Ich bin Valeria.“ Ich stütze meinen Kopf auf meine Hand und drehe mich zu ihm um, wobei ich versuche, verführerisch zu wirken. „Valeria.“ Mein Name sollte auf seinen Lippen nicht so verführerisch klingen, aber das tut er. Ich beiße mir auf die Lippe und er nimmt einen weiteren Schluck, ohne seinen Blick von mir abzuwenden.

„Ich könnte den Kellner bitten, ein Stück Kuchen mit einer Kerze zu bringen.“ Er lächelt. „Moment mal, ihr habt hier Kuchen?“, frage ich mit großen Augen. Ich bin sehr naschhaft und ein Stück Kuchen von einem Fremden würde mir sehr gut tun. „Kellner“, ruft er, „bringen Sie mir ein Stück vom besten Kuchen, den Sie haben.“ Der Kellner nickt.

„Danke ... äh ...“, ich lächle, „ich heiße Martín Corvalán.“ Er leckt sich die Unterlippe, als würde er auf etwas warten. „Martín“, flüstere ich, und das bringt ihn zum Lächeln.

Er starrt auf meine Lippen, als wolle er, dass ich es wiederhole. Ich trinke mein Glas so schnell aus, dass ich keine Zeit habe, zu verarbeiten, was ich gerade getan habe. „Wie alt bist du?“, fragt er.

Ich überlege zu lügen, aber was würde das bringen? Ich bin volljährig.

„Zweiundzwanzig, und du, Martín?“, frage ich ihn. „Ich bin achtundzwanzig. Vielleicht ein bisschen zu alt.“ Er lächelt und ich lache. „Du bist überhaupt nicht zu alt. Du bist noch ziemlich jung“, sage ich ihm.

„Jetzt erzähl mir mal, warum nippst du an deinem Drink an der Bar?“, frage ich ihn. „Meine Exfrau ist eine verrückte Schlampe“, seufzt er. „Sie ist nur mit einem Bademantel bekleidet in meine Wohnung eingebrochen. Aber ich werde nicht zu ihr zurückkehren.“ Ich muss lachen und er lächelt mich an. „Tut mir leid. Es klingt einfach verrückt, das ist alles. Zum Glück hatte ich nie so eine Ex“, lache ich.

„Glaub mir, du würdest sie nicht haben wollen.“

Nachdem wir eine Weile geredet und gelacht haben, sagt er mir, dass er nach Hause gehen muss. „Es ist spät, ich glaube, ich sollte gehen.“ Ich schaue auf die Tanzfläche und sehe die Mädchen, die sich beim sinnlichen Tanzen mit den Jungs amüsieren. „Oh“, sage ich mit gerunzelter Stirn. Das ist das Nächste, was ich je daran gekommen bin, mit einem anderen Jungen auszugehen.

Ich hatte schon lange nicht mehr so viel Spaß gehabt. Der Gedanke, dass er gehen würde, machte mich traurig. „Hey ...“, sagen wir beide gleichzeitig und lächeln dann. „Geh du zuerst“, sage ich lachend. „Ich weiß, wir haben uns gerade erst kennengelernt ...“, seufzt er. „Ich möchte nicht, dass unser Abend so endet. Kann ich dich zu mir nach Hause bringen?“

Da ich so viel getrunken habe, sage ich ohne nachzudenken Ja. Ich stehe von meinem Platz auf und nehme seine Hand.