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Der Kurs ist nicht so einfach, wie ich dachte, aber ich weiß, wie ich mich organisieren muss, um nichts anzuhäufen. Mein Vater sang, als ich letztes Wochenende, das erste Wochenende seit Schulbeginn, zu Hause war, und wie durch ein Wunder hatten wir keinen Streit.

Ich habe es geschafft, diese Scharade aufrechtzuerhalten, setze einfach fort, was ich begonnen habe. Ich bin nicht stolz auf das, was ich geworden bin, ich weiß nicht, wo ich mich verlaufen habe und ich kann nirgendwo mehr hin, es ist, als hätte ich wirklich keine Richtung.

Ich schließe das Buch immer noch überrascht vom Ende, so einen Krimi habe ich schon lange nicht mehr gelesen.

Ich habe vor langer Zeit zu Abend gegessen und bin in der Bibliothek spazieren gegangen, bevor sie geschlossen haben. Ich wünschte, ich hätte länger bleiben können.

Ich schaue zur Seite und Brooke liest ebenfalls ein Buch. Sie hat seit Montag nicht mehr mit mir gesprochen, was ich für ein Wunder halte, seit ich sie kennengelernt habe, war sie immer gesprächig und kommunikativ. Jedes Mal, wenn er etwas singt oder sagt und ich in der Nähe bin, hält er automatisch an und geht weg.

Ich habe keine Ahnung, welches Buch sie liest, als ich ins Schlafzimmer zurückkam, war sie darauf konzentriert und sah mich nicht einmal an, als ich die Tür öffnete.

Ich lege das Buch auf die Kommode, die zum Bett passt, setze mich hin und schlage die Beine übereinander, bevor ich nach einer Flasche Whiskey greife.

- Hmmm... lecker - kommentiere ich und lenke seine Aufmerksamkeit.

- Ist das zu trinken? Du kannst es nicht hierher bringen! - Brooke beschwert sich, legt das Buch beiseite und spricht schließlich mit mir.

- Nun, hast du eine Stimme? - Ich spotte, öffne die Flasche.

- Das hast du mit Absicht getan! Nun, Steph sagte, es spielt keine Rolle. Das geht hier nicht – er verschränkt die Arme.

"Niemand wird es wissen." Ich nehme einen schnellen Schluck Alkohol. - Wovon redet diese verrückte Frau?

- Sie ist nicht verrückt... oh Scheiße, sie hat nur kommentiert, dass ich dir nicht vertrauen sollte, das ist alles.

"Wow, das ist es." Ich nehme noch einen Schluck.

- Können Sie aufhören zu trinken?

Ich lachte.

- Wirst du mich für immer hassen?

- Und kümmert es dich? Sie hebt ihre Augenbraue.

- Ich war ein Idiot, okay? Ich mag es nicht, Freunde zu finden.

Seine Augenbrauen zogen sich zusammen.

- Hör auf zu lügen. Wer schließt nicht gerne Freundschaften?

- MICH.

- Claire.

„Brooke“, antworte ich im selben Ton.

- Warum redest du jetzt mit mir?

Ich schließe die Whiskyflasche und vermeide den Kontakt damit. Warum sprach er mit ihr? Das ist eine gute Frage. Bis letzten Freitag habe ich ihm dafür gedankt, dass er mich nicht verfolgt hat, aber jetzt wurde es ihm unangenehm, ich weiß nicht ... drei Tage waren genug, um sich daran zu gewöhnen, ich weiß nicht, was ich mir dabei gedacht habe. Ich weiß nicht, wo mein Kopf ist.

- Finden Sie es nicht seltsam, dass wir uns dieses Schlafzimmer teilen und nicht mindestens einmal "Guten Morgen" sagen? - Ich antworte neutral, ich verstehe mich selbst nicht.

- Denken. Aber es ist besser so, meinst du nicht? Ihr seid alle launisch und voll von Fass mich nicht an, ich will nicht in die Privatsphäre von irgendjemandem eindringen.

- Ich bin nicht reizbar, ich bleibe nur gerne... neutral.

- Du hast also Angst. Ich verstehe - nimm das Buch noch einmal, dieses Mal kann ich den Namen lesen: Die Kette.

- Ich habe keine... Ich habe keine Angst.

Sie lachte.

- Es ist in Ordnung, Claire. Ich kann "Guten Morgen" sagen, um Sie glücklich zu machen, da es sehr wichtig ist.

Ich lache.

- Willst du nicht einen Schluck nehmen? frage ich und schüttle leicht die halbvolle Flasche.

- Nein, ich trinke nicht, aber danke - lehnen Sie sich mit dem Rücken auf das Kissen.

- Du trinkst wirklich nicht? - Ich frage noch einmal.

- Nein.

- Ich werde es nicht noch einmal anbieten ... - Er senkte die Stimme.

Sie lacht.

- Ich trinke nichts, Claira - er schlägt das Buch auf der markierten Seite auf.

- Also gut - sage ich schließlich, lasse die Flasche an der Stelle, wo sie vorher war, und lege mich hin, ziehe die Decke zu.

- Gute Nacht, Claira - Brookes Stimme klingt liebevoll.

- Gute Nacht.

Ich schalte die Lampe aus und schließe die Augen.

Ich schüttele hektisch den Kopf, als die Schlafzimmertür aufgeschleudert wird, und dazu singe ich.

Ist das die „Herzlichen Glückwunsch“, die ich höre?

- Herzlichen Glückwunsch, herzlichen Glückwunsch!

- Was zur Hölle ist das? frage ich, während ich mich im Bett aufsetze und drei Leuten gegenüberstehe, die Brooke singen.

- Alles Gute zum Geburtstag! - Stephany umarmt Brooke, die aufgeregt auf dem Bett sitzt und nichts versteht, genau wie ich.

Mein Herz beruhigt sich langsam nach dem Schock. Sie werden es immer noch schaffen, einen von Herzen zu töten.

- Du hast dich erinnert! - Brooke küsst die Wange ihrer Freundin und umarmt sie dann fest.

Ich zerzause mein Haar und reibe dann meine Augen, in der Hoffnung, dass sie sich beruhigen.

- Hast du mir Frühstück gebracht?

„Sicher“, antwortet der einzige Junge zwischen ihnen und küsst sie auf die Wange, nachdem er ein Frühstückstablett auf das Bett gestellt hat.

Soweit ich sehe, gibt es Rührei, Pfannkuchen, Waffeln mit Sirup und einen vollgefüllten Cupcake, zusammen mit etwas, das wie Orangensaft aussieht.

- Du verwöhnst mich... Danke – sie bedankt sich, wirft ihr Haar zurück und setzt sich vor das Tablett.

„Ich habe diesen Cupcake gemacht“, sagt die Brünette mit den lockigen Haaren und zieht damit Brookes Aufmerksamkeit auf sich.

Wie spät ist es?

- Du bist süß. Danke Melanie – sie freut sich und nimmt Melanies Hand, die beiden tauschen ein paar Blicke aus und dann richtet Brooke ihre Aufmerksamkeit auf die anderen beiden.

Gähnen.

Ich stehe auf, ich werde nicht mehr schlafen können, besonders mit all diesen Leuten hier. Hätten sie es nicht zu einem anderen Zeitpunkt tun können?

Ich nehme ein Outfit aus dem Schrank, mein Handtuch und gehe ins Badezimmer, schließe die Tür. Ich strecke die Hand aus, ziehe mein Hemd aus und werfe es in den Wäschekorb.

[...]

Ich ziehe mein Haar nach hinten, lasse ein paar Strähnen vorne austreten und trage Lipgloss auf, bevor ich das Badezimmer verlasse.

- Wir sehen uns in der Cafeteria - Brooke klammert sich an die Taille ihres Freundes, er ist groß, dunkelhäutig und mit einem breiten Lächeln.

"Alles Gute zum Geburtstag." Küsse ihre Wange. „Tschüss, Kitty“, winkt er mir zu, bevor er geht.

- War das für mich? frage ich lachend.

Sie lacht und schließt die Tür.

- Nimm Ian nicht ernst, er flirtet mit allen. Bleiben Sie dran - sie führt Sie zur Badezimmertür.

- Nicht einmal zu träumen, dass ich es nehmen würde. Also... heute ist dein Geburtstag... - Ich kommentiere, sie hat vorher nichts gesagt, na ja, die meiste Zeit haben wir nicht geredet, aber sie hätte gestern kommentieren können, oder?

- Ja! Endlich 18. Ich fühle mich noch nicht anders, zu früh?

"Zu früh." Ich lache über seine Aufregung.

- Ich habe nichts gesagt, weil ich dachte, es wäre dir egal... Aber jetzt, wo du es weißt, gehen wir heute bei Roger essen, wenn du willst, gerne geschehen, und es wird mir wichtig sein - Sie sieht mich an, halb ernst, halb ernst, macht ein Babygesicht

- Ich schone mich nicht, Brooke.

Sie lacht.

- Die Einladung gilt, wenn Sie gehen wollen. Meine Freunde trinken, wenn es darauf ankommt.

„Macht nichts“, antworte ich wahrheitsgemäß.

Sie nickt, bevor sie ins Badezimmer geht und die Tür schließt. Ich schnappe mir meinen Rucksack und laufe zur Cafeteria, ich brauche mein Frühstück.

[...]

Meine Beine zittern und ich gebe nach und falle auf die Knie auf den Boden.

Meine sitzende Lebensweise wird mich immer noch umbringen.

Der schrille, irritierende Ton der Pfeife des Trainers durchbohrt mein Trommelfell. Fertig.

- Vergessen Sie nicht die Dusche und essen Sie gut. Komm schon Johnson. Der Trainer klopft mir auf die Schulter.

Ich hebe meinen Kopf, um sie anzusehen und erzwinge ein Lächeln.

Ich hole tief Luft und setze mich auf den Boden. Die Luft kehrt langsam in meine Lunge zurück und kontrolliert auch meine Herzfrequenz.

Ich schaue zur Seite und die Hälfte der Mädchen ist weg, ich hätte mir etwas anderes für den Kern aussuchen können. Ich könnte wirklich.

Ich nehme die Kraft auf, aufzustehen und der Sonne entgegenzusehen, die fast untergeht. Mir fällt immer wieder auf, wie sich die Farben mischen, alles ist viel schöner.

Ich schüttele den Kopf und verlasse das Feld. Ich brauche eine Dusche.

"Du siehst schrecklich aus" ist das Erste, was Brooke sagt, als ich in unser Schlafzimmer komme. Sie steht und steckt sich Ohrringe in die Ohren.

"Vielen Dank, immer gut, das zu hören." Ich habe mein Auge weiß.

Sie lacht.

Im Vergleich zu Brooke sehe ich schrecklich aus. Sie ist gut gekleidet, mit Make-up und einem Outfit.

- Wir sehen uns bei Roger zu Hause? fragt Brooke, während sie den letzten Ohrring anlegt.

- Mmm, ich weiß es nicht.

- Wenn Sie wollen, dass ich noch einmal mit Ihnen rede, müssen Sie gehen. Bitte. Nimm meine Hände, schmollend.

- Du hast gewonnen und siehst wunderschön aus! - Ich kann nicht anders, als sie zu loben.

- Vielen Dank.

„Und duftend“, kommentiere ich, als ich an ihr vorbei gehe, um ins Badezimmer zu gehen. - Ich wette, du kannst heute Abend jeden Typen kriegen.

- Ich bin mir nicht sicher, ob der Mann das ist, was ich heute will. Oder wenn ich mit jemandem zusammen sein möchte, es ist mein Geburtstag, ich möchte einfach nur tanzen. Bis später, Claira - lächelt und öffnet die Schlafzimmertür.

Ich schüttele den Kopf und gehe ins Badezimmer.

Ich sehe mich im Spiegel. Es wäre keine große Sache, wenn sie zu Roger ginge. Ich meine, wie oft war ich nicht auf einer Party? Es wird ein Getränk geben, ich mag es.

- Okay, es wird ein kleiner Zwischenstopp.

Ich ziehe mich aus und gehe in die Toilettenkabine. Das heiße Wasser beruhigt meinen Körper, ich nehme ein Shampoo und massiere mein Haar, lasse es ein paar Minuten einwirken, bevor ich es entferne.

Nach der Dusche trockne ich meine Haare und suche mir ein Outfit. Ich ziehe ein schwarzes Rollkragenoberteil an und schnappe mir einen schwarzen Lederrock, wobei ich das Oberteil drinnen lasse.

Ich summe das Lied, das aus meinem Handy kommt, während ich mich fertig mache, auf meinem Gesicht verwende ich die Basics sowie Foundation, Mascara, Rouge und Lippenstift.

- Nicht schlecht - ich gestehe, mich im Spiegel zu betrachten.

Ich trage etwas Parfüm auf und ziehe ein Paar Stiefel an. Ich schnappe mir meine Spaghettiträgertasche und mein Handy.

„Es wird ein kurzer Zwischenstopp, Claira“, wiederhole ich zu mir selbst und schließe die Schlafzimmertür.

[...]

Dieses Roger's ist nur 2 Blocks von der Universität entfernt. Es ist eine gemütliche Bar mit Spieltischen, jetzt verstehe ich, warum die Leute hier immer davon reden.

Der Lärm der Musik vermischt sich mit Gesprächen, Gelächter und Rufen, die ich nicht identifizieren kann.

Ich suche Brooke, während ich durch die Menge gehe. Für einen frühen Abend ist dieser Ort voll. Frühe Mittwochnacht.

- Claire! - Brooke begrüßt mich mit einer aufgeregten Hand neben einem Kickertisch.

- Ich beschloss vorbeizuschauen - ich gestehe ihm ins Ohr flüsternd.

- Wer hat dieses Mädchen angerufen? - unangenehm, Stephany, frag.

- Sie brauchen keine Einladung, um in eine öffentliche Bar zu kommen.

- Steph, ich habe sie angerufen. Entspann dich – Brooke greift ein. - Ich habe Geburtstag, hebe dir deinen Kampf für später auf.

- Ich tue alles für dich, B. - sagt Stephany und sieht mich an, als würde sie mich jeden Moment umbringen.

Stephany richtet ihre Aufmerksamkeit auf Brooke und Melanie.

- Baby? - fragt Ian und hält ein paar Flaschen Wodka in der Hand.

- Natürlich - ich nehme eins. - Vielen Dank.

Er nickt lächelnd und reicht es dann den anderen.

Brooke brachte mich zum Spielen und zwischen den Spielen aß und trank ich. Stephany wollte unbedingt nicht mit mir streiten, was großartig ist. Sie liebt es, mich zu verärgern, und ich habe noch nicht einmal etwas für sie getan.

Mir wird etwas schwindelig, wenn Ian mit mir spricht, ich nickte nur und küsste ihn. Seine Hände wandern über meine Taille und ich greife nach seinen Schultern, führe den Kuss an und lasse mich los, bevor ich von Brooke gezogen werde.

- Lass uns tanzen! Seine Hand greift nach meinem Handgelenk und ich stolpere.

- Frau Gottes, mach dich bereit - er lacht und hebt die Lippen.

Ich lache und erhole mich mit Hilfe von ihr und Melanie. Während das Getränk in meinem Gehirn aufsteigt, entspanne ich meinen Körper und lasse mich von der Musik tragen.

- Du tanzt gut! Melanie schreit und lobt mich.

lächeln. Ich wusste nicht, dass ich gut tanzen kann, auf Partys neige ich dazu, mehr zu trinken als zu tanzen, außer wenn ich auf Drogen bin.

- Ich bin froh, dass du gekommen bist, K. - gesteht Brooke und umarmt mich.