Kapitel 2

Mein Geist wurde leer, als wäre der Himmel eingestürzt.

Ich wollte es Papa sagen, aber die Vernunft hielt mich zurück.

Nach außen hin behandelte Papa alle gleich, aber in Wirklichkeit war er immer auf der Seite meiner Schwester.

Zum Geburtstag meiner Schwester lud mein Vater Freunde und Geschäftspartner zum Feiern ein, aber an meinem Geburtstag war er zu beschäftigt und ließ nur das Kindermädchen einen Kuchen für mich kaufen.

Als ich jünger war, hatte ich einen Streit mit Rosemary. Meine Stiefmutter sah es und stieß mich sofort zur Seite. Ich schlug mit der Stirn gegen eine Tischecke und blutete stark.

Ich hatte immer noch eine kleine Narbe auf der Stirn.

Es fehlte mir nie an Essen oder Kleidung. Sie vernachlässigten mich nur in gewisser Hinsicht.

Ich beschloss, Jasper anzurufen.

Wir waren seit sieben Jahren zusammen, und unsere Zuneigung hatte sich mit der Zeit vertieft.

Warum behandelten sie mich so? Ich wollte es wissen!

Ich hatte ihn Dutzende Male angerufen, aber er hatte nie geantwortet.

Als wir uns verlobten, sagte er, dass sein Team mit einem großen Projekt beschäftigt sei und er als Leiter nicht viel Freizeit haben würde.

Früher hatte er meine Anrufe und Nachrichten oft ignoriert, und als „rücksichtsvolle“ Freundin hatte ich immer Verständnis gezeigt und nie einen Aufstand gemacht.

Als ich jetzt die unbeantworteten Anrufe sah, wurde mir kalt ums Herz.

Ich fasste mir an den Kopf, rollte mich auf dem Sofa zusammen und weinte.

Rosemary und ich besuchten dieselbe Universität und waren als beste Freundinnen oft unzertrennlich.

Auf der Willkommensparty der Universität sang Jasper „You Are Beautiful“ und verzauberte damit alle Mädchen.

Ich war einer von ihnen.

Später führte ich einen klassischen Tanz auf, der seine Aufmerksamkeit erregte.

Er tauchte immer öfter in meinem Leben auf, holte mir mein Mittagessen aus der Cafeteria, hielt mir Plätze frei und begleitete mich zu meinem Wohnheim.

Am Valentinstag stand er mit einem großen Blumenstrauß unter meinem Schlafsaal und sagte leise: „Mallory, seit der Willkommensparty habe ich mich in dich verliebt und wollte dich zu meiner Freundin machen. Heute, an diesem besonderen Tag, habe ich den Mut gefunden, dir meine Liebe zu gestehen. Mallory, willst du meine Freundin sein?“

„Sag ja!“

Die Mitschüler neckten mich, als ich errötete und widerstandslos nickte.

Wir verliebten uns und verabredeten uns oft.

An diesem Tag konnte ich meine Freude nicht zurückhalten und rief Rosemary an.

Sie war im Trainingslager, und als sie zurückkam, war sie zerzaust in einem übergroßen T-Shirt und Shorts, ungewaschen und ungekämmt.

Ich stellte sie Jasper vor: „Das ist meine Halbschwester und meine beste Freundin Rosemary.“

Rosemary sah verlegen aus und rang sich ein Lächeln ab. „Du solltest mich zum Essen einladen.“

Jasper stimmte fröhlich zu.

Während des Essens stritten sie.

Rosemary sagte, Jasper verdiene mich nicht. Jasper erwiderte, sie sei überhaupt keine Dame.

Zwischen den beiden gefangen, war ich ziemlich verlegen. Später, um keinen der beiden zu vernachlässigen, begannen wir drei, gemeinsam etwas zu unternehmen, Essen zu gehen, einzukaufen und Vergnügungsparks zu besuchen.

Ich fühlte mich wie ein Narr, weil ich nicht wusste, dass sie ihre anfängliche Feindseligkeit längst überwunden hatten.

Ich riss mich von meinen Erinnerungen los und wählte impulsiv Rosemarys Nummer.

Auch bei ihr ging niemand ans Telefon.

Ich war noch unruhiger, meine Stimmung noch gereizter.

Wenn ich an die Verlobungsnacht zurückdenke, ließen sie mich auf dem Sofa zurück, in einen tiefen Kuss versunken, wahrscheinlich ohne mich zu bemerken.

Wenn ich an das Sofa denke, das sie berührt haben, an das Bett, in dem sie geschlafen haben, wird mir ganz schlecht.

Während ich so nachdachte, bat mich Violet, die stellvertretende Direktorin, ins Büro zu kommen.