1. Ein neues Zuhause

„Blutige Hölle!“ Emma schrie und trat zehn Schritte von dem staubigen Schrank zurück, den sie zu reinigen versucht hatte, während sie besorgt auf die einsame Kakerlake starrte, die als Reaktion auf ihren simulativen Aufräumvorgang aus dem Schrank gekrochen war. Die Kakerlake, die ihr furchteinflößendes Gesicht vernachlässigte, huschte zurück in den staubigen Schrank und hinterließ keine Spuren.

Emma ließ ihre schlanken Finger durch ihr tiefrotes Haar gleiten, während sie auf die kleine Öffnung starrte, durch die die Kakerlake gegangen war, und machte ein Zeichen der Erleichterung. Sie warf den inzwischen staubigen braunen Lappen auf den Boden, mit dem sie zuvor den Küchentisch in der Nähe des Morphy-Spülbeckens gereinigt hatte, und stapfte müde zum Fenster am anderen Ende der Küche, von dem aus man den dichten dunklen Wald überblicken konnte.

Emma beobachtete aufmerksam durch das leicht zerbrochene Fenster ein Kaninchen, das von einem Waldkletterer zum anderen hüpfte. Und einen Moment lang fragte sie sich, ob die wilden Tiere das Waldgebiet verlassen hatten, um die Bewohner zu belästigen. Sie zuckte bei dem Gedanken zusammen und hoffte fest, dass dem nicht so war. Denn sie hasste Tiere, vor allem Schlangen. Das einzige Tier, das ihren Taddy-Hass überlebt hatte, war Claires Hund, und das nur, weil er sie letzten Sommer vor der Schädlingsbekämpfung bewahrt hatte.

Emma wandte sich von der unangenehmen Aussicht ab, sah sich in der unordentlichen Küche um und seufzte erneut zum x-ten Mal.

„Was zum Teufel mache ich hier?“ fragte sie sich laut, während sie sich ab und zu die Nase rieb und auf einen Holzsitz zuging, den sie zuvor gereinigt hatte.

Mit zusammengekniffenem Gesicht und einem Seufzer des Unbehagens, das sie empfand, weil sie so lange gestanden hatte, setzte sich Emma auf den Sitz und klopfte sich die Hände ab. Sie hatte keine Kraft mehr, den Schrank noch einmal aufzuräumen.

„Nein, nicht nachdem ich diese lahme Kakerlake gesehen habe“, dachte sie und murmelte vor sich hin. Und so tauchte sie ihre Hand in die rechteckige Vordertasche ihrer verwaschenen, blauen, zerrissenen Jeans und holte ihr Telefon heraus, oder besser gesagt das Telefon ihrer Schwester.

Amelia hatte das Telefon in ihre Hände gesteckt, während niemand zusah, wie sie ihr letztes Gepäck ins Auto packte. Und als sie versucht hatte, es ihr auszureden, hatte ihre Schwester sie zum Schweigen gebracht, obwohl sie innerlich in dem Moment ernsthaft gebetet hatte, dass Amelia es ihr überlassen würde, indem sie auf ihren Vater zeigte und ihr sagte, dass sie ein neues bekommen würde Am nächsten Tag. Um das schicke Samsung-Handy wieder hochzufahren, erinnerte sich Emma daran, dass ihr Vater über sein Telefon Befehle an den Besitzer dieses gottverlassenen Hauses erteilt hatte.

Das weiß gestrichene Haus, ein Bungalow mit zwei Schlafzimmern, wäre wunderschön gewesen, wenn es nicht mehrere Jahre lang verlassen gestanden hätte, dachte sie. Die Küche brauchte neue Schränke, die Spüle sah mit diesen schrecklichen braunen und schwarzen Flecken so unschön aus, die Teller waren kaputt und der ganze Bereich war einfach so staubig. Das Wohnzimmer und die beiden Schlafzimmer waren mit baumelnden Decken und beschädigten Möbeln noch schlimmer.

Emma wusste nicht, wie sie vorgehen sollte. Sie kannte hier auch niemanden, der das Haus wirklich gut machen konnte.

„Wie konnte Papa mich hierher schicken?“ Dachte Emma genervt.

Sie wurde den Gedanken immer noch nicht los. Egal wie sehr sie es auch versucht hatte, es kam immer wieder zurück, seit ihr Umzug nach England Wirklichkeit wurde, seit sie ins Flugzeug stieg, ohne dass ihr jemand folgte.

Obwohl sie immer geglaubt hatte, dass sie adoptiert sei, eine Vorstellung, für die ihre Mutter sie verprügelt hatte, dachte Emma, als sie es das letzte Mal laut gesagt hatte, dass das völlig übertrieben sei.

Das war nicht richtig. Seit sie denken konnte, hatte sie immer mit den seltsamen Taten ihres Vaters Schritt gehalten und versucht, ihm zu gefallen, egal unter welchen Umständen, ohne Rücksicht auf das Opfer, das es sie kosten würde. Aber verglichen mit der Art, wie er Amelia behandelte, war sie trotzdem eine Scheiße. Und jetzt das.

„Das ist der Höhepunkt des Ganzen“, sagte Emma zu sich selbst.

„Wie kann er mich für das, was ich getan habe, um die halbe Welt schicken? Ich habe niemanden getötet, Jesus!“

Ich...uhhh!". Emma schrie frustriert auf, trat und schoss mit den Beinen in die dichte Luft.

„Wie komme ich zurecht? Ich kenne hier noch nicht einmal jemanden.“

Und wie soll ich dieses Chaos in einem Haus aufräumen, das wie ein verlassenes Drogenhaus aussieht?

Ich habe in meinem ganzen Leben noch nie einen Besen gehoben! „Oh Scheiße, ich bin verloren“, wunderte sich Emma laut, während sie auf ihren Unterlippen kaute und kräftig mit den Beinen schüttelte.

Sie schaltete das von Samsung hergestellte Telefon ein und bedankte sich im Stillen bei Amelia dafür, dass sie das Telefonschloss entfernt hatte. Die Obsession ihrer Schwester mit Telefonschlössern und Mustern verwirrte sie immer noch; Sie hat sogar ihre Kontakte gesperrt. Emma lächelte ein wenig, sie hatte ihre Schwester vermisst. Zumindest trat Amelia meistens für sie ein, wenn ihre Mutter es nicht konnte.

Eine Nachricht tauchte auf dem Telefon auf. Es konnte nur Amelia sein, dachte sie. Ihre Eltern wussten nicht, dass sie jetzt ein Telefon besaß. Ihr Vater hatte ihr Telefon beschlagnahmt, mit der Absicht, es in drei Monaten zurückzugeben, wenn er sie besuchen würde. Emma schüttelte traurig den Kopf und fragte sich, wie er glauben konnte, dass sie bis dahin ohne Telefon überleben konnte.

„Alter Mürrisch“, überlegte sie und tippte auf das blaue Nachrichtensymbol.

Als ich die Nachricht öffnete, lautete sie: „Hey red sis,@british County schon? Wie ist das Haus, hast du dir schon den Campus angeschaut, ich habe gehört, dass es ziemlich cool ist …“

" Campus??" Emma murmelte vor sich hin, ohne auf den Spitznamen zu achten, den ihre Schwester ihr in der Nachricht gegeben hatte. Ein Name, den sie hasste und den ihre Schwester dazu gebracht hatte, ihn nicht mehr zu nennen, indem sie in der achten Klasse Spinnen in ihre Schulschuhe warf.

Während Emma versuchte, den Standort des Campus auf dem Text zu entziffern, weiteten sich ihre Augen und sie fluchte erneut zum hundertsten Mal, als sie sich daran erinnerte, während sie das Telefon auf den Tisch hinter sich warf. Sie hatte fast vergessen, dass sie die renommierteste Universität im britischen County besuchen sollte: die Lakers University.

Sie hatte den Zulassungsbescheid vor zwei Wochen erhalten, als sie ihr RMX-Fahrrad reinigte, um sich auf das Radrennen in der Innenstadt vorzubereiten. Der Brief hatte damals auch als Realitätscheck gedient, dass sie Florida tatsächlich in zwei Wochen in einen britischen Landkreis verlassen würde, von dem sie nichts weiß.

Emma lehnte sich mit dem Rücken auf den Tisch dahinter und erinnerte sich an das in dem Brief vermerkte Wiederaufnahmedatum der Schule. Sie sollte am ersten Montag des Monats, also in zwei Tagen, wieder anfangen. Und während sie darüber nachdachte, wie sie Ordnung schaffen könnte, blickte sie noch einmal in die schmutzige Küche und fluchte laut.