Kapitel 2

Vivian wusste, um welche Art von Geschäft es sich handelte – es hatte zweifellos etwas mit dem Angriff der Bratva zu tun. Als Mädchen hatte sie jedoch kein Recht, an dem Gespräch teilzunehmen.

Vivian seufzte und unterhielt sich über eine Stunde mit ihrer Mutter, bevor sie sich darauf vorbereitete, zurück in ihr Zimmer zu gehen.

Ihr Zimmer lag am anderen Ende des Flurs, was bedeutete, dass sie am Arbeitszimmer vorbei musste ...

Vivian beschleunigte ihre Schritte und näherte sich langsam dem Arbeitszimmer.

Plötzlich hörte sie unten im Wohnzimmer ein Geräusch. Als sie von der Treppe spähte, sah sie Vilem, der genervt wirkte und einen Stuhl beiseite trat, ohne die Manieren und die Gelassenheit, die einem Gentleman gebührten.

Vilem war nicht in seinem Zimmer?

„Vilem, was ist los?“ Fragte Vivian besorgt.

Vilem war weder von Natur aus kalt noch brutal. Er war gutaussehend und groß und bei den Mädchen äußerst beliebt, und Vivian wurde von ihren Klassenkameraden oft mit Fragen über ihn bombardiert.

Vilem erlebte Momente der Behutsamkeit und Zärtlichkeit, insbesondere gegenüber Vivian, und zeigte dabei große Geduld und Freundlichkeit.

Das hieß natürlich nicht, dass Joseph nicht gut war; Er ähnelte eher ihrem Vater – groß, gefasst und eher distanziert. Joseph war seit seiner Kindheit von ihrem Vater sorgfältig erzogen worden und hatte im Alter von dreizehn Jahren seine Zustimmung erhalten, als er zum auserwählten Nachfolger ernannt wurde.

Obwohl ihr Vater Vilem schätzte, gab es auch Enttäuschungen. Er glaubte, Vilem sei im Vergleich zu Joseph zurückgeblieben. Dies war ein Streitpunkt für Vilem, der immer bereit zu sein schien, mit seinem Vater zu streiten.

Vivian atmete aus: „Disputiere nicht immer mit Vater.“

Vilem drehte sich überrascht zu ihr um. „Lauschst du schon wieder?“

Vivian verspürte ein schlechtes Gewissen: „Ich bin nur vorbeigekommen.“

„Wer würde das glauben?“ Vilem wies ihre Entschuldigung unverblümt zurück, seine Augen verdunkelten sich. „Ich muss bleiben.“

"Was?" Vivians Augen weiteten sich. „Wo bleiben?“

Vilem rieb sich hart das Gesicht, seine Verärgerung war spürbar. „Houston.“

Vivian war fassungslos.

Hatte ihr Vater vor, der Familie Hargrave auf diese Weise zu helfen? Indem wir Vilem zurücklassen?

Vivian wusste, dass ihr Vater Vilem nicht einfach verlassen würde; Los Angeles würde Hargrave reichlich Unterstützung durch die Elite leisten, um diese Krise zu überstehen. Vilem war nur einer von vielen.

Aber Vivian verstand, dass Vilem das nicht wollte. Er sehnte sich nach der Anerkennung seines Vaters, aber nicht um den Preis, ein Made Man zu werden, zu kämpfen und zu töten.

Wie Vivian mangelte es Vilem an Freiheit.

"Aber du..."

„Das ist Vaters Befehl“, sagte Vilem, „Niemand kann sich den Befehlen seines Vaters widersetzen.“ Trotz seiner Abneigung, zu bleiben, dem Blutbad beizuwohnen und zu töten, musste er sich an ihrem Vater und ihrem Bruder orientieren und lernen, eine Waffe in die Hand zu nehmen.

Denn er war Vilem Jones und verpflichtet, seinem Vater bei der Verteidigung der Interessen der Familie Jones zu helfen.

„Du solltest wieder ins Bett gehen, Vivian.“ Vilem führte Vivian zurück in ihr Zimmer und kehrte dann ins Arbeitszimmer zurück. Der Vater und Joseph besprachen immer noch die Dinge. Dieses Mal erwähnten sie jedoch Vivian.

Vilem erstarrte ungläubig, als Vivians Name von ihren kalten Lippen kam.

Was sagten sie? Warum konnte er es nicht verstehen?

Vilem presste seine Schläfen zusammen, unterdrückte die Wut in sich und unterdrückte die Worte: „Das ist Vivian, Vater!“

Der Vater sah ihn an: „Weil sie Vivian ist, ist sie dafür qualifiziert.“

„Vivian wird es nicht gefallen“, entgegnete Vilem. „Du schickst sie weg wie ein Geschenk an einen Mann, den sie nicht einmal kennt. Sie wird verrückt.“

„Vilem!“ Der Blick des Vaters war warnend, streng und grimmig: „Vivian ist die Tochter eines Capo. Die Familie Jones hat sie mit Adel und Reichtum gesegnet; sie muss mit ihrer Reinheit und Freiheit bezahlen. Es ist ihre Pflicht!“

„Das ist eine Pflicht, die du ihr aufdrängst!“ Vilem argumentierte: „Sie sollte das Recht haben zu wählen.“

„Deine Rechte werden von mir gewährt. Wie bei dir sprichst du, weil ich dir das Sprechen erlaube. Vilem, kenne deinen Platz. Vor mir hast du kein Recht zu wählen.“

Der Blick des Vaters trug die Last zahlloser Enttäuschungen: „Vilem, du bist in der Tat weit hinter Joseph zurück. Er kann die Situation klar erkennen und weiß, was das Beste für die Familie Jones ist.“

„Das Bündnis zwischen den Familien Jones und Hargrave wird unzerbrechlich sein. Vilem, hör auf, mich zu provozieren. Das ist nicht in deinem besten Interesse.“

Vilem wurde aus dem Arbeitszimmer vertrieben, und seine Frustration brodelte, als er gegen den Türrahmen trat. Vivians weißer Kleidsaum entging seiner Aufmerksamkeit nicht.

„V“Vivian!“, rief er, die Wut, die er unterdrückt hatte, fand kein Ventil mehr, seine Augen waren blutunterlaufen. „Habe ich dir nicht gesagt, du sollst schlafen gehen?“

Vilem ergriff Vivians Hand und schob sie zurück in den Raum, und mit einem Klicken rastete das Schloss ein, sodass Vivian keine Chance mehr hatte, erneut zu lauschen.

Vivian vergrub sich in ihrer flauschigen Bettdecke, der Parfümduft war etwas zu stark und verursachte ein Schwindelgefühl.

Sie hatte nicht viel mitgehört, aber Vilems Wut beunruhigte sie.

Was genau hatten ihr Vater und ihre Brüder in der Studie besprochen? Betraf es sie?

Am nächsten Tag wurde Vivian geweckt, als Sonnenlicht in ihr Zimmer eindrang – sie hatte vergessen, die Vorhänge zuzuziehen. Schlimmer noch: Ihr Wecker hatte noch nicht geklingelt und die Zeit zum Aufbruch rückte immer näher. Es blieb keine Zeit, über Vilems grimmigen Gesichtsausdruck vom Vorabend nachzudenken. Nachdem sie sich kurz gewaschen und ihr schwarzes Kleid angezogen hatte, stellte sie fest, dass ihre Tür überraschend unverschlossen war. Hatte sich Vilem abgekühlt? Zumindest schien er keinen Groll darüber zu hegen, dass sie letzte Nacht gelauscht hatte.

Erleichtert hob Vivian ihren Rock auf und wollte nach unten gehen, als sie sah, wie Joseph das Zimmer ihrer Eltern verließ.

Schreie drangen durch die offene Tür und ließen sie innehalten.

„Warum weint Mutter?“ Fragte sich Vivian. Ihre Mutter Tasneem war eine sanfte und freundliche Frau, aber Vivian fand sie oft zu sanftmütig und rührte leicht zu Tränen, was den Zorn ihres Vaters provozieren konnte.

Joseph antwortete nicht, vielleicht fand er die Frage dumm, oder vielleicht war es das Weinen selbst. Er wirkte immer so distanziert, so stolz.

Vivian gefiel das an Joseph nicht, aber sie fühlte sich machtlos, etwas zu ändern. Sie hatte vorgehabt, ihm zu einem köstlichen Frühstück nach unten zu folgen – Eier-Speck-Sandwiches mit einer Tasse kräftigem Kaffee, ihre Lieblingskombination.

Aber das Schluchzen ihrer Mutter blieb in ihren Ohren und rief das Bild von Vilems wütendem Gesicht aus der Nacht zuvor in Erinnerung.

War es wegen ihr?

Sie rückte näher an das Zimmer ihrer Eltern heran und das Weinen ihrer Mutter wurde deutlicher.

„Warum muss es so grausam sein“, weinte ihre Mutter, „sie wird dem nicht zustimmen.“

„Sie wird zustimmen. Es ist eine unausweichliche Pflicht“, ertönte die Stimme ihres Vaters durch die Tür, „Sie kann nicht wie ihre Brüder kämpfen, also muss sie ihre Pflicht auf diese Weise erfüllen. Sie hat immer noch Wert, Tasneem, du solltest stolz sein.“ ihrer."

„Nein, nein…“, ihre Mutter klammerte sich immer noch an die Hoffnung, „Was wäre, wenn, was wäre, wenn er sich weigerte?“

„Es gibt kein Wenn“, stellte ihr Vater fest, „Kein Mann würde sich die Chance entgehen lassen, seine Macht zu stärken, er braucht sie, um seine Herrschaft aufrechtzuerhalten.“

"Aber..."