Mijail Volkov

PROLOG

„Du wirst mir gehören, das verspreche ich dir!“ Der Schrei hallte in der Nacht wider, rau und voller erschreckender Androhung. Die Stimme des tätowierten Mannes bohrte sich wie ein Eispfahl in meinen Rücken, und ich war vor Schreck wie gelähmt. Ich spürte, wie sich jedes Haar meines Körpers aufrichtete, ein Schauer, der nicht von der Kälte der Nacht kam, sondern von purer Angst. Malka, mit ihrem Beschützerinstinkt, ergriff meine Hand und zog mich kräftig an sich, wodurch ich aus meiner Trance erwachte. Wir begannen atemlos zu rennen und wichen den Schatten aus, die das Licht der Straßenlaternen auf den Asphalt warf. Das einzige Geräusch war das Klopfen unserer Füße und das rasende Schlagen meines Herzens, das in meinen Ohren dröhnte. Wir rannten, als hinge unser Leben davon ab, denn in diesem Moment hatte ich das Gefühl, dass es so war. Wir hielten erst an, als das vertraute Schild am Eingang unserer Stadt vor unseren Augen erschien, ein Zufluchtsort inmitten des Sturms.

Keuchend lehnte ich mich gegen einen Pfosten und versuchte, meinen Atem zu regulieren. Malka ließ ihre Sachen mit einer Geste der Verzweiflung fallen und ließ sich auf den Bürgersteig fallen, den Rücken an die Wand gelehnt. Ihre dunklen Augen, die normalerweise voller Leben waren, starrten ins Leere, und eine schwere Wolke der Besorgnis bedeckte sie.

„Das war heftig und überwältigend, nicht wahr?“, brachte ich mit kaum hörbarer Stimme hervor. Das Adrenalin schoss mir noch immer durch die Adern, und mein Körper zitterte.

Malka antwortete nicht sofort. Sie schnaubte nur, ein trockenes, bitteres Geräusch, das mich mit einem Gefühl des Unbehagens erfüllte. Dann hob sie den Kopf und ihre Augen bohrten sich in meine.

„Du bist in Schwierigkeiten, Victoria“, sagte sie mit einer Kälte, die mich erschauern ließ. Der Tonfall ihrer Stimme irritierte mich, denn das Letzte, was ich in diesem Moment brauchte, war eine Standpauke.

„Wovon redest du, du Idiotin?“, erwiderte ich, obwohl mir das mulmige Gefühl in meinem Magen bereits sagte, dass ihre Besorgnis berechtigt war.

Meine Freundin sprang auf und packte mich so fest an den Schultern, dass ich ihr direkt in die Augen sehen musste. Die Verzweiflung stand ihr ins Gesicht geschrieben.

„Michail ist kein gewöhnlicher Junge. Er ist keiner von diesen Faulenzern, die man so überall trifft“, fuhr sie fort, und jedes Wort traf mich wie ein Schlag. „Wenn er dir versprochen hat, dass du ihm gehören wirst, dann wird es auch so kommen, und nichts und niemand wird seine Pläne durchkreuzen. Er versteht das Wort „Nein“ nicht, und seine Besessenheit ist ebenso tief wie gefährlich. Das ist keine leere Drohung, Victoria.“ Ich schluckte schwer, die Realität der Situation lastete schwer auf mir wie eine Betonplatte. „Du solltest besser das Land verlassen, und selbst dann glaube ich nicht, dass er dich in Ruhe lassen wird. Seine Macht reicht bis in Bereiche, die du dir nicht einmal vorstellen kannst.“

„Aber Malka, das ist unmöglich!“, brüllte ich, meine Stimme brach in einem Schluchzen. „Dieser Mann kann alles haben, was er will?“ Wie zum Teufel soll ich das Land verlassen, wenn meine Eltern kaum genug Geld für Essen haben?“ Die Panik überwältigte mich. Es war nicht nur Michails Drohung, sondern auch das überwältigende Gefühl der Hilflosigkeit. Jetzt war ich es, die sich mit dem Kopf in den Händen auf den Boden setzte, und die Tränen begannen unkontrolliert zu fließen. Ich hatte das Gefühl, dass mir mein Leben, meine Freiheit genommen wurde.

„Beruhige dich, Freundin, es muss eine Lösung für all das geben“, sagte Malka, setzte sich neben mich und sprach mit sanfter, mitfühlender Stimme. Sie schlang ihre Arme um mich und umarmte mich, was mir inmitten des Chaos einen kurzen Trost spendete. Nach ein paar Minuten half sie mir aufzustehen, und gemeinsam machten wir uns auf den Weg zu meinem Haus, während Michails Albtraum in jedem Schatten lauerte.

Kaum angekommen, schloss ich mich in meinem Zimmer ein. Die Dunkelheit und Stille der Wände gaben mir ein falsches Gefühl der Sicherheit. Ich legte mich auf mein Bett, der Schrecken noch frisch und Tränen tropften auf mein Kissen. Die Ohnmacht verzehrte mich. Wie konnte ich mich einem solchen Mann stellen, jemandem, der scheinbar absolute Kontrolle über alles hatte?

Ich weiß nicht, wie lange ich geschlafen habe. Ich wachte auf, als das Mondlicht durch das Fenster fiel. Das Haus war still, meine Eltern waren noch nicht zurückgekommen. In diesem Moment der Einsamkeit ließ mich ein schriller Ton vor Schreck zusammenzucken. Es war mein Telefon. Mit zitternden Händen entsperrte ich mein Handy. Der Bildschirm leuchtete auf und eine Nachricht von einer unbekannten Nummer erschien, die mir das Blut in den Adern gefrieren ließ, wie es Malkas Worte nicht geschafft hatten.

„Ich kann es kaum erwarten, dich in meinen Armen zu halten und dich meinen Namen laut stöhnen zu lassen. Michail.“

Die Nachricht war ein Urteil, ein Versprechen der Besitzergreifung, das mir den Atem raubte. In diesem Moment wurde mir klar, dass der Albtraum noch nicht vorbei war. Er hatte gerade erst begonnen. Und ich, Victoria, hatte nicht die geringste Ahnung, wie ich ihm entkommen konnte.