Kapitel 3

„Okay“, sagt er mit einem Achselzucken.

Und so hörte er auf, nach seinem Vater zu fragen, und begann ununterbrochen darüber zu sprechen, warum er Regenbogen so liebte. Ich bereitete alle Pfannkuchen zu und stellte sie auf den Tisch.

„Okay, iss, wir wollen, dass du groß und stark wirst!“

„Ich werde so groß wie Papa“, sagt er und spannt seine Muskeln an. Ich lächle nur und lache.

Wir aßen fast alle Pfannkuchen und stellten die übrig gebliebenen in den Kühlschrank. Jetzt schauen wir Zeichentrickfilme und er erzählt mir von allen Figuren und ihren besonderen Kräften.

Es war bezaubernd, wenn er über irgendetwas schwadronierte, vor allem, weil er beim Sprechen stotterte und man ihn meistens überhaupt nicht verstehen konnte.

Er war gerade in den Zeichentrickfilm vertieft, als mein Telefon klingelte. Ich hatte nicht viele Freunde, also dachte ich, es wäre Casey von meiner Arbeit, der wie ein Freund für mich war. Aber was ich vorfand, war überraschend.

Unbekannt: Ich komme schon, Schatz

Mein lieber Juan nannte mich immer so. Aber warum sagte er das auf diese Weise? Vielleicht wollte er mir nur Angst machen. Ich hoffe, es ist Juan. Ich weiß, dass ich Ella in diesem Leben nicht will, aber ich vermisse ihn so sehr, dass ich nur sein Gesicht sehen will, um zu wissen, dass es ihm gut geht.

Ich schaute wieder zu meiner Tochter, die über etwas lachte, das in der Zeichentrickserie gesagt wurde. Ich machte es mir neben ihr bequem, als ich etwas hörte.

Klopf, klopf, klopf.

Ich erwartete niemanden, aber was, wenn es etwas mit dieser Nachricht zu tun hatte? War es vielleicht Juan, der uns gefunden hatte? Obwohl ich das glaubte, hatte ich dennoch Zweifel.

„Sie, gehen Sie auf Ihr Zimmer“, sagte ich und schaltete den Fernseher aus.

„Okay“, sagte sie und sah mich zweifelnd an, tat aber, was ich gesagt hatte.

Ich überprüfte vorsichtshalber den Ort, an dem die Waffen lagen. Ich hatte einen Baseballschläger neben dem Stiefel, falls er gebraucht werden sollte. Ich ging zur Tür und schaute durch den Türspion. Er ist es. Er ist es.

Ich atmete tief durch. Ich konnte es tun. Ich hoffe, er tut mir nichts. Ich öffnete die Tür.

„Möchtest du reinkommen?“, sagte ich. Sein Körper war muskulöser geworden, aber sein Gesicht war dasselbe und sein Kiefer war schärfer; er war immer noch so gutaussehend wie zuvor.

Er schien überrascht, dass ich ihn angesprochen hatte. „Ja“, sagte er mit tiefer Stimme.

Er kam herein und sah sich im Haus um, wahrscheinlich um die Einrichtung zu begutachten. Er trug eine schwarze Hose und ein schwarzes Hemd mit Knöpfen. Er hatte einen Koffer dabei, was mir signalisierte, dass es kein kurzer Besuch werden würde.

Möchtest du ein paar Pfannkuchen? Wir haben gerade welche gemacht.

„Ja, ich bin hungrig nach dem Flug.“

„Ich bin mir sicher ...“ „Ich weiß nicht, wie ich reagieren soll.

Ich wärme die Reste in der Mikrowelle auf und gebe sie Juan.

„Wie viel weißt du?“, frage ich.

Du bist schon seit Jahren hier, bist ohne ersichtlichen Grund weggegangen und wurdest mit einem etwa einjährigen Mädchen gesehen. Gibt es noch etwas, María?

„Sie heißt jetzt Samanta, möchtest du sie kennenlernen?“, frage ich, weil ich weiß, dass er sie sofort lieben würde, er hat so ein gutes Herz.

„Das hängt davon ab, ob sie von mir ist“, sagt er und zieht eine Augenbraue hoch.

„Das ist die dümmste Frage der Welt, natürlich ist sie von dir“, sage ich in einem selbstverständlichen Tonfall.

„Dann ja, ich würde sie gerne kennenlernen.“

Ich gehe die Treppe hinauf, um Ella zu suchen. Ich öffne die Tür mit einem Ruck und sie taumelt heraus, als hätte sie ihr Ohr daran gepresst.

„Willst du ihn kennenlernen?“, sage ich, da unsere Wände dünn sind und ich weiß, dass sie durch sie hindurch hören kann.

„Ja“, sagt sie schüchtern.

Ich hebe sie hoch und setze sie auf meine Hüfte. Ich weiß nicht, ob ich dafür bereit bin. Aber die beiden verdienen es, sich kennenzulernen.

Ich gehe die Treppe hinunter und Juan steht mit dem Rücken zu uns und wartet. Ella versteckt ihr Gesicht in meinem Hemd.

„Das ist Ella Maria Salvatore“, sage ich.

„Du hast meinen Nachnamen angenommen“, sagt er überrascht.

„Das haben wir beide“, sage ich.

Ich flüstere Ella ins Ohr, sie solle aufschauen, und sie tut es und sieht zum ersten Mal ihren Vater persönlich.

„Das ist dein Vater, Juan Salvatore“, sage ich.

„Hallo, wo warst du?“, sagt Ella und sieht ihn unschuldig an.

Er sieht mich an und sagt: „Ich habe mich um die Bösen gekümmert, bevor ich dich geholt habe.“

„Dann kannst du jetzt bei uns bleiben?“

„So lange du willst“, sage ich ihr.

„Dann wird Mama nicht mehr traurig sein, nachts nicht mehr weinen und sich keine Hilfe mehr für mich wünschen?“

Ich schaue meine Tochter an. Woher wusste sie das alles? „Liebling, Mama hat nie wegen dir geweint, du bist mein kleiner Engel“, sage ich, bevor Juan antworten kann.

Er antwortet trotzdem: „Mama wird nicht mehr traurig sein“, verspricht er. Ich verdrehe die Augen.

„Wie wäre es, wenn du und Papa noch ein bisschen Zeichentrickfilme schaut, während ich die Küche aufräume?“

Sie löst sich aus meiner Umarmung, geht zum Fernseher, schaltet die Zeichentrickfilme ein und schaut dann ihren Vater an, damit er sich neben sie setzt.

Sie geht weg, aber nicht ohne mir zuvor ins Ohr zu flüstern: „Ich mag, wie dein Name klingt, Papa.“

Ich gab ihr eine Ohrfeige und schüttelte den Kopf. Ich ging zum Spülbecken und wusch das Geschirr. Wir verbrachten einen ruhigen Tag damit, Zeichentrickfilme anzuschauen, Brettspiele zu spielen und Ella und Juan genossen einen besonderen Moment zwischen Vater und Tochter.

Ella war müde, also brachte ich sie ins Bett und ging nach unten; es war Zeit für Juan und mich, uns zu unterhalten.

Ich holte die Weinflasche heraus und fragte Juan, ob er etwas trinken wolle. Er bejahte, also holte ich Gläser.

„Okay, wir müssen reden“, sage ich als Erster.

„Ja, natürlich“, er scheint noch nicht fertig zu sein, also sage ich nichts.

Was hast du dir dabei gedacht, mich zu verlassen? Du hast mir meine Tochter weggenommen, eine Tochter, von der ich bis vor ein paar Stunden nichts wusste. Warum zum Teufel bist du gegangen? Du hättest dich verletzen oder, schlimmer noch, sterben können. Ich habe mir in den letzten Jahren große Sorgen um dich gemacht, und jetzt bist du so glücklich mit MEINER TOCHTER. Wer nimmt jemandem sein Kind weg?!

Ich hasse das, deine Worte sind der Grund, warum ich nicht reden wollte.

„Es tut mir so leid, ich bin gegangen, weil ich kein Kind großziehen konnte, das dazu bestimmt war, der Anführer der Mafia zu werden. Ich konnte nicht zulassen, dass mein Kind zu einem Monster, zu einer Tötungsmaschine wurde. Ich musste dich fernhalten; deine Mafia war der Grund, warum ich geflohen bin. Ich hoffte, dass du weitermachen und mit jemandem ein weiteres Kind bekommen würdest, damit sie, wenn du uns finden würdest, sich um das Wichtigste in deinem Leben kümmern müsste: DEINE MAFIA! Ich war ruhig, er war wütend.

Wie könnte ich dich vergessen! Du bist mein Ein und Alles. Du hättest es mir sagen können, ich hätte dich verstecken können! Lass mich raten, du warst mit Tausenden von Männern zusammen!