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Cadel pov

Ich atmete aus, als ich im Krankenhaus ankam. Der einzige Ort, an dem ich arbeiten und nicht zu viel nachdenken konnte, der richtige Ort, den ich gerade jetzt brauchte.

Zu meiner größten Überraschung ertappte ich mich dabei, wie meine Gedanken abschweiften. Meine Gedanken gingen unaufhörlich zu dem zurück, was gerade im Rudel passiert war, und ein neues Gefühl der Wut überkam mich wieder.

"Was ist mit Carson los?!" Ich schlug auf den Schreibtisch neben mir, was die Aufmerksamkeit einiger Krankenschwestern auf sich zog.

Sie sahen mich an und fragten sich, ob ich verrückt sei. Zu diesem Zeitpunkt waren sie mir egal, ich ließ sie einfach verwirrt zurück.

Ich saß draußen auf der Bank und es erinnerte mich an Anne. Wie wir auf dieser Bank saßen, wie ich sie kennenlernte, das Gefühl, das ich hatte, als ich merkte, dass sie meine Partnerin war. Das war das beste Gefühl überhaupt. Und jetzt will Carson mir das wegnehmen. Ich ballte meine Faust, als mich die Wut wieder überkam.

"Ich werde für sie kämpfen", murmelte ich.

Ich schnappte mir meinen Laborkittel und eilte zurück zu meinem Rucksack. Abgesehen davon, dass ich im Krankenhaus sehr unproduktiv war, gab es keine Patienten, die mich brauchten.

Als ich gerade durch das Tor des Rudels ging, blieb ich stehen, als mein Blick auf Anne fiel. Es war das erste Mal, dass ich eine Gefährtin hatte. Das Gefühl war mit keinem anderen zu vergleichen. Sobald wir uns in die Augen sahen, verschwanden jeglicher Ärger, Stress und negative Gedanken, als wären sie nie da gewesen.

"Anne", rief ich leise, als ich den unruhigen Ausdruck auf ihrem Gesicht bemerkte. Ich eilte zu ihr und sie zappelte herum, als hätte sie Angst.

"Ich möchte keine Probleme zwischen dir und deinen Brüdern verursachen", sagt sie und lächelt mich traurig an.

Wie kann das passieren? Gerade als ich die Genugtuung hatte, einen Partner zu haben. Ich ertrinke in einem Ozean der Partnerschaftsbindung. Das Glück, das ich empfand, wenn ich sie für ein paar Stunden sah, hatte ich noch nie erlebt. Und jetzt, wegen der Gier meines Bruders, bröckelt das alles langsam zusammen.

Ich nahm ihr Gesicht in meine Handfläche und zwang sie, mir in die Augen zu sehen. Verdammt! Ihr Gesicht fühlte sich so weich an, dass ich befürchtete, ihre Haut zu ruinieren.

"Du wirst für niemanden ein Problem darstellen, okay?" versicherte ich ihr und sie schien erleichtert zu sein.

"Es wäre ein schlechtes Zeugnis für mich, wenn ich an meinem ersten Tag hier Ärger machen würde."

Das wird Carson büßen müssen", dachte ich.

"Cadel!" hörte ich den lauten Ruf von Luca, der uns aufschreckte. Ich schaute in seine Richtung und wieder zu Anne, "willst du den Rudelkriegern beim Training zusehen?"

Sie zögerte, weil sie nicht wusste, was sie sagen sollte.

Wie unsensibel von mir, ich habe nicht einmal bemerkt, wie müde und erschöpft sie aussah. Sie erholte sich immer noch vom Tod ihres Vaters, und ich verunsicherte sie.

"Oder vergessen Sie's, ich bringe Sie rein", sagte ich schnell genug, bevor sie sprechen konnte.

Sie lächelte müde, "das wird viel besser sein".

Wir gingen hinein und ich führte sie in ein Zimmer, nachdem ich mit mir gerungen hatte, ob ich sie in mein eigenes Schlafzimmer bringen sollte. Ich dachte, das wäre zu dreist.

Ich räusperte mich, als wir vor der Tür standen.

"Es ist zwar nicht für eine Luna geeignet, aber bitte, bleib noch eine Weile hier", kratzte ich mich am Hinterkopf, um die Situation nicht noch unangenehmer zu machen, als sie ohnehin schon ist.

"Danke, Alpha Cadel, das ist mehr als genug", sagte sie und betrachtete das große Zimmer mit dem saphirfarbenen Kingsize-Bett. Der Boden war ozeanblau gestrichen und die Vorhänge waren aus Samt. Es hatte alles, was sie brauchte - außer mir. Ich kicherte über meine Frechheit.

"Nennen Sie mich einfach Cadel, Sie müssen nicht so förmlich sein", sagte ich, während sich ein Stirnrunzeln auf mein Gesicht legte.

Sie antwortete mit einem einfachen Nicken. Bevor sie die Tür schloss, sagte sie leise: "Ich werde mich jetzt ausruhen."

Ich stand an der Tür und lächelte vor mich hin.

"Versuch nicht, reinzugehen, okay?" Camerons hallende Stimme klang in meinen Ohren, so dass ich mich neu orientieren und wieder in den Alpha-Modus wechseln musste.

"Cameron", wandte ich mich an ihn.

Er grinste, er hatte mich bereits durchschaut.

"Luca hat nach dir gesucht. Ich habe ihm gesagt, dass du wieder im Krankenhaus bist, aber er hat gesagt, dass er dich gesehen hat und -"

Ich wusste, dass er nicht den Mund halten würde, wenn ich es zuließ, also musste ich ihn unterbrechen: "Wo ist er?" fragte ich.

"Folgen Sie mir", sagte er und ich rollte mit den Augen. Er konnte manchmal dramatisch sein.

"Bist du sicher, dass du es dir nicht noch einmal überlegen willst?" fragte er, als wir die Flure entlanggingen.

"Und was ist das?" Ich tat so, als ob ich nichts wüsste.

"Die Sache mit Carson."

"Ich habe nichts, worüber ich nachdenken muss, und ich will auch nicht darüber reden", schloss ich ihn aus und er blieb still, während wir gingen.

Wenn Carson nur wüsste, wie es sich anfühlt, so lange ohne Partner zu sein, würde er seine Gier nicht über seine Vernunft siegen lassen.

Noch bevor wir den Trainingsplatz erreichten, konnten wir bereits das laute Stöhnen und Grunzen unserer Krieger hören. Es war beeindruckend, denn sie schienen sich den Hintern abzutrainieren.

"Ah! Alpha Cadel", sagte Luca, als er meine Anwesenheit bemerkte.

Ohne ein Wort zu sagen, stand ich neben ihm und beobachtete die Krieger, wie sie trainierten, als ob es ihr letztes wäre.

"Blockt mit euren beiden Armen, Gary!" rief ich einem der Krieger zu, der seinerseits nickte.

"Ich wollte, dass ihr seht und wisst, dass unser Rudel die stärksten Kämpfer hat", sagte Luca mit einem Lächeln der Zufriedenheit.

Ich zuckte mit den Schultern: "Daran habe ich nicht ein einziges Mal gezweifelt."

Ich habe bis jetzt nichts bemerkt, Carson hat mit ihnen trainiert.

"Was macht er da?" flüsterte ich Cameron zu, der neben mir stand.

Er machte die "Ich weiß nicht"-Geste. "Aber normalerweise macht er seinem Ärger auf diese Weise Luft."

Ich spottete: "Und warum ist er wütend?"

Er machte die Geste erneut, und wir sahen ihm einfach zu.

5

Anne

Alles kam mir wie ein Traum vor. Ich hatte einen Gefährten. Nicht, dass ich mir bei ihm sicher war, aber er schien sich mir nicht zu widersetzen, und daran konnte ich mich vorerst festhalten, auch wenn einer seiner Brüder mich bereits zurückgewiesen hatte.

Alles, woran ich denken konnte, war, wie Alpha Cadel war. Ich hatte meinen Vater verloren und dachte, ich würde ganz allein sein, aber wie durch ein Wunder und das Schicksal fand ich meinen Gefährten. Ein Lächeln bildete sich auf meinen Lippen, als ich an ihn dachte, aber dann verschwand es wieder, als ich mich daran erinnerte, wie schwer er es mit seinem Bruder hatte. Ich wollte hier keinen Ärger machen, und ich konnte nirgendwo anders hin. Wenn ich zu meinem Rudel zurückkehre, wird es dasselbe sein wie immer. Wenn ich hier bleibe, werde ich vielleicht willkommen geheißen, aber ich werde sicher Ärger machen.

Mit einem frustrierten Stöhnen fiel ich auf das Bett.

Ich sah mich im Zimmer um, es war schön, hier zu sein. Noch nie hat mich jemand so sanft behandelt.

Da ich mich müde fühlte und meine Augenlider immer schwerer wurden, legte ich mich für ein kurzes Nickerchen hin.

Als ich mich im Bett hin und her wälzte, wurde mein Schlaf von lautem Streit unterbrochen. Ich blinzelte einige Male, bevor ich meine Augen vollständig öffnete. Ich setzte mich auf dem Bett auf und versuchte, wieder in meinen normalen Geisteszustand zurückzukehren. Ich schaute aus dem Fenster und bemerkte, dass der einst strahlend blaue Himmel etwas dunkler wurde, und mir wurde klar, dass ich länger geschlafen hatte, als ich erwartet hatte.

Was meine Aufmerksamkeit am meisten erregte, war der Streit draußen. Er war so beunruhigend, dass ich sofort nach unten eilte, um herauszufinden, was genau los war.

Nachdem ich den Stimmen sorgfältig gelauscht und herausgefunden hatte, woher sie kamen, betrat ich ein Gebiet, das wie ein Schlachtfeld aussah. Ich würde einen erkennen, weil er genauso aussieht wie der in meinem Rudel.

Sie waren es wieder. Diesmal war es noch ernster als beim ersten Mal.

"A-alpha Cadel?" Ich stotterte, denn der, den ich sah, war nicht der, den ich vorhin getroffen hatte. Er war wütend, seine Augen waren dunkel und seine Fäuste geballt.

Auf meine Aufforderung hin wurde er langsam wieder ganz normal und wandte sich mir zu.

"Anne", rief er meinen Namen auf die tröstlichste Weise, ganz zärtlich. Niemand, und ich meine wirklich NIEMAND, hat jemals mein Herz bei der Erwähnung meines Namens zum Flattern gebracht.

"Was ist das?" Fragte ich ihn.

Er schaute seinen Bruder schwach an: "Kannst du mir nur diese eine Sache durchgehen lassen?" Er fragte den, von dem ich annahm, dass es Carson war, und ich hörte Verzweiflung in

seine Stimme.

Sein Bruder lachte für den Bruchteil einer Sekunde, bevor seine Miene wieder todernst wurde. Er beäugte Alpha Cadel wie ein Raubtier seine Beute: "Du hast mir zu viel genommen, aber dieses Mal würde ich nicht zulassen, dass du mir das nimmst", sagte er zwischen zusammengebissenen Zähnen.

Alpha Cadel sah mich eine Weile an, und ich starrte nur zurück, weil ich nicht wusste, was ich tun sollte. Was sollte ich denn tun? Ich war die Ursache für all das. Ich hätte nicht akzeptieren sollen, in dieses Rudel zu kommen. Ich bin vor dem Ärger in meinem Rudel geflohen und jetzt bin ich der Ärger in einem anderen Rudel.

Ich konnte die Tatsache nicht leugnen, dass ich verflucht war, dass mich sowieso niemand wollte und überhaupt...

Er begann, auf mich zuzugehen, und ich stand wie angewurzelt am Boden und wusste nicht, was ich tun sollte.

"Dann erwarte einen Krieg", sagte Alpha Cadel und schaute mir tief in die Augen, was bei allen einen Schock auslöste, vor allem aber bei mir Fassungslosigkeit hervorrief. Er nahm meine Hand in seine und führte mich hinaus.

"Alpha Ca-"

"Ich habe dir gesagt, dass du mich nicht Alpha nennen sollst", unterbrach er mich, wobei seine Stimme wie ein aufgewühlter Donner auf mich einprasselte.

"Es tut mir leid, aber du musst mir zuhören, du kannst dich nicht wegen mir mit deinem Bruder streiten", sagte ich, während ich kläglich daran scheiterte, meine Zerrissenheit zu verbergen.

Er hielt inne und drehte sich zu mir um. "Manchmal müssen wir bestimmte Dinge tun, wenn wir verzweifelt sind."

"Du versäumst es nie, den Leuten zu sagen, wie verzweifelt du bist. Alpha. Cadel", ertönte eine spöttische Stimme und wir drehten uns um, um Carson und den anderen, den ich für Cameron halte, zu sehen.

"Ich habe versucht, aufzuhören", hob Cameron abwehrend die Hände.

Ich hatte es langsam satt. War es das, was mir hier bevorstand? Streitereien und Auseinandersetzungen? Und das alles nur, weil ich keine andere Wahl habe.

Cadel schnalzte mit der Zunge und das Echo zog sich wieder zurück. Er versuchte, auf ihn zuzugehen, aber ich hielt ihn sofort auf. Nach dem, was ich in den Stunden, die ich hier verbracht habe, gesehen habe, kann Cadel furchterregend sein, wenn er es will, und im Moment ist er wütend.

Er schaute auf meine Hand, die auf seiner lag, und ich spürte, wie er sich langsam entspannte. Die hervortretenden Adern an seinem Hals wurden unsichtbar.

"Ignoriere diesen F*cker, Cadel, ich kümmere mich um ihn", sagte Cameron und legte seinen Arm um Carsons Hals.

Er sagte kein Wort, nahm nur wieder meine Hand in seine und wir gingen weiter. Ich konnte hören, wie sie sich hinter uns stritten, und ich fragte mich, was das alles sollte. Ich wusste, dass ich der Grund war, aber trotzdem war es mir nicht so klar, wie es sein sollte.

Wir traten in mein vorheriges Zimmer ein, und Cadel stieß einen Seufzer der Erleichterung aus, als er seinen Kopf an der Tür anlehnte.

"Cad..."

"Kann ich eine Weile hier bleiben?" Er unterbrach mich, während sich seine Augen entspannten.

"Mm", brummte ich und rieb mir den Arm, weil ich nicht wusste, was ich tun oder sagen sollte. Ich ließ ihn einfach in Ruhe. Er muss erschöpft sein, weil er ein Alpha ist und versucht, unter seinen Brüdern der Vernünftige zu sein.

Ich ging zu dem großen Fenster und beobachtete die Menschen des Rudels. Irgendwie vermisste ich dabei mein eigenes Rudel, mein Zuhause, meine Familie.