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Nein, so habe ich mir das heute sicher nicht vorgestellt, aber egal. Es wird passieren. Ich hole tief Luft und gehe hinüber zum Geländer, das das Meer überblickt. Das Schiff liegt immer noch im Hafen und ich habe ehrlich gesagt keine Ahnung, ob wir aufs Meer hinausfahren oder nicht. Ich stütze meine Ellbogen auf die Metallreling und beobachte die langsame, fast unmerkliche Bewegung des Meeres. Das Schiff ist so groß, dass man das Schaukeln der kleinen Undinen kaum spürt. Der angenehme Geruch von Salz erreicht immer noch meine Lungen.

Aber wie ist das passiert? Was ist passiert? Was ist mit mir passiert? Ich, der es gewohnt war, bei jeder Gelegenheit bemerkt zu werden. Ich, der immer im Mittelpunkt stand. Ich, der immer einen Witz parat hatte und sich auch mit den schüchternsten und zurückhaltendsten Gesprächspartnern unterhalten konnte. Ich, der es nichts ausmachte, meine Gedanken zu äußern, wann immer ich das Bedürfnis verspürte. Und jetzt verstecke ich mich in einer Ecke und bete, dass mich niemand sieht. Jetzt kann ich kaum noch ein oder zwei Worte mit dem Vater meines Freundes wechseln. Jetzt denke ich gut nach, bevor ich spreche, weil ich weiß, dass es vielleicht nicht angemessen ist, alles zu berichten, was ich denke. Und dass er mir sagt: "Er hat dir gesagt, dass du ein schweigsames Mädchen bist" von einem Mädchen - ich nehme an, dass es seine Schwester ist - mit hellem Haar und hellen Augen, das nach ein paar Minuten der Einsamkeit auf mich zukommt, ist wahr Prüfung. daran, dass Evan mich überhaupt nicht kennt. Ich verspüre den Drang zu weinen, aber ich habe es seit Jahren nicht mehr getan, und dies ist sicherlich nicht der richtige Zeitpunkt.

Ich lächle wieder und denke daran, auf wie viele falsche Lächeln ich schon verzichten konnte, seit ich hier bin. Ich, der ich immer Leute gehasst habe, die falsch sind oder die Gefühle und Emotionen vortäuschen. Dass ich mich nie mit denen abgefunden habe, die, bevor sie ein Foto von dir machen – besonders wenn du ein Kind bist – dir ein Lächeln befehlen.

Und wenn ich zu der Zeit, als dieses Bild gemacht wird, eine Phase der Scheiße durchmache, warum zum Teufel sollte ich dann lächeln? Wenn ich dieses Foto nach Jahren betrachtete, erinnerte ich mich dann nicht mit einem glücklichen Lächeln auf meinem Gesicht an diese Zeit, sondern mit einem bitteren, weil ich mich an die schlimmen Dinge erinnerte, die ich erlebte, und an das falsche Lächeln, das zu zeigen mir befohlen worden war . . Sogar meine Mutter hat mir immer gesagt, als ich klein war, dass ein Lächeln die beste Waffe ist. Aber bei mir hat es nie funktioniert. Ich konnte mich nie verstellen oder schauspielern, also habe ich den Theaterkurs a priori ausgeschlossen. Sie können es an meinem Gesicht sehen, wenn ich krank bin. Aber jetzt habe ich diese unnatürliche Fähigkeit zu lügen entwickelt, die ich nicht mehr wirklich erkenne. Ich habe immer damit geprahlt, dass ich mich selbst gefunden habe, nach Frankreich, nach Evan, nach Peter...

Stattdessen habe ich mich verlaufen. Ausnahmslos und irreversibel. Und wie kommt man zusammen? Ich schaffe es nicht alleine. Ich brauche jemanden, der mir hilft und mich ein für alle Mal aufrichtet, aber niemand ist bereit, und ich kann die Menschen nicht mehr dazu drängen, mir zu helfen. Es muss freiwillig sein, nicht erzwungen. Ich verbringe einige Zeit damit, mich mit Sierra, Evans Schwester, zu unterhalten, obwohl sie die meiste Zeit das Reden übernimmt.

Und für mich? Wer hält mich? Er erzählt mir, wie Evan war, als er ein Kind war. Ich möchte, dass Sie mir sagen, wie ich einmal war, und mir helfen, zu verstehen, wo ich Fehler gemacht habe, wo sich ein riesiger Knoten im Faden gebildet hat, der mich daran gehindert hat, weiterzumachen. Ich erzähle ihm, wie wir uns bei ihm kennengelernt haben. Obwohl ich jetzt ernsthafte Zweifel daran habe, wen Estela an diesem Tag tatsächlich getroffen hat. Nicht ohne einen Stich im Herzen zu verspüren, erzähle ich Ihnen, wie ich für meinen ersten richtigen Job nach Frankreich gehen musste. Ich erkläre in wenigen Worten, was mein "Job" ist und dass der jetzige Ehemann meiner Tante auch das ist, was man als meinen "Chef" bezeichnen könnte. Ich erzähle ihm, dass ich eines Tages die Entscheidung getroffen habe, den Genfer See zu sehen und ein Wochenende zu verbringen, also bin ich mit meiner Tante und ihrem damaligen einzigen Freund dorthin gefahren. Dass ich dort Evan zum ersten Mal gesehen habe und dass er angefangen hat, mit mir zu reden und mich gefragt hat, ob ich die Legende von Nessie kenne. Ich wies ihn darauf hin, dass das Ungeheuer von Loch Ness eine schottische Legende sei, dass es nichts mit dem Genfer See zu tun habe, und er antwortete, dass er das sehr gut wisse und mich nur darum gebeten habe. wenn ich das auch wüsste

Von da an kamen wir ins Gespräch, und er bat mich an diesem Abend um ein Date, aber ich weigerte mich, log ihn an und behauptete, er hätte noch am selben Abend nach Paris zurückkehren sollen. Aber Lügen haben kurze Beine. Ich hatte das Glück, ihn am selben Abend in dem Restaurant wiederzusehen, das uns ein Freund von Jean-Paul empfohlen hatte, und... Als sich unsere Blicke trafen, weiteten sich meine Augen und er lächelte frech, und das war's. gestartet.

Ich war vier Jahre in Frankreich, als ich Evan kennenlernte, und nach ein paar Monaten Beziehung bat er mich, mit ihm in die Staaten zurückzukehren, und ich stimmte widerwillig zu, da ich schon eine ganze Weile keinen Job mehr hatte . während sowieso - aber das traue ich ihr nicht zu. Er ist aus Philly, also bin ich dort in ein Ein-Zimmer-Zimmer gezogen, und Cooper hat bis zum Schluss protestiert, weil es eine fünfstündige Fahrt wäre, wie zu meiner College-Zeit, und das gefiel ihm nicht. überhaupt, wie es schon ist. Gott allein weiß, wie wir dorthin gekommen sind, indem wir in diesen vier Jahren in Kontakt geblieben sind. Dann passte er sich an, und ich war überglücklich, als ich erfuhr, dass Will ursprünglich aus Philadelphia stammt und seine Eltern daher dort leben. Also verbringt Cooper mehr Zeit in der Stadt, als er für mich allein hätte, und das macht mir Mut, denn er ist der einzige Freund, den ich habe, und ich weiß nicht, wie ich reagiert hätte, wenn ich ihn deswegen hätte aufgeben müssen Sierra, ich unterbreche die Geschichte an der Stelle, wo Evan mich drängt, in die Vereinigten Staaten zurückzukehren, und lasse ihn den Rest verstehen. Der Tag vergeht unerträglich langsam, und Evans Mutter spricht mich nur an, um mich in Schwierigkeiten zu bringen, indem sie mich fragt, wo ich aufs College gegangen bin, welchen Abschluss ich gemacht habe und was ich beruflich mache. Die Mienen, die er bei jedem meiner Eingeständnisse annimmt, sind unbeschreiblich. Sierra ist jedoch sehr sympathisch und ihre Gesellschaft ist angenehm. Wenn ich nicht damit beschäftigt bin, mit ihr zu plaudern, fragt mich ihre Mutter aus.

Und als seine Mutter aufhört, mich zu quälen, bleibe ich ein wenig allein, am Rande, mit meinen Gedanken. Als Geburtstagskind habe ich kaum Gelegenheit, auch nur ein paar Worte mit Evan zu wechseln, aber das ist in Ordnung: Es ist sein Tag. Die alte Estela würde sich nie damit zufrieden geben, in einem solchen Schatten gelassen zu werden, und sie würde schnell einen Weg finden, dies zu verhindern.

Aber der Himmlische ist jetzt tot und fort. Und dem jetzigen ist es nicht einmal so wichtig. Ich möchte nach Hause gehen, mich unter der Decke verstecken und so lange wie möglich dort bleiben. Ohne jemanden zu sehen oder mit jemandem zu sprechen. Während alle Pictionary spielen und ich etwas weiter weg in einem Sessel sitze, kommt Evans Vater herüber und setzt sich neben mich. Der Geruch deines Parfüms ist sehr überwältigend.

„Es tut mir leid, dass ihr nicht viel Zeit miteinander verbringt. Aber meine Frau legt immer großen Wert, wenn es um Evan geht“, entschuldigt er sich und nimmt einen Schluck aus dem Glas Orangenlimonade in seiner Hand.

„Oh, keine Sorge, wirklich. Es ist in Ordnung. Es ist immer noch sein Geburtstag“, versichere ich ihm, lächele ihn an und kratze die Haut, wo das Tattoo geätzt ist, das hervorsteht, da die Ärmel der Jacke dreiviertel lang sind der Art. Länge.

Ich habe diesen Satz so oft wiederholt, dass ich fast anfange, es zu glauben. Er senkt seinen Blick von meinem Gesicht zu meinem rechten Handgelenk und verbindet sich einen Moment später wieder mit meinem. Er sieht nachdenklich aus, und ich weiß nicht, warum ich ein schlechtes Gefühl habe. Er räuspert sich, bevor er antwortet.

„Als ich klein war, verlor ich die Liebe meines Lebens“, sagt er in ernstem Ton und lässt nach dieser Aussage unerklärlicherweise mein Herz höher schlagen.

Er hält inne, und ich weiß nicht, ob er will, dass ich etwas sage, oder ob ich nur zuhören muss. Im Zweifelsfall öffne ich die Lippen, um wenigstens meinen Ekel auszudrücken – ich weiß nicht, was ich sonst sagen soll –, aber zum Glück spricht er wieder.

„Ich habe es direkt unter meiner Nase durchgehen lassen. Und ich habe nichts getan, um es zu verhindern. Ich sage nicht, dass ich meine Frau nicht liebe, weil ich im Laufe der Zeit sowieso gelernt habe, sie zu lieben.“ Ich sage aber nein. „Es ist eine Nacht, in der du mich im Bett liegend nicht fragst, was mit ihm passiert ist, ob es ihm gut geht, ob er glücklich ist. Denn wahre und große Liebe wird nicht vergessen. Es tat mir so leid, dass ich ihm erlaubt habe, ohne sogar zu gehen entgegen. Aber jetzt ist es zu spät. Und dann mag ich es mir vorstellen zu können, was für ein Leben sie führt, wie der Mann ist, den sie schließlich geheiratet hat …“, phantasiert sie und blickt mit einem wehmütigen Lächeln auf ihrem Gesicht auf einen unbestimmten Punkt vor sich.

Ich verstehe nicht, wohin das führen wird, und ich habe fast Angst, es herauszufinden. Mit meinem pochenden Herzen und schwitzenden Handflächen habe ich nicht die Kühnheit zu atmen.

"Jetzt möchte ich Ihnen eine Frage stellen - Vorspiel, dann weitere Pausen und mich in einen Zustand nicht gleichgültigen Unbehagens versetzen - glauben Sie, dass Evan Ihre wahre und große Liebe ist?" untersuchen, und es ist wie eine Million Spiegel, die in diesem Moment gleichzeitig zerbrechen.

Ich schlucke einen Schwall Speichel und mein Mund ist trocken. Ich hörte sogar für ein paar Sekunden auf zu atmen. Der Ausdruck, mit dem ich ihn anschaue, muss so alarmiert, besorgt und schockiert sein, dass er automatisch die Antwort auf seine Frage erraten lässt, die ich ihm nicht zu geben wage. Weil ich weiß und er es verstanden hat, dass obwohl Evan ein Goldjunge ist und obwohl ich mich um ihn kümmern kann und er für mich, er nicht meine wahre und große Liebe ist.