Die Königsserie #1 Seine Schönheitskönigin

Anna Mai

Die Stadt, die niemals schläft. New York.

Wenn du es hier schaffst, kannst du es überall schaffen. Sie spottete im Geiste über ihre abwegigen Gedanken. Mish's hatte diese spezielle Liedphrase geliebt.

Anna May achtete darauf, niemanden anzustoßen. Sie hatte sich durch den geschäftlichen Teil des Viertels bewegt und versucht, sich zu orientieren. Ihr Ziel? Unpünktlichkeit zu vermeiden. Nichts konnte sie von ihrem Ziel abhalten.

Sie hielt inne, bevor sie die Straße überquerte, und schaute auf ihre Karte - mit Grimassen. Zwei weitere Gebäude. Direkt am Ende der Straße. Südosten. Mit aufmerksamen Augen - Menschen aus allen Gesellschaftsschichten kamen und gingen - schlenderte sie über die gelben Linien des Zebrastreifens.

Seit sie das letzte Mal hier war, hatte sich nicht viel verändert. Vielleicht mehr los. Die Einwohnerzahl hat sich verdoppelt. Der Schwerverkehr hat sich verdreifacht.

Nur ihr Leben nicht. Auf drastische Weise. Vom Gang über die prestigeträchtigen Laufstege von Mailand, Paris und Tokio zum Gang durch das Geschäftsviertel von Manhattan.

Nicht, dass es darauf ankam. Sie war immer gut darin, sich anzupassen, und ihre derzeitige Situation ließ ihr keine andere Wahl, als dies zu tun. Zum Nulltarif.

Kein Rückzieher. Der einzige Weg war vorwärts. Das Schicksal hatte gesprochen. Es war ihre Pflicht, darauf zu hören.

Das Schicksal hat ihr diese Chance gegeben. Eine Chance. Für sie und für die zwei wichtigsten Menschen in ihrem Leben. Ihre Schwestern.

Anna May hatte sich nie vor ihren Pflichten gedrückt. Schon in so jungen Jahren hatte sie den Mantel auf ihre zarten Schultern gelegt.

Noch nie war sie so entschlossen gewesen, ihre Ziele zu verfolgen. Ihre Ziele. Sie alle drehten sich um die Zukunft ihrer Geschwister.

Sie sah vielleicht so aus, als wäre sie überfordert - aber sie wusste es besser. Dies war ihr Ausweg - ein großzügiger Ausweg - nach ihrer so genannten aufregenden und katastrophalen Karriere in der Modelbranche.

Sie atmete scharf ein, als sich ihr Herz zusammenzog. Die Gedanken an das, was sie durchgemacht hatte, überfluteten ihren Geist.

Sie schüttelte den Kopf, um die Erinnerungen an die Vergangenheit zu vertreiben, und ging weiter. Es war weder die Zeit noch der Ort, um darüber nachzudenken.

Sie war ein ganz neuer Mensch geworden und hatte im Schatten, abseits des Rampenlichts, etwas aus sich gemacht.

Eine bessere und stärkere Version. Neue Karriere, neue Anna.

Sie war ihrer Tante Delia für immer dankbar. Eine Mentorin, die ihr geholfen hatte, mit allem fertig zu werden.

Und dank ihrer Tante Delia wurde sie als Ausbildungsleiterin bei der größten Telekommunikationsfirma der Welt befördert. Sie wurde nicht nur befördert, sondern auch direkt in die Zentrale in New York City versetzt.

Apropos MÖGLICHKEITEN! Und Vergünstigungen. Die Vergünstigungen zogen sie natürlich an wie die Motten das Licht. Sie bekam Kost und Logis und alles, was sie sich vorstellen konnte. Ihre Schwestern waren zu Hause sehr gut versorgt. Nicht reich. Ein Dach über dem Kopf, dreimal am Tag Essen und Geld für die häufigen Krankheiten ihrer jüngsten Schwester. Außerdem hatte Rie das College begonnen, während Mish Online-Kurse belegte.

Der einzige Nachteil war, dass sie sie verlassen musste und sie etwa tausend Meilen von ihr entfernt waren. Ihre Lippen verzogen sich - nicht zu einem Lächeln - um ihr Heimweh zu unterdrücken.

Und ich bin erst seit zwei Tagen von ihnen getrennt.

Egal, ihr nächstes Ziel war es, die notwendigen Vorkehrungen zu treffen, um sie dorthin zu bringen, wo sie war.

Das war eine Motivation wie keine andere.

Sie straffte entschlossen die Schultern und verlängerte ihre Schritte, um ihrer Zukunft entgegenzusehen. Bald, meine Lieben. Bald.

***

Großer Gott! Sie hätte nie gedacht, dass der Hauptsitz das höchste Gebäude in Manhattan sein würde. Mit immer größer werdenden Augen blieb sie stehen, neigte den Kopf nach oben - ganz nach oben - und las das imposante Schild ihres neuen Arbeitgebers.

NORDAMERIKANISCHE TELEKOMMUNIKATION. Das ist es! Sei zuversichtlich, Anna. Sie schimpfte mit sich selbst und zählte bis zehn. Sie versuchte verzweifelt, ihre Nerven zu beruhigen. Du bist hervorragend in deinem Job, deshalb bist du hier.

Oh Gott! Sie hat den ersten Arbeitstag immer gehasst. Neue Leute, neue Arschlöcher, neue falsche Leute und neue Gebäude. Sie fühlte sich wie ein kopfloses Huhn und biss die Zähne zusammen - und erinnerte sich an ihre Motivation. An ihre Schwestern.

Sie atmete tief durch, um ihre Nerven zu beruhigen. Mit zuversichtlichen Schritten ging sie auf den verglasten elektronischen Eingang zu und fand sich in einer sehr reichen und eleganten Lobby wieder, die eher einem 5-Sterne-Hotel glich.

Sie schluckte hörbar, als sich Männer und Frauen, die aussahen, als wären sie dem Forbes-Magazin entsprungen, zu ihr umdrehten und sie anschauten. Mit eifrigem Interesse an dem neuen Gesicht im Gebäude. So ein Mist! So viel zum Thema unauffällig sein.

Ihre Hände zitterten. Reflexartig drückte sie ihre Bürotasche enger an ihren Körper. Ihre Haut kribbelte. Sie spürte, wie die Männer sie von Kopf bis Fuß musterten. Genau aus diesem Grund hat sie sich bescheiden gekleidet. Sie wollte nicht, dass man ihr Aufmerksamkeit schenkte.

Sie wollte sich anpassen.

Denn die Menschen erinnern sich. Irgendwann. Das braucht sie nicht. Ihr wäre es lieber, wenn sie vergessen würden.

Es ist mehr als drei Jahre her. Sie wusste, wie sie aussah. Obwohl sie nie eitel gewesen war. Ihre Meinung - ihre Schönheit war ein Fluch. Ein Kreuz, das sie zu tragen hatte.

Ausnahmsweise, vor allem heute, wollte sie einfach nur gewöhnlich sein. Schlicht und einfach. Unvergesslich.

Ihr Ensemble bestand aus einer silbergrauen, langärmeligen Bluse, die in einen grauen Hosenanzug gesteckt war, mit schwarzen 3-Zoll-Absätzen, und ihr Haar war zu einem einfachen Dutt zusammengebunden. Sehr unauffällig. Nichts, worüber man sich aufregen müsste.

In Gedanken gürtete sie ihre Lenden und ignorierte die schweren, perlenbesetzten Augen, die auf sie gerichtet waren, und ging direkt zum eleganten Marmortresen. Eine schöne Dame schenkte ihr ein geübtes Lächeln.

"Hallo, mein Name ist Jane. Wie kann ich Ihnen helfen?" Sie zeigt ihre perfekten Implantate.

"Hallo, ich bin Anna May Greyson. Ich wurde gebeten, mich heute hier zu melden", bemerkte sie, dass ihre Stimme ein wenig zittrig war. Sie lächelte zurück, um es zu überspielen.

"Sicher, Ms. Greyson. Kann ich bitte einen gültigen Ausweis haben?" Sie kramte in ihrer Tasche nach ihrem Pass und reichte ihn dem Mädchen hinter dem Schalter, das den Ausweis prüfte und etwas in den Computer eintippte.

Es kostete sie Mühe, nicht zu zappeln und ihre Haltung zu lockern. Die Nerven lagen ihr im Moment wirklich schwer im Magen. Was, wenn die Firma einen Fehler gemacht hat und ich nicht hier sein sollte? Sie stöhnte fast schmerzhaft auf bei diesem Gedanken. Glücklicherweise sah Anna, wie das Mädchen einen Mitarbeiterausweis zusammen mit einer schwarzen Zugangskarte ausdruckte. Bitte sehr, Ms. Greyson. Bitte melden Sie sich bei Michael Marini, er ist der persönliche Assistent des Geschäftsführers und Eigentümers. Das wird im 88. Stock sein. Keine Sorge, der Pfleger wird dafür sorgen, dass Sie in die richtige Abteilung kommen. Willkommen bei NorthAm." Die Empfangsdame beendete ihre Anweisungen mit ihrem typischen Lächeln.

Anna stieß einen erleichterten Seufzer aus. Dankbar, dass bis jetzt alles richtig gelaufen war.

"Danke für deine Hilfe, Jane." Sie lächelte dankbar und wollte sich gerade umdrehen, als sie ein flüchtiges Stirnrunzeln in den Augen des Mädchens sah, doch dann straffte sie sofort ihre Züge.

"Gern geschehen, Miss." Und grüßte die nächste Person. Anna nickte zur Bestätigung und ging dann zu einem der massiven Aufzüge, die sie in die richtige Etage bringen würden. Ein großer, ganz in Schwarz gekleideter Mann hielt ihr die Türen der Stahlkabine auf.

"Die 88. Frau?" Das muss also ihre Begleitung sein, um die PA zu treffen. Warum sehen die Leute hier aus, als kämen sie aus einem Modemagazin? Selbst Jane kann als Covergirl durchgehen. Vielleicht lag es aber auch nur an ihr und ihrer Vergangenheit, die ihre Gedanken verwirrten. Sie räusperte sich und sagte Ja.

Sie sollte sich wirklich konzentrieren. Dies war ihr erster Arbeitstag. Und der erste Eindruck ist bleibend! Du hast Recht, Anna!

_________

Wie konnte dieser Mann nur so einschüchternd sein? Er strotzte nur so vor Macht und war doch nur der Assistent des Geschäftsführers. Anna May kann sich nur vorstellen, wie der große Chef sein wird. Sie versuchte, mit den längeren Schritten des Assistenten mitzuhalten, als er sie durch ihre Aufgaben führte und sie ihrem Team vorstellte. Offenbar erfordert die Stellenbeschreibung, dass sie ihr eigenes Team hat.

Es gab eine Frage, die ihr Kopfzerbrechen bereitete. Wie kann es sein, dass das größte Unternehmen in Amerika seine eigenen Produkte nicht kennt? Das war der Hauptgrund für sie, den Big Boss selbst, seine Seniorchefs, Juniorchefs und deren Mitarbeiter zu schulen. Sie richtete ihre Aufmerksamkeit wieder auf Michael Marini, als sie ihren Namen hörte.

"Sie haben also eine Woche Zeit, um Ihre Vorträge, Präsentationen und Ähnliches vorzubereiten. Ihr Team wird Ihnen dabei helfen müssen. Ich fürchte, dass ich Ihnen nicht mehr Zeit geben kann, da Mr. Northam erst nächste Woche hier sein wird. Wir haben dieses Telekommunikationsunternehmen vor kurzem vollständig übernommen, und der Chef möchte, dass alle geschult sind, wenn er zurückkommt. In der Zwischenzeit können Sie den Konferenzraum benutzen. Der Raum wird groß genug für Sie und Ihre Leute sein. Wenn Sie Fragen haben, können Sie mich in meinem Büro erreichen. Es ist das am weitesten links von Ihnen." Sie sah ihm direkt in die babyblauen Augen. Überraschenderweise war das Einzige, was sie aus seinen schönen Augen lesen konnte, Neugier und Respekt. Sie fühlte sich sofort wohl. Aber nur knapp.

Seit diesem Vorfall ist sie gegenüber der männlichen Spezies wachsam geworden. Sie blinzelte, als sie sah, dass sich seine Lippen bewegten.

"Wir möchten Ihnen nochmals dafür danken, dass Sie diesen Auftrag so kurzfristig angenommen haben. Sie wurden uns von Delia wirklich wärmstens empfohlen."

"Herr Marini, eigentlich sollte ich Ihnen danken. Das ist wirklich eine einmalige Gelegenheit. Ich kann nicht glauben, dass ich mit 22 Jahren als Ausbildungsleiterin in diesem Unternehmen eingesetzt wurde." Sie reichte ihm die Hand zum Schütteln. Er schmunzelte über diese Geste. Er war wirklich ein gut aussehender Mann mit seinem kohlschwarzen Haar und den babyblauen Augen. Und ... sie spürte nicht, dass er ihrer Einschätzung nach dieselbe Meinung hatte. Das entspannte sie sofort. Ein Raubtier weniger. Danke, Jesus!

"Nun, Sie können heute anfangen. Wenn Sie etwas brauchen, lassen Sie es mich bitte wissen." Mit diesen Worten verabschiedete er sich von ihr und verließ den Konferenzraum. Sie konnte sich nicht länger zurückhalten und stemmte die Faust in die Luft und kicherte glücklich.

Ein kurzer Blick in den Raum zeigte ihr, dass niemand zu sehen war. Oh, Gott! Vielen Dank für diesen Segen. Sie war jetzt in ihrem Element. Sie würde alles tun, was nötig war, um ihren Schwestern das Leben zu geben, das sie verdienten.

_________