Kapitel fünf – Flucht vor Zephyrus

Lena

„Versteck dich“, drängte ich Xara und duckte mich hinter einen Felsbrocken. Das Knirschen des Schnees unter schweren Schritten ließ mein Herz vor Angst hämmern. Waren es Zephyrus und seine Wölfe? Waren sie meiner Spur gefolgt? Hatten sie uns gefunden? Mit stockendem Atem wartete ich, bis die Schritte näher kamen.

Zu meinem großen Erstaunen war es eine menschliche Gestalt, die von der anderen Seite erschien. Seine Silhouette vor der aufgehenden Sonne konnte ich zwar nicht deutlich erkennen, aber er kam mir irgendwie bekannt vor. In seinen Armen lag eine wunderschöne Frau mit langem, dunklem Haar, die bei jedem seiner Schritte schwankte!

Ich blinzelte ungläubig, als mir klar wurde, wer der Mann war. Es war Felixe in seiner menschlichen Gestalt! War das also Hera in seinen Armen? War sie diejenige, die er entführt hatte? Warum ähnelte sie Zephyrus?

Bevor ich aus meinem Versteck hervorkommen konnte, tauchte aus dem Nichts ein Helikopter auf und schwebte über dem Duo. Ein Seil wurde herabgelassen, und Felixe klammerte sich daran fest, während er Hera mit einem Arm festhielt. Ich sah mir den Film mit offenem Mund auf dem schneebedeckten Boden an. Bevor ich begriff, was geschah, nahm der Helikopter Felixe und die Frau auf und entfernte sich. Mir wurde klar, und ich sprang aus meiner geduckten Position auf, um ihm hinterherzurennen, doch er raste davon, ohne mich zu bemerken.

Wohin hatte Felixe sie gebracht? Ich stapfte weiter, doch die Müdigkeit machte mir zu schaffen. Ich erreichte die Ausläufer, und die blassen Sonnenstrahlen fielen durch die Lücken in den Bäumen, während ich auf der anderen Seite des Mount Astral weiter aufstieg. Dort gab es eine Straße, die zu den Siedlungen dahinter führte. Ich musste nur noch dorthin gelangen und eine Mitfahrgelegenheit finden.

„Wir brauchen Essen, Lena. Ich kann nicht mehr rennen“, sagte Xara völlig erschöpft. Es waren fast zwanzig Stunden seit unserer letzten Mahlzeit vergangen. Die Verletzung an meinem Hals hatte sich auf einen dumpfen Schmerz reduziert. Ich spürte, wie die Erschöpfung mich quälte. Wenn wir weder Essen noch einen Platz zum Ausruhen fanden, würden wir umkommen.

„Ich habe kein Geld, um Essen zu kaufen. Lass uns ins nächste Dorf trampen.“ Ich seufzte, da ich wusste, wie schwierig das in einer menschlichen Siedlung sein würde. Menschen waren ein Haufen egoistischer Wesen, die überhaupt nicht halfen. Ich hatte keine Erfahrung mit ihnen, aber an der Akademie hatte ich Geschichten über ihren Egoismus gehört.

„Menschliche Siedlung? Nein, danke. Ich gehe lieber auf die Jagd“, sagte Xara.

„Aber du hast noch nie gejagt.“ Ich war mir nicht sicher, ob das funktionieren würde. Das Plätschern des Wassers in der Nähe machte uns Hoffnung. Ich merkte, wie durstig ich war! Mit neuer Energie führte mich Xara zu einem kleinen, schneegespeisten Gebirgsbach. Er reichte aus, um unseren Durst zu löschen. Das kühle Wasser erfrischte uns, und wir hielten im Schatten eines Ahornbaums an, um wieder zu Atem zu kommen.

Die Sonnenstrahlen, die meine Verletzung wärmten, wirkten therapeutisch, und ich schloss vor Erschöpfung die Augen. Auch Xara wimmerte ein letztes Mal, bevor sie die Augen schloss. Sie hatte nicht den geringsten Energievorrat mehr zum Laufen.

Ein vertrauter Geruch stieg mir in die Nase, und ich rührte mich. Wo war ich? Die Erkenntnis traf mich wie ein Schlag, und ich öffnete augenblicklich die Augen. Ein erschrockener Schrei entfuhr mir, als ich niemand anderen als Zephyrus vor mir stehen sah. Ungläubig blinzelte ich und rieb mir den Schlaf aus den Augen. Als ich sie wieder öffnete, war er immer noch da, seine Augen glühten rot wie Feuerflecken. Ich rutschte zurück, mein Rücken stieß gegen den glatten Stamm einer schneebedeckten, umgestürzten Birke.

In diesem Moment war ich gefangen!

„Sie haben dich also zurückgelassen! Stimmt’s?“, knurrte er mich an.

„Wer?“ Ich konnte nicht klar denken. Warum sprach er in Rätseln?

„Dein Komplize! Felixe Andreadis! Wer sonst?“, knurrte er drohend.

„Bindet sie fest, Leandros. Lasst uns zurückgehen!“, bellte er. Alles ging so schnell, dass Xara genauso verwirrt war wie ich. Zwei seiner Rudelmitglieder kamen auf mich zu, als ich zurücktaumelte, in höchster Alarmbereitschaft. Beschuldigte er mich etwa, Hera entführt zu haben? Glaubte er wirklich, ich hätte meine Finger im Spiel?

Xara knurrte wild, als wir aufstanden, bereit, uns zu verteidigen. Wir würden nicht zulassen, dass sie uns ohne unser Verschulden fesseln.

„Ich habe keine Verbindung zu Felixe. Lass mich gehen.“ Er hörte mir kein Wort zu, seine Knochen knackten, als er sich in seine Wolfsgestalt verwandelte. Die riesige, bräunlich-kupferfarbene Kreatur ragte über mir auf, und ich wusste, wir hatten keine Chance gegen sie.

Der pechschwarze Wolf namens Leandros knurrte zurück und kam näher. „Bleib weg von mir!“, knurrte ich drohend und griff sofort an. Er blieb stehen und drehte sich verwirrt zu Zephyrus um.

„Komm mit mir, oder ich werde Gewalt anwenden.“ Zephyrus‘ Drohung hallte durch das schneebedeckte Gelände.

„Warum sollte ich mit dir zurückgehen?“, bellte ich und fletschte die Zähne.

„Weil ich noch nicht mit dir fertig bin“, knurrte Zephyrus. Augenblicklich drückte er meinen Körper mit seinem massigen Körper in den harten Boden. Meine Schnauze wurde zugedrückt, um mich völlig zum Schweigen zu bringen. Er starrte mich mit wütenden, brennenden Augen an.

„Folge mir kampflos, wenn du überleben willst. Spiel nicht mit meiner Geduld!“ Sein Wolf war ein Anblick, vor dem man sich fürchten musste, und ich tat es ihm gleich. Der subtile Lichtblitz in seinen Augen versetzte mich in Panik, und Xara auch. Sie war außergewöhnlich still, seit Zephyrus' Wolf die Kontrolle übernommen hatte. Ein leises Grollen war in seiner Brust zu hören, und er bedeutete mir, ihm zu folgen.

„Na gut. Ich folge dir.“ Ich war nicht der Typ, der sich leicht unterwarf, aber jetzt war ich von drei wilden Monstern in die Enge getrieben. Mein Körper hatte im Moment nicht die Kraft, sich zu wehren.

Er ließ von mir ab, doch sein Zorn ließ nicht nach. Ich fragte mich, was er mit mir vorhatte. Würde er mich bestrafen? Aber wofür? Vielleicht dafür, dass ich ihm entkommen war! Sekundenbruchteile später war er hinter mir und trieb mich mit seiner Nase wie einen Gefangenen vorwärts. Ich hasste es, dominiert zu werden. Ich war ein Krieger, der für die Freiheit kämpfen wollte! Jetzt hasste ich mein Schicksal. Es wäre besser gewesen, im Kampf zu sterben, als das zu ertragen!

Den ganzen Weg zurück ins Dorf trieb er mich an, sein heißer Atem wehte mir in den Nacken. Der dumpfe Schmerz in meinem Nacken wurde stärker. Ich spürte, wie sich die Gaze von der Anstrengung des Rückwegs mit Blut vollsog. Die Sonne brannte auf mich herab, und ein gequälter Schrei entfuhr Xaras Lippen. Ich wollte nur noch an einen sicheren Ort kriechen und schlafen.

Ich erinnerte mich an mein kleines Zimmer in Alpha Atticus' Villa, in dem ich seit meiner Rückkehr von der Akademie geschlafen hatte. Es war mein Trost, mein Zufluchtsort. Es war der einzige Ort, den ich Zuhause nennen konnte. In der Akademie hatte ich nur ein Etagenbett für mich allein, das ich mir mit einem anderen Krieger teilte. Es fühlte sich nie wie Zuhause an, obwohl ich zwanzig Jahre dort verbrachte.

Schließlich taumelte ich auf ein dreistöckiges Haus mit grauen Wänden zu. Ich wusste, dass sich im Keller die Gefängniszellen befanden. Also war ich tatsächlich seine Gefangene! Eine Kriegsgefangene in meinem Dorf, inmitten meines Rudels! Es war die schlimmste Demütigung, die es gab! Ich hätte nie gedacht, dass sie mich, die zukünftige Luna, so demütigen würden!

„Sperrt sie ein, Leandros! Ich kümmere mich um sie, wenn sie wieder bei Sinnen ist“, blaffte er sein Rudelmitglied an, sprang nach vorne und verschwand im Bruchteil einer Sekunde aus seinem Blickfeld.

„Lauf nicht weg. Das macht Alpha Zephyrus nur noch wütender!“, sagte der schwarze Wolf. „Übrigens, ich bin Leandros, der neue Gamma von Lucania. Das ist mein Wolf Eros.“ Ich starrte ihn einen Moment lang an.

„Danke, Gamma. Kann ich bitte etwas Wasser haben?“, krächzte ich.

Er nickte und führte mich in ein Zimmer im ersten Stock, statt in das Gefängnis im Keller. Das Zimmer war klein, aber sauber, und das Bett sah recht bequem aus.

„Es gibt einen Waschraum. Ich bringe dir etwas zu essen, Wasser und Kleidung.“

Er ging und schloss die Tür hinter sich ab. Ich sah mich in dem ordentlichen Zimmer um. Es standen ein kleiner Schreibtisch, eine Kommode mit Schubladen und zwei Stühle neben dem Bett. Musste ich hier für immer wohnen? Würde das mein neues Zuhause sein? Enttäuschung erfüllte mich, als ich zum angrenzenden kleinen Waschraum ging. Ich brauchte dringend eine Dusche, aber zuerst brauchte ich Kleidung, um meine menschliche Gestalt anzunehmen.

Die Tür öffnete sich, und ein Rudelmitglied brachte mir Kleidung, Handtücher, Wasser und einen Teller mit dampfendem Essen. Nachdem sie gegangen war und die Tür hinter sich verschlossen hatte, nahm ich endlich meine menschliche Gestalt an.

„Was wird er mit uns machen, Lena?“, fragte Xara mit müder Stimme.

„Ich weiß nicht. Vielleicht wird er uns bestrafen oder foltern.“ Ich nahm die Klamotten und ging ins Badezimmer, um mich frisch zu machen.

Eine erfrischende Dusche und Essen machten mich so schläfrig, dass ich sofort einschlief. In meinen Träumen öffnete sich quietschend eine Tür und ich spürte einen berauschenden, aber vertrauten Duft über mir schweben!