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Ich war etwas enttäuscht. Sie wollte offensichtlich kein Gespräch beginnen, wenn sie nichts anderes hinzugefügt hatte. Dies konnte ich jedoch nicht akzeptieren. Ich musste darauf bestehen, ich sollte die Gelegenheit nicht vergeuden, mit einer Seele zu sprechen, von der ich sicher war, dass sie mir nahe stand.

Darf ich fragen, wie du die Inspiration dazu bekommen hast, diese Fotos zu machen?

Ich schrieb und schickte mit einer Prise

Mut.

Ich wusste, dass ich nicht bereuen konnte, was ich gerade getan hatte. Sie hätte es höchstens nicht gelesen, aber zumindest hatte sie es versucht.

Esther antwortete weder an diesem Tag noch an den folgenden Tagen.

Ich konnte nicht anders, als an diesem Abend mit Kiera Katy zu reden.

Ich war zu Hause, in der Küche, ich war schon von der Arbeit zurück. Er trug ein gelbes T-Shirt, ich erinnere mich noch. Sie hatte nicht zum Abendessen auf mich gewartet, tatsächlich lagen Hühnchenreste auf dem Teller vor ihr.

Ich hätte wetten können, dass sie geweint hat. Ich hatte das Bedürfnis, sie in meinen Armen zu halten, ihre weiche Haut auf meiner zu spüren und ihre roten Augen zu küssen.

Stattdessen hängte ich meine Jacke auf, wusch mir die Hände und löffelte etwas Hähnchen aus der Folie.

Der Stuhl knarrte, als ich ihn bewegte, um mich hinzusetzen.

Für ein paar Minuten wurde die Stille nur durch mein Kauen und Besteck unterbrochen, das über den Teller kratzte und in das jetzt kalte Hähnchen schnitt. Das Licht über dem Tisch war so gelb wie Kiera Katys Hemd und der blaue Himmel vor dem Fenster wurde schnell schwarz.

Das Huhn war köstlich und meine müden Glieder wollten sich unbedingt ausruhen.

Meine Qual, die während des Abendessens anhielt, wurde wiederbelebt, als sie ihre Arme auf das Tischset und ihren Kopf auf ihre Arme legte und dann anfing zu weinen.

„Kiera Katy“ konnte ich nur sagen.

Sie hörte nicht auf zu schluchzen. Ihr Rücken zog sich zusammen, als wäre etwas in ihr, das darum bettelte, herauszukommen.

Ich nahm eine blonde Strähne und drehte sie zwischen meinen Fingern. Ich konnte nur die Haare meiner Freundin berühren und schluchzte vor meinen Augen.

Ich fühlte mich wie ein Monster und wollte sie trösten, aber ich konnte nicht länger so tun, als wäre alles in Ordnung, dass mein Herz ihr gehörte. Vielleicht hatte er kein Herz. Das war die einzige Erklärung dafür, dass er nicht mehr für sie schlug. Aber hatte er jemals für sie gekämpft?

Ich dachte einmal, ich würde sie lieben, aber was, wenn das nur eine lange Schwärmerei war? Küsse unter dem Mond, Liebkosungen, Umarmungen unter der Bettdecke ... alles die perfekten Zutaten, um in die Falle von etwas zu tappen, das er nicht verstand.

Ich sagte ihr, dass ich sie liebte und beobachtete, wie ihre bernsteinfarbenen Augen im Kerzenlicht aufleuchteten und Tränen über ihre Wangen liefen, als sie mir sagte, dass sie mich auch liebte.

In diesem Moment, wie in so vielen anderen, dachte ich, ich hätte das wahre Glück erreicht.

Doch Jahre später wachte ich eines Morgens auf, ohne sofort an sie zu denken, und dasselbe geschah an den folgenden Morgen. An einem Tag störte mich sein Lärm beim Essen und am nächsten sein Lachen.

Ich wollte einmal ernsthaft mit ihr über ein Problem sprechen, das mir Sorgen machte, aber sie hielt es für einen Scherz und scherzte mit mir, wie sie es früher getan hatte, als wir jünger waren.

Ich erzählte ihm von meiner Leidenschaft für die Fotografie und meinem Wunsch, sie wieder zu pflegen. Er sagte, dass ich mich nicht verändert habe und dass es an der Zeit sei, die Tagträume beiseite zu legen und in die Welt der Erwachsenen einzutreten.

Er lachte und sein Lachen brach mir langsam das Herz.

Ich glaube, in diesem Moment habe ich die Fotografie für immer aufgegeben und mich entschieden, mich ausschließlich meiner Arbeit in der Bar zu widmen.

Tatsächlich mochte Kiera Katy es nicht, Fotos zu machen, und sie mochte es nicht einmal, wenn sie sie machte. Als ich ihm sagte, dass ich ausgehen und etwas essen wollte, sagte er mir, ich solle etwas anderes tun, weil das nur Zeitverschwendung sei. Ich gehorchte, schwach.

Tatsache ist, dass sie in dieser Nacht geweint hat und ich sie nicht trösten konnte. Es war, als würde ein Block meine Brust blockieren.

Er wollte sie nicht trösten, er wollte sich nicht mehr verstellen. Denn sie zu trösten war ihm zuzuflüstern, dass er sie liebte und ihr nicht mehr schwören konnte.

Deshalb hielt ich nur eine Locke ihres Haares fest.

Als sie langsam aufhörte zu weinen, reichte ich ihr ein Taschentuch und sah zu, wie sie Make-up- und Tränenspuren aus ihrem Gesicht wischte. Sie schluchzte noch mehr. Dann begann er mit sehr leiser Stimme zu sprechen.

„Ash, bitte sag mir, was dir durch den Kopf geht. Füge der Mauer, die du vor dir baust, keinen weiteren Stein hinzu“, sagte er.

„Ich baue keine Mauer“, konnte ich nicht anders, als zu sagen.

Ich wünschte, ich hätte es nicht getan. Er stand auf, schob seinen Stuhl zurück, zeigte mit dem Finger auf mich und schrie mich an: „Lüg nicht! Ich lasse dich kein einziges Mal lügen! Du hast in all den Jahren nichts anderes getan.“ , Du hast es geschafft? Du hast es vorgetäuscht und du hast es vorgetäuscht und du hast es wieder vorgetäuscht!" Ich weinte wieder.

Ich holte tief Luft und versuchte, einen Ausweg zu finden. Ich flippte aus, als ich merkte, dass es nicht da war.

In diesem Moment kam mir das Foto mit dem Teich und der Weide in den Sinn, das erste Foto von Esther Won, das ich je gesehen hatte. Dieses Bild gab mir die Kraft zu sagen, was ich sagte.

"Du hast mich nie ich selbst sein lassen, Kiera Katy."

„Das ist nicht wahr! Wenn überhaupt, hast du mich nicht mit deinem wahren Ich bekannt gemacht. Es ist anders.“

"Ich habe es versucht, aber du hast es nicht akzeptiert."

„Nein, Lügner! Sag, du liebst mich nicht einfach, das ist die einfache Wahrheit, oder?“ Sein Mund bemühte sich, die Worte herauszubringen. Es war klar, dass dieser Kampf nicht das war, was er wollte.

Ich flüsterte seinen Namen. Er konnte ihr nicht sagen, dass er sie liebte, er würde es nie wieder zulassen. Also stellte ich ihm eine Frage, anstatt ihm die schmerzhafte Antwort zu geben.

"Was wolltest du mir gestern im Park vor der Schule sagen?"

„Mir ist aufgefallen, dass du dich in letzter Zeit seltsam verhältst, Ash, aber … ich war so überzeugt, dass du mich liebst, dass du aufrichtig bist, dass ich wissen wollte, was deine Pläne für die Zukunft sind.“ Sie atmete ein und versuchte, die Tränen zurückzuhalten, aber ihr Kinn zitterte wie das eines verängstigten Welpen. „Ich wollte dich bitten, mich zu heiraten, Ash.“

Ich hatte darauf gewartet, hatte immer darauf gewartet, seit Jahren, aber jetzt, wo diese Worte ihren Mund verlassen hatten, war ich enttäuscht von der Wirkung, die sie auf mich hatten.

Ich habe einmal von dem Moment geträumt, in dem ich sie zu Ihnen sprechen würde, sitzend vor einem herrlichen Panorama.

Jetzt schienen sie jedoch so weit von der Realität entfernt zu sein, wie ich es mir vorstellen konnte. Wie er sich in kurzer Zeit verändert hatte.

„Ich habe mich geirrt“, sagte er einfach.

Ich konnte nichts sagen. Ich fühlte mich wie ein Idiot, weil ich sie leiden ließ und sie leiden ließ und ich nicht derjenige sein wollte, der es verursachte. In diesem Moment sehnte ich mich danach, diejenige mit dem gebrochenen Herzen zu sein, nicht sie.

Es wäre einfach gewesen, ihr zu sagen, dass ich falsch lag, dass es nur ein dunkler Moment war, dass ich sie liebte und sie heiraten wollte, weil sie mein Glück war. Es wäre einfach gewesen. Nur ein paar Worte wären nötig gewesen.

Allerdings hätten sie sowieso nicht ausgereicht, um Abhilfe zu schaffen, und ich hielt es tatsächlich für falsch, Abhilfe zu schaffen. Ich hatte den Mut, die Wahrheit zu sagen, und ich würde es nicht zurücknehmen.

„Du kannst gehen, wann immer du willst, Ash. Aber sag mir wenigstens eines: War ich jemals deine Liebe, auch nur für einen Moment? Oder war das unsere Geschichte nur in eine Richtung?“

„Schon seit Jahren, Kiera Katy. Ich war nicht diejenige, die entschieden hat, dass du eines Tages nicht mehr da sein würdest. Ich habe versucht, mein Herz zu ändern, aber es gab keinen Weg“, ging sie schließlich. Es war sehr befreiend, diese Worte zu sagen.

Kiera Katy nickte, biss sich auf die Unterlippe und sah zur Decke hoch. Sie nickte weiter und wurde kleiner und kleiner. Dann stand er auf und ging zur Tür.

"Kiera Katy?" Ich rief.

Sie stoppte.

„Ich weiß, dass es meine Schuld ist, und tatsächlich kann ich mich nie genug dafür entschuldigen, dass ich nicht ehrlich zu dir war. Aber denke darüber nach, wie du dich im Laufe der Jahre verhalten hast. Glaubst du, ich war wirklich frei, ich selbst zu sein? Glaubst du, ich war ich frei, ich selbst zu sein Habe ich mich entschieden, nicht ich selbst zu sein, oder warst du es, der mich daran gehindert hat?

Sie wurde wütend, ihre Augen weiteten sich.

„Aber davon konntest du mir nichts erzählen, Ash? Warum hast du das alles drinnen behalten? Seufzen. „Und jetzt konntest du das Gewicht der Lüge nicht mehr ertragen. Dein Herz gehört nicht mehr mir, Ash, jetzt verstehe ich es. Ich habe dich für immer verloren."

Er hatte Recht: Er war ein vollkommener Idiot gewesen.

Ich verlor mich beim Anblick des Regens, der begonnen hatte, sanft auf die Balkonfliesen und das Wohnzimmerfenster zu fallen.

Zentimeter und Zoll Heimat, die so viele Jahre unser Nest gebildet hatten. Es schien mir unmöglich, dass die Zeit gekommen war, sowohl das Nest als auch meinen Spatz zu verlassen.

Mir ging es aber gut und wer weiß, vielleicht war das die richtige Gelegenheit, um fliegen zu lernen.

Minuten später erwachte ich mit dem Geräusch der sich schließenden Haustür aus meinen Gedanken.

Erst dann gelang es mir zu weinen.

Ich hatte diesen Weg gewählt, aber in den darauffolgenden Tagen stürzte ich in einen Abgrund der Depression. Alle, die mich sahen, so wenige es waren, bemerkten es. Also habe ich mich zu Hause verbarrikadiert und bin ein paar Tage nicht mehr zur Arbeit gegangen, erst vorgetäuscht und dann schwer erkrankt.

Jetzt war ich mehr als nur in einer Bar zu arbeiten, ich ging in die Bar und vergrub mich zwischen Alkoholflaschen und Bier, so dunkel wie meine Gedanken.

Kiera Katy war für ein paar Tage zu ihrer Schwester gezogen. Ich wusste, dass er darauf wartete, dass ich die Wohnung verlasse und mir eine andere suche. Ich musste, und ich verschwendete kostbare Momente, aber ich konnte einfach nicht: Der Abgrund rief mich, und ich konnte nicht anders, als zu antworten.

Ohne Kiera Katy fühlte ich mich verloren. Das Bett war kalt und das Licht in der Küche war nicht mehr so hell. Ich vermisste ihr Lachen, ihr nutzloses Reden, aber so warm und angenehm, und ihre zarten Hände, die nach einem anstrengenden Tag mein Haar streichelten.

Vielleicht liebte er sie immer noch und wusste es nicht? Habe ich mich weiter getäuscht? Mein Kopf schien zu explodieren und ich wusste nicht, wem ich vertrauen sollte, ihn wieder an seinen Platz zu bringen.

Ich habe mit niemandem gesprochen, aber es war eine Person, die ich kaum kannte, die mich begrüßte: der alte Mann, den ich vor ein paar Tagen in der Bar gesehen hatte und der auf meinen Rat hin einen Entsafter bestellt hatte und ein Avocado-Sandwich.

Ich sah ihn allein auf einer Bank am Fluss sitzen, mit einem Stock an seiner Seite.

Es war ein kalter, grauer und staubiger Morgen und ich ging ziellos umher.

Er erkannte mich zuerst und sein Gesicht schien Licht auszustrahlen, da sein Lächeln so aufrichtig war.