Kapitel 6

Auroras POV

Die Wachen ließen mich bei Tagesanbruch frei.

Meine Beine zitterten bei jedem Schritt, die Muskeln waren steif und schmerzten von der Nacht, die ich zusammengerollt auf dem kalten Boden des Kerkers verbracht hatte. Jeder Atemzug fühlte sich schwer an.

Ich wollte nur noch baden, saubere Kleidung anziehen und einen einzigen Moment erleben, in dem mich niemand anschrie.

Doch Frieden hielt an diesem Ort nie lange.

In dem Augenblick, als ich die Tür zu meinem Zimmer aufstieß, blieb ich abrupt stehen.

Mirelle lag auf meinem Bett — meinem Bett — als würde es ihr gehören.

Elegant überschlug sie die Beine und schenkte mir ein zuckersüßes Lächeln.

„Oh, Schwesterchen. Wie war’s im Kerker? Haben sie dir wenigstens ein paar Krümel zu essen gegeben?“ Ihre Stimme tropfte vor Gift.

Ich reagierte gar nicht erst darauf.

„Was machst du hier, Mirelle?“

Langsam erhob sie sich und schlenderte durch das kleine Zimmer, als würde sie eine Bauernhütte begutachten.

„Also hier schläfst du.“ Ihre Nase verzog sich angeekelt. „Praktisch direkt neben dem Gang der Dienstmädchen. Passt irgendwie zu dir.“

Meine Stimme blieb ruhig.

„Alaric hat dieses Zimmer nicht für mich ausgesucht.“

Sie hielt inne.

„Ich habe es selbst gewählt“, fügte ich hinzu. „Er wollte mir damals das Zimmer neben seinem geben, erinnerst du dich? Aber ehrlich gesagt hatte ich keine Lust, euch beiden jede Nacht im Alpha-Zimmer zuhören zu müssen. Das Zimmer gefällt dir doch sowieso — du hast es längst zu deinem Zuhause gemacht.“

Ihr Gesicht verfinsterte sich augenblicklich.

Langsam trat sie näher, bis ihre Stimme nur noch ein spöttisches Flüstern war.

„Tut es nicht weh? Zu wissen, dass er jetzt zu mir kommt? Dass er mich hält, mich beansprucht… mich auf Arten berührt, wie er dich nie wollte?“

Ich lachte tatsächlich.

Kurz. Hart. Ungefiltert.

Ihre Augen weiteten sich überrascht.

„Was ist daran so lustig?“, fauchte sie.

„Du“, antwortete ich ruhig. „Du glaubst ernsthaft, dass mir dieser Mann noch etwas bedeutet? Mirelle, bitte. Ich bin fertig damit, jemandem hinterherzulaufen, der sich nie für mich entschieden hat. Du willst ihn? Dann behalt ihn. Mit allen kaputten Teilen.“

Ihre Kiefer spannten sich an.

Da war sie endlich — die Wut hinter ihrem süßen Puppengesicht.

„Tu nicht so, als hättest du ihn nie gewollt“, zischte sie. „Du warst immer hinter ihm her. Aber er hat mich gewählt. Alle glauben mir. Niemand glaubt dir.“

„Dann feier doch.“ Ich zuckte mit den Schultern. „Genieß deine Lügen. Genieß die Aufmerksamkeit. Hoffentlich hält sie dich nachts warm.“

Ihr Gesicht verzog sich hässlich.

„Du glaubst, das war schon alles?“ Ihre Stimme wurde eisig. „Ich habe mit dir noch nicht mal angefangen.“

Bevor ich reagieren konnte, schnappte sie sich das Glas vom Nachttisch und schleuderte es nach mir.

Ich duckte mich gerade noch rechtzeitig.

Das Glas zerschellte an der Wand, Scherben flogen wie kleine Messer durch die Luft.

„Was stimmt nicht mit dir?!“, rief ich erschrocken und wich zurück.

Doch sie grinste nur.

Breit.

Verrückt.

„Du solltest leiden“, murmelte sie. „Dafür bist du schließlich gut.“

Dann hob sie mit erschreckender Ruhe eine der größten Glasscherben vom Boden auf — und zog sie sich selbst über die Handfläche.

Blut lief sofort über ihr Handgelenk.

Sie schrie auf.

„Hilfe! Sie hat mich angegriffen! Hilfe!“

Mein Kopf wurde schlagartig leer.

„Mirelle, was zur Hölle machst du da?!“

Die Tür flog so heftig auf, dass sie gegen die Wand krachte.

Alaric stürmte herein, der ganze Körper angespannt vor Wut.

Sein Blick sprang sofort von Mirelles blutender Hand zu mir und den Glasscherben auf dem Boden.

„Alpha…“ Mirelle begann zu schluchzen, Tränen liefen ihr übers Gesicht. „Ich wollte nur mit ihr reden, aber sie ist völlig ausgerastet. Sie hat das Glas genommen und mich verletzt, ich schwöre—“

„Das ist NICHT passiert!“, rief ich sofort. „Sie hat das Glas nach mir geworfen und sich selbst—“

Weiter kam ich nicht.

Ein heftiger Schmerz explodierte in meiner Wange.

Alaric hatte mich geschlagen.

„Du bist zu weit gegangen“, knurrte er voller Zorn. „Wie kannst du es wagen, deine Schwester anzugreifen?“

Ich taumelte zurück.

Der Raum drehte sich.

„Du hast nicht mal gefragt“, flüsterte ich fassungslos. „Du hast ihr einfach sofort geglaubt.“

„Ich habe dich oft genug gewarnt!“, brüllte er. „Und du hast jede einzelne Warnung ignoriert! Wachen! Bringt Silberfesseln. Sie soll endlich verstehen, wie sich Verrat anfühlt.“

Tränen brannten in meinen Augen.

Nicht wegen der Ohrfeige.

Sondern wegen der bitteren Gewissheit:

Er hasste mich wirklich.

Die Wachen zerrten mich fort und legten mir silberne Fesseln an.

Das Metall verbrannte meine Haut augenblicklich. Meine Wölfin winselte schwach in mir, zu erschöpft, um sich zu wehren.

Alles verschwamm zu Stunden voller brennender, pochender Schmerzen.

So schlimm, dass ich erst zu spät merkte, dass etwas nicht stimmte.

Plötzlich zerriss ein heftiger Schmerz meinen Unterleib.

Ich krümmte mich schreiend zusammen — diesmal nicht vor Wut, sondern vor Angst.

Die Schmerzen schossen meine Wirbelsäule hinauf, breiteten sich in meinen Hüften aus, bis ich schließlich zusammenbrach und keine Luft mehr bekam.

Ich flehte um Hilfe.

Niemand kam.

Dann verschlang mich die Dunkelheit.

Als ich wieder zu mir kam, lag ich auf einer Liege im Heilertrakt, eingehüllt in Decken.

Der Duft von Kräutern hing schwer in der Luft.

Die Heilerin sah mich mit traurigem Blick an.

„Der Alpha hat angeordnet, dich aus dem Kerker zu holen“, sagte sie leise. „Sie haben dich hierhergebracht, weil du nicht mehr aufgewacht bist.“

Ihre Stimme zitterte.

„Ich habe wirklich alles versucht, Luna. Wirklich. Aber dein Körper… und deine Wölfin… ihr wart zu schwach.“

Sie schluckte schwer.

„Das Junge hat es nicht geschafft.“

Unter mir brach die Welt auseinander.

Ein Junges?

Mein Junges?

Ich hatte nichts gewusst. Nichts gespürt.

Meine Wölfin war so still, so ausgelaugt gewesen, dass ich es nicht einmal bemerkt hatte.

Etwas zerbrach tief in mir.

Etwas, das niemand jemals wieder heilen konnte.

„Weiß Alaric davon?“, fragte ich heiser.

„Ich habe es ihm noch nicht gesagt“, gestand sie. „Wenn er erfährt, dass ich dich nicht retten konnte, dann könnte er—“

Sie sprach den Satz nicht zu Ende.

„Ich sage es ihm selbst“, sagte ich tonlos. „Das ist meine Last.“

Die Heilerin legte mir eine kleine Holzschachtel in die Hände.

Sie war klein.

Viel zu klein.

Ich weinte nicht.

Ich konnte nicht.

Wenige Minuten später kam Alaric herein.

Sein Gesicht war angespannt, voller Schuldgefühle. Sein Blick fiel auf die Bandagen um meine Handgelenke.

„Kris… es tut mir leid“, sagte er leise. „Ich wusste nicht, dass ich dich so schlimm verletzt habe. Ich wollte nicht—“

„Ich lebe noch“, unterbrach ich ihn emotionslos. „Enttäuscht dich das?“

Erschrocken sah er mich an.

„Ich wollte dir nicht wehtun“, sagte er hastig. „Ich wollte nur, dass du aufhörst, Mirelle anzugreifen—“

„Ich habe sie nie berührt.“ Meine Stimme war ruhig und leer. „Aber glaub ruhig weiter an das, was dir nachts besser schlafen lässt.“

Ich ging einfach an ihm vorbei, die kleine Schachtel fest an meine Brust gedrückt.

Er rief mir hinterher, doch ich drehte mich nicht um.

„Was ist das? Aurora—Kris!“

Ich ignorierte ihn.

Zurück in meinem Zimmer packte ich nur das Nötigste ein und ließ den Blick ein letztes Mal durch den Raum schweifen.

Einen Ort, von dem ich einmal gehofft hatte, er könnte sich wie Zuhause anfühlen.

Das hatte er nie getan.

Ich ging hinunter zum Flussufer.

Das Wasser floss ruhig dahin.

Gleichgültig.

Beständig.

Eins nach dem anderen holte ich aus dem Koffer.

Briefe.

Kleine Geschenke.

Dinge, die mir früher einmal wichtig gewesen waren.

Jetzt bedeuteten sie nichts mehr.

Ich sah zu, wie der Koffer langsam im Wasser versank, bis er vollständig in der Dunkelheit verschwand.

Mein Handy vibrierte.

Alarics Name leuchtete auf.

Ich nahm ab.

Nicht aus Sehnsucht.

Sondern für einen endgültigen Abschluss.

„Aurora! Wo bist du? Du bist noch nicht vollständig geheilt! Hör zu — ich weiß, dass du wütend bist, aber ich wollte das nicht… ich fühle mich schuldig—“

Neben mir hielt lautlos ein schwarzer Wagen.

Ein Mann stieg aus und öffnete die Tür.

Ich hob das Telefon ein letztes Mal ans Ohr.

„Ich habe dir ein Geburtstagsgeschenk dagelassen, Alaric.“

„Wovon redest du? Wo bist du? Eine Dienerin meinte, du wärst mit Gepäck verschwunden. Willst du etwa gehen? Kris, nur weil ich—“

Ich legte auf.

Und warf das Handy in den Fluss.

Als es im Wasser verschwand, hielt der Mann die Wagentür weiter offen.

Ohne zurückzublicken stieg ich ein.

Der Wagen fuhr los.

Und ich ließ alles hinter mir.

Jeden einzelnen Menschen.