Kapitel 2

Ich würde zu einer Luna werden, mit erhobenem Kopf gehen und erfahren, was die Mondgöttin noch alles für mich bereithielt. Ich sah zu Ryan auf und sagte schließlich das Wort.

„Ich nehme Ihr Angebot an.“

„Was?“, fragte er ungläubig.

„Ich sagte, ich nehme dein Angebot an“, wiederholte ich und versuchte, einen stoischen Gesichtsausdruck zu bewahren. Ich wollte nicht, dass er meine Gedanken lesen konnte. „Ich würde als deine Luna mit dir zu deinem Rudel kommen. Das weiß doch jeder.“ Ich sagte es genau so, wie er es mir vor ein paar Tagen gesagt hatte.

„Aber unter uns gesagt, ich wäre nichts weiter als deine Züchterin“, fuhr ich fort. „Ich würde meine Schenkel spreizen, damit du deine Kinder in mich hineinstecken kannst, und im Gegenzug würdest du mir als deiner Luna die Zügel der Macht und Führung überlassen. Ich würde den Frieden und Respekt bekommen, den ich verdiene, während du die Kinder bekommst, die du … verdienst.“

„Warum?“, fragte er und musterte mich eingehend.

„Warum was?“, murmelte ich.

„Warum akzeptierst du das plötzlich? Du hast gesagt, ich hätte dich beleidigt.“

„Nun, Ryan, es ist meine Entscheidung. Aber dein Angebot liegt nicht mehr auf dem Tisch? Dann könntest du mich einfach ablehnen und wir könnten das Ganze hinter uns bringen.“

Ich versuchte, unbeeindruckt zu wirken, obwohl ich ihm gerade grünes Licht gegeben hatte, mich abzuweisen!

„Ich würde dich nicht abweisen“, schoss er zurück, bevor er verstummte. Trotz der Erleichterung, die seine Worte mir verschafften, behielt ich meinen gelassenen Gesichtsausdruck bei, was ihn anscheinend wütend machte. Ich mochte es, ihn ärgern zu können. Er biss die Zähne zusammen. „Na gut. Abgemacht. Wir gehen die Bedingungen und Vereinbarungen durch, wenn wir zu meinem Rudel zurückkehren“, sagte er, und meine Augen weiteten sich ungläubig.

„Bedingungen und Vereinbarungen?“, fragte ich.

„Na klar, Rosa!“, schrie er. „Damit das funktioniert, müssen bestimmte Regeln aufgestellt werden. Zum Beispiel, dass du weißt, dass das eine unromantische Abmachung ist. Zwischen uns gibt es nur Sex. Als mein Züchter.“

„Ich hätte nie gedacht, dass das irgendwie romantisch werden würde“, murmelte ich und hasste den seltsamen Geschmack, den es auf meiner Zunge hinterließ. „Es ist definitiv nur Sex.“ Ich verzog innerlich das Gesicht. Sex. Das hatte ich nie wieder vorgehabt. Aber um etwas zu bekommen, musste ich etwas geben. Macht, Bewunderung, Reichtum und Respekt waren Dinge, die ich mein ganzes Leben lang nie gehabt hatte. Wenn es bedeutete, Sex mit Ryan zu haben, um all das zu bekommen, dann war es das wohl wert. Er war schließlich mein Kumpel.

„Na gut, Ryan. Ich stimme deinen Bedingungen zu. Wir werden sie auf jeden Fall durchgehen, wenn wir zu deinem Rudel zurückkehren. Zu unserem Rudel.“ Ich korrigierte mich und fühlte mich ziemlich ermutigt. „Wenn das alles ist, kannst du jetzt genauso gut gehen.“ Ich sah ihm mit meinen emotionslosen Augen in die Augen, und er drehte sich fast augenblicklich um, ging zur Tür und verließ das Gebäude.

Herzlichen Glückwunsch, Rosa! Du hast gerade einen Pakt mit dem Teufel geschlossen.

** TRAURIGE ANFÄNGE **

11 Jahre zuvor.

ROSAS POV

„Du hast alles in dir, mein Liebling“, sagte Mama sichtlich mühsam zu mir. „Es ist alles in dir …“ Ihre Worte wurden unterbrochen, als sie ununterbrochen zu husten begann. Ich hielt ihre Hand in meinen viel kleineren, während die beängstigenden Pieptöne des EKG-Geräts immer lauter wurden. Ihre Hände zitterten so heftig, als ich sie fester umklammerte, voller Angst, an diesem Punkt unseres Lebens angelangt zu sein, an dem wir uns verabschieden. Reflexartig öffneten sich meine Lippen, aber ich brachte keine Worte hervor. Mein Verstand hatte mich angeschrien, den Arzt zu rufen, aber es kamen keine Worte heraus.

Es lag nicht nur an meinem Schock. Tief in meinem Inneren wusste ich, dass der Arzt wahrscheinlich nichts mehr tun konnte. Meine Mutter war schon halb tot, und ich spürte es. Ich konnte nur noch Tränen der Angst und des Selbstmitleids fließen lassen.

Schließlich sah ich, wie die Linien auf den EKG-Geräten flacher wurden. Ich war nicht dumm. Tatsächlich war ich der beste Schüler der Rudel-Akademie. Ich wusste, was das bedeutete. Das Herz meiner Mutter hatte aufgehört zu schlagen. Sie war tot.

Sie war tot!!! Sie starb direkt vor meinen Augen. Ich nahm meinen letzten Mut zusammen und sah ihr ins Gesicht. Es war mir zugewandt. Ihre Augen waren starr auf mich gerichtet, und ihre Lippen waren leicht geöffnet, als wollte sie mir etwas sagen. Ich sah die Tränen, die noch nicht vergossen waren, und sah entsetzt zu, wie sie endlich aus ihren leblosen Augen fielen. Ich schätze, das war der Anstoß, den mein Stimmapparat brauchte.

„Mama!!!“, schrie ich, als ich einen echten Schmerz in meiner Brust spürte. Meine Tränen stiegen zusammen mit dem emotionalen und seelischen Schmerz, den ich verspürte.

Wahrscheinlich habe ich den Arzt und die Schwestern nicht hereinkommen hören, denn ich war völlig in meinen Qualen verloren. Ich spürte, wie mich Hände an den Armen hielten, als sie mich von meinem Stuhl hochzogen und aus dem Zimmer trugen.

„Rosaline, es tut mir so leid …“, hallte Doktor Morales‘ Stimme in meinem Kopf wider.

Die ganze Zeit suchte ich im Flur nach der einzigen Person, die mich trösten sollte, auch wenn er es nie wirklich tat. Mein Vater. Und er war nicht da.

***

5 Monate später.

„Gib es ihm. Sofort!“, schrie Lena mich genervt an. Ich sah meinen Vater an und hoffte, er würde mir irgendwie zu Hilfe kommen. Wem wollte ich etwas vormachen? Dieser Mann hatte nichts getan, damit ich mich in meiner ganzen Bekanntschaft wirklich wie sein Kind fühlte. Tatsächlich war er nicht bei meiner Mutter gewesen, als sie vor fünf Monaten starb. Ich war nach Hause zurückgekehrt, tieftraurig und wieder einmal voller Hoffnung, dass er mir als einziger Überlebender meiner Familie etwas Trost spenden würde.

Stattdessen erlebte ich den Schock meines Lebens, als ich nach Hause kam. Ich hörte die Geräusche aus seinem Schlafzimmer und schlich mich leise dorthin. Da hatte er mit heruntergelassener Hose gestanden und mit dieser Frau – Lena – Unvorstellbares getan. Er hatte den Sex seines Lebens genossen, während der Körper meiner Mutter im Leichenschauhaus erkaltete. Es war keine Überraschung, dass er Lena nur wenige Wochen nach ihrer Beerdigung heiratete. Lena war zu ihren Kindern gezogen, die, wie mir erst jetzt auffiel, meinem Vater so ähnlich sahen.

Ich hatte die Zahlen zusammengezählt. Niemand musste mir sagen, dass sie seine andere Familie waren. Lenas erster Sohn, Duncan, war fast so alt wie ich, und das bedeutete nur, dass mein Vater meine Mutter betrogen hatte, seit sie zusammen waren. Aber warum? Meine Mutter war der wundervollste Mensch, den ich kannte. Warum hatte mein Vater sie so betrogen? Und warum hatte er mich nie geliebt?

„Hast du sie nicht gehört?!“, donnerte die Stimme meines Vaters. „Leg es auf Duncans Teller!“

Mit zitternden Händen, tränenden Augen und einem unbefriedigten Magen hob ich den letzten Pfannkuchen hoch, den ich vor ein paar Sekunden noch glücklicherweise getragen hatte, und legte ihn auf den Teller meines Stiefbruders.

„Du kannst jetzt auch gleich vom Tisch aufstehen. Deine Anwesenheit nervt mich“, murmelte Lena, und ich stand leise auf und verließ das Esszimmer. Je näher ich meinem Schlafzimmer kam, desto mehr Tränen stiegen mir in die Augen. So hatte ich die letzten Monate gelebt.