Kapitel 4: Der De Leon

Brielles POV

Ein paar Minuten später, nach dem Abendessen, döste Hera ein wie ein Kind, das gerade an der Brust seiner Mutter gesaugt hat, und ließ mich mit dem Trauma meines Fantasielandes zurück. Ich war unruhig, warf und drehte mich um und träumte von rauchigen Enriques Augen, langen Beinen, langen Fingern, dunklen, unerforschten Orten, seinem Lächeln und seinem guten männlichen Duft.

Ich wachte nachts zweimal mit klopfendem Herzen auf. Ich schimpfe mit mir selbst. Ich schlage auf mein Kissen und versuche mich zu beruhigen.

„Verliebe ich mich in einen Fremden?“ Ich fragte mich, obwohl ich nur zu gut wusste, dass er reich und allgemein intelligent ist, warum er das Gebäude des kleinen Cafés gekauft hatte.

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Nach dem Treffen zwischen Frau Sicilio und Herrn Enrique De Leon, dem sie aufgrund des Gesprächs mit Javier zustimmt, bestellte er mich zu einem Besuch in der Firmenresidenz von De Leon, also ging ich mit Javier und Hera. Allerdings frage ich mich immer noch, warum er nach mir gerufen hat.

Das Unternehmen De Leon hat seinen Sitz im Stadtzentrum von Palermo, Sizilien.

Eine Stunde später

Hera erklärt der Empfangsdame, dass wir hier sind, um Herrn Enrique De Leon zu sprechen. Uns wurde gesagt, dass er nicht da sei, aber wir wurden sofort zu einer braunen Tür auf der linken Seite geführt. Dennoch besetzt Herr Enrique bereits die prominentesten Büros im Gebäude.

Sie erzählten uns, dass Enrique nach Japan gereist sei und seit Wochen nicht mehr da sei. Ich war schockiert.

Wer hat mich dann hierher gerufen? Wer wollte morgen früh bei Mrs. Sicilio sein? Was ist los?

Ein übereifriger Marketingmanager führt uns in die zweite Empfangshalle, und er ist hübsch jung und aus irgendeinem Grund sehr nervös. Ich vermute, dass es Heras Schönheit und ihr gebieterisches Auftreten sind, die ihn entwaffnen, weil er in ihren Händen wie Kitt ist.

Die Zimmer sind elegant, zurückhaltend und luxuriös eingerichtet. Das Unternehmen ist umfangreicher als meine Abschlussprüfungsnoten. Diese Leute sind reich

„Folgt mir“, befahl uns der Mann, also folgten wir ihm.

„Sie können jetzt beiseite treten“, sagte jemand hinter dem Mann, der uns drei unterstützte.

Die Person trug ein weißes Hemd mit offenem Kragen und eine blaue Flanellhose, die ihm um die Hüften hing. Sein widerspenstiges Haar ist noch feucht vom Schweiß oder Gel, aber sein Haar ist dunkelschwarz, Moment mal, Enriques Haar ist dunkelbraun. Mein Mund wird trocken, wenn ich ihn ansehe, und von hinten ist er so verdammt heiß. Zu unserer größten Überraschung drehte er sich um; es war keine andere Person als der Mann selbst. Jace De Leon!

Jace wird von einem Mann Mitte vierzig verfolgt, mit Bartschnitt und Stoppeln in einem eleganten dunklen Anzug und Krawatte, der schweigend in der Ecke steht und uns aus seinen grauen Augen teilnahmslos beobachtet.

Oh mein Gott, was könnte köstlicher sein als das? Nichts.

„Frau Damara, nach all den Jahren sehen wir uns wieder.“ Er streckt seine Hand aus und ich schüttele sie und blinzele schnell.

Als ich seine Hand berühre, spüre ich, wie dieser köstliche Strom durch mich fließt, mich zum Leuchten bringt, mich erröten lässt, und ich bin mir sicher, dass mein unregelmäßiger Atem hörbar sein muss.

„Wir sehen uns nach all den Jahren wieder?“ Meine Ohren haben das nicht richtig verstanden. Haben wir das schon einmal gemeint? Ich weiß, dass wir das schon einmal gemeint haben. Ich erinnerte mich an diese neonfarbenen Augen und diese mädchenhaften Wimpern, diese dicken dunklen Augenbrauen, für die Mädchen töten könnten, aber ich weiß immer noch nicht, wo oder wann.

„Mr. Jace De Leon, das ist Hera Crimson“, murmele ich und winke Hera zu, die vortritt und ihm direkt in die Augen schaut.

„Ich wusste, dass es nicht Enrique war, der dir geantwortet hat, sondern Jace“, flüsterte Hera.

„Die hartnäckige Miss Hera. Wie geht es Ihnen?“ Er grinst sie breit an und sieht aufrichtig amüsiert aus.

„Mir geht es gut, danke, Mr. Jace.“ Sie schüttelt ihm fest die Hand, ohne mit der Wimper zu zucken.

„Es ist mir eine Freude“, antwortet er und richtet seinen Neonblick auf mich, und ich werde wieder rot. Verdammt.

„Aber Mr. De Leon wird es tun oder SIR, nicht Jace, okay?“

Sofort schleicht sich schnell Hass ein. Hera nickt wie ein Hund, der seinem Meisterwunsch mit einem Hundelächeln nachgeht. Ich kann nicht glauben, dass das die Ratsche ist, Hera.

„Das ist Javier Sparacio“, sagte ich und grinste Javier an, der voller Zuneigung lächelte. Seine Augen sind kalt, als er von mir zu Mr. De Leon blickt.

„Herr De Leon!“ er nickt.

„Javier Sparacio“, Jaces Gesichtsausdruck verändert sich, als er Javier begutachtet und dann zu mir zurückkehrt.

„Wollen Sie mit mir gehen, Frau Damara?“ er fragt.

„Nun, ich weiß nicht-“

„Es wird ihr eine Ehre sein, mit Ihnen spazieren zu gehen!“ Hera strahlte Jace an und runzelte dann die Augen, als wollte sie töten.

Ich sehe sie schockiert an. „Sicher“, antwortete ich völlig verwirrt. Ich schaue besorgt zu Hera, die mich mit einem Achselzucken ansieht. Ich bemerke, dass Javier hinter ihr finster dreinschaut.

„Guten Tag euch allen. Viel Spaß und Unterhaltung in der Lounge.“ Sagt Jace De Leon, als er die Tür öffnet und beiseite tritt, um mich zuerst rauszulassen.

Um was geht es hierbei? Was will er? Ich bleibe im Büroflur stehen und zappele nervös herum, als Jace, Mr. De Leon, aus dem Büro kommt, gefolgt von Mr. Buzz-Cut in seinem eleganten Anzug.

„Ich rufe dich an, Hector“, murmelt er Buzz-Cut zu. Hector geht den Korridor zurück und Jace richtet seinen brennenden Neonblick auf mich.

Mist... habe ich etwas falsch gemacht?

„Ich habe mich gefragt, ob du mit mir Tee trinken würdest.“ Mein Herz schlägt mir bis zum Hals. Jace De Leon. Vielleicht denkt er, dass du noch nicht aufgewacht bist. Mein Unterbewusstsein winselt mich wieder höhnisch an. Ich räuspere mich und versuche, meine Nervosität unter Kontrolle zu bringen.

„Ich muss alle nach Hause fahren“, murmele ich entschuldigend und verdrehe meine Hände und Finger vor mir.

„Hector“, ruft er und lässt mich zusammenzucken. Hector, der sich den Korridor entlang zurückgezogen hatte, dreht sich um und geht zurück auf uns zu.

„Sind sie im Schulheim untergebracht oder in Palermo ansässig?“ fragt er, seine Stimme ist kalt und fragend.

Ich nicke, zu fassungslos, um zu sprechen. „Er kann sie zum Flughafen bringen. Er ist mein Pilot und auch mein Fahrer.“

„Herr De Leon?“ Ich rief. „Es ist nicht Mailand, Italien, es ist Palermo, Sizilien, und beides liegt in Italien!“ Ich habe illustriert.

Er nickt. „Können Sie bitte Frau Crimson und Herrn Coral nach Hause fahren?“

„Sicherlich, Sir, mit dem Auto?“ fragt Hector.

„Fahren Sie sie zum Flughafen und nehmen Sie das Flugzeug. Es wird schneller sein“, befahl er.

"Herr?" Ich rief langsam an. Er dreht sich um und blickt in das Gesicht, das sein Gespräch abgelenkt hat. „Sir, es ist eine Autosache, keine Flugreise!“

„So. Kannst du jetzt mit mir Tee trinken?“ Jaces Augen waren kalt, ohne eine Lächelnsfalte auf seinem Gesicht. Ich sehe ihn stirnrunzelnd an und versuche immer noch, seinen Reichtum und seine Vielfalt zu akzeptieren.

Was will er von mir? Ich weiß, dass ich nur mit Enrique kommunizieren kann, nicht mit diesem kalten, kontrollierenden und einem herrischen älteren Bruder. Woher kannte er mich? Ich fühlte etwas Seltsames, als er mich ansah. Seine Augen sagen etwas, das ich mir nicht vorstellen kann.

Seine Stimme ... seine Stimme, er war derjenige, der ans Telefon ging, als ich anrief. Ich schnappte bei dem Gedanken daran.

„Ähm, Mr. De Leon, Hector muss sie nicht mit dem Flugzeug nach Hause fliegen.“ Ich werfe einen kurzen Blick auf Hector, der stoisch und teilnahmslos bleibt.

„Bitte gib mir einen Moment.“ Jace grinst mit einem umwerfenden, unvorsichtigen, natürlichen Lächeln, das alle Zähne zeigt. „Steh auf und folge mir!“ er fordert.

Sobald sich die Tür öffnet, öffnet er die Tür zum Dinny-Zimmer, damit ich wieder eintreten kann. Ich laufe um ihn herum, um den Raum zu betreten, und finde Hera in einer intensiven Diskussion mit Javier.

„Brielle!“ Sie stürzte auf mich zu und drückte amüsiert ins Gesicht. „Ich glaube, er kennt dich“, fügte sie ohne jegliche Einleitung hinzu.

"Was ist los?" Sie befragte Javier und starrte mich missbilligend an.

„Aber die Aussage, die er gemacht hat, nach all den Jahren“, fügt sie hinzu. Ich hebe meine Hand und hoffe, dass sie durch ein Wunder aufhört zu reden, was sie tut.

„Hera, bist du damit einverstanden, mit dem Flugzeug nach Hause zu fliegen?“

"Warum?" Sie runzelt neugierig die Stirn.

„Jace De Leon hat mich gebeten, mit ihm Tee trinken zu gehen.“ Ihr Mund springt auf, sprachlose Hera! Den Moment genießen. Sie packt mich am Arm und zerrt mich in einen leeren Konferenzraum neben dem Wohnbereich des Wartesaals.

„Hera, da ist etwas an ihm.“ Ihr Ton ist voller Warnung. „Er ist großartig, da stimme ich zu, aber ich denke, er ist gefährlich. Vor allem für jemanden wie dich, und vor allem bin ich hauptberuflich in ihn verknallt. Ich nehme an, du weißt es, oder, aber ich dachte, Enrique hat uns angerufen?“ sie sprach in einem signalisierenden Flüstern.

„Was meinst du mit jemand wie mir?“ Fordere ich beleidigt.

„Eine Unschuldige wie du, Elle. Du weißt, was ich meine“, sagt sie etwas irritiert. Ich spüle.

„Hera, es ist nur Tee und wir fangen diese Woche mit unseren Prüfungen an und wir müssen lernen, also gehöre ich nicht dazu.“ Sie schürzt die Lippen, als würde sie über meine Bitte nachdenken. Schließlich verdreht sie die Augen.

„Wir sehen uns später. Bleiben Sie nicht lange, sonst schicke ich einen Such- und Rettungsdienst.“ Er strahlt.

"Danke." Ich umarmte sie und ging an ihr vorbei zu Javier.

„Vielen Dank, Javier. Ich rufe dich an, wenn ich nach Hause komme, okay?“

er lächelte. „Bist du sicher, dass du mit ihm zurechtkommst?“, flüstert Javier mit anzüglichem Schutz im Gesicht.

„Mir geht es gut“, lächle ich ihn an. „Ich rufe dich an, sobald ich zu Hause ankomme!“ Ich fügte hinzu.

Jetzt ist es an der Zeit herauszufinden, wo ich ihn kannte, aber warum hat er mich gerufen und Hector gebeten, sie ohne mich nach Hause zu fahren?

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Kapitel 5: Die Überraschung

Brielles POV

Wo bist du, Enrique? Ich warf Jace einen Blick zu und er lächelte mich aufmunternd, aber schief an und enthüllte seine reinweißen Zähne.

„Dein Blick gibt mir einen Hinweis darauf, dass du vielleicht an meinen Bruder denkst. Wenn ich fragen darf, hast du dich in ihn verliebt?“ er schnappt nach Luft.

„Wer hat gesagt, dass ich mich in deinen Bruder verliebt habe? Er ist nicht einmal mein Typ.“

„Ich denke, du bist sehr selbstständig“, murmelt er.

Wie schaffe ich das? Auf keinen Fall, ich habe nur über meine Gefühle für Enrique gelogen. Bin ich nur eine andere Art Igel?

„Außer natürlich, wenn du rot wirst, was oft vorkommt. Ich wünschte, ich wüsste, warum du rot wirst.“ Er nippt an seiner Tasse.

„Machen Sie immer so persönliche Beobachtungen?“ Ich frage ihn.

„Das war mir nicht bewusst. Habe ich dich beleidigt?“ Er klingt überrascht.

„Nein“, antworte ich wahrheitsgemäß.

"Gut." Er murmelte.

„Aber du bist sehr eigensinnig“, erwidere ich leise. Er zieht die Augenbrauen hoch und wenn ich mich nicht irre, errötet auch er leicht.

„Ich bin daran gewöhnt, meinen Willen durchzusetzen, Brielle Damara“, gesteht er.

Ich bin überrascht von meiner Kühnheit. Warum ist dieses Gespräch so ernst geworden? Das läuft nicht so, wie ich dachte, und ich kann nicht glauben, dass ich ihm gegenüber so feindlich eingestellt bin. Es ist, als wollte er mich warnen und hat immer noch nicht gesagt: „Nenn mich Jace.“

„Wie geht es deiner Mutter? Erzähl mir von ihr.“ Er beharrte mit ernster Miene.

Mir ist nicht besonders klar, wohin das führt, aber ich muss eine Weile einen kühlen Kopf bewahren; Dann werde ich ihn fragen, ob wir uns schon einmal getroffen haben. Ich weiß nicht, jetzt ist einfach der beste Zeitpunkt.

„Nun, meine Mutter lebt in Mailand. Sie kommt mich manchmal besuchen.“

"Dein Vater?" er zieht misstrauisch die Augenbrauen hoch.

„Mein Vater starb, als ich erst vier Jahre alt war.“ mein Gesicht war gesenkt.

„Es tut mir leid“, murmelt er und ein flüchtiger besorgter Ausdruck huscht über sein Gesicht.

„Wir haben schon über ein paar Dinge gesprochen“, lächelte er.

„Es tut mir leid, Herr De Leon, aber ich kann mich nicht erinnern, mit Ihnen über irgendetwas gesprochen oder mich mit Ihnen getroffen zu haben, außer mit Ihrem Bruder Enrique“, schnaube ich.

„Er erlaubt dir, ihn beim Vornamen zu nennen?“ Er hob verwirrt eine Augenbraue.

„Ja!“, meckerte ich.

„Oh, ich verstehe, also erinnerst du dich nicht an mich?“ Er fragte mit beunruhigendem Gesichtsausdruck.

„Es tut mir leid, Herr De Leon. Ich weiß, dass ich Sie schon einmal gesehen habe, aber ich kann mich nicht erinnern, wo.“ Ich habe unterschrieben.

Er hob wunderschön sein Gesicht. „Aus der Bibliothek, der Typ mit der Brille, der dir während der Highschool-Zeit geholfen hat, wir saßen immer zusammen, Jonathan?“ Er weitete seine Augen, damit ich mich daran erinnern konnte.

Wieder einmal bin ich beschämt. Ich weiß, dass ich in den kommenden Jahren eine intensive Therapie brauchen werde, um mich nicht jedes Mal so zu schämen, wenn ich mich an einen Moment nicht erinnern kann. Ich fange an, über die Erinnerung an diesen Tag zu plappern, über irgendetwas, um diese Erinnerung freizugeben.

Dann trifft es mich richtig hart. „Nur Scheiße! Jonathan Christopher?“ Ich wow in einem verwirrten Zustand. „Ich erinnere mich jetzt ganz genau an Jonathan Christopher aus meiner Klasse, den Jungen mit blonden Haaren, weniger Sorgen, Brille und hitzigem Temperament, aber du hast Jonathan Christopher geantwortet, nicht Jace De Leon, warum?“ verwirrt knurre ich.

Herr De Leon zieht erstaunt die Augenbrauen hoch. „Jonathan Christopher ist der lange Name für Jace, und der Name ist Jace, also hat meine Mutter ihn einfach erweitert, ohne das De Leon hinzuzufügen, damit ich in Ruhe wie ein normales Kind zur High School gehen kann, um mir die Frage zu ersparen, ob ich dorthin gehen soll Schule für normale Kinder.

Ich lächelte wie ein Wahnsinniger und wusste, dass ich ihn schon einmal gemeint hatte, aber damals war er ein Junge, aber jetzt! Herrgott, er ist zu einem sexy heißen Fleisch geworden. Er war damals mein erster Schwarm.

Ich lächle liebevoll. Herr De Leon beobachtet mich aufmerksam und nippt gelegentlich an seinem Tee. Ich sollte wirklich nicht auf seinen Mund schauen. Es ist beunruhigend – diese Lippen.

„Ich weiß, dass du schon einmal in mich verknallt warst, sagte Hera damals, kurz nachdem ich Mateo Castillo verprügelt hatte, weil er dich ein verdammt armes Ding genannt hatte, erinnerst du dich?“ er zuckt zusammen.

Ich schaue ihn mit großen Augen an und er erinnert sich an Hera? Aber Hera erinnerte sich nicht einmal an Jonathan Christopher, den Jungen, mit dem wir während und nach dem Unterricht immer Zeit verbringen. Und jetzt ist er der allmächtige De Leon? Was für eine Welt, aber warum hat er es Hera nicht gesagt, als er sie vor ein paar Stunden sah? Er sagte (die hartnäckige Hera)

„Natürlich war ich einmal in dich verknallt.“ Ich habe in einer Fabel geäußert.

„Und was ist jetzt, Brielle?“ Er lächelte. „Das ist es? War ich einmal verknallt?“ fragt Jace überrascht.

Ich zucke mit den Schultern. Was erwartet diesen Mann? Meine Lebensgeschichte? Ich verzichte darauf, die Augen zu verdrehen. Er runzelt die Stirn, als ob er es nicht versteht.

„Du wolltest es mir damals nicht sagen?“ er fragt. Ich erröte. Das geht ihn nichts an.

„Okay, gut“, er verdrehte die Augen, was dazu führte, dass ich ihn ansah wie Jonathan Christopher von der High School mit seinem Temperament. Er hat sich kein bisschen verändert: seine kalte Persönlichkeit, keine Lächelnfalte auf seinem Gesicht, heiß und sexy.

„Hmm, dann erzähl mir von deinen Stiefvätern“, lächelte er und setzte sich.

Woher zum Teufel weiß er, dass ich Stiefväter habe? Ich schwöre, ich glaube, ich bin gerade wieder in ihn verknallt, aber jetzt stehe ich auf Enrique. Ich weiß nicht einmal, ob er eine ernsthafte Freundin hat, Herr, helfen Sie mir bitte, sonst werde ich dahinschmelzen.

„Mein Zuhause war in Mailand, und wie Sie wissen, war meine Mutter frisch verheiratet. Er ist ein netter Mann, aber mein Seelenfrieden ist mir auch wichtig, also bin ich nach Sizilien gezogen, da ich weiß, dass Hera hier lebt.“ Ich halte an.

Das geht ihn nichts an, aber zwei spielen bei diesem Spiel mit. „Erzähl mir von deinen Eltern“, frage ich, dann zuckt er mit den Schultern.

„Mein Vater ist der pensionierte Gründer von DARIO AND SONS DEV.CO, meine Mutter ist Gynäkologin. Sie leben in Mexiko.“

Er wuchs in Wohlstand auf, und ich wundere mich über ein erfolgreiches Paar, das drei Kinder zur Welt brachte und zwei von ihnen sich in einen schönen Mann verwandeln, der sich der Geschäftswelt annimmt und sie im Alleingang erobert. Was trieb ihn dazu, ein Honigglas für die Bienendamen zu sein? Er ist ein erfolgreicher Mann und jeder kennt seine alltäglichen Skandale mit verschiedenen Frauen, meine Güte! Warum ich mich innerlich seltsam benehme, denke jetzt wie Hera, zumindest ist Enrique anders, er hat nie Skandale mit vielen Frauen.

„Was machen deine Geschwister?“ Ich überlegte, ob ich die Gespräche nicht unangenehm machen sollte, obwohl Hera mich mit allen Profilen von De Leon durchgestellt hatte.

„Du kennst Marcelo, oder?“, fragte er.

„Wer ist Marcelo?“ Ich fragte ihn zurück:

„Derjenige, der auf meinen Befehl Nachforschungen über dich angestellt hat“, würgt er. „Mein Bruder, ich habe ihn ursprünglich zu dir geschickt, weil ich ihm gesagt habe, er solle nach dir suchen, was er auch getan hat, und ich habe ihm andere gegeben, um dich zu verfolgen.“

„Enrique?“ Ich runzelte fragend die Stirn. Hat er ihn geschickt? „Sie waren derjenige, der ihn zu Frau Sicilios Café geschickt hat?“ Meine Augen waren voller Schrecken.

„Ja! Und ich war auch unzählige Male an Ihrem Arbeitsplatz“, fügt er hinzu. „Ich habe gehört, wie streng du mit ihm sprichst. Also mach dir keine Sorgen, Schatz, daran werde ich mich nicht halten.“

Andererseits fällt es mir wieder auf. Dieser Mann! Derjenige, der immer kommt, der mit teuer aussehenden Anzügen!

„Das heißt, du warst dieser Mann, der Mann, der immer verschiedene Blautöne trug, die teuer aussahen. Du kamst letzte Woche hierher, um uns an dem entspannten Punkt an diesem Tag zu unterstützen. Du warst es. Ich erinnere mich an deinen Duft und deine Haare, das heißt, wenn.“ Ohne dich hätte ich mich nicht mit Enrique getroffen, oder?“ Ich bleibe stehen.

Das bedeutet, dass Enrique mich nicht verfolgt hat und nur ein Seil für den Fan war. Teufel noch mal. Ich hätte mich fast in diese blauen Augen und männlichen, kräftigen Hände verliebt. Hera wird Angst bekommen, wenn sie das alles erfährt.

Er lächelte. „Das war ich.“ er machte weiter. „Meine kleine Schwester Hermine ist mit ihrem Mann in Paris.“ Er blieb mit einem irritierenden Streifzug stehen.

„Ich habe gehört, Paris ist wunderschön“, murmele ich.

„Es ist wunderschön. Warst du schon dort?“ er fragt.

„Ich habe das italienische Festland nie verlassen.“ Ich zappele.

"Möchten Sie gehen?" Er fragt.

"Nach Paris?" Ich quietsche. Das hat mich aus der Fassung gebracht – wer würde nicht gerne nach Paris gehen? „Natürlich“, gebe ich zu. „Aber es ist Mexiko oder China, die ich gerne besuchen würde.“

Er legt den Kopf schief und fährt sich mit dem Zeigefinger über die Unterlippe. "Weil?" Er fragt noch einmal.

Ich blinzele schnell. Konzentrieren Sie Brielle. „Es ist die Heimat meiner Lieblingsschauspieler und meiner Lieblingsgeschichte.“ Das ganze Gerede über Wirtschaftsgrößen und beste Geschichte erinnert mich daran, dass ich studieren sollte. Ich schaue auf meine Uhr.

„Ich gehe besser. Ich muss für meine Prüfungen am Mittwoch lernen. Vielen Dank für den Tee, Herr De Leon.“ Er lächelt.

„Gerne geschehen, Brielle. Es ist mir ein Vergnügen“, lächelt er. „Trägst du immer Jeans?“ fragt er aus heiterem Himmel.

"Meistens." Ich zucke ohne Selbstvertrauen zusammen. Er nickt.

"Hast du eine Freundin?" Ich platze heraus.

Heilige Scheiße – das habe ich gerade laut gesagt? Jonathan Christopher, pfui.

Seine Lippen verziehen sich zu einem halben Lächeln und er blickt auf mich herab. „Willst du mich, Brie? Ist die Schwärmerei für das kleine Mädchen immer noch da?“ er scheint unangenehm zu sein.

Hat er mich Brie genannt? er erinnert sich noch an den Namen, mit dem er mich immer genannt hat? Aber ich schwieg immer noch.

„Nein, Brie. Ich mache den Girlfriend-Sachen nicht“, sagt er leise.

Was bedeutet das? Er steht nicht auf Damen, aber Hera hat mir erzählt, dass er viele Freundinnen hat. Das bedeutet, dass er ein Casanova ist und es in seinem Leben nie ernst meint. Oh, vielleicht ist er nicht mehr der Jonathan Christopher, den ich einmal kannte, der Jonathan, der damals nicht flirtete – Mist! Er muss mich angelogen haben, und für einen Moment denke ich, dass er mit einer Erklärung, einem Hinweis auf diese kryptische Aussage weitermachen wird – aber das tut er nicht. Ich muss gehen. Ich muss versuchen, meine Gedanken neu zu ordnen. Ich muss von ihm wegkommen.

Ich stand auf, aber plötzlich wurde mir schwindelig. Mein Kopf dreht sich. Er packt mich und zwingt mich, meinen Körper auf seiner Brust abzustützen. Ich atme seinen sauberen, vitalen männlichen Duft ein. Er riecht nach frisch gewaschener Wäsche und teurem Duschgel. Oh mein Gott, es ist berauschend. Ich atme tief ein.

"Bist du in Ordnung?" Er flüstert. Er hat einen Arm um mich gelegt und drückt mich an sich, während die Finger seiner anderen Hand sanft über mein Gesicht gleiten, mich sanft erforschen und untersuchen. Sein Daumen streift meine Unterlippe und ich höre, wie sein Atem stockt.

Er starrt mir in die Augen und ich halte seinen besorgten, brennenden Blick für einen Moment fest, vielleicht auch für immer, aber schließlich wurde meine Aufmerksamkeit auf seinen wunderschönen Mund gelenkt. Oh mein Gott, ich erinnere mich, als ich ihn damals auf unserem Abschlussball auf die Lippe geküsst habe und ich zum ersten Mal seit 26 Jahren geküsst werden wollte. Ich möchte seine Lippen wieder auf mir spüren.

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