Kapitel 1

Fabiolas Sicht

Ich wusste nicht, was mich erwarten würde, als ich die Tür zu unserem Dachgeschoss öffnete.

Ich hatte drei Monate in Europa verbracht, in der Hoffnung, dass die Distanz die Dinge klären würde, dass mein Mann vielleicht bei meiner Rückkehr auf mich warten würde, weil er erkannt hatte, was er zu verlieren drohte. Aber als ich mit meinem Koffer hereinkam, empfing mich eine vertraute Leere.

Es war viel zu still. Kein „Willkommen zu Hause”. Keine Schritte, die auf mich zuliefen. Nichts.

Adrian Matthews rannte mir sonst immer zur Tür entgegen, umarmte mich, küsste mich auf die Lippen und sagte mir, wie sehr er mich zu Hause vermisst hatte.

Jetzt? Diese Erinnerungen scheinen ein Leben lang zurückzuliegen.

Ich seufzte leise, stellte meinen Koffer in die Ecke und legte meine Handtasche auf den Holztisch neben der Tür. Meine Finger berührten das polierte Holz.

Dieser Ort hatte sich nie wirklich wie mein Zuhause angefühlt, oder? Selbst nach all den Jahren gehörte er immer noch ihm. Adrians Dachgeschoss. Adrians Reich. Adrians Entscheidungen.

Und ich war die brave Ehefrau gewesen, die sich seiner Welt angepasst hatte, weil ich ihn liebte, ihn in den letzten vier Jahren unserer Ehe geliebt hatte. Als ich ihn zum ersten Mal im Café sah, fragte er mich nach meiner Nummer, und ich gab sie ihm gerne.

Wir haben mit Anfang zwanzig geheiratet und nächstes Jahr, wenn wir dreißig werden, feiern wir unseren fünften Hochzeitstag.

Ich dachte, unsere Ehe sei gut, oder zumindest war sie das, bis sie letztes Jahr zurückkam.

Laura.

Schon bei ihrem Namen wurde mir irgendwie kalt ums Herz.

Sie war seine erste Liebe, die Frau, mit der er heiraten und ein Leben aufbauen wollte. Aber als sie mit Anfang zwanzig vor dem Altar standen und bereit waren, ihr Eheversprechen abzugeben, geriet Laura in Panik. Sie fühlte sich zu jung zum Heiraten und lief vor ihm davon.

Laura war in den letzten neun Jahren verschwunden. Sie war nur ein Geist aus Adrians Vergangenheit gewesen, bis sie letztes Jahr wieder auftauchte und eine tragische Liebesgeschichte wieder zum Leben erweckte.

Ich sah, wie er sie ansah, wie seine Mauern jedes Mal einstürzten, wenn sie in der Nähe war. Er war ein gespaltener Mann, gefangen zwischen dem Leben, das er mit mir aufgebaut hatte, und der Vergangenheit, die er nie hinter sich gelassen hatte.

Aber mal ehrlich? Seit ihrer Rückkehr fühle ich mich, als würde ich dahinschmelzen.

Ich bin nach Europa gegangen, in der Hoffnung, dass er mich vielleicht, nur vielleicht, vermissen würde. Dass er merken würde, dass er mich verliert, und um mich kämpfen würde, so wie ich um ihn gekämpft hatte?

Aber tief in meinem Inneren wusste ich schon die Wahrheit.

Adrián hatte seine Entscheidung schon getroffen.

Er hatte sie nur noch nicht gesehen.

Bis jetzt.

Ich räusperte mich, schob meine Gedanken beiseite und machte einen weiteren Schritt in den Dachboden hinein.

„Adrián? Bist du zu Hause?“ Meine Stimme hallte leicht in dem offenen Raum wider, aber es kam keine Antwort.

Ich atmete aus und fuhr mir mit den Fingern durch mein dunkles Haar, während ich in die Küche ging.

Vielleicht war er in seinem Büro, da er ein millionenschweres Unternehmen besaß? Vielleicht schlief er? Vielleicht ...?

Ich blieb stehen.

Mein Atem stockte und mein Herz schlug gegen meine Rippen.

Da, an der Küchentheke, stand Adrian mit Laura.

Meine Sicht verschwamm an den Rändern und mein Gehirn hatte Mühe, das Bild vor mir zu verarbeiten.

Seine Beine umschlangen ihre Taille. Seine Hände hielten sie an den Hüften fest. Ihre Körper bewegten sich auf eine Weise, die früher uns gehörte.

Ich vergaß zu atmen.

Die Zeit dehnte sich und verzerrte sich, hielt mich in diesem Moment gefangen und zwang mich, jedes schmerzhafte Detail in mich aufzunehmen.

Die Art, wie sein Mund die Kurve ihres Halses entlangglitt. Die Art, wie sie seinen Namen stöhnte, den Namen, der einst mir gehörte. Die Art, wie keiner von beiden mich dort bemerkte, wie ich an der Tür stand, gelähmt, während meine ganze Welt um mich herum zusammenbrach.

Ich hätte schreien sollen. Ich hätte irgendein Geräusch machen sollen, irgendetwas, um diesen Albtraum zu beenden. Aber ich konnte nur zusehen, wie die Teile meiner Ehe vor meinen Füßen zerbrachen.

Ich merkte erst, dass ich zitterte, als ich meine Fäuste ballte und meine Fingernägel in meine Handflächen grub. Ich spürte, wie meine Haut spannt und meine Brust sich anfühlte, als hätte man meine Rippen mit einem Eisenband zusammengebunden.

Ich wollte mich bewegen, weglaufen, mich ihnen stellen, etwas nach ihnen werfen, ihn verletzen, so wie er mich gerade innerlich zerfetzt hatte.

Aber ich tat es nicht.

Stattdessen bin ich einen Schritt zurückgetreten. Dann noch einen und noch einen.

Sie haben mich immer noch nicht bemerkt.

Ich drehte mich um und ging weg, jeder Schritt langsam, bedächtig, leise. Mein ganzer Körper war wie betäubt, aber mein Verstand war schärfer denn je.

Adrian hatte mich verraten. Er hatte mich gedemütigt.

Wenn er dachte, er würde damit durchkommen, hatte er sich getäuscht.

Denn ich würde nicht stillschweigend gehen. Ich würde nicht in einem dunklen Zimmer weinen und darauf warten, dass er sich eine Ausrede ausdenkt, mir eine erbärmliche Lüge erzählt, dass es ein Fehler war, dass es nichts bedeutete, oder darauf warten, dass er sich von mir scheiden lässt.

Nein.

Wenn Adrian dachte, er könnte mich einfach so wegwerfen, mich ersetzen, als wäre ich nichts, dann hatte er keine Ahnung, mit wem er es zu tun hatte.

Ich ging zur Haustür und schnappte mir meine Handtasche, meine Finger zitterten leicht, als ich mein Handy herausholte.

Ich starrte einen kurzen Moment lang mein Spiegelbild im Glasfenster an, mein Gesicht war seltsam ruhig, trotz des Feuers, das in mir brannte.

Ich atmete tief durch, bevor ich auf Zehenspitzen zurück in die Küche ging. Ich drückte auf „Play“ und sah, wie Adrian mich mit Laura betrog.

Adrian hatte seine Entscheidung getroffen. Und jetzt würde er es bereuen.