Kapitel 4. Ich lüge nicht, lüge nicht, lüge nicht.

Die Jungen schluckten, als sie entdeckt wurden, und eine leichte Schweißschicht bedeckte ihre Körper, aber sie waren beruhigt, als sie den Duft ihres großen Bruders auf ihrem Rücken rochen.

"Nico." Alan drehte sich um und zog eine unangenehme Grimasse: "Wir sind nur spazieren gegangen. Wir sind gleich wieder in unseren Zimmern und ziehen uns fürs Abendessen um."

Der braunhaarige Wolf, der wie sie sein Haar in einem langen Zopf über den breiten Rücken trug, schaute den Korridor hinunter, der am Ende zum Büro seines Vaters führte.

"Hast du gehört, was er gesagt hat?", fragte er mit einem Stirnrunzeln.

Noa hob kapitulierend und zweifelnd die Hände.

"Ich weiß nicht, wovon du sprichst", wenn es etwas gab, was Nicholas nie tat, dann war es, sich aufzuregen, aber wehe dem, der dabei war, wenn es passierte.

Der ältere Wolf wandte seine Aufmerksamkeit wieder den beiden zu, sein Tonfall war trocken und ernst.

"Ihr zwei. Kommt mit mir."

Auf seine Worte gab es keine Antwort.

Die beiden Welpen folgten ihrem Bruder, der sie in sein Zimmer führte und die Tür hinter sich schloss, nachdem er sich vergewissert hatte, dass niemand da war.

"Offenbar wissen sie es schon."

Alan und Noa saßen angespannt auf dem Bett.

"Mach nicht so ein Gesicht, ich werde nicht mit dir schimpfen oder dich verpetzen."

Zwei Seufzer der Erleichterung waren im Raum zu hören.

"Was bedeuten Vaters Worte, Nico? Ist alles, was wir hören, wahr?"

Ihr Bruder saß ihnen gegenüber auf einem Stuhl und stützte die Ellbogen auf die Knie.

"Was würdest du tun, wenn ich dir die Wahrheit über die Handlungen des derzeitigen Alphas sagen würde?"

Noas Gesichtsausdruck war ein Gedicht. Wie ihr Bruder konnten sie nicht glauben, dass es passiert war.

"Das ist nicht dein Ernst." Alan raufte sich die Haare, stand vom Bett auf und drehte sich um. "Das heißt, Vater ist ein Usurpator und die ehemalige Königin ist irgendwo in diesem Haus."

"Und es gibt noch mehr", seine beiden Brüder sahen ihn an, "ich habe vor kurzem herausgefunden, wo die Zelle ist, in der sie festgehalten wird."

"Und warum hast du sie nicht ausgeschaltet?" Noa stand ebenfalls mit geballten Fäusten auf, sie spürte ein seltsames Gefühl in sich für diese Person, obwohl sie sie nicht kannte.

"Weil du das nicht kannst. Es befindet sich in den alten Folterzellen in den Katakomben, unter dem Schloss. Die einzige Möglichkeit, es herauszuholen, ist der Schlüssel, den Vater immer in seiner Truhe trägt."

Alan stellte sich vor ihn.

"Wie lange wissen Sie schon davon?"

Nicholas lehnte sich in seinem Stuhl zurück, als sich die Tür des Raumes öffnete und der Mann, den sie nun als Kommandant der Wache kannten, eintrat.

"Seit einem Monat", antwortete er.

"Mach die Tür zu, Liam. Es wäre nicht gut, wenn jemand das Gespräch belauschen könnte."

Der Neuankömmling tat wie ihm geheißen, ging auf sie zu und stellte sich neben Nicolas.

Die Situation wurde von den Jüngeren nicht richtig verstanden.

"Keine Sorge, er ist auf unserer Seite", ihr Bruder sah nicht unbehaglich aus, "Eigentlich war er derjenige, der es bei einer seiner Routinen entdeckt hat, als er Vater und den Doktor aus den Katakomben kommen sah, obwohl sie seit Jahren verlassen waren. Von uns allen hier ist er der Älteste und stand unter dem Befehl der vorherigen Königin, genauer gesagt, er war ihr Beta, daher konnte er ihren Geruch erkennen, als er sich einschleuste."

"Und was haben sie vor?" Noa war verzweifelt.

"Liam, sag es ihnen, früher oder später mussten sie es erfahren."

Der Kommandant nickte.

"Seit ich erfahren habe, dass sie lebt, habe ich die Armee organisiert, um gegen den korrupten Alpha, der uns regiert, zu rebellieren.

"Und wie willst du das anstellen, wenn mehr als die Hälfte der Mitglieder des Rudels Angst vor unserem Vater hat?"

"Deshalb wollen wir die anderen Herden um Hilfe bitten."

"Das ist allerdings der schwierige Teil." Nicholas tippte sich an die Schläfe, als würde ihm der Kopf wehtun: "Es ist schwierig, die Unterstützung eines anderen Rudels zu bekommen, wenn es keine Beweise gibt und der Alpha Maßnahmen ergriffen hat, um keine Spuren zu hinterlassen."

"Was wäre, wenn wir den Schlüssel von Vater stehlen würden?", sagte Alan, als wäre es die logischste Sache der Welt.

"Als ob das so einfach wäre, er ist nicht umsonst das Alphatier des Rudels, auch wenn es ihm aufgezwungen wird."

"Was wir wissen, ist, dass das Timing in dieser Situation entscheidend ist. Wenn die Königin weiterhin Junge bekommt, wird sie bald sterben, denn sie pflanzt sich außerhalb des Brunstzyklus fort."

"Sie bekommen Welpen!" Noa rief aus: "Bekommt die Königin immer noch Kinder? Und wo sind sie?"

"Ich habe sie vor mir." Liam nickte ihnen zu.

"Du machst Witze", sagte er und sah Nicolas an, der kaum mit der Wimper zuckte.

"Als ihr aus dem Nichts aufgetaucht seid, war ich überrascht, dass euer Geruch dem der Erstgeborenen ähnlich war. Und dass die Kätzin so plötzlich verschwunden ist, sie ist nicht die Art von Mensch, die sich vor ihrer Verantwortung drückt. Ich habe den Alpha gefragt, und er hat mir geantwortet, was er schon seit Jahren sagt, aber niemand kann die Sinne der Wölfe täuschen."

Alan und Noa fielen geschockt auf das Bett. Die Nachricht, dass ihre Mutter am Leben und in Gefangenschaft ist, war eine schwer zu verkraftende Bombe.

"Wie geht es ihr?", fragte der ältere der beiden mit zitternder Stimme.

"Das kann ich nicht beantworten, Eure Hoheit", er neigte den Kopf und setzte sich mit einem Ausdruck von Abscheu und Zorn auf, als er an die derzeitigen Lebensbedingungen seiner Königin dachte. "Das müsst ihr mit eigenen Augen sehen."

***

Die schwere Brise mit ihrem starken Geruch nach feuchtem, verrottendem Fleisch und Staub überschattete die Sinne der drei Silhouetten, die durch einen kleinen Spalt zwischen den Steinen traten, der Zugang zu einer Seite der Katakomben bot.

"Was zum Teufel ist das für ein Ort?" Noa spürte, wie das Wenige, das sie gegessen hatte, nach außen zu dringen drohte.

"Das sind die Überreste des Folterschreins der ersten Mitglieder der Herde. Dieser Ort muss etwa 3.000 Jahre alt sein."

"Und hier ist unsere sogenannte Mutter?"

Liam nickte den beiden Welpen zu, die zitternd und geduckt hinter ihm herliefen, um den scharfen Steinen auf dem Dach auszuweichen.

Sie kreisten etwa eine halbe Stunde lang, während der Kommandant sie warnte, sich nicht zu trennen, da es keine Hoffnung gäbe, ihn zu finden.

"Das ist es", erklärte Liam, als er vor einem riesigen rostigen Eisentor stehen blieb, das eine Tonne gewogen haben musste.

In diesem Moment spürten sie es. Es war leicht, fast nicht wahrnehmbar, aber jedes Glied in seinem Körper zuckte. Nicolas hatte nicht gelogen. Sie klopften gleichzeitig an die mit Spinnweben bedeckte Tür. Sie schnupperten und wurden immer mehr von dem Duft durchflutet, der sie so vertraut machte und an den sie sich als erstes in ihrem Leben erinnerten. Hinter dieser Tür, unter diesen schrecklichen Bedingungen, war die Frau, die sie auf die Welt gebracht hatte.