KAPITEL 5

Isabellas POV

Ein Kloß der Angst bleibt in meiner Kehle stecken, als unsere Augen ineinander greifen und ich schnell wegschaue, während Schuld und Verlegenheit durch mich schlürfen.

Ich kann nicht glauben, dass mein Boss und ich uns in einem Club treffen und ich weiß nicht, warum er so sauer auf mich ist, weil ich in einem Club bin.

Schließlich schlucke ich den Klumpen herunter, schlucke laut und nicke ihm zu.

Die Musik hat bereits begonnen und ich suche mit den Augen nach Juliet, wo ich sie zurückgelassen habe. Sie ist nicht da.

Ich ließ sie dort, weil ich auf die Toilette wollte. Wir haben nicht darüber gesprochen, warum ich hier bin, weil sie über einige Dinge schimpft, auf die ich nicht geachtet habe.

Meine Gedanken waren meilenweit entfernt.

Denken. Debattieren. Wundern. Und wünschen.

"Isabella, ich sagte, was machst du hier?" Er packt mich wieder, spricht leise, aber mit zusammengebissenen Zähnen.

Ich möchte reden, aber ich kann meine Stimme nicht finden. Wie kann ich ihm sagen, dass ich hier bin, um mit meinem Freund über sein Angebot zu sprechen? Oder bin ich hier, um meine Sorgen wegzunehmen, indem ich die ganze Nacht gut tanze und trinke?

„Ich…ich…bin…mit meinem Freund hier“, stammle ich und vermeide seinen eisigen Blick, als mein Herz wieder zu rasen beginnt.

"Ein Freund?" Fragt er ungläubig. "Ein Mann?"

Ich hebe eine Augenbraue und schaue zu ihm auf, wegen des Tons, in dem er mich fragt, ob der Freund, mit dem ich hier bin, ein Mann ist.

Warum klingt er besitzergreifend?

„Nein“, ich schüttele heftig den Kopf. „Meine Freundin, Julia“, ich zeige auf die Stelle, wo Juliet und ich vorher gesessen haben. Zum Glück sitzt sie wieder auf dem Sitz.

Er dreht sich langsam um und beobachtet Juliet, die ihren Körper langsam zur Musik schüttelt und trinkt, während sie darauf wartet, dass ich auftauche, damit wir zusammen tanzen können.

Ich sehe einen Anflug von Erleichterung in seinem Gesichtsausdruck, als er einen tiefen Seufzer ausstößt, bevor er sich wieder mir zuwendet.

„Gute Nacht“, murmelt er, wie jemand, der es satt hat, mein Gesicht zu sehen, oder wahrscheinlich müde, hier zu sein.

Was macht er auch hier? Jayden ist keiner, der in Clubs und Partys geht. Ist er wegen eines Geschäftstermins hier?

Bevor ich begreife, was er mit „Gute Nacht“ meint, läuft er an mir vorbei.

„Warte“, sage ich, bevor ich mich davon abhalten kann, herauszuplatzen. „Warte, Sir“, formuliere ich um.

Er bleibt stehen, ohne umzukehren. Als er sich endlich zu mir umdreht, lehne ich meinen Kopf wieder nach unten. „Es tut mir leid, was ich vorhin getan habe. Ich habe nicht …“

„Isabella“, unterbricht er mich. Ich hebe meinen Kopf und sehe, wie er sich umschaut, was mir klar macht, dass wir uns in einem Club befinden, an einem Ort, der für diese Art von Gespräch nicht geeignet ist. "Bis morgen."

Damit wirbelt er zurück und innerhalb von Minuten ist er weg.

Hat er gerade gesagt, wir sehen uns morgen? Bedeutet das, dass ich meinen Job noch habe? Warum ist er so ruhig und sanft zu mir? Hat er mir verziehen?

Unbewusst umspielt ein Lächeln meine Lippen und ich jogge zu Juliet hinüber.

Plötzlich fällt mir ein, dass ich noch keine Lösung für mein Problem gefunden habe.

Meine Großmutter ist noch zu Hause, bettlägerig. Ich muss immer noch nach einem Weg suchen, das Geld für ihre Operation zu bekommen.

Nicht von meinem Job gefeuert zu werden, ist nicht das einzige Problem, das ich habe. Ich habe andere, von denen die Operation meiner Großmutter die wichtigste ist. Andere können danach folgen.

„Hey“, sie schaut auf, als ich näher komme. "Warum hast du so lange gebraucht?"

„Nichts“, ich lasse mich neben sie aufs Sofa fallen. Sie nimmt ein Glas Wein und streckt es mir entgegen. Ich nehme es und schlucke alles herunter.

Ich stoße einen Seufzer aus.

„Juliet“, rufe ich, bevor sie weiter schimpfen kann. Sie starrt mich an und wackelt mit ihrem Körper in einem Zeitlupentanz. "Ich muss dir etwas sagen."

Ich lehne mich vor, um die Tasse fallen zu lassen, und sie füllt sie nach, aber ich hebe sie nicht auf oder trinke sie. Ich lehne mich nur zurück und warte darauf, dass sie mich fragt, was es ist.

Sie sagt nichts.

„Juliet“, rufe ich über die Musik hinweg und frage mich, ob sie mich nicht gehört hat. Sie sieht mich wieder an. "Ich muss dir etwas sagen."

Sie nickt. "Was ist es?"

Ich puste Luft aus und schaue weg, fahre mir mit den Fingern durch die Haare und beiße mir auf die Unterlippe, während ich darüber nachdenke, wie ich anfangen soll.

Ihre Berührung reißt mich aus meiner Träumerei. "Was ist passiert?"

„Ich habe meinen Chef gebeten, mir mit dem Geld für die Operation der Großmutter zu helfen, genau wie Sie es vorgeschlagen haben“, beginne ich und demonstriere mit meinen Händen, um meine Nervosität zu verbergen.

"Wirklich?" Ihr Gesicht leuchtete vor Aufregung auf. "Hat er zugestimmt?"

„Ja, das hat er“, sage ich fest, kneife die Zähne zusammen und füge hinzu. "Aber mit einer Bedingung."

Verwirrung breitet sich auf ihrem Gesicht aus und sie neigt ihren Kopf zu mir. "Was ist der Haken?"

Ich verdrehe die Augen und antworte. "Er will, dass ich ihn heirate."

Stille breitet sich aus, als sich ihre Augen vor Schock weiteten.

So schockiert war ich auch, als er es mir sagte, aber der Schock vervielfachte sich, als er mir sagte, dass es nur für ein Jahr war.

Ein Jahr?

"Heirate ihn?" Sie fragt noch einmal, als wollte sie sichergehen, dass ich nicht gegen meinen milliardenschweren Chef lüge, den sie zwar nicht physisch, aber immer im Fernsehen gesehen hat. Juliet ist sehr in meinen Chef verknallt, aber ich habe ihr nie gesagt, dass ich auch einmal in ihn verknallt war.

Sie würde mir nicht einmal glauben, wenn ich es ihr sagen würde. Sie zieht mich immer wegen Männern auf, sie nennt mich zu ernst und macht sich manchmal sogar über mich lustig, dass ich am Ende als Jungfrau sterben könnte.

„Ja. Er hat gesagt, er will, dass ich ihn nur für ein Jahr heirate und die Idee klingt lächerlich“, ich runzle die Stirn und drücke meine Gedanken über die ganze Sache aus.

Sie sieht kurz nachdenklich aus, bevor sie fragt. "Was gewinnst du aus dieser Ehe?"

Ich zucke lässig mit den Schultern. „Er hat versprochen, mir 50.000 Dollar zu zahlen, abgesehen von den anderen Ausgaben wie Einkaufen, Taschengeld und dem Rest …“

"Hat er dir gesagt, warum er nur ein Jahr verheiratet sein will?" Sie unterbricht mich mit einem ernsten Gesichtsausdruck.

Ich zucke erneut mit den Schultern. "Nein. Wahrscheinlich geschäftlich."

"Wirklich?" Ich nicke.

"Bist du dabei?" Sie fragt mit einem verschmitzten Lächeln.

Mein Stirnrunzeln vertieft sich. „Bist du dumm? Die Idee ist lächerlich. Ich kann ihn nicht nur für ein Jahr heiraten …“

"Du kannst ihn nicht nur für ein Jahr heiraten oder du kannst ihn nicht heiraten?" Sie unterbricht mich und lässt mich begreifen, was ich gerade gesagt habe. Das war dasselbe, was ich zu meinem Chef gesagt habe, als er mich bat, ihn in seinem Büro zu heiraten.

„Warte“, passt sie sich an und sieht mich dabei direkt an. "Du kannst ihn nicht heiraten oder willst ihn nicht heiraten oder du wirst ihn nicht heiraten?"

Ich verstehe nicht einmal, worauf sie hinaus will. Ich wedele mit meinen Händen in der Luft. "Alles das oben Genannte."

Sie brach in Gelächter aus, was mich verwirrt eine Augenbraue hochziehen ließ.

Ist das lustig?

Als sie wieder nüchtern ist, holt sie ihr Handy heraus und hält es mir hin.

"Gib mir seine Nummer. Ich bin daran interessiert, ihn für ein oder zwei Jahre oder sogar einen Tag zu heiraten."

"Das ist nicht dein Ernst, oder?" Ungläubig und zweifelnd starre ich sie an. Juliet kann verspielt sein und manchmal weiß ich nicht einmal, wann sie es ernst meint und wann sie unseriös ist.

"Ich meine es ernst", betonen Sie das "Ernst". „Ich meine es todernst. Ich meine es verdammt noch mal ernst. Was zum Teufel stimmt nicht mit dir? Weißt du nicht, dass dies eine lebenslange Gelegenheit ist? Sie kommt von einem Mann, den du so gut kennst. Er ist dein Boss und du hast es gekannt ihn seit über einem Jahr, sag mir, was genau hält dich dann davon ab, wie ein Frosch auf das Angebot zu springen?"

Ich kann nicht glauben, dass sie mich bittet, das Angebot anzunehmen.

Was hatte ich erwartet?

„Sei kein Narr, Bella. Du tust das nicht für dich selbst. Ich habe dich immer als einen selbstlosen Menschen kennengelernt. Du tust das für das Überleben deiner Großmutter. Ist das nicht besser, als die Schlampe dieses Schweins zu werden? Don sei nicht dumm", sie starrt mich wütend an, bevor sie sich umdreht, um ihren nachgefüllten Glasbecher zu nehmen.

Ich blinzle.

Ich blinzle wieder und versuche, alles aufzunehmen.

Soll ich nachgeben?

„Ich werde dazu nichts mehr sagen. Ich werde Ihnen nicht einmal raten, das Angebot anzunehmen. Das Mindeste, was ich tun kann, um Ihnen beiden zu helfen, ist, seine Nummer von Ihrem Telefon zu stehlen, ihn anzurufen und ihm zu sagen, dass ich interessiert bin dabei, seine Frau zu werden. Es ist mir egal, ob ich jede Nacht Sex mit ihm haben muss …“

„Er hat erwähnt, dass es keine Bedingungen geben wird“, informiere ich sie und sie schnappt leise nach Luft.

"Kein Sex für ein Jahr?" Ihr Mund klappt überrascht auf und ich nicke.

„Was für eine Verschwendung! Wie kann ich nur unter seinem Dach sein, ohne mir vorzustellen, dass er mich mitnimmt, mit mir liebt, mich küsst …“ Sie verstummt mit einem verträumten Ausdruck auf ihrem Gesicht.

Juliet wollte sich schon immer mit meinem Boss treffen, aber sie hatte keine Gelegenheit dazu und ich denke, die Schwärmerei beginnt zu verblassen. Sie besucht mich nicht im Büro, weil es nicht erlaubt ist. Niemand darf das Büro ohne ordnungsgemäßen Ausweis betreten, außer den Geschäftspartnern meines Chefs aus Übersee.

„Nimm es“, sie kommt aus ihrem Tagtraum und schlägt auf meine Beine, was mich vor Schmerz zusammenzucken lässt.

"Wozu zum Teufel war das?" Ich gehe weg und denke, sie wird mich wieder schlagen. Sie sieht schon betrunken aus.

Sie kichert und zeigt mir ihre weißen Zähne. „Nimm das Angebot an. Du bist sowieso Jungfrau.“

Ich rolle wieder mit den Augen.

„Aber das ist so eine verpasste Gelegenheit, weißt du? Ich wäre die beste Person für den Job gewesen, wenn er nur gewollt hätte, dass wir Sex haben und uns gegenseitig schlimme Dinge antun. Ich kann mir nicht vorstellen, was es wird möchte, dass er isst …“

„Juliet“, rufe ich ihr zu, mit ihren rohen Worten aufzuhören, und sie lacht, steht dann auf und streicht ihr Haar nach hinten.

„Lass uns tanzen. Lass es uns austanzen. Lass uns für das Angebot und die Hoffnung auf eine bessere Zukunft tanzen“, zieht sie mich energisch hoch.

Ich stehe aufrecht und passe auf, dass sie mich nicht fallen lässt und sie mich auf die Tanzfläche schleift.

Als sie ihren Körper auf mir schaukelt, jault sie vor Aufregung. „Bella wird die Frau eines Milliardärs. Yayyyyy!!!“