Kapitel Drei

Blair winkte ein Taxi heran, stieg so schnell wie möglich auf den Rücksitz und wollte nur noch weg. Sie hatte Lust, sich zu betrinken. Aber wenn sie tagsüber allein in eine Bar ging, riskierte sie Ärger. Sie spürte, wie ihr ungehindert die Tränen übers Gesicht liefen. Sie hatte sich zusammengerissen, als sie Dan und Laura zur Rede gestellt hatte.

„Wohin soll ich Sie fahren?“, fragte der Fahrer.

Wohin? Das war eine gute Frage. Ihre Schwestern Sutton und Keira waren beide bei der Arbeit. Jetzt musste sie erst einmal weg, um über ihr weiteres Vorgehen nachzudenken. Sie gab dem Taxifahrer die Adresse ihres Büros. Sie würde sich dort frisch machen und dann überlegen, was sie tun sollte. Vielleicht sollte sie Sutton oder Keira anrufen. Das Taxi fuhr los. Der Fahrer sah sie im Rückspiegel an.

„Im mittleren Fach sind Taschentücher, falls du welche brauchst“, sagte er und wandte dann seine Aufmerksamkeit wieder der Straße zu.

Blair öffnete das Fach und holte die Taschentücher heraus. „Danke“, sagte sie, bevor sie sich so gut wie möglich das Gesicht reinigte. Sie trug nicht viel Make-up. Also konnte sie sich genauso gut das Gesicht waschen.

Als ihr Telefon klingelte, wusste Blair sofort, wer der Anrufer war, noch bevor sie einen Blick auf das Display warf. Es musste Dan sein. Trotzdem holte sie ihr Handy aus der Tasche, um sich zu vergewissern. Als sie sah, dass es tatsächlich Dan war, schaltete sie ihr Telefon sofort auf lautlos. Dann reinigte sie sich weiter das Gesicht.

Doch als das Taxi vor dem Büro hielt, glaubte sie nicht, dass noch Make-up übrig sein würde.

„Sehe ich gut aus?“, fragte sie den Taxifahrer, während sie ihm das Geld gab.

Er sah sie an. „Deine Augen sind ein bisschen rot, aber man sieht es kaum. Kommst du klar?“

Blair sah ihn einen Moment lang schweigend an, dann sagte sie: „Das werde ich. Das war nur ein kleiner Zwischenfall. Besser, ich finde es jetzt heraus, bevor ich ihn heirate.“ Sie war sich nicht sicher, wen sie damit überzeugen wollte - den Taxifahrer oder sich selbst.

Nachdem sie den Fahrer bezahlt hatte, öffnete Blair die Tür und stieg aus. „Danke“, sagte sie, schloss die hintere Tür und ging. Der Fahrer winkte ihr zu, achtete auf den Verkehr und fuhr dann auf die Straße. Blair warf einen Blick auf das Display ihres Handys und sah, dass Dan sie sechsmal angerufen und ihr sechs Nachrichten auf der Mailbox hinterlassen hatte. Da sie sich nicht für seine Worte interessierte, steckte sie das Handy in ihre Handtasche.

Blair drehte sich um und blickte zum Bürogebäude aus Glas und Metall von Kingston Industries hinauf. Roman hatte das Gebäude vor fünf Jahren gekauft. Kingston nutzte die oberen acht Stockwerke, während die unteren drei an kleinere Unternehmen aus der Umgebung vermietet wurden. Angesichts des Wachstums von Kingston wäre es für Blair nicht überraschend gewesen, wenn sie eines Tages das gesamte Gebäude übernommen hätten. Blair holte tief Luft, packte ihre Sachen und ging hinein.

„Frau Warner, kann ich Ihnen helfen?“ Blair sah sich um. Maggie, eine der Angestellten, die hinter dem Empfangstresen im Erdgeschoss stand, kam um den Tresen herum und nahm ihr den Koffer ab. In derselben Hand hielt sie noch immer den Schläger. Maggie nahm ihr auch diesen ab. Ohne zu fragen, warum sie einen Baseballschläger trug.

Blair hatte völlig vergessen, dass sie ihn überhaupt in der Hand hielt. Sie war erleichtert. Es war etwas, das sie nicht holen musste. Blair hatte vor, Sutton und Keira zu bitten, ihr beim Organisieren des Auszugs ihrer Sachen aus der Wohnung zu helfen. Allerdings wollte sie ihre ältere Schwester nicht zu sehr unter Druck setzen. Sie war im sechsten Monat schwanger und die Schwangerschaft war nicht einfach gewesen.

Männer! Warum sind sie Arschlöcher? Zunächst war es ihr Chef, der so arrogant, einschüchternd und manchmal unhöflich war. Dann Dan, der sie monatelang mit ihrer Cousine Laura betrogen hatte. Wie gemein war das denn? Und dann war da noch Luca, der Vater von Suttons Baby. Er hatte sie im Stich gelassen und schwanger gemacht.

„Danke, Maggie. Kann ich alles an der Rezeption lassen? Während ich mich frischmache“, fragte Blair überrascht, dass ihre Stimme so ... normal klang.

„Sicher, Frau Warner“, sagte Maggie und sah sich den Baseballschläger noch einmal an.

„Blair, bitte. Wie oft muss ich es dir noch sagen? Nenn mich Blair.“ Roman bevorzugte Vornamen, aber einige Mitarbeiter hatten damit Probleme, vor allem er mehr als sie.

Maggie lächelte. Sie nahm Koffer, Aktentasche und Schläger. Blair behielt ihre Handtasche, während sie durch das Foyer ging.

Blair machte sich schnell auf den Weg zur Toilette. Dort angekommen, ging sie direkt zu den Spiegeln. Die Taxifahrerin war nicht nur nett, sondern sah auch gar nicht schlecht aus. Blair holte ihren Schminkkoffer aus der Handtasche, nahm ein Tuch heraus und wischte sich die wenigen Make-up-Reste ab.

Bevor sie Puder, Lipgloss und Eyeliner auftrug, kniff Blair sich in die Wangen, da sie kein Rouge dabei hatte. Sie war sich nicht sicher, warum die Leute sich in die Wangen kniffen, um Farbe aufzutragen, denn sie konnte keinen Unterschied erkennen.

Sie war blass. Ihre blauen Augen waren noch leicht gerötet. Blair holte eine Bürste hervor, löste ihr langes, welliges, blondes Haar aus dem engen Dutt und band es neu. Nachdem es ordentlich und festgesteckt war, war sie bereit.

Sie wollte in ihr Büro gehen und überlegen, wie es weitergehen sollte. Blair verließ das Badezimmer, nahm ihre Sachen und bedankte sich bei Maggie für ihre Hilfe. Dann ging sie zu den Aufzügen. Sie drückte den Knopf.

Während sie auf den Aufzug wartete, überlegte Blair, was sie Roman über ihre Rückkehr ins Büro erzählen sollte. Sie versuchte, sich an seinen Terminplan für den Nachmittag zu erinnern. Hatte er irgendwelche Meetings? Sie konnte sich einfach nicht erinnern. Kein Wunder, dass sie etwas überfordert war. Doch dann fiel ihr ein, dass sie heute eigentlich zu Hause sein sollten. Roman hatte also keine Meetings. Sie war so durcheinander, dass sie nicht klar denken konnte. „Wenn man seinen Verlobten dabei erwischt, wie er mit seiner Cousine schläft, passiert einem das“, flüsterte Blair.

Der Gedanke ließ sie die Stirn runzeln. Wie oft hatten sie das während der Bürozeiten getan? Dan war während der Arbeitszeit zu Hause gewesen. Blair war ab und zu mit ihrem Chef unterwegs gewesen, aber nicht allzu oft. Das bedeutete, wenn ihre Affäre schon seit Monaten andauerte, hatten sie sich während der Bürozeiten getroffen.

Der Aufzug kam und eine ihr unbekannte Frau stieg mit ihr ein. Sie zwang sich zu einem Lächeln, wie es die meisten Menschen Fremden gegenüber tun, und war froh, dass die Frau in die zweite Etage fuhr. Blair lehnte sich an die Rückwand und blickte nach oben. Ohne groß darauf zu achten, wie sich die Tür in der zweiten Etage öffnete und die Frau ausstieg. Es dauerte nicht lange, bis der Aufzug wieder nach oben fuhr.

Sollte sie Roman von Dan erzählen? Es wirkte ein wenig wie Neid, denn er hatte sie betrogen. Und er betrog auch die Firma. Es war unmöglich, dass er in seiner Mittagspause nach Hause kam, mit Laura schlief und dann wieder zur Arbeit ging.

Die Aufzugstüren öffneten sich auf ihrer Etage. Sie holte tief Luft - für den Fall, dass Roman in der Nähe sein sollte - und verließ den Aufzug, um in den Bürobereich zu gehen. Dort befand sich ein weiterer Empfangstresen für die Chefetage.

Kara blickte auf, als sich die Aufzugstüren öffneten. Als sie Blair sah, lächelte sie und sagte: „Hallo Blair, ich hätte nicht gedacht, dass du heute kommst.“

Blair lächelte. „Nein, das hatte ich nicht vor. Aber ich dachte, ich könnte Romans Besprechungsnotizen vorab fertigstellen. Ist er da, weißt du das?“ Roman hatte in seinem Büro einen privaten Aufzug, den nur er benutzte. Er brachte ihn hinauf zu seiner Penthouse-Wohnung im obersten Stockwerk oder hinunter in die Garage, in der er seine Luxusautos und die Mitarbeiterparkplätze unterbrachte. Roman musste nicht durch das Büro gehen, wenn er nicht wollte.

Kara schüttelte den Kopf. „Nein, er ist vor Kurzem gegangen. Er hat angerufen und mir Bescheid gegeben, dass ich seine Anrufe zurückhalten soll.“

Blair sackte vor Erleichterung fast zusammen. Sie musste ihm noch nicht gegenübertreten. „Danke, Kara.“

Blair ging in ihr Büro und schloss die Tür hinter sich. Dann legte sie ihre Sachen hinter den Schreibtisch und ließ sich auf ihren Stuhl fallen.

Einen Moment lang legte Blair ihren Kopf auf den Schreibtisch. Scheiße, sie fühlte sich, als hätte eine Abrissbirne ihre Welt in zwei Teile gespalten. Wie konnte er nur? Aber noch schlimmer: Wie konnte Laura nur?

Blair dachte, die kindlichen Probleme, die sie alle als Kinder gehabt hatten, hätten sie längst überwunden. Laura war schon immer ein verwöhntes Gör gewesen. Sie nahm sich, was ihr nicht gehörte.

Das Problem war, dass ihre Eltern - Blairs Tante und Onkel - sie vergötterten und ihr alles gaben, was sie wollte. Als sie vor zwei Jahren in die Stadt gezogen waren, war Laura allerdings nicht so schlimm gewesen, sonst wäre Blair inzwischen bei ihren Schwestern eingezogen. Als Sutton aus Europa zurückkam, kam sie nicht, weil ihre Schwester Keira gerade ihr Studium abgeschlossen hatte. Keira war bei ihr eingezogen. Sie hätte sich schuldig gefühlt, Laura allein zu lassen und zu ihren Schwestern zu ziehen. Wozu auch? Blair und Dan hatten geplant, sich nach der Hochzeit eine eigene Wohnung zu suchen.

Blair hob den Kopf und betrachtete den Ring an ihrem Finger. Den Verlobungsring, den Dan ihr geschenkt hatte. Er war nicht groß. Sie hatte sich keinen Großen gewünscht. Sie würde dafür sorgen, dass er ihn zurückbekam. Er könnte ihn verkaufen. Sie war sich sicher, dass Laura einen großen, auffälligen Ring wollte. Sie hatte sich über Blairs Ring lustig gemacht.

Blair nahm es ihr ab und wollte es am liebsten durch den Raum werfen. Aber nur für den Fall, dass er verloren ging. Sie öffnete die oberste Schublade ihres Schreibtischs, warf ihn hinein und knallte die Schublade zu. Sie brauchte einen Drink. Blair stand auf und ging in Romans Büro, wo er, wie sie wusste, eine Flasche Scotch stehen hatte. Sie war keine große Alkoholtrinkerin, aber ihr war alles recht.

Romans Büro war ein Statement seiner Persönlichkeit. Alles war groß, stark und maskulin. „Nicht zu vergessen: einschüchternd“, sagte Blair in den leeren Raum. Sie ging zu seinem Schreibtisch, öffnete die unterste Schublade und holte die Flasche Scotch heraus. Sie setzte sich damit auf sein Chesterfield-Sofa am Fenster. Sie öffnete die Flasche und nahm einen Schluck. Fast hätte sie ihn wieder ausgehustet. „Heilige Scheiße, das Zeug brennt.“ Blair wusste, dass es eine teure Flasche war, die Roman am liebsten mochte.

Das Problem war: Es war pur. Warum mochte er diesen Scheiß pur? Als sie die Flasche an den Mund setzte, trank Blair dieses Mal unbedingt einen Schluck. Nein, das half nicht. Aber es war nicht so schlimm wie der erste Schluck. Also trank sie noch einen. Sie lehnte den Kopf an die Couch. Sie war hierhergekommen, um nachzudenken. Was sollte sie als Nächstes tun?

Blair hob die Hand, um auf das Zifferblatt ihrer Uhr zu sehen. Es war 15:15 Uhr. Sie konnte weder Sutton noch Keira anrufen. Noch nicht. Sie mussten erst von der Arbeit nach Hause kommen. Dann würde sie sehen, ob sie bei einer von ihnen übernachten könnte, bis sie eine Unterkunft gefunden hatte. Ihre Wohnung war nicht groß genug für drei Erwachsene und ein Baby. Wenn es soweit war. Aber es wäre toll, etwas Zeit mit ihren Schwestern zu verbringen. Eis essen und schlecht über Männer reden.

Doch Sutton sprach nicht einmal über den Mann, der sie geschwängert hatte. Es war ein Thema, über das sie sich weigerte zu sprechen. Selbst als ihre Tante Viv und ihr Onkel Peter Antworten verlangten. Blair hob die Flasche erneut an den Mund. Nur sie und Keira kannten seinen Vornamen.

Das Telefon auf Romans Schreibtisch klingelte. Blair versuchte, es zu ignorieren, doch kaum hatte es aufgehört zu klingeln, klingelte es erneut. Blair rutschte an den Rand des Wohnzimmers und stand auf. Der Raum schien sich leicht zu neigen, was ihr ein kurzes „Ups“ entlockte.

Nachdem sie ihr Gleichgewicht wiedererlangt hatte, ging sie zum Telefon und nahm den Hörer ab.

„Hallo?“, grüßte sie in den Hörer. „Nicht sehr professionell“, dachte sie.

„Roman, bitte.“ Blair kannte diese Stimme. Es war Claire Robertson. Romans kleines Flaumweib. So ließ sich Claire am besten beschreiben. Sie hatte diese blöde Mädchenstimme, bei der Blair die Zähne zusammenbeißen musste.

„Roman ist nicht hier.“ Blair legte eine Hand auf Romans Schreibtisch, um das Schwindelgefühl zu stoppen.

„Wo ist er?“, fragte Claire.

„Woher zum Teufel soll ich das wissen?“ Blair war von ihrer Antwort überrascht. Scheiße, wo kam das denn her?

„Du bist seine Sekretärin.“ Blair konnte die Wut in der Stimme der anderen Frau hören.

„Ja, aber ich bin nicht seine Hüterin und ich besitze ganz sicher keine Kristallkugel. Ruf ihn an oder schreib ihm eine Nachricht auf sein Handy.“ Blair hatte die Nase voll von diesem Gespräch.

„Er geht seit Tagen nicht an sein Handy“, jammerte Claire.

Blairs Augen weiteten sich. Das sagte ihr, dass Roman sich darauf vorbereitete, weiterzuziehen. „Hör mal, Claire, seien wir ehrlich. Er ist nicht heiratsfähig. Such dir jemand Neues.“ Blair wartete nicht auf eine Antwort, sondern legte einfach auf. Blair ging zurück zum Chesterfield. Sie setzte sich und nahm noch einen Schluck. Der Whisky schmeckte ihr jetzt gar nicht mehr so schlecht. Vielleicht gewöhnte sie sich langsam daran.

Als sie es sich wieder in der Lounge gemütlich gemacht hatte, waren ihre eigenen Probleme wieder vergessen. Wie konnte sie nur so blind sein? Wie konnte sie die Zeichen nicht erkennen? Sie war keine Idiotin. Dan war ein Verkäufer. Er hatte ihr den Traum von einem glücklichen Leben verkauft. Sie war nur blind für die Risse in ihrer Beziehung gewesen.

Und nicht nur das: Es schien, als hätte ihr im Sexleben etwas gefehlt. Wenn das, was sie zwischen Dan und Laura erlebt hatte, ein Hinweis darauf war, wie Sex sein sollte. Sie genoss es zwar, aber es war nichts Besonderes, wie es für Laura gewesen sein musste. War das, um sein Ego zu streicheln? Hätte sie das tun sollen? Die Sache war: Sie wusste es nicht. Dan war ihr einziger Liebhaber gewesen. Es war seine Aufgabe, es ihr beizubringen.

Blair hob den Kopf, um noch einen Schluck aus der Flasche zu nehmen, und sah zwei große Männer vor sich stehen. Zwei Männer, deren Blick völlig unscharf war.

Blair winkte. „Hi.“ Sie versuchte, sich aufzusetzen und die Flasche an den Mund zu führen. Doch bevor sie ihre Lippen erreichte, wurde ihr die Flasche aus der Hand genommen. „Hey, das ist meine! Wenn du etwas finden willst, dann findest du es selbst.“ Blair sah sich um und versuchte, ihren Blick zu fokussieren.

In diesem Moment bemerkte sie, dass nur ein Mann vor ihr stand. Er hielt die Flasche in der Hand. „Roman?“

„Blair. Was hast du dir angetan?“, fragte Roman.

„Na ja, ich dachte, das wäre ziemlich o... offensichtlich. Wie du siehst, bin ich echt sauer. Und jetzt gib mir die Flasche. Dann kann ich den Job zu Ende bringen.“ Blair griff nach der Flasche, doch Roman ging weg und stellte sie auf seinen Schreibtisch.

„Ich glaube, du hast genug“, sagte Roman.

Blair runzelte die Stirn. „Weißt du, manchmal ... kannst du ein Arschloch sein. Nein, nicht manchmal, sondern meistens.“

„Das wirst du morgen bereuen“, antwortete Roman, als er sich neben sie setzte.