Kapitel 2

Roberts Sicht der Dinge

Am nächsten Tag wurde ich daran erinnert, dass ich mich in einem Pflegeheim melden muss. Das ist kein Heim, sondern ein Ort, an den Kinder aus dem Pflegesystem kommen, um Hilfe zu bekommen oder sich zu erholen. Sie können dort Hausaufgaben machen, spielen usw.

Ich gehe einmal im Jahr hin und spende Geld. Mit dem Geld, das ich spende, gehört die Einrichtung so gut wie mir. Und dies ist mein Auftrittstag im Jahr.

Liam ist auch dabei. Er kommt jedes Jahr gerne mit mir zu dieser Veranstaltung. Er flirtet gerne mit einem Mädchen namens Sophia. Ich glaube, sie schlafen miteinander oder so.

Wir erreichen den Ort, er sieht sauberer und moderner aus, Gott sei Dank sah er früher wie ein Gefängnis aus.

Liam geht neben mir und wir gehen durch die automatischen Türen. Der Raum sieht viel größer aus. Es gibt mehr Freiraum und mehr Dinge zu tun. Wie ich schon sagte, es sieht moderner und sauberer aus.

- Guten Abend, Mr. Evans", stellt sich die Leiterin des Lokals vor.

- Wie ich sehe, haben Sie den Laden auf Vordermann gebracht. - Ich schaue mich in dem Raum um, der mit vielen kleinen Kindern und Teenagern gefüllt ist.

- Ja, wir haben es bequemer gemacht, um die Kinder zu suchen. - Brandy... oder Brenda sagt. Wie auch immer, es ist mir eigentlich egal, wie sie heißt.

- Das ist toll", sage ich mit einem leichten Lächeln.

- Wir haben alles verändert und es ist ganz neu. Ich werde jemanden bitten, dich herumzuführen. - Er spricht schnell. Ehe ich mich versehe, erscheint ein weiteres Mädchen.

-Mr. Evans und Mr. Payne, das ist Eve. Eve wird Sie herumführen. - Sagt die Dame mit dem B im Namen. Ich sehe Eve an.

Schon wieder dieses Mädchen?

Ihr Outfit ist anders. Sie trägt diese zerrissenen Jeans und diese dreckigen Schuhe. Ihr Hemd ist das Sauberste, was sie am Körper hat. Es ist ein beiger Pullover, der leicht aussieht. Ich verstehe immer noch nicht, warum er sich anzieht, als würde er Hausarbeit machen oder Besorgungen machen.

Brenda, oder wie auch immer, geht und Eve spricht. - Das Zimmer, in dem wir jetzt sind, ist das Wohnzimmer. Hier hängen Teenager ab. - Eve spricht. Die Art, wie Eve sich kleidet, erinnert mich an einen Teenager, nicht an einen Erwachsenen. Ihre Stimme ist leise, aber laut, so dass wir sie hören können. Sie beginnt zu gehen, und Liam und ich folgen ihr.

- Hier hängen die jüngeren Kinder ab. - Sie öffnet die Tür und wir sehen eine Gruppe von kleinen Kindern. Sie sehen alle beschäftigt aus; sie malen, sehen fern, spielen Brettspiele usw.

Eva wird von einem kleinen Jungen begrüßt, der ihr bis zu den Knien reicht. Er hat dunkelblondes Haar und blaue Augen. - Eve! - Er fasst ihr Bein an. Sie lächelt den Jungen an.

- Jimmy, das sind die Männer, die hier aushelfen. Das sind Mr. Payne und Mr. Evans. - Eve spricht. Liam winkt dem Jungen zu, während ich ihn anlächle.

Nach einer Weile gehen wir zum Nachhilfezentrum. - Wenn ihr mich entschuldigen würdet, ich muss da rangehen. - sagt Liam. Damit sind Eve und ich allein.

Eve nickt und fährt fort.

~

Wir beenden die Tour und ich bin erstaunt, wie dieser Ort aussieht. Es ist ganz anders als in den vergangenen Jahren. - Willst du einen Kaffee? - Eve bietet ihn an.

- Das ist in Ordnung. - antworte ich schlicht. Sie nickt und macht sich auf den Weg in die Küche, wo wir noch nicht waren.

Wir bleiben in der Küche stehen, die riesig ist. Sie hat professionelle Herde, Öfen, alles. Es sind auch einige Frauen dort. Sie plaudern und verstummen, als wir eintreten.

- Guten Tag Eva", sagt eine von ihnen ganz lieb.

- Guten Tag Trish", grüßt Eva mich mit süßer Stimme. Sie sieht mich an und spricht mit mir. - Wie trinkst du deinen Kaffee? - Ihre blauen Augen sind einen Moment lang auf meine gerichtet.

- Schwarz. - Ihre Augenbrauen runzeln sich.

- Keine Sahne? Zucker?

- Nein. Eve nickt und spricht wieder.

- Können wir einen schwarzen Kaffee und einen französischen Vanillekaffee haben? Leicht und süß? -

- Natürlich, mein Schatz. - Die Frau antwortet mit fröhlicher Stimme.

~

Nach etwa fünf Minuten kommt unser Kaffee.

- Was kostet er? - frage ich Eva, die ihren in der Hand hält.

-Ich bekomme ihn umsonst", sagt sie schlicht.

- Und was ist mit mir? - frage ich. Sie leckt sich über die Lippen und spricht.

- Es ist nichts, Robert. - Mein Blut kocht, als ich sie meinen Namen sagen höre. Woher weiß sie ihn?

- Ich bin Mr. Evans. Sie können mich nicht Robert nennen. - Ich antworte.

- Warum nicht? - fragt er. Er nimmt einen Schluck von seinem Kaffee. Er setzt sich an den Mittagstisch. Ich setze mich auf die andere Seite, zögernd.

- Weil ich nicht will, dass du mich Roberto nennst. Und woher kennst du meinen Namen? - Ich wechsle das Thema.

- Ich habe meine Methoden. - Eve stottert. Mein Kiefer ist immer noch angespannt. - Um Himmels willen, entspann dich. Ich habe deinen Namen auf der Liste mit den Namen wichtiger Leute im Büro gesehen. -

- Musst du nicht einen bestimmten Zugang zu diesem Büro haben? - Nur Manager und Leute wie ich haben Zutritt zu diesem Büro. Sie nippt unbeholfen an ihrem Kaffee.

- Wie ich schon sagte, ich habe meine Methoden. - Sie schenkt mir ein zufriedenes Lächeln.

- Sie können mich einfach Mr. Evans nennen, wie jeder andere auch. Ich bin Ihr Chef, auch wenn wir nicht bei der Arbeit sind", sage ich barsch.

- Das ist in Ordnung, Mr. Evans. - Er spottet kichernd.

- Sie arbeiten also hier? - frage ich.

- Oh, nein. Ich arbeite hier ehrenamtlich. - Eve klärt mich auf. Ihr Haar fällt ihr ins Gesicht. Ihre Finger streichen ihr das Haar hinter die Ohren.

- Nun, wenn ich fragen darf, wie alt sind Sie - siebzehn? - frage ich. Ein leises Glucksen entweicht ihren Lippen und ihr Mund bleibt offen stehen.

- Nein, ich bin nicht siebzehn. Ich bin dreiundzwanzig und habe einen Abschluss an der PACE-Universität. - sagt sie ruhig, als ob sie oft mit diesem Alter verwechselt wird.

- Warst du auf der PACE? - frage ich.

- Ja, wie auf dem College. - Ein leises Glucksen kommt aus ihrem Mund. Warum lacht sie? Ich habe nichts Lustiges gesagt.

- Wow. Ich schaffe es zu sagen.

- Was, das hast du von mir erwartet? - Er sieht mich an und hebt seine braune Augenbraue.

- Nun, ja, das habe ich. - Eve leckt sich die Lippen und fährt sich mit der Hand durch ihr langes, lockiges braunes Haar.

- Warum sind Sie freiwillig hier? -

- Ich schätze, ich gebe der Gemeinde gerne etwas zurück. Es macht hier sehr viel Spaß. Die Kinder sind nett und wunderbar. Ich weiß nicht, es ist einfach alles nett hier. - Ihr Gesicht erhellt sich, als sie die Menschen hier beschreibt.

Ich nehme einen Schluck Kaffee und lasse ihn meine Kehle hinunterlaufen.

- Warum trinkst du schwarzen Kaffee? Das ist seltsam. -

- Warum trinkst du Kaffee mit Sahne und Zucker? Manche Leute haben eben Vorlieben. - Meine Stimme klingt nicht so entspannt wie ihre.

- Es ist nicht gut, dunklen Kaffee zu trinken, er kann Magenprobleme verursachen. - Sie nimmt einen Schluck von ihrem Getränk.

- Ich glaube auch nicht, dass es gesund ist, eine Tonne Zucker im Kaffee zu haben. - Ich weise darauf hin.

- Hm, ich verstehe. - Eve brummt süßlich. Warum verhält sie sich mir gegenüber so lässig? Versteht sie nicht, dass ich streng professionell bin? Besonders ihr gegenüber? Trotzdem fragt sie so, als würden wir Freunde werden. Gestern hat sie mir besser gefallen, als sie nervös wirkte. - Dann ist dir der Laden hier wohl scheißegal, was? - Ich ignoriere ihr Gefluche und Geschwätz.

- Wie kommst du denn darauf? -

- Ich habe dich hier noch nie gesehen. Ich schätze, Sie sind heute nur hier, um der Öffentlichkeit zu zeigen, dass Sie ein netter Kerl sind, der gerne Kindern im Pflegesystem hilft. Hilft das nicht, Ihre Bücher zu verkaufen? - Ich fahre mit der Zunge über meine Wange, und ein Lächeln umspielt seine rosa Lippen.

- Kümmere dich um deinen eigenen Kram, ja? -

- Du musst dich mehr entspannen, Evans. -

- Sir", füge ich hinzu, "haben Ihnen Ihre Eltern nicht beigebracht, wie man mit wichtigen Leuten wie mir spricht? Erst nennst du mich beim Vornamen, beleidigst mich und tust so, als wären wir Freunde. Ich bin sein Chef.

- Darf ich dich nicht einmal Evans nennen? - fragt sie.

- Solange er vor mir steht. - Ich trinke meinen Kaffee aus. Sie rollt leicht mit den Augen und zwingt mich, in den Kaffee zu beißen.

- Wie alt bist du eigentlich? - fragt Eva beiläufig.

- Eine Zahl. -

- Ich habe dir mein Alter gesagt, warum kannst du mir deines nicht sagen? -

- Du hättest es mir nicht sagen müssen. Du hast es dir auch ausgesucht. - sage ich mit fester Stimme. Sie beißt sich auf die fleischige Unterlippe.

- Tut mir leid, dass ich aus der Reihe getanzt bin, Mr. Evans. - Sie spottet, was mich noch mehr verärgert. Sie ist aus der Reihe getanzt, seit wir uns hingesetzt haben.

Wie soll ich mit ihr während des gesamten Praktikums fertig werden? Vielleicht feuere ich sie bis dahin.

- Wir sollten jetzt mit deiner Rede beginnen. Ich schätze, du willst nicht zu spät kommen. Das würde schlecht aussehen. - sagt Eve mit Humor in ihrer Stimme. - Aber ich schätze, wenn du zu spät kommst, kannst du sagen, du hättest mit den Kindern gespielt. Das ist wohl eher ein Jammer, nicht wahr? - Sie hebt eine Augenbraue und steht auf. - Ich kann deine Tasse nehmen. - Er streckt die Hand aus, um sie zu nehmen. - Du wirfst wohl deinen eigenen Müll nicht weg. -

Sie nimmt den Becher vom Tisch und lächelt mich an, bevor sie zum Mülleimer geht und die Pappbecher wegwirft.

Mit ihr zu arbeiten, wird nicht lustig sein.