Kapitel 4

„Ich komme gleich mit deinem Getränk zurück.“

Ich ging mit meiner Brieftasche in der Hand und verbarg ein leichtes Lächeln, als ich daran dachte, wie seine Augen leuchteten, als ich ihn bei seinem Namen rief. Ich fühlte mich ein bisschen schlecht, weil ich ihn an seine verstorbene Tochter erinnerte. Als ich am Eingang des Cafés ankam, blieb mir der Atem weg.

Ich bin nicht außer Form, ich werde nur schnell müde.

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Kleiner Rückblick

„Drück! Los, du schaffst das, Alejandra!“

Als ich Wilmers Worte hörte, drückte ich mit letzter Kraft.

„Scheiße“, seufzte ich.

„Es ist ein Junge“, sagte die Frau.

Gerade als ich mein Baby ansehen wollte, durchzuckte mich erneut ein Schmerz, sodass ich Wilmers Hand noch fester umklammerte. Wir schrien beide vor Schmerz.

„Bitte sagen Sie mir nicht, dass es noch eins ist“, schrie ich.

„Frau Miller, Sie müssen noch etwas stärker pressen, okay? Es kommt noch ein Baby“, sagte die Frau.

Oh nein, nicht schon wieder.

Ich war nicht einmal auf ein Baby vorbereitet, zwei waren ein absoluter Reinfall. Es war schade, dass ich erst in letzter Minute erfahren hatte, was ich bekommen würde.

„Ich kann nicht. Ich bin so müde“, weinte ich.

Ein weiterer Schmerz durchzuckte meinen Körper, aber gerade als ich schreien wollte, kam Wilmer mir zuvor.

„Arii, ich schwöre dir, wenn du nicht anfängst, dieses verdammte Baby herauszupressen, bringe ich dich um!“

Ende des Rückblicks

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Ja.

Und deshalb ist Reina ein kleines Wunder.

Als ich das Café betrat, umhüllte mich der süße Duft von Kaffee.

Oh, wie habe ich dich vermisst, du Miststück.

Es schien nur eine Person in der Schlange zu stehen, also stellte ich mich hinter sie und schaute mir die Speisekarte an.

Einen Karamell-Frappé und einen Mocha Latte.

Als ich meinen Blick von der Speisekarte abwandte, bemerkte ich, dass der Mann noch nicht fertig bestellt hatte.

„Ma'am“, sagte der Mann, „ich habe keinen Cent. Können Sie mich nicht gehen lassen?“

„Es tut mir leid, Sir, aber Sie können nicht gehen, bevor Sie Ihr Getränk bezahlt haben.“

Verdammt.

„Wie viel schuldet er Ihnen?“, fragte ich die Kassiererin. Als sie mir sagte, dass es vier Cent waren, kramte ich in meiner Handtasche nach ein paar Cent.

Am Ende hatte ich nur Fünf-, Zehn- und Fünfundzwanzigcentstücke. Ich hatte kaum Centstücke.

„Mach dir keine Sorgen um das Wechselgeld“, sagte ich, während die Frau mich geschockt ansah, bevor sie die Münze nahm.

„Vielen Dank!“, sagte ich zu dem Mistkerl, der mir nicht genug Wechselgeld für dieses Getränk gegeben hatte. „Wie heißt du?“, fragte der Mann, als er sich umdrehte. Als ich ihn ansah, sah ich, wie überrascht er war, mich zu sehen.

Es war Mason.

Der beste Freund meines Ex-Mannes.

Der Mann, der Trauzeuge meines Ex-Mannes gewesen war.

„Alejandra.“ Er sah mich an, als hätte er einen Geist gesehen.

Verdammt. Wenn er hier ist, bedeutet das, dass Gregorio definitiv in der Nähe ist.

Ich drehte mich schnell um und gab der Frau meine Bestellung, in der Hoffnung, dass die Zeit schneller verging.

Dann ging ich zur Theke, wo die Getränke zubereitet wurden, und wartete, bis sie fertig waren.

Dieser Tag könnte nicht schlimmer sein.

Alejandra, was machst du in Kalifornien? Du weißt, dass Gregorio dich gesucht hat ...

„Es spielt keine Rolle, warum ich hier bin. Und du hättest mich nicht suchen sollen. Ich habe dich betrogen, weißt du noch?“, sagte ich und vermied Augenkontakt.

Bevor er etwas sagen konnte, unterbrach ich ihn erneut. „Ich bin nicht hier, um jemanden zum Plaudern zu finden, ich bin hier, um etwas zu trinken.“

Schnell bezahlte ich der Kellnerin den richtigen Betrag für die Getränke, während der Kellner sie auf den Tresen stellte.

Ich nahm die Getränke und ging zur Tür. Draußen ging ich in die Richtung, aus der ich gekommen war, blieb aber stehen, als ich eine Tür zuschlagen hörte. Ich schaute hin und erstarrte, als ich ihn sah ... Gregorio.

Ritter Gregorio!

Ich drehte mich schnell um und achtete darauf, dass meine lästigen langen, welligen Haare mein Gesicht verdeckten, während ich weiter in Richtung Gebäude ging.

Hey! Brauchst du Hilfe damit?

Oh mein Gott, sogar seine Stimme hatte sich verändert!

Moment mal, was zum Teufel? Warum benehme ich mich wie ein Teenager?

Ich räusperte mich, bevor ich mit tieferer Stimme sprach. „Äh, nein, danke, ich könnte einen Kaffee vertragen.“

Was.

Das war es.

Das!

Ich bin ein Idiot.

Ohne auf eine Antwort zu warten, entfernte ich mich schnell von ihm und ging zum Gebäude, um Robert seinen Kaffee zu bringen.

Ich würde sagen, das darf nie wieder passieren, aber ich muss den Mann, von dem ich mich vor fast fünf Jahren scheiden ließ, irgendwann wiedersehen.

Morgen!

Von Angesicht zu Angesicht!

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Gregorios Sichtweise:

Etwa fünf Jahre sind vergangen.

Fast fünf Jahre, seit ich den größten Fehler meines Lebens begangen habe.

Nämlich Arii gehen zu lassen.

Weil ich geglaubt habe, dass diese verdammten Bilder wirklich echt waren.

Nachdem Alejandra gegangen war, habe ich angefangen, meine Arbeit zu vernachlässigen. Ich habe mich nicht einmal getraut, eine neue Beziehung einzugehen oder wenigstens mit jemandem zu schlafen, solange ich noch glaubte, dass sie mich betrog. Das war einfach nicht ihre Art.

Meine eigene Mutter ließ mich nicht einmal sie und meinen Vater besuchen, bis ich die Dinge mit ihr geklärt hatte und mein Vater zustimmte. Sie redete immer davon, wie sehr sie ihre Tochter vermisste und „wie dumm ich sei, überhaupt daran zu denken, dass Alejandra so etwas tun würde”, wenn ich versuchte, sie zu besuchen. Gab ich ihr nicht auch die Schuld?

Und ich weiß, dass ich einen der größten Fehler begangen habe, den ein Mann begehen kann. Ich war ein Idiot, blind vor Wut und Eifersucht, der in eine Falle getappt ist.

Wer? Das habe ich noch nicht herausgefunden ... aber ich habe einige Verdächtige im Auge. Alejandra flehte mich an, ihr zu glauben, schwor, dass sie mich nicht betrogen hatte, und ich wies sie einfach zurück.

Nachdem ich mir die Fotos genauer angesehen hatte, sah ich, dass die Frau darauf nicht sie war. Sie waren bearbeitet ... Was zum Teufel habe ich mir dabei gedacht?

Ich habe überall nach Arii gesucht, aber es ist, als wäre sie von der Erde verschwunden und auf einen anderen Planeten gezogen. Ich habe sogar nach Wilmer gesucht, da er nach unserem letzten Treffen keine Spur mehr in New Jersey zu finden war. Also nahm ich an, dass sie irgendwo zusammen waren.

Mein Blut kochte immer noch, wenn ich daran dachte, dass sie nach all den Jahren zusammen waren, auch wenn sie nicht zusammen waren.

Alejandra ist meine Frau.

Ich wollte sie unbedingt sehen. Mich bei ihr entschuldigen. Mit ihr reden. Sie noch einmal berühren. Ihr Lachen hören, wenn sie versuchte, Frühstück zu machen oder schlechte Witze zu erzählen. Sie sogar anflehen, mir noch eine Chance zu geben, wenn es sein musste. Was ich ohne zu zögern tun würde.

Mein Leben ist genauso langweilig wie vor meiner Begegnung mit Arii, jetzt, wo ich sie nirgendwo finden kann.

Ich beobachtete die vorbeifahrenden Autos, während ich darauf wartete, dass Mason sich mit dem Kaffee beeilte. Er war schon über fünf Minuten drin! Es sollte nicht so lange dauern, sich einen Kaffee einzuschenken.

Ich stellte den Motor ab, bevor ich losfuhr, und schlug frustriert die Tür zu.

Ich überquerte die Straße und wollte gerade das kleine Café betreten, als ich eine kleine Gestalt mit vollen Händen auf mich zukommen sah. Ich weiß nicht warum, aber ich hatte das Bedürfnis, dem Mädchen zu helfen.

„Hey! Brauchst du Hilfe damit?“, rief ich, während ich auf sie zuging.

„Äh, nein, danke, Mann. Ich könnte einen Kaffee gebrauchen.“ Das Mädchen sprach schnell und versuchte, ihre Stimme tiefer klingen zu lassen.

Ich blieb stehen und beobachtete verwundert, wie sie schneller ging.

„Okay?“, murmelte ich langsam, bevor ich mich umdrehte, um das Café zu betreten. Gerade als ich die Tür erreichte, stürmte Mason herein und sah mich erstaunt an.

„Bevor du etwas sagst, du hast mir nicht genug Wechselgeld gegeben, also musste ich wie ein Armer dastehen, während mir ein alter Freund aushalf. Weißt du, wie viel mir gefehlt hat? Vier Cent!“, rief er, während er mir das Getränk in die Hand drückte.

„Ein alter Freund?“

„Hast du sie nicht gesehen?“, fragte er.

„Wen?“ Ich wurde langsam wütend.

Er lächelte mich seltsam an, bevor er den Kopf schüttelte und zum Auto ging.

„Ach, schon egal.“

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Aus der Sicht von Alejandra:

„Mama, Mama! Cristóbal hat mein Baby mitgenommen!“, schrie Reina von unten.

„Ich war das nicht!“, schrie er zurück.

„Ich auch nicht!“

Ich seufzte, bevor ich mein Zimmer verließ und die Treppe hinunterging. Ich betrat das Wohnzimmer, wo die beiden sich anstarrten, und setzte mich ihnen gegenüber.

„Cristóbal, hast du Reinas Baby mitgenommen?“ Ich sah ihn misstrauisch an und versuchte, nicht über die beiden zu lachen.

„Ja, aber er hat mein Spielzeug!“, erklärte er und zeigte beschuldigend auf Reina.

„Warum hast du Rey sein Spielzeug weggenommen?“, fragte ich, während sich seine Augen mit Tränen füllten.

„Er will nicht mit mir spielen“, schrie er, während kleine Tränen über sein Gesicht liefen.