Kapitel 5: Hör auf, mich Freundin zu nennen

Arie

Mein Herz hämmert wie eine Basstrommel in einem schlechten EDM-Track, als Lucas und ich auf seine Suite zugehen. Gail, mein Wolf, schlägt in meinem Kopf praktisch Purzelbäume, und ich kann nicht anders, als innerlich zu stöhnen. Ernsthaft, Gail? Haben wir unsere Lektion über „Freunde“ nicht gelernt?

„Es ist die Mondgöttin, nicht ich“, sagt Gail schnippisch, offensichtlich unbeeindruckt von meiner Haltung.

„Ja, also, die Mondgöttin braucht bessere Kupplerinnen-Fähigkeiten“, schieße ich zurück und ernte damit effektiv ein Augenrollen von meinem eigenen verdammten Wolf. Großartig.

Wir haben es noch nicht einmal bis zur Hälfte von Lucas' Suite geschafft, als ein Typ in einem Hockeytrikot – ein Teamkollege von Lucas, glaube ich – an uns heranschlendert. Seine schwarzen Haare sind völlig zerzaust, und er sieht aus, als käme er gerade vom Eis.

„Alpha Lucas, wo zum Teufel warst du? Der Coach verliert den Verstand“, sagt der Typ, aber sein Blick fällt sofort auf mich. Und dann auf die Tasche, die Lucas in der Hand hält. Die Verwirrung in seinem Gesicht ist unbezahlbar.

„Ach komm schon, Damon“, stöhnt Lucas und verdreht die Augen. „Warum hast du ihm nicht einfach gesagt, dass ich schlafe oder so?“

Der Typ, Damon, wirkt unbeeindruckt. „Alter, du weißt doch, dass Beta John verdammt stur ist. Er meinte, es sei wichtig. Nachricht vom Alpha.“

Lucas' Stimmung ändert sich. Er verengt die Augen, presst die Zähne zusammen. „Mein Vater?“, murmelt er und klingt nicht gerade begeistert.

Ich weiß zwar nicht viel über Lucas' Familie, aber ich habe genug Gerüchte gehört, um zu wissen, dass sein Vater der Alpha des Shadow Fang Packs, ein außergewöhnlicher Milliardär und Besitzer der Crescent Wolf Academy ist. Kurz gesagt: Er ist eine große Nummer.

Lucas gibt mir meine Tasche. „Komm, ich schaue mal nach. Ich komme später zurück und hole dich, oder soll ich dich zur Suite begleiten?“

Ich schüttele schnell den Kopf. „Ich warte. Erledige deine Sachen. Ich muss sowieso nach meinen Freunden sehen.“

Er nickt, doch Damon wirft mir einen letzten verwirrten Blick zu, bevor sie beide den Flur hinunter verschwinden. Kaum sind sie außer Sicht, atme ich unmerklich aus. Gerettet … vorerst.

Ich ziehe meine Tasche hinter mir her und gehe zu Mias und Lilys Suite. Sie sind wahrscheinlich völlig aus dem Häuschen, weil ich den ganzen Tag über die Gedankenverbindung nicht erreichbar war.

In der Sekunde, in der ich klopfe, fliegt die Tür auf und Mia zerrt mich hinein, als wäre ich das letzte Stück Pizza auf einer Party.

„Wo zum Teufel warst du, Aria?!“, blafft sie und ihre haselnussbraunen Augen blitzen.

„Wir waren so besorgt!“, mischt sich Lily ein, ihr normalerweise ruhiges Gesicht ist vor Wut verzogen.

„Es tut mir leid, okay? Ich wollte nur …“ Ich lasse mich aufs Bett fallen und versuche, mir etwas auszudenken, das nicht erbärmlich klingt.

„Du musst es nicht erklären“, unterbricht Mia ihn sanft. „Es gibt überall Gerüchte. Alpha Ethan ist ein komplettes Arschloch.“

Ich beiße mir auf die Lippe, Tränen treten mir in die Augen. „Du hattest Recht, Mia. Er hat mich betrogen. Öffentlich. Und er hat darüber gelacht.“

Ehe ich mich versehe, umarmen mich beide und ihre Wärme lässt den Schmerz in meiner Brust etwas weniger erdrückend erscheinen.

„Ich bring ihn um“, knurrt Mia und zieht sich zurück. Ihre Augen blitzen gelb auf, und ich weiß, dass Ren, ihr Wolf, versucht, herauszukommen.

„Beruhige dich, Mia“, sage ich schnell. „Mir geht es gut.“

„Es geht dir nicht gut“, blafft sie, aber jetzt stehen Tränen in ihren Augen. „Du verdienst etwas Besseres.“

Ich versuche, sie zu beruhigen, aber die Traurigkeit in ihrer Stimme bricht mir fast das Herz. Mia war schon immer die Harte, und als ich sie so sah, wurde mir klar, wie viel ich ihr bedeute.

„Mir geht es gut, Mia. Wirklich.“

„Nein, bist du nicht“, blafft sie und wischt sich die Tränen ab, sieht aber immer noch so aus, als würde sie Ethan jeden Moment ins Meer werfen.

„Leute, lasst uns ihn vergessen. Es interessiert mich überhaupt nicht mehr. Ich hasse ihn“, sage ich und versuche, selbstbewusst zu klingen.

„Das ist der richtige Geist!“, jubelt Lily und wischt sich die Tränen ab.

Doch dann kneift Mia misstrauisch die Augen zusammen. „Du nimmst die Trennung ein bisschen zu gut auf. Sprich aus.“

Ich zögere. „Okay, gut. Irgendwas ist passiert.“

„Was meinst du? Spuck es aus!“ Lily beugt sich nach vorne und hüpft praktisch vor Neugier.

Ich spiele mit dem Saum meines Kleides und wünsche mir plötzlich, ich könnte im Boden versinken. Meine Stimme zittert, als ich schließlich gestehe: „Ich bin an Deck gegangen … um ins Wasser zu springen.“

Die Ausdrucke auf ihren Gesichtern … Schock, Schmerz und ein Hauch von Entsetzen, bereiten mir Schmerzen in der Brust.

„Du hast was?“ Mias Stimme bricht, als sie meinen Arm packt, als würde ich gleich losrennen.

„Ich …“, stottere ich, „ich wollte euch keine Angst machen. Ich wollte niemanden verletzen. Ich … ich wollte nur, dass alles aufhört. Mein Leben … meine erbärmliche Entschuldigung für ein Leben.“

„Aria“, haucht Lily, bereits in Tränen aufgelöst, bevor sie und Mia mich in eine feste Umarmung ziehen.

„Mach das nie wieder“, knurrt Mia.

Ich spüre ihre Wärme um mich herum, und für einen Moment fällt die erdrückende Last auf meiner Brust leichter. Doch als sie sich zurückziehen, durchbohrt mich die Enttäuschung in ihren Augen.

„Es tut mir leid“, flüstere ich. „Ich habe nicht daran gedacht, wie es euch beide betreffen würde. Ich war einfach … fertig.“

„Oh, Aria“, ruft Mia.

Sie umarmen mich beide wieder fest. Dann erzählte ich ihnen von Lucas, dem falschen Dating-Plan und dem ganzen verrückten Durcheinander.

Sobald ich Lucas erwähne, klappt ihnen die Kinnlade herunter. Als ich mit der Erklärung des vorgetäuschten Dating-Plans fertig bin, sieht Lily aus, als würde sie gleich in Ohnmacht fallen, und Mia läuft wie ein eingesperrtes Tier im Zimmer auf und ab.

„Lucas? Wie Alpha Lucas? Der Hockeygott? Der Milliardär? Der Playboy?“ Mias Stimme wird mit jedem Wort höher.

„Ja“, murmle ich.

„Die Mondgöttin muss dich wirklich hassen“, murmelt Mia und wirft die Hände in die Luft. „Erst Ethan, jetzt er?“, fragt Mia mit ernster Miene.

„Ich finde es romantisch“, Lilys Augen funkelten. „Stell dir vor, du zähmst den unzähmbaren Alpha.“

Ich starre sie wütend an. „Das ist keine romantische Komödie, Lily. Und es ist nicht real. Es ist nur … Rache.“

„Und er will ein Schein-Date mit dir, um Ethan zu verärgern, den er hasst?“ Lily hebt leicht ihre Stimme.

Ich nicke.

„Und du hast zugestimmt?!“

„Ich war wütend, okay? Ethan hat es verdient. Und du hättest sein Gesicht sehen sollen, als er uns zusammen sah. Es war ein Kuss vom Chefkoch“, gebe ich grinsend zu.

„Na ja, er hat es verdient“, schnaubt Mia. „Aber, Mädchen, Lucas ist dein Kumpel. Milliardär, Alpha, sauheiß … und außerdem ein richtiger Volltreffer. Das ist eine Katastrophe, die nur darauf wartet, zu passieren.“

Lily schnappt nach Luft. „Und seine Fangirls! Die werden dich umbringen.“

„Ach bitte. Er ist nicht einmal berühmt“, spotte ich.

Mia und Lily tauschen einen Blick, bevor sie schreien: „ES IST EGAL!“

Ich verdrehe die Augen. „Schau, es ist nur bis zum Ende der Tour. Dann lehnen wir uns ab und gehen getrennte Wege.“

„Und was dann? Geht sie zurück zum Rudel und lässt sich wieder schikanieren?“, fragt Mia leise, und ihre Wut weicht der Traurigkeit.

„Ich habe keine Wahl. Lucas will keine feste Bindung oder sonst etwas Ernstes. Außerdem brauche ich ein Zimmer –“ Bevor ich meine Worte beenden kann, klopft es an der Tür. Mia öffnet, und ich könnte schwören, die Temperatur im Zimmer steigt ins Unermessliche. Lucas steht da, lehnt lässig im Türrahmen und sieht aus, als wäre er einer Modewerbung entsprungen.

Mia und Lily sehen aus, als hätten sie gerade einen Marvel-Superhelden den Raum betreten sehen. Mias Mund steht offen und Lily blinzelt, als hätte ihr Gehirn einen Kurzschluss.

Lucas bemerkt es und grinst. „Freut mich, Sie kennenzulernen, meine Damen.“

Mias Gesicht läuft rot an, und Lily sieht aus, als würde sie gleich in Ohnmacht fallen. Ich bin zu Tode beschämt.

Er nimmt meine Tasche und greift nach meiner Hand. „Komm schon, Freundin. Lass uns gehen.“

Mia und Lily starren mich immer noch an, als er mich aus dem Zimmer zieht.

„Kannst du aufhören, mich ‚Freundin‘ zu nennen?“, zische ich, als wir draußen im Flur sind.

„Was? Es steht dir“, sagt er mit einem Augenzwinkern, völlig ungerührt.

Ich starre ihn wütend an, aber er lacht nur.

Als wir den Flur entlanggehen, fängt mein Herz wieder an zu rasen. Ich werde die Nacht mit Lucas Russo in einem Zimmer verbringen. Allein.

Er sieht mich an, und etwas in seinen Augen lässt mir den Magen umdrehen. „Du wirst das Bett lieben. Viel Platz für … du weißt schon …“

Ich werde so rot, dass es sich anfühlt, als würde mein Gesicht brennen. „Halt die Klappe.“

Er lacht wieder und ich weiß, dass ich in Schwierigkeiten stecke. In großen Schwierigkeiten.

Als wir endlich die Suite erreichen und die Tür aufgeht, klappt mir sofort die Kinnlade herunter.