Kapitel 1

Nach einer extravaganten und luxuriösen Verlobungsfeier verschwand mein Verlobter. Er hinterließ nur einen Brief, in dem stand, dass seine Jugendfreundin unheilbar krank sei und ihr einziger Wunsch sei, die Nordlichter in Island zu sehen. An dem Tag, an dem er in sein Land zurückkehrte, ging ich persönlich hin, um die Verlobung aufzulösen.

Neben Charles Torres weinte Alice Bruno und schluchzte leise. "Es tut mir leid, Patricia. Ich habe euch das Leben schwer gemacht. Ich werde jetzt gehen und mich nie wieder in euer Leben einmischen!" Er schirmte Alice hinter sich ab, sein Blick war kalt. "Wenn du es wagst, Alice auch nur ein Haar zu krümmen, werde ich dir das Leben nehmen!"

Ich spottete: "Ich werde ihr nichts antun. Erstens ist sie schmutzig und ich will mir nicht die Hände für sie schmutzig machen. Und zweitens habe ich Angst davor, was diese verrückte Frau mir antun wird."

"Patricia Nelson, was meinst du damit!" Charles starrte mich an, seine Augen waren blutunterlaufen, als würden sie in Flammen aufgehen. Hinter ihm vergrub Alice ihr Gesicht in den Händen, ihre Schultern zitterten. Als er seine Geliebte in diesem Zustand sah, machte Charles sich nicht einmal die Mühe, zu widersprechen, sondern tröstete Alice schnell und schloss sie in seine Arme. "Alice, hab keine Angst. Es ist nicht deine Schuld. Sie hat nur zu laut geschrien und dich erschreckt!"

Ich war fast amüsiert über seine Empörung und warf ihm ein Stück Papier zu. Es war ein Gesundheitsbericht, der bewies, dass Alice vollkommen gesund war. Ich wollte, dass Charles die Wahrheit sehen könnte, dass er erkennen könnte, was für absurde Dinge er unter Täuschung getan hatte.

Charles sah es nicht einmal an und warf es beiseite. "Patricia, ich wusste nicht, dass du so herzlos bist! Du weißt, dass Alice keinen Stress verträgt, und trotzdem fabrizierst du Lügen, um sie reinzulegen! Sie ist immer noch krank, und du verursachst immer wieder solche Szenen! Kannst du nicht etwas rücksichtsvoller sein?"

Rücksichtsvoll? Es stellte sich heraus, dass ich im Herzen von Charles einfach unvernünftig war.

Ich lachte spöttisch über mich selbst, holte tief Luft und hielt die Tränen in meinen Augen zurück. Es stellte sich heraus, dass unsere zehn Jahre der Bekanntschaft und sieben Jahre der Liebe für ihn weniger Gewicht zu haben schienen als eine einzige Träne von Alice.

Was immer Alice essen wollte, er ging los, um es zu kaufen, auch wenn es regnete. Wenn Alice schlechte Laune hatte, blieb er die ganze Nacht auf, um ihr Gesellschaft zu leisten. Wenn Alice krank war und im Krankenhaus lag, war er ohne Unterlass da, immer an ihrer Seite. Und jedes Mal, wenn ich mich mit ihm stritt, bekam ich nur die gleiche Antwort zurück. "Ich sehe Alice wie meine eigene Schwester. Du machst dir zu viele Gedanken." Er manipulierte mich sogar psychologisch, indem er darauf bestand, dass ich, da ich ihn liebte, seine Freundin respektieren sollte.

Allein der Gedanke an dieses Paar, das sich als rechtschaffene Geschwister ausgab, sich aber so nahe stand wie eine Jugendliebe, machte mich krank!

Ich sah Charles kalt an. "Ich habe unsere Verlobung bereits gelöst, und ich werde nicht mehr darüber nachdenken."

Vielleicht lag es daran, dass mein Gesichtsausdruck zu ernst war. Ein Flackern von etwas, das ich nicht lesen konnte, ging durch Charles' Augen. Verwirrung? Ich konnte es nicht erkennen. Er ließ Alices Hand los, sein Blick war unfreundlich. "Die Nachricht über Alice kam zu plötzlich. Ich hatte keine Zeit, es dir zu sagen, aber ich habe dir auch einen Brief hinterlassen. Womit bist du noch unzufrieden?"

"Wir waren verlobt, und du hast dir einen Spaß daraus gemacht, mit mir Schluss zu machen. Patricia, findest du nicht, dass du dich kindisch verhältst?"

Kindisch? Ich wischte Charles' ausgestreckte Hand weg und zog langsam den schillernden Ring von meinem Finger, den Charles mir persönlich angesteckt hatte. Damals waren seine Augen nur von meinem Spiegelbild erfüllt.

"Patricia, vertrau mir. Ich will dich wirklich heiraten."

Als ich den Ring abzog, wurde das hübsche Gesicht von früher durch seinen jetzigen mürrischen Blick ersetzt. Ich warf den Ring in sein Gesicht.

"Es tut mir leid, Herr Torres."

"Da du nicht damit einverstanden bist, dich zu trennen, muss ich jetzt mit dir Schluss machen."