EIN WAISENHAUSMÄDCHEN Teil 1 KAPITEL 19

Ein Geräusch schreckte ihn in seiner Entspannung auf und er runzelte die Stirn. Die Atmosphäre war im Moment angespannt wegen einer Verordnung, die sein Vater gegen den Rat aller seiner Berater erlassen hatte - die der Kulturrevolution und der Alphabetisierung. Als Prinz hatte er die Angewohnheit, Attentatsversuchen und den wenigen düsteren Angeboten, die ihm gemacht wurden, auszuweichen. Es war Teil seines täglichen Lebens.

Die Schritte näherten sich langsam. Offensichtlich hatte die Person keine Eile. Ein Spaziergänger vielleicht? Auf Bällen waren sie keine Seltenheit. Viele Adlige oder Bürgerliche hatten keinen Zutritt zum Festsaal und trösteten sich mit Spaziergängen in den Gärten, die immer für die Öffentlichkeit zugänglich waren. Unweit des Tanzlokals fand meist eine Art Sideball statt. Viel alkoholischer und viel weniger anständig.

Eine humanoide Gestalt tauchte aus dem Busch auf und Lucius starrte sie an. Er konnte nicht sagen, ob diese Person ein Mann oder eine Frau war. Ihre Gesichtszüge waren weich und fein, aber sie sahen nicht weiblich aus. Sie sahen auch nicht männlich aus. Da diese Person Hosen trug und einen offensichtlichen Mangel an Brust hatte, entschied der Prinz, dass es ein Mann sein würde. Er hatte nicht den Verstand, sich über so etwas wie das Geschlecht eines Fremden Gedanken zu machen.

Der Mann, der für diesen Anlass ein bescheidenes Outfit trug - ein Mangel an Etikette! -, verbeugte sich merklich und lächelte sanft. Als er aufstand, nickte Lucius ihm zu. Ihr Outfit aus Leder und schwarzer Baumwolle wurde durch eine leichte Schleierweste aufgewertet. Er hätte nicht gewusst, wie er ihm eine soziale Klasse geben sollte. Auf jeden Fall war diese Person sehr nervig! Sie hätte sich in jede Veranstaltung einfügen können. Sogar ihr mittellanges Haar, das von einem dezenten Zopf zurückgehalten wurde, war eine gewöhnliche Kastanie. Es sah aus wie ... ein Chamäleon. Auf menschlicher Ebene. Ohne Teleskopzunge. Nun, hoffte er.

Lucius wurde aus seinen Gedanken gerissen, als ein Reiher vorbeizog, der sich in den Gärten ganz wohl zu fühlen schien. Verdammt, seit der Cousin ihres Vaters – auf der Seite von Von Hochen – Landschaftsgestalter der Schlossgärten geworden war, hatten die Tiere geschwärmt. Er hatte erst gestern drei Füchse gesehen. Und sogar ein blutiges Nilpferd im Teich bei den Ställen. Dieser Mann war von Tieren besessen.

"Mein Prinz ?"

Die Stimme des Fremden war angenehm, glatt und seidig, mit einem Hauch Honig darin. Er schien sich in der Kunst der Konversation gut auszukennen. Und er erwartete etwas von Lucius. Oh verdammt ! Er hatte sich wieder einmal von seinen eigenen Gedanken mitreißen lassen! Eine Kleinigkeit lenkte ihn ab, es war ermüdend. Deshalb hasste er unter anderem gesellschaftliche Veranstaltungen. Um würdevoll zu bleiben, begnügte sich Lucius mit einem zerstreuten „Hm?“ als Antwort. Er wollte sich nicht blamieren, noch mehr.

„Ich habe dir gesagt, dass du aufpassen musst, dass dich niemand für ein Wild hält. Mit deinem Geweih, meine ich.“

Der Mann hatte ein schelmisches Funkeln in seinen Augen, das Lucius gefiel. Und um das Ganze abzurunden, war er wirklich gutaussehend. Der Prinz lächelte sanft. Diese Anspielung war für einen Prinzen absolut skandalös, aber er war nicht beleidigt. Er mochte es, wie alle anderen behandelt zu werden. Er versuchte, das Geweih herauszuziehen, aber es verfing sich in seinen Zöpfen und er tat mehr als alles andere weh.

„Hm, anscheinend stecke ich damit fest.

- Zum Glück passt es zu dir."

Der Fremde sagte das mit einem sehr charmanten, verschmitzten Lächeln und spöttischem Grinsen. Und Lucius fühlte, wie er errötete, ohne es überhaupt zu merken. Ihm war plötzlich sehr heiß. Und das Wasser im Brunnen fing an zu kochen. Leise fluchend zog er seine Füße aus dem Wasser. Sie waren noch röter! Dieser Mann hatte seinen Fall nur noch schlimmer gemacht!

"Und du bist ?"

Er versuchte, die Frage beiläufig zu stellen. Als wäre es ihm egal, wer dieser charmante Fremde war. Als ob er nicht spürte, wie sein Herz schmolz. Als hätte er nicht das wilde Verlangen, ihr einen Kuss wegzuschnappen.

„Lazarus Honeycomb, mein Prinz. Ich bin Teil der Diebesgilde.“

Lucius' Augen weiteten sich, ebenso überrascht von dem seltsamen Namen des Mannes wie von seinem Beruf. Er war schrecklich ehrlich für einen Dieb! Oder war es ein Scherz? Nein, unmöglich, er hatte eine unglaubliche Ernsthaftigkeit in seinen Augen.

"Du bist gekommen, um mich auszurauben?"

Lucius war bereit, den Dolch zu nehmen, der an seinem Gürtel hing, um sich zu verteidigen. Was für eine Verschwendung, dass ein so charmanter Mann wirklich nur an seinem Reichtum interessiert ist. Lazarus lächelte und schüttelte den Kopf, bevor er sich neben den Prinzen auf den Rand des Beckens setzte.

"Oh, sicher nicht! Ich bin mit einer Abteilung von vierzehn Männern gekommen, um das Gästezimmer zu durchsuchen. Es ist erstaunlich, was Adlige zu Bällen mitbringen und in Umkleidekabinen hinterlassen, um ihren Kollegen zu zeigen. Es ist wie ein Ruf zur Flucht. Und ich und meine Männer reagieren nur auf diesen Anruf."

Er lächelte sanft und kam näher. Lucius fühlte, wie sein Gesicht heiß wurde und seine Augen weiteten sich ein wenig. Er war schrecklich nah dran. Keiner seiner früheren Verehrer war so schnell gewesen. Und dieser Mann war streng genommen nicht einmal ein Verehrer.

„Aber ich habe dich gesehen, mit deiner lächerlichen Krone. Und ich fand dich kaubar, also dachte ich mir, ich könnte Hallo sagen, da ich dabei war, einen Raum deines Palastes auszurauben.“

Wie konnte er wissen, dass er nicht die Wache rufen würde? Wegen ihrer atemberaubenden Schönheit? Wegen seiner Nerven? Lucius ließ den Griff seines Dolches los und schluckte schwer. Dieser Mann war außergewöhnlich. War er nur ein Mann? Seine Stimme war weder tief noch hoch. Aaah, wie er sie ärgern konnte.

"Du bist absolut verrückt."

Lazarus stieß ein diskretes Lachen aus und kündigte an, dass er sich zurückziehen werde. Er habe zu tun, sagte er. Verdammt !

"Warte. Du bist ein Dieb, du wirst nicht mit leeren Händen gehen!"

Er öffnete die goldfarbene Rose, die am Revers seiner Jacke befestigt war. Sie war sicherlich mehr wert als das Leben dieses Diebes und Lucius wusste, dass er wahrscheinlich gescholten werden würde, weil er sie „verloren“ hatte, aber er wollte diesem Mann gefallen, einem unglaublichen Vorbild an Ehrlichkeit aus dem Nichts.

"Oh, mein Prinz, du bist zu freundlich."

Lazarus nahm das Juwel und ließ es in den Falten seiner Kleidung verschwinden. Lucius erwartete, dass er gleich danach verschwinden würde, aber der Mann nahm seine Hand und küsste sie. Rot wie Mohn erstarrte der Prinz. Das war kein traditioneller Handkuss! Warum steckte dieser Mann seinen Finger in den Mund? Und warum küsste er dann ihre Hand? Er war keine Frau!

"Freut mich, Sie kennenzulernen, Majestät."

Auf einmal war der Mann weg. Und Lucius stand für einen Moment da, seine Hand in der Luft schwebend. Was war gerade genau passiert?

Es ist unglaublich beunruhigt, dass der junge Mann sich auf den Weg in den Ballsaal gemacht hat. Er beschloss, einen Abstecher durch das Labyrinth zu machen, um ein wenig nachzudenken. Es ist viele Jahre her, seit er sich in diesem Anlagenbau verirrt hat. Er navigierte durch das Labyrinth, seit er vier Jahre alt war, und jetzt kannte er es auswendig. Er wusste, dass er, um auf die Löwenstatue zu fallen, zweimal nach rechts, dann nach links und dann wieder nach rechts abbiegen musste.