Kapitel 3 Ein unpassender Ring ist wie eine Heirat

Als Elisa wieder aufwachte, war sie allein in ihrem Krankenzimmer. Ihr Telefon war tot, also wusste sie nicht, wie lange sie geschlafen hatte. Als sie aus dem Fenster sah, war der Himmel noch dunkel.

Elisa stand auf, zog ihre Schuhe an, schnappte sich ihre Tasche und ging hinaus. Als sie an Lilas Zimmer vorbeikam, konnte sie nicht anders, als stehen zu bleiben, als sie sah, dass die Tür leicht angelehnt war. Lila war mit ihrem Mann Hamish drinnen.

Lila hatte ein Gesicht, in das sich die Leute verlieben konnten. Selbst der blau-weiß gestreifte Krankenhauskittel konnte ihre saubere und elegante Ausstrahlung nicht verbergen. Ihre Haut war sehr hell, was ihre mandelförmigen Augen hell und klar erscheinen ließ. Elisa dachte, dass es vielleicht das war, was Hamish an Lila mochte, diese unschuldige Energie, die von innen kam. Im Vergleich zu ihr selbst war sie nur ein bösartiger Mensch, der sie auseinanderbrachte.

Hamishs Freundlichkeit gegenüber Lila machte Elisa ein wenig eifersüchtig. Wenn sie die beiden zu lange beobachtete, bewunderte sogar sie ihre Beziehung. Menschen, die Hamish nicht kannten, dachten, er sei von Natur aus kalt, aber Elisa wusste, dass er seine ganze Sanftmut für Lila aufbrachte und nicht bereit war, sie für andere zu opfern. Natürlich war er vor langer Zeit gut zu ihr gewesen, aber jetzt war nichts mehr davon übrig.

Ihr Piepsen erregte schließlich die Aufmerksamkeit der beiden drinnen. Lila sah sie einmal an und ihr Körper zitterte wie ein kleines weißes Kaninchen, als sie sich hinter Hamish versteckte. Ihr Gesicht zeigte Angst, die Augen waren rot, als würde sie einen unverzeihlichen Schurken ansehen.

Hamish klopfte Lila sanft auf die Schulter und warf Elisa einen eiskalten Blick zu. Als er sah, dass es Elisa war, die an der Tür stand, stieg Irritation in ihm auf. Diese Gereiztheit verwandelte sich in Abscheu und zeigte sich offen auf seinem Gesicht, als er schimpfte: "Was stehst du denn da?"

Elisa stand an der Tür und beobachtete das intime Paar drinnen. Sie fühlte sich plötzlich zu sehr geblendet und wollte nicht hinsehen, aber sie konnte es nicht verhindern. Denn das war eine Seite von Hamish, die sie noch nie gesehen hatte, der Hamish, nach dem sie sich sehnte. Je mehr sie hinschaute, desto mehr verschwammen ihre Augen. Es tat so sehr weh, dass ihr Herz sich wie tot anfühlte.

Hamish schirmte Lila hinter sich ab und starrte Elisa an. Als er ihr blasses, blutleeres Gesicht sah, stieg ein kompliziertes Gefühl in ihm auf, und er zog die Stirn in Falten.

"Da du wach bist, geh zurück."

Elisa zögerte und fragte heiser: "Kommst du heute Abend nach Hause?"

Als sie den vorsichtigen Blick in Hamishs Augen sah, machte Elisa sich nicht einmal die Mühe, etwas zu erklären. Sie verstand nicht, was sie im Laufe der Jahre Schreckliches getan hatte, das Hamish dazu brachte, sie wie einen Dieb zu hüten.

Die Herzen der Menschen sind aus Fleisch und Blut. Obwohl sie ihn von Lila getrennt hatte, hatte sie ihm in den vier Jahren ihrer Ehe wie ein Kindermädchen gedient und sich um seine täglichen Bedürfnisse gekümmert.

Obwohl es ihr nicht gelang, eine harmonische Ehe zu führen, hatte sie sich in all den Jahren nie in seine Beziehung zu Lila eingemischt. In der Vergangenheit war Hamish vorsichtiger gewesen und hatte Dinge im Geheimen getan. Nachdem die Familie Powell von der Liste der Reichen gestrichen worden war, stellte sie keine Bedrohung mehr für ihn dar.

Sie hatte seine offenen oder heimlichen Affären mit Lila nie erwähnt. Aber zu sagen, dass es sie nicht interessierte? Wie sollte das möglich sein?

Als sie mit Hamish zusammen war, hatte Elisa alles verloren. Nicht nur, dass sie an Magenkrebs erkrankt war und im Sterben lag, sie musste auch noch helfen, sein Leben zu verlängern. Sie war im Begriff, ihr eigenes Leben zu verlieren, aber wer war da, um ihr Leben zu verlängern?

Elisas Herz fühlte sich plötzlich an, als würde es von Tausenden von Nadeln durchstochen, und der Schmerz breitete sich durch ihre Blutgefäße in jedes Glied und jedes Gelenk aus. Selbst ihre Fingerspitzen schmerzten und zitterten.

Elisa widersprach Hamishs Anweisung nicht. Nach so vielen Jahren hatte sie sich daran gewöhnt, von der anfänglichen Schwärmerei bis hin zur stillen Zurückhaltung, die eine Grenze zog, die sie nicht überschreiten konnte.

Als sie sich zum Gehen wandte, hörte Elisa Lilas Stimme von drinnen.

"Geht es Elisa gut, nachdem sie so viel Blut gespendet hat? Sie sieht so blass aus."

"Es geht ihr gut, ihre Gesundheit war schon immer gut."

Sehen Sie, das war der Mann, den sie liebte. Sogar ihr Liebesrivale konnte ihren schlechten Teint sehen, doch er tat es nicht.

Hamish war kein unachtsamer Mensch. Er konnte Probleme bei der Arbeit mit einem Blick erkennen, wusste sofort, wenn Lila etwas zustieß, aber für Elisa, die er seit sechs Jahren kannte, hatte er weder Geduld noch Interesse.

Elisa holte tief Luft und verließ diesen Ort, ohne sich umzusehen. Der Regen draußen wurde immer stärker.

Sie senkte den Kopf und ging langsam zurück. In ihrer Tasche befand sich kein Regenschirm. Nachdem sie durchnässt war, kühlte ihr Körper bis auf die Knochen aus. Ihre ursprünglich blassen Lippen waren nun von der Kälte aufgesprungen. Auch an ihren geschwungenen Wimpern hingen Wasserperlen.

Die Kälte ließ Elisas Kopf und Augen anschwellen. Sogar ihr Magen schmerzte von der Kälte. Sie griff sich an den Bauch, stieß aber versehentlich den Ring an ihrer linken Hand ab. Elisa starrte ihm mit leerem Blick hinterher. Nachdem sie ihn vier Jahre lang getragen hatte, hatte der Ring seinen ursprünglichen Glanz verloren und war sogar geschwärzt worden. Sie dachte an die Zeit zurück, als sie den Ehevertrag unterschrieben hatten, und sagte beiläufig: "Jetzt, wo wir verheiratet sind, sollten wir wenigstens Eheringe haben, oder?"

Hamish hatte sie gehört und kaufte direkt einen billigen 30-Dollar-Einzelring an einem Straßenstand und warf ihn ihr zu.

Er spottete: "Hier, das ist alles, was du wert bist."

In diesem Moment lächelte Elisa nur schwach, die Verzweiflung in ihren Augen war unsagbar. Der Ring war eine Nummer zu klein. Sie zwang ihn auf ihren Finger, bis ihr Ringfinger rot war und blutete, aber sie beharrte darauf, ihn zu tragen.

Damals dachte Elisa hartnäckig, wenn sie den Ring lange genug trug, würde er eines Tages passen. Sie hatte nicht damit gerechnet, dass er ihr nach so langer Zeit vom Finger rutschen würde.

Genau wie ihre Beziehung zu Hamish.

Elisa rollte sich im starken Regen zusammen, ihr Magen brannte und drehte sich heftig. Schnell hielt sie sich den Mund zu und hustete zweimal trocken. Ihre Augen schmerzten, bis sie blutunterlaufen waren und die Tränen unkontrolliert herausflossen.

Der Regen fiel weiter. Die Passanten auf der Straße spannten einen Regenschirm nach dem anderen auf. Elisa hockte sich auf den Boden, hob den Ring auf und drückte ihn an ihre Brust. Nachdem sich ihr Magen ein wenig beruhigt hatte, stand sie langsam auf.

Sie war wie ein Geist im Regen, in ihre Gedanken versunken, bis sie mit jemandem zusammenstieß. Elisa kam wieder zur Besinnung und senkte erschrocken den Kopf, um sich zu entschuldigen. Es war eine junge Mutter mit Kind. Die Frau hielt die Hand ihres Kindes und sagte mit sanfter Stimme: "Es ist alles in Ordnung."

Das Kind sah zu Elisas geröteten Augen auf und fragte mit leiser Stimme: "Schwester, hast du geweint?"

Die Frau tätschelte den Kopf des Kindes und warf Elisa einen entschuldigenden Blick zu, bevor sie das Kind wegführte.

Mit dem Rücken zu ihr hörte Elisa, wie das Kind seine Mutter fragte: "Warum hat die Schwester geweint? Hatte sie Angst?"

"Wie kann die große Schwester Angst haben?"

Das Rauschen des Regens wurde leiser und Elisa konnte allmählich nicht mehr verstehen, was Mutter und Kind noch sagten.

Elisa fasste sich vorsichtig an den Bauch. Sie blickte auf und hielt mit aller Kraft ihre Tränen zurück. Hatte sie Angst? Wie sollte sie keine Angst haben - allein ins Krankenhaus zu gehen, eine Endoskopie zu bekommen, allein in die Arztpraxis gerufen zu werden und schließlich die Diagnose einer unheilbaren Krankheit zu erhalten. Wie sollte sie da keine Angst haben, so dass ihr ganzer Körper kalt wurde.

Aber noch mehr als all das fürchtete Elisa sich davor, allein zu sterben, ohne jemanden an ihrer Seite.