Kapitel 2 Zu spät

Innerhalb der Grenzen von Ozins Nachbarstadt Cloud City, im Süden der Stadt, fuhr ein Geschäftswagen ohne Nummernschild aus einer verlassenen Fabrik in Richtung des Stadtrandes.

Im Inneren des Lieferwagens befanden sich drei tätowierte Männer und neben dem Fahrer ein vier- oder fünfjähriges Mädchen. Das Gesicht des kleinen Mädchens war blass vor Angst, ihre großen Augen zeigten nichts als Schrecken. Sie zitterte leicht am ganzen Körper.

"Glatzkopf, wie konntest du nur so einen Mist bauen?" Der Mann mit der Narbe im Gesicht wandte sich an den Glatzkopf und sagte mit tiefer Stimme.

"Du solltest doch ein Auge auf das kleine Mädchen haben! Wie kommt es, dass Sie nicht einmal bemerkt haben, dass sie ein Telefon bei sich hatte?"

"Es tut mir leid, Boss. Es war mein Fehler." Erwiderte der kahlköpfige Mann schnell.

"Ich hätte nicht erwartet, dass ein so junges Kind ein Telefon bei sich hat." Sagte Scarface.

"Ein Glück, dass wir das früh herausgefunden haben, sonst wären wir in großen Schwierigkeiten, wenn sie um Hilfe gerufen hätte!"

"Verstanden, Boss!" Baldy nickte energisch.

"Boss, wer will das kleine Mädchen? Die Provision, die sie uns gegeben haben, ist ziemlich großzügig, sie muss jemand Wichtiges sein." Ein anderes Besatzungsmitglied mit kurzen Haaren fragte neugierig.

"Fragen Sie nicht, was Sie nicht fragen sollten. Konzentrieren Sie sich auf Ihre eigene Arbeit." antwortete Scarface kalt.

Ein tiefes Gefühl des Grauens blitzte in seinen Augen auf, als er über die Identität ihres Auftraggebers sprach. Es ließ ihn unkontrolliert frösteln.

"Ich bin nur neugierig", erwiderte Kurzhaar, "Weißt du, warum sie dieses kleine Mädchen wollen?"

"Es heißt, dass sie eine Herztransplantation für ein anderes kleines Mädchen durchführen wollen." Scarface nickte leicht als Antwort.

"Verdammt! Das ist so grausam! Dann ist dieses Mädchen dem Untergang geweiht?" Der Buzz-Cut-Typ keuchte.

"Was denkst du denn?" Scarface warf ihm einen Blick zu.

Der Buzz-Cut-Typ zuckte mit den Schultern.

"Tasha wird nicht sterben. Dad... Dad wird kommen und Tasha retten..."

Als das kleine Mädchen ihre Unterhaltung hörte, weinte es laut.

"Woher kommt dein Papa?" Baldy wandte sich an das kleine Mädchen und fragte.

"Du bist ein Bastard, der nicht einmal weiß, wer sein Vater ist. Deine Mutter weiß nicht einmal, wer er ist!"

"Tasha ist kein Bastard, Tasha hat einen Vater..." Das kleine Mädchen weinte weiter und sagte: "Ihr... Ihr bösen Menschen, mein... Mein Papa wird euch niemals gehen lassen..."

"Selbst wenn du einen Vater hast, ist er wahrscheinlich schon lange tot. Warum ist er sonst all die Jahre nicht gekommen, um dich zu suchen?"

"Papa ist nicht tot, er wird kommen, um Tasha zu retten..." Das kleine Mädchen schüttelte energisch den Kopf, "Papa wird kommen..."

"Wann glaubst du, dass dein Vater kommen und dich retten wird? Morgen? Oder erst übermorgen?" Glatzkopf grinste.

"Leider wirst du heute Abend operiert. Und selbst wenn dein Vater heute Abend kommt, wirst du ihn danach nicht mehr sehen!"

"Nein ... das stimmt nicht. Tasha wird ihn sehen..." Das kleine Mädchen brach wieder in Tränen aus.

"Das reicht jetzt, ärgere sie nicht weiter." Scarface meldete sich zu Wort, bevor er sich an den Fahrer wandte: "Suchen Sie sich einen unbeobachteten Platz, um das Auto zu wechseln, bevor wir losfahren."

"Verstanden, Boss!" Der Fahrer nickte zur Antwort.

Um 13 Uhr hielt ein Militärjeep vor dem Eingang einer verlassenen Fabrik im südlichen Teil von Cloud City.

Peng!

Noch bevor der Wagen zum Stehen gekommen war, stürmte Billy mit grimmigem Gesichtsausdruck aus der Tür und stürmte in die Fabrik.

Eine Stunde zuvor waren er und Casey gerade auf dem Militärflughafen Ozin gelandet, als sie eine Nachricht von Black Tortoise erhielten. Er teilte ihnen mit, dass sich Tashas Telefonnummer nicht in Ozin befand, sondern in einem Industriegebiet am Rande von Cloud City. Also sprangen sie in einen Militärjeep und rasten blitzschnell nach Cloud City.

"Bist du sicher, dass Tashas letzte Nachricht von hier kam?" Billy sah sich um und drehte sich dann zu Casey hinter ihm um.

Die gesamte Halle der Fabrik war leer, bis auf ein paar alte Sofas und herumliegende Schrottmaschinen.

"Ja", nickte Casey feierlich. "Das System des Kriegsministeriums hat eine genaue Standortbestimmung. Es würde auf keinen Fall fehlerhafte Informationen liefern."

Es war offensichtlich, dass sie zu spät dran waren. Casey zitterte unwillkürlich, als sie hinter ihm stand. Er wusste, dass Cloud City kurz vor einem schweren Erdbeben stand.

Nur er wusste, wie schrecklich Billy Gardner wirklich war. Die bloße Erwähnung seines Namens genügte, um Millionen heißblütiger Männer vor Ehrfurcht und Verehrung verrückt werden zu lassen. Es war ein großes Glück für das Land, als er vom Himmel herabkam.

Vor drei Jahren, im Alter von nur zweiundzwanzig Jahren, wurde Billy in seinem Bataillon zum Mythos und ritt zur Legende. Er kämpfte gegen zehn hochrangige Kommandeure aus zehn verschiedenen Ländern, siegte und wurde zu einem Gott unter den Menschen. Vor zwei Jahren übernahm er das Kommando über die an der Westgrenze stationierte Armee der Blutschatten und beherrschte mehrere Nachbarländer mit einer Furcht einflößenden Taktik, die selbst Kleinkriminelle vor Angst erzittern ließ. Erst vor drei Monaten, als die Feinde die Westgrenze angriffen, führte Billy die Armee der Blutschatten an und vernichtete die Truppen der Feinde von Millionen auf Tausende.

"Ich hab's!" Casey nickte und zückte ihr Telefon, um einen Anruf zu tätigen.

"Jemand soll sich mit der Polizeistation in Cloud City in Verbindung setzen, um alle verdächtigen Fahrzeuge zu untersuchen, die seit dem Zeitpunkt, an dem ich die Nachricht von Tasha erhalten habe, in das Gebiet ein- und ausfahren. Sie haben eine halbe Stunde Zeit, ich muss das Ergebnis wissen."

"Ja, Commander." Casey zückte sein Telefon und wählte die Nummer.

"Wann wird Judge eintreffen können?" fragte Billy, sobald Casey den Hörer aufgelegt hatte.

Der von ihm erwähnte Judge war einer der fünf "scharfen Klingen" von SHADOW.

SHADOW war je nach geografischer Lage in fünf Distrikte unterteilt, und jeder Distrikt wurde von einem "scharfen Messer" regiert.

"Als ich ihn anrief, war er draußen auf einer Mission. Er sagte, er würde sofort kommen und sollte vor dem Abend hier sein, wenn nichts Unerwartetes passiert!" antwortete Casey.

"Hmm!" Billy nickte leicht.

"Wohin fahren wir jetzt, Commander?" Die beiden stiegen wieder ins Auto und Casey fragte.

"Finde Harleens Position heraus. Sie weiß vielleicht, wer Tasha entführt hat!" Nach einigem Nachdenken antwortete Billy.

"Okay!" Casey bearbeitete eine Nachricht und schickte sie ab.

Fünf Minuten später ertönte die Benachrichtigung auf Caseys Handy. Er nahm es ab und sah es an.

"Commander, Harleens Aufenthaltsort wurde bestätigt." Mit einem zögerlichen Tonfall sah Casey Billy an.

"Sprich lauter!" Billy sprach mit tiefer Stimme.

"Sie ist jetzt im Cloud City Earth Hotel." Nachdem er tief durchgeatmet hatte, antwortete Casey zögernd

"Hmm?!" Billy drehte seinen Kopf und sah Casey mit einem leichten Stirnrunzeln an.

"Vielleicht ist sie nur geschäftlich ins Hotel gefahren, wer weiß", atmete Casey noch einmal tief durch.

"Fahr los!" Billy zündete sich eine Zigarette an und nahm einen tiefen Zug, seine Augen kalt und sein Gesicht dunkel.

Vroom!

Casey trat das Gaspedal durch und der Wagen schoss los.