Kapitel 7

Noch nie hatte mich das Bild eines Mannes so fasziniert, geschweige denn das eines Mannes. Aber als ich Alessios starken, schlanken Körper sah und wie sich seine Bizepsmuskeln anspannten, als er das Telefon an sein Ohr hielt, verschlug es mir den Atem.

Dann bewegte er sich ein wenig, sodass ich sein Spiegelbild sehen konnte. Ich fand es sehr unhöflich, hinzuschauen, aber ich konnte meinen Blick nicht abwenden.

Der ganze Weg von den Muskelwülsten seiner starken Arme mit den Adern, die sich darauf abzeichneten, bis zu seinem Oberkörper, wo sich ein Tattoo mit einem Satz markanter Bauchmuskeln befand, starrte mich an.

Ich konnte nicht sagen, ob es sich um einen Sixpack oder einen Eightpack handelte, aber egal, was es war, ich machte mir keine großen Gedanken darüber, denn meine Aufmerksamkeit richtete sich ganz natürlich nach Süden, auf den markantesten Teil von ihm.

Eine dünne Haarspur befand sich in der Mitte der starken Wellen seiner V-Linie, ich folgte der Spur, bis sie unter dem Stoff des weißen Handtuchs verschwand, das locker um seine Hüften gewickelt war.

Ich konnte meinen Blick nicht abwenden. Ich versuchte, wegzuschauen und die unangebrachten Gedanken darüber zu unterdrücken, wie sehr sich seine natürliche Ausbuchtung unter dem Handtuch abzeichnete, aber es gelang mir nicht.

Dieser Mann hatte eine beachtliche Ausrüstung.

Er war so in sein Gespräch vertieft, dass ich, als er sich umdrehte und die gebräunte Haut seines muskulösen Rückens zeigte, Kratzer erkennen konnte, die wie Krallenmarkierungen aussahen.

Kratzspuren, die relativ frisch aussahen und von denen ich stark bezweifelte, dass sie von ihm stammten.

Eine Welle der Eifersucht überkam mich und ich wollte mein Handy quer durch den Raum werfen und wütend hinausstürmen, aber ich wusste, dass das lächerlich war, da ich diesen Mann erst am Vortag kennengelernt hatte.

Natürlich würde jemand, der so mächtig und attraktiv war wie Alessio, Frauen um sich scharen.

Aber meine Eifersucht wich schnell der Zufriedenheit, als ich mich daran erinnerte, was Liam mir gesagt hatte.

Alessio war kalt, unhöflich und emotionslos. Er schlief vielleicht mit Frauen, aber lächelte er sie auch an? Nannte er sie Prinzessinnen? Oder sorgte er dafür, dass sie sich sicher fühlten?

Nein.

Da wurde mir klar, dass ich im Gegensatz zu den Frauen, mit denen er schlief und die er dann verließ, einen großen Vorteil hatte. Einen viel mächtigeren, wenn ich meine Karten richtig ausspielte.

Und so entfernte ich mich mit einem Lächeln im Gesicht von der angelehnten Tür, um ihm Privatsphäre zu geben, und begann zu planen, wie ich bekommen würde, was ich wollte.

. . .

Alessio war etwa sieben Minuten später fertig, und ich wusste das nur, weil ich keine italienischen Schimpfwörter mehr hörte, die selbst ich nicht kannte.

Als er herauskam, stützte ich mein Kinn auf meine Handflächen, kreuzte meine Knöchel hinter mir, um zu verhindern, dass sie in der Luft hin und her schwangen, und setzte ein süßes Lächeln auf meine Lippen.

Ich wette, ich sah unwiderstehlich aus.

Jetzt kommt er nur mit einer weißen Unterhose bekleidet heraus, zu abgelenkt davon, sich mit dem Handtuch in seiner Hand die Haare zu trocknen, um mich zu bemerken.

Ich werfe einen Blick auf seine muskulösen Oberschenkel, mein Blick wandert ganz natürlich etwas weiter nach oben, bevor meine Wangen heiß werden und ich meinen Blick abwende, dankbar, dass er mich noch nicht bemerkt hat.

Ja. Er packte gerade seine Sachen.

Meine Aufmerksamkeit kehrt zu meinem Handy zurück, und die kühle Luft, die meine Haut an den Oberschenkeln streift, wo mein Rock hochgerutscht ist, lässt mich eine Gänsehaut bekommen.

Ich habe schnell gelernt, dass dies ein Anblick war, den kein Mann übersehen konnte. Nicht einmal die Lehrer meiner Schule hatten damit gerechnet, denn ich hatte ihre wandernden, lüsternen Blicke seit meinem ersten Wachstumsschub in der neunten Klasse bemerkt.

Anfangs waren mir einige Kommentare einiger Lehrer über mein Aussehen, vor allem in der Schuluniform, unangenehm. Aber bald stellte ich fest, dass ich mich nach dieser Aufmerksamkeit sehnte.

„Guten Morgen!“, rufe ich, schaue auf und sehe, wie Alessio plötzlich den Kopf hebt und die Augen weit aufreißt. Sofort wickelt er das Handtuch, das er in der Hand hält, wieder um seine Hüften.

Er sieht mich erstaunt an, aber in einem Augenblick verwandelt sich sein Blick in etwas, das eher Ärger und Frustration ähnelt. Sein Kiefer zittert, als würde er versuchen, sich zu beherrschen.

„Was machst du hier?!“, faucht er, entfernt sich von mir und verschwindet hinter einer anderen Tür. Ich nehme an, dass es sein Kleiderschrank ist.

Ich setze mich hin und runzele die Stirn, weil er mich nicht einmal so angesehen hat wie die anderen Männer, sondern eher verärgert über mich zu sein schien.

Eine Sekunde später kommt er wieder heraus, nur dass er jetzt eine Hose und ein weißes Hemd trägt und mit den Händen die letzten Knöpfe seines Hemdes aufknöpft. „Du kannst nicht einfach in mein Zimmer kommen, wann es dir passt. Und schon gar nicht auf mein Bett setzen.“ Sein Kiefer zittert und ich sehe, wie sehr er versucht, sich zu beruhigen.

Er steht auf, streckt die Schultern und sieht mich an. „Steig runter.“ Sein Tonfall ist kalt, so anders als der freundliche Mann von gestern, und ich bereue sofort meine Handlungen.

Ich wollte diesen sanften Mann, nicht diesen bösen.

Diese Version von ihm machte mir Angst. Ich stand auf, richtete meine Kleidung und eilte, mich zu verteidigen. „Ich habe an die Tür geklopft, aber du bist nicht herausgekommen, und wir würden zu spät kommen.“

Seine Augen verengen sich, während er mich verwirrt ansieht. „Zu spät?“, fragt er, bevor er meine Uniform mustert. Verständnis zeichnet sich auf seinem Gesicht ab, während Enttäuschung meines überkommt.

Er hat es vergessen.

„Cazzo“, fluchte er, drückte sich die Nasenwurzel und seufzte dann. „Ich sollte dich heute doch fahren, oder?“

Ich nicke langsam und rutsche unruhig hin und her.

„Du hast recht. Du hast mich überrascht“, sagt er, doch dann trifft sein Blick meinen, wird hart, immer noch wenig beeindruckt und frustriert. „Aber es ist nicht in Ordnung, dass du einfach so in mein Zimmer stürmst. Das ist völlig unangemessen. Kannst du keine Grenzen setzen?“

Ich schlucke schwer angesichts seines strengen Tons, ich bin es nicht gewohnt, gescholten zu werden, aber ich schaffe es, leicht zu nicken, gefolgt von einer Entschuldigung, bevor ich mich umdrehe und losrenne, um schnell zu frühstücken.

. . .

Der Weg zur Schule ist ruhig. Alessio sagt mir ungeduldig, dass er lieber woanders wäre, was die Demütigung nur noch schlimmer macht.

Alessio versuchte nicht, mit mir zu sprechen, er redete nur, wenn es notwendig war. Das Schlimmste war, dass es ihm offenbar egal war, wie sehr mich sein Verhalten ärgerte. Er schien mir nicht einmal Aufmerksamkeit zu schenken.

Ich konnte nicht einmal sagen, ob er wütend auf mich war, er tat so, als wäre es ihm völlig egal.

Ich war frustriert. Ich fühlte mich nur bei ihm wohl, was ich bei fast niemandem sonst tat, und doch war er da und schätzte es nicht einmal.

Warum benahm er sich so? Wir sollten uns doch nahestehen, Mama sagte mir, dass ich etwas Besonderes sei, vor allem für ihn.

Wir halten vor dem Schultor und Alessio will etwas sagen, aber da ich seine verschlossene Haltung satt habe, komme ich ihm zuvor. „Jemand soll mich um ... abholen“, sage ich und steige hastig aus dem Auto.

„Ich werde es tun“, nickt er, seine Stimme ist ohne jede Wärme und Emotion.

Ich schaute ihn ein letztes Mal an und sah, dass er mich nicht einmal ansah. Ich verdrehte diskret die Augen, schlug die Autotür zu und drehte mich um, um lustlos in die Schule zu gehen.

Ich hasste diesen verdammten Ort.

. . .

Ich verbrachte meine Mittagspause damit, durch die Flure zur Literaturabteilung zu laufen.

Es war ungewöhnlich, dass einer der Lehrer auf dem Campus so jung war, da unsere Akademie stolz darauf war, die am besten ausgebildeten Lehrkräfte zu haben.

Unser Literaturlehrer William Westfield war jedoch ein frischgebackener Masterstudent aus Yale, der ein Praktikum beim Vorstand absolvierte, als unser alter Literaturlehrer mitten im Schuljahr einen Herzinfarkt erlitt und William gezwungen war, die Leitung zu übernehmen.

Er war attraktiv, ja, mit dieser nerdigen Niedlichkeit. Aber mein Wunsch, ihm näher zu kommen, rührte hauptsächlich daher, dass alle ihn begehrten, während er nur mich zu wollen schien. Jetzt jedoch war er eine Art Partner.