Kapitel 1

Araceli POV

Es war zwei Uhr morgens.

Das Fruchtwasser und das scharlachrote Blut durchnässten den Teppich und vermischten sich mit dem Duft von Rosen, der sich in der kalten Luft zusammenbraute.

Der nie endend bewölkte Himmel begann mit feinem Regen zu nieseln.

Mein Name war Araceli Chancey und ich war die älteste Tochter von Eclipse, einem mysteriösen und mächtigen Rudel.

Ich war im Lagerhaus von Eclipses Villa eingesperrt und stand kurz vor der Geburt.

Ich konnte nicht anders, als einen Schrei auszustoßen.

Mein Gesicht wurde blass und mein Körper war schweißgebadet.

Meine Gebärmutter krampfte sich stoßweise zusammen. Aus meiner Vagina floss weiterhin scharlachrotes Blut.

Ich wusste, wie gefährlich es sein würde, im achten Monat der Schwangerschaft vorzeitige Wehen zu bekommen.

Ich umklammerte mein Kleid und zitterte vor Angst.

Während ich darüber nachdachte, kroch ich zur Tür und klopfte heftig dagegen.

„Frau Blake, ich habe Wehen. Bitte helfen Sie mir. Ich flehe Sie an …“

Vor der Tür saß eine Frau mittleren Alters. Ihr Name war Brynlee Blake und sie war Eclipses Haushälterin.

Sie sagte kalt: „Halt die Klappe, du Schlampe. Du hättest dieses uneheliche Kind nicht empfangen sollen. Es wird Eclipse ruinieren. Du bist selbst dafür verantwortlich, wie das ausgehen wird.“

Meine Tränen flossen unkontrolliert.

Vor acht Monaten wurde ich von einem Reporter fotografiert, wie ich nackt auf einem Queensize-Bett in einem Hotel lag. Jeder in der Stadt nannte mich eine Schlampe.

Damals war ich schwanger, aber mein Vater, der Alpha von Eclipse, schämte sich für mich und zwang mich zu einer Abtreibung.

Ich entkam aus der Station, kurz bevor ich in den Operationssaal gerollt wurde.

Ich würde lieber sterben, als das Baby in meinem Mutterleib zu töten. Also hat mich mein Vater in diesem Lagerhaus eingesperrt.

Er sagte: „Lass sie niemals raus.“

Dann wurde die Tür hart zugeschlagen.

Von meiner Empfängnis bis heute war ich acht Monate lang eingesperrt.

„Frau Blake, bitte. Retten Sie mein Baby. Bitte helfen Sie mir…“

Ich schrie auf, als ich an die Tür klopfte.

Der stechende Schmerz in meinem Unterleib kam in Schüben. Ich schrie und fiel zu Boden.

Brynlee rauchte ihre Zigarette, als hätte sie mich nicht gehört.

Das Blut strömte in einem Schwall aus meiner Vagina. Mein Kleid war rot mit Blut befleckt und auch mein Körper war voller Blut.

Ich packte fast verzweifelt den Türknauf und hämmerte wie verrückt gegen die Tür.

„Scheiße! Du bist so nervig!“

Brynlee öffnete ungeduldig die Tür, packte mich an den Haaren und versuchte, mich hineinzuwerfen.

Es regnete in Strömen. Ein paar Regentropfen prasselten auf mein Gesicht und meinen Körper.

Anstatt zu frieren, fühlte ich mich dank der frischen Luft, die ich atmete, wohler.

"Was passiert?"

Eine kalte Stimme ertönte.

Brynlees Hand hielt inne. Sie drehte sich wieder zu mir um und sagte respektvoll: „Ms. Chancey.“

Ich sah die Frau an, die das Lagerhaus betreten hatte.

Es war Melany Chancey, meine jüngere Schwester.

Sie und ich waren zusammen aufgewachsen und standen uns sehr nahe.

Es entzündete die Flamme der Hoffnung in meinem Herzen, die wie Donner hallte.

„Melany, ich flehe dich an, mir zu helfen…“

Melany sah mich jedoch nicht an. Sie spottete und sagte zu Brynlee: „Ms. Blake, das ist meine Schwester, die älteste Tochter, die in Eclipse wie eine Prinzessin behandelt wird. Wie kann man sie so herumschleppen? Sie ist kein sterbendes Tier!“

Brynlees Augen blitzten und sie sagte respektvoller: „Frau Chancey, diese Schlampe hat versucht zu fliehen. Herr Chancey hat mir befohlen, sie nicht rauszulassen. Wenn die Leute draußen wissen, dass Eclipses älteste Tochter ein uneheliches Kind trägt, wird das große Auswirkungen haben.“ den Ruf unserer Familie. Ich tue dies zum Wohle von Eclipse.

Melany nickte. „Das ist großartig. Ich werde es meinem Vater sagen. Es ist heutzutage selten, dass man unter Bediensteten eine solche Loyalität und rücksichtsvolle Rücksichtnahme findet.“

Melany sah Brynlee anerkennend an.

Melany drehte ihren Kopf und ihr Blick fiel auf meinen Bauch. „Araceli, du hast so viel Glück. Papa hat gesagt, wenn du diesen Bastard zur Welt bringen würdest, würde er ihn in ein Dorf im Ausland schicken. Aber wenn er stirbt, tun wir so, als wäre nichts passiert.“

Ihre Stimme klang immer noch so süß und melodiös wie damals, als sie ein Kind war, aber die Worte, die sie in diesem Moment aussprach, waren für mich so verzweifelt.

„Nein! Mein Baby wird nicht sterben!“ Ich schrie.

Ich spürte Melanys grimmigen Blick, bedeckte meinen Bauch und kroch eilig zurück.

Meine Hände, mein Gesicht und meine Haare waren voller Blut und Schweiß. Meine Lippen waren trocken und meine Augen waren voller Tränen. Ich war in diesem Moment schmutzig und stinkte.

Melany starrte mir ins Gesicht. Als sie mich so durcheinander sah, brach sie plötzlich in Gelächter aus.

Sie kniete nieder, hob sanft mein Kinn und blickte mir in die Augen.

„Araceli, meine Schwester, ich glaube, das habe ich dir nie gesagt, aber du bist wirklich wunderschön. Leider werden morgen alle um dein schönes Gesicht und deinen stolzen Geist trauern.“

In ihren Augen brannten Flammen.

Mein Körper zitterte und ich konnte sie nur mit Angst in den Augen anstarren.

Sie näherte sich langsam meinem Ohr und sagte, als würde sie sanft blasen.

„Araceli, weißt du, warum du vor acht Monaten einen One-Night-Stand mit diesem Mann hattest?“

Melany höhnte sarkastisch: „Tatsächlich war ich derjenige, der es getan hat.“

Ich friere.

Ich erinnerte mich daran, dass Melany mich während meiner Coming-of-Age-Zeremonie mit Alkohol überschüttet hatte, bis ich völlig betrunken und bewusstlos war. Dann wurde ich von einem Mann in ein Zimmer gebracht und eingesperrt. Danach wusste ich nichts mehr.

Noch in dieser Nacht hatte ich Sex mit einem fremden Mann. Ich wusste nicht, was passierte, aber er schien meinen Körper zu begehren. Er flüsterte mir immer wieder ins Ohr, dass er in mich verliebt sei, aber mir wurde nur übel.

Ich hatte nicht die Kraft, Widerstand zu leisten und konnte nur von ihm festgehalten werden.

Meine Gebärmutter verkrampfte sich erneut. Es floss immer mehr Blut heraus.

Melany kicherte: „Du bist als die beliebteste Tochter von Eclipse aufgewachsen und wurdest wie eine Prinzessin behandelt. Und was ist mit mir? Was habe ich davon? Du hast sogar 30 % der Anteile der Eclipse Group! Weißt du, wie eifersüchtig ich bin?“ Du? Da du so rein und edel bist, werde ich dich fallen lassen und von unzähligen Menschen angespuckt werden!“

Mein Gesicht war voller Unglauben.

Ich hatte über viele Möglichkeiten nachgedacht, aber ich hätte nie gedacht, dass die Person, die mein Leben ruiniert hat, meine liebste kleine Schwester war.

„Während der acht Monate, in denen du hier eingesperrt warst, bin ich der neue Erbe der Eclipse Group geworden. In ihren Augen bist du nur eine Schlampe, die von einem billigen Mann gefickt wurde. Du hast den Namen unserer Familie befleckt!“

Melany schrie und lachte hektisch.

Im nächsten Moment holte sie plötzlich tief Luft, starrte mich an und lächelte zärtlich. Ihr Ton war sanft und ruhig.

„Hast du jemals eine verrottende Rose gesehen, Araceli? Du wirst für den Rest deines Lebens verrotten.“

Ich blickte auf, mein Gesicht war voller Tränen. Die Tränen liefen über mein Kinn bis zu meinem Hals.

Ein stechender krampfartiger Schmerz kam aus meinem Unterleib. Ich hatte das Gefühl, mein Körper würde gleich aufplatzen.

Ich war vor Schmerzen kurz davor, ohnmächtig zu werden.

„Ah! Hilf mir! Es tut weh!“

Ich konnte nicht anders, als einen Schrei auszustoßen und fiel zu Boden. Dann schnappte ich nach Luft und starrte an die Decke. Instinktiv öffnete ich meine Beine und drückte kräftig.