Kapitel 10. Die Tränen eines Sohnes.

Hades stieß einen lauten Schrei aus. Dieser Kampf war intensiv geworden. Vielleicht nicht genug, um seine Erwartungen zu erfüllen, aber genug, um ihm den Atem zu rauben. Der Alpha des grauen Rudels war trotz seines Aussehens nicht schwach, er war gut trainiert und seine Stärke war nicht zu überschätzen. Das änderte aber nichts an der Tatsache, dass er die Oberhand hatte.

Er hatte mehrmals nach dem Hals gegriffen und es geschafft, die Kette zu entreißen und sie in die Pfoten von Nicolas fallen zu lassen, der sie nun mit seinem Leben verteidigte, obwohl er sich dabei mehrere Wunden an Brust und Vorderbeinen zugezogen hatte. Jetzt waren beide wieder am Anfang, standen sich gegenüber und ihre Reißzähne waren mit sprudelndem Speichel bedeckt.

Nicolas ging auf den Betawolf zu, er konnte die Spannung in der Luft spüren, und der Druck machte es ihm schwer zu atmen. Wenn zwei Alphamännchen sich gegenseitig herausforderten, konnten die schwächeren Wölfe ihre Macht spüren.

Der Kampf wurde wieder aufgenommen. Beide Tiere wälzten sich auf dem Boden, bis es Hades gelang, seine Zähne in Rudocs Hals zu versenken und zuzudrücken, bis Blut heraussprudelte. Das verwundete Tier sah nicht tatenlos zu, sondern schlug mit den Pfoten um sich, um sich zu befreien, und hinterließ eine tiefe Wunde in der linken Wange des Angreifers. Das Blut spritzte in Hades' Auge und mähte ihn für ein paar Sekunden nieder, lange genug, damit sein Gegner sich losreißen und ihn wegstoßen konnte, um sich wieder zu drehen.

Doch inzwischen hatte der ältere Alpha die Spielchen satt, und mit der Kraft seiner Hinterbeine stieß er sie weg und biss ihm wieder in den Hals, wobei er darauf achtete, tief, aber nicht tödlich zuzubeißen.

Lange Sekunden später sackte Rudocs Körper regungslos zu Boden, und Hades konnte sich endlich wieder aufrichten und auf sein Hinterteil setzen, um zu Atem zu kommen. Blut tropfte von seiner Schnauze und er schüttelte es ab. Der braune Wolf, der an der Seite seines Feindes gewesen war und ihm aus dem Weg gegangen war, näherte sich dem Körper des gefallenen Alphas und schnüffelte mit seiner Schnauze am Kopf. Plötzlich bewegte sich der am Boden liegende Wolf, biss ihm in die Brust und warf ihn zu Boden.

Nicholas trat vor und stieß seinen Vater in den Rücken, als dieser ihn von Rodrigo, seinem älteren Bruder, der durch den Angriff geschockt worden war, wegzog. Hades stand schützend vor den beiden Welpen und wartete auf einen neuen Angriff, der nicht kam.

Das Tier brach aufgrund der Wunden und des Blutverlustes bewusstlos zusammen. Daran würde es nicht sterben, so schwach waren sie nicht, aber es würde Zeit brauchen, um sich zu erholen, und sie würden es am Leben erhalten müssen, bis der Rat über seine Bestrafung für all seine Verbrechen entschieden hatte.

Schließlich hob der Sieger seinen Kopf und verkündete mit einem Heulen seinen Sieg, indem er sich zum neuen Alpha des Rudels erklärte.

***

Sie spürte das Knarren der offenen Tür und erschauderte. Wieder einmal war ihr Mann gekommen, um sie zu vergewaltigen und sie zur Geburt zu zwingen, ohne dass sie danach ihren Welpen sehen konnte. Ihr Körper lag auf dem kalten Boden, unbeweglich durch die schweren Fesseln, die nur in ihre Haut schnitten. Dieses Mal war sie so schwach, dass sie keine Kraft hatte, sich zu wehren. Ihre drei grundlegenden Sinne, Hören, Riechen und Sehen, waren so beeinträchtigt, dass sie kaum wahrnehmen konnte, was um sie herum geschah. Er hob den Kopf und sah durch einen dichten Nebel mehrere Silhouetten auf sich zukommen.

Sie schnupperte, um herauszufinden, wen sie mitgebracht hatte, vielleicht denselben alten Arzt, der sie für die Fortpflanzung fit hielt, aber nein, sie konnte deren fauligen Geruch riechen. Obwohl ihr Geruchssinn schwach war, konnte sie ihre üblen Gerüche erkennen, und es waren nicht sie. Stattdessen stieg ihr ein süßer Geruch in die Nase und ihr Herz begann zu klopfen, sie konnte es nicht glauben.

Wie jede Mutter war der Geruch ihrer Kinder unbeschreiblich, süßer als sonst, sie konnte sie sogar von Tausenden anderer Wölfe unterscheiden. Einer von ihnen war da. Einer ihrer Söhne stand vor ihr. Sie wollte sich aufregen, etwas sagen, die Arme heben, um ihn um den Hals zu legen, aber sie hatte kaum noch Energie und ihr Bewusstsein schwand langsam gegen ihren Willen.

Nicholas konnte nicht verhindern, dass ihm eine Träne die Wange hinunterlief. Er kniete nieder und umfasste den verwesenden Körper der Wölfin, die ihn in diese Welt gebracht hatte. Der Anblick versetzte ihn in Ehrfurcht. In dem hellen Licht, das in den Raum fiel, konnte er nur ihre Haut erkennen, die fast knochendicht war und eine gräuliche Farbe hatte. Die großen dunklen Kreise unter seinem zerschlagenen Gesicht. Die vielen blauen Flecken auf ihrer Haut, die nur von einem leicht zerrissenen Kleid verdeckt wurden. Und das Blut. Das, das ihren Unterleib, ihre Beine und ihre Hände bedeckte.

Er wollte sie an seine Brust drücken und ihr sein eigenes Leben schenken. Es war herzzerreißend mitanzusehen. Wie konnte die einstige Königin des Rudels zu so etwas getrieben werden? Liam kniete vor ihr nieder und hielt ihr mit neutraler Miene eine Stoffdecke hin, um sie zuzudecken. Nicholas konnte sehen, wie ihre Hände zitterten und die Farbe aus ihren Wangen wich.

Hades, der in der Tür stand, war sprachlos. Als er die Geschichte gehört hatte, hätte er sich nie vorstellen können, dass die Bedingungen so trostlos waren. Wie lange war die Frau dort gewesen, um so auszusehen? Wölfe konnten wochenlang ohne Nahrung auskommen, bevor sich deutliche Veränderungen an ihrem Körper bemerkbar machten.

Wut staut sich in ihm auf. Er spürte die Hand von Leoxi auf seiner Schulter und runzelte die Stirn. In seinem Rudel wurden Frauen genauso respektiert wie Männer, und Gewalt gegen sie wurde streng bestraft.

Einen Moment lang zitterte jede Faser seines Körpers vor dem Drang, zurückzugehen und die unvollendete Aufgabe, Rudoc am Leben zu lassen, zu Ende zu bringen, doch sein Bruder hielt ihn davon ab, obwohl auch seine Muskeln vor Hilflosigkeit angespannt waren.

Er unterdrückte ein Grunzen und ging hinüber zu Nicolas, der zu lange brauchte, um die abgemagerte Wölfin vor dem Schock ihres Körperbildes zu schützen. Sie bückte sich und trotz seiner Proteste und der noch frischen Wunden auf ihrer Haut, trug sie die Frau auf ihren Armen und ging zum Ausgang.

Denn von diesem Moment an gehörte sie ihm, und er würde nie wieder zulassen, dass ihr jemand etwas antut.