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Die beiden Worte, die über seine Lippen kamen, scheinen zufällig gesprochen worden zu sein, ohne dass er wusste, worauf sie hinauslaufen würden. Kurz darauf legte sie ihre Hand auf den Mund, als wolle sie das, was sie gesagt hatte, ausradieren. Sie schüttelte den Kopf, jetzt verstört. Sie musste gehen, sie hatte es Elisabeth versprochen. Sie schloss die Augen und versuchte sich vorzustellen, was ihre Eltern getan hätten, wenn sie in ihrer Situation gewesen wären. Sie waren immer mutiger als ich, sie hätten das Problem gelöst, ohne darüber nachzudenken, dachte sie, als sie ein seltsames Gefühl in sich spürte, das sie seit diesem Morgen nicht mehr verlassen wollte.

Er schaute schnell aus dem Fenster und bemerkte die alte Frau, die die verschneite Straße hinunterging. Dann wandten sich seine Augen dem Wald zu und warteten darauf, dass sich etwas bewegte oder versuchte, die alte Frau anzugreifen. Sie hätte offensichtlich eingegriffen, selbst wenn sie entdeckt worden wäre, dass das Leben dieser Frau der Grund für ihres gewesen war. Ohne sie hätte sie diese Tage des ununterbrochenen Weinens nie überlebt. Die Erinnerung an den Körper seines Vaters, der auf dem Boden lag, war keine Erinnerung, die ein Kind in seinem Kopf behalten sollte. Als sie in dieser schicksalhaften Nacht aus ihrem Dorf floh und in den Wald floh, hob sie ihren Kopf zum Himmel und blickte auf den Mond, denjenigen, der sie immer hätte beschützen sollen und der stattdessen die einzigen zwei Menschen, die ihn liebten, wegnahm.

Einem Satelliten die Schuld zu geben, machte jedoch wenig Sinn. Aber wie konnte ein Kind hassen? Wie konnte sie nur so dunkle Gefühle hegen? Groll findet immer einen Weg ins Herz, und mit diesem hilflosen Kind hatte sie es geschafft, oder zumindest schien es so. Die Abenddämmerung kam immer näher, ebenso wie der verhüllte Drang, von dort wegzulaufen und sich von niemandem finden zu lassen. Aber sie war keine Feigling, das hatte ihr Vater ihr beigebracht. Die Feiglinge sind schlimmer als die Unwissenden. Vergiss nicht, dass zwischen ihnen ein schmaler Grat liegt, hatte er ihr vor vielen Jahren gesagt, als sie gierig viele Süßigkeiten aß. Bei diesem Gedanken kicherte sie, als ihr der amüsierte Gesichtsausdruck ihres Vaters wieder einfiel.

Sie hätte jeden Preis dafür bezahlt, ihn wieder an ihrer Seite zu haben; Es sind immer die richtigen Leute, die gehen. Sie schnaubte und beschloss, die Tortenschachtel mit etwas Zellophan zu bedecken, das sie vor langer Zeit übrig hatte. Sie fuhr sich mit der Hand durchs Haar und schaute hinaus. Es war Zeit zu gehen und sie hatte solche Angst, dass ihre Beine anfingen zu zittern. Sie legte eine Hand auf den Tisch und versuchte, das Gleichgewicht zu halten, obwohl das keine gute Idee war, da sie sehr wackelig war. Nachdem sie sich ausreichend erholt hatte, betrachtete sie den Mantel, den sie am Morgen getragen hatte und der praktisch ausgetrocknet war.

Er griff nach unten und hob es mit einer Hand auf, dann setzte er es langsam auf. Er ging zum Waschbecken und füllte ein Glas mit Wasser, stellte dann die Heizung ab und stellte den Behälter auf den Tisch. „Nun, Katherine, es ist an der Zeit, deinem Schicksal oder deinem Tod zu begegnen“, flüsterte er, als er das Foto seiner Eltern nahm und es in seine Innentasche steckte. Sie wusste nicht, warum sie es tat, zum Teil, weil es keinen Sinn hatte, es abzunehmen, und es dann zurückkommen würde. Aber vielleicht wollte sie ihre Eltern in ihrer Nähe haben; selbst wenn sie physisch nicht bei ihr waren, reichte es ihr, etwas zu haben, das sie repräsentierte. Sie zog den Reißverschluss hoch und zog den Rahmen fest.

Er ging zur Tür, schloss sie dann hinter sich und ließ sie knarren. Sie wollte sich alles einprägen, weil sie nicht wusste, was in ein paar Minuten passieren würde. Sie stieg langsam hinab und achtete darauf, nicht zu tief in den Schnee einzusinken, obwohl es fast unmöglich war. Bis jetzt hatte es geschneit, und die kühle Decke war ein hässliches Biest, so schön sie natürlich auch nicht sein konnte. Ein kalter Luftzug destabilisiert sie so sehr, dass sie stürzt und im Schnee versinkt. Sie stöhnte zum zweiten Mal an diesem Tag und ließ ein paar Tränen über ihre Wangen laufen.

Das ist ein Zeichen, dass ich nicht gehen darf, dachte sie, obwohl sie nach einer Weile aufstand und mit nasser Hose und halber Jacke die Dorfstraße hinunterging. Sie war im Laufe der Jahre ein paar Mal abends ausgegangen, und die Nacht begeisterte sie immer, genau wie der Mond, der hoch am Himmel scheint. Er schien sie zu beherrschen, ihr zu folgen, aber vielleicht war es nur ein Eindruck von der jungen Frau. Aber es war keine verrückte Idee; schließlich war dieser Satellit die Mutter aller Wölfe. In dieser Nacht schien sie heller zu strahlen als jemals zuvor, als er sie gesehen hatte, und vielleicht war das ein gutes Zeichen. Die junge Frau beobachtete ihn weiterhin, während er seinem Ziel immer näher kam.

Sie verwandelte sich buchstäblich in einen Eiswürfel, aber sie ließ sich nicht abschrecken, im Gegenteil, sie ging in einem langen und schnellen Tempo weiter. Sie schien zu rennen, aber hinter ihr war niemand außer der dunkelsten Nacht, die das Dorf seit Jahren umhüllt hatte. Für einen Wolf war die Nacht etwas Heiliges, der schönste Moment des Tages, und für das junge Mädchen war es immer so. Aber all diese Dunkelheit brachte sie zurück in diese Nacht, die mit Schreien und Blut übersät war. Sie schüttelt den Kopf, beißt sich auf die Unterlippe, steckt die Hände in die Taschen und blickt auf das Dorf vor sich.

Sie hatte ihn an diesem Morgen gesehen, aber er sah wirklich anders aus, zu anders. Sie schluckte und überquerte die imaginäre Linie, die sie von allen anderen Bewohnern trennte. Es gab keinen Lärm, keine Aufregung, was ihn glauben ließ, dass sie noch kommen würden. Die Lichter der Häuser waren alle gelöscht, ein Zeichen dafür, dass alle Einwohner auf dem Hauptplatz waren. Mädchen, begleitet von ihren Eltern, gingen zum zentralen Platz des Dorfes. Der Wolf sah sie an und bemerkte an ihren Gesichtsausdrücken, wie verängstigt sie waren. Es war für Menschen schwierig, die Welt dieser Kreaturen zu verstehen, und vielleicht würden sie es nie tun. Manchmal wünschte sie sich, sie wäre als Mensch geboren worden, sie dachte, dann hätte sie ihre Eltern nicht verloren und

Sie wurde langsamer und wartete darauf, dass die Familie an ihr vorbeiging, damit sie nicht allein war, wie sie es immer gewesen war. Sie begann zu bemerken, dass an den Wänden der Häuser farbige Lichter angebracht waren, als wollte sie warnen, dass etwas Wunderbares dieses Dorf besuchen würde. Das Problem ist, dass nichts so Wunderbares kommen würde, und alle wussten es, sie wollten nur die Luft weniger angespannt machen.

Sie erinnert sich, dass die letzten Lichter, die sie gesehen hatte, einige Weihnachten zuvor von ihrer Mutter arrangiert worden waren. Weitere schöne Erinnerungen überschwemmten ihren Geist, aber dieses Mal entschied sie, dass es nicht an der Zeit war zu grübeln, nicht in einer so schrecklichen Zeit. Sie wird viel Zeit haben, über die Zeiten nachzudenken, die sie mit ihrer Familie verbracht hat, wenn die Schlinge um ihren Hals gelegt ist. Sie wäre mit glücklichen Gedanken gestorben und hätte sich vielleicht ihren Eltern angeschlossen, die sicherlich auf sie warteten. „Glaubst du, sie werden mich mitnehmen, wie sie es mit Alice getan haben?“ fragt das junge Mädchen unsicher vor sich hin.

Die Eltern tauschen einen erschrockenen Blick aus, während ihr Vater ihr eine Hand auf den Rücken legt und sie zu streicheln beginnt. Niemand kann die Antwort wissen, es ist unmöglich, im Voraus zu sagen, wer Ihr Begleiter sein wird, selbst ein Seher könnte es nicht.

Du bemerkst deinen Seelenverwandten, beobachtest ihn und lässt ihn dann an deinem Leben teilhaben. Es braucht Zeit, sich daran zu gewöhnen, wie sich zu verwandeln. Es tut anfangs weh, jemanden zu haben, der alles aufregt, macht dich nervös, aber was als nächstes passiert, wirst du nie vergessen. Der Tod kann zwei Menschen trennen, aber die beiden Seelen bleiben immer verbunden. Die Worte seiner Mutter waren etwas Außergewöhnliches, er hatte ihnen immer mit Aufmerksamkeit und Bewunderung zugehört, auch weil sie diejenige war, die über heikle Themen sprach, weil sein Vater das Thema immer ablenkte, vielleicht wollte er keine Schwäche zeigen. Schwach war allerdings der falsche Begriff. Für Alpha-Männer hätten manche Themen ihre Glaubwürdigkeit verloren. Manche Emotionen lassen sich nicht kontrollieren. Sie kommen einfach und stellen dich bloß.

Elisabeth war auch eine weise Frau, vielleicht die weiseste menschliche Frau, die sie je getroffen hatte. Sie hatte nie viel mit den anderen Bewohnern gesprochen, aber einige von ihnen schienen zu dumm, um auch nur daran zu denken, ein Gespräch zu beginnen. Inmitten dieser Gedanken bemerkte sie nicht, dass sie auf dem zentralen Platz angekommen war. Sie blieb abrupt stehen, atmete schwer und sah sich um, wobei sie eine Vielzahl von Menschen bemerkte. Sie machten sich alle Sorgen, auch die Jungen, denn an diesem Abend trafen auch die Frauen des Rudels ein.

Sie strich ihre Jacke glatt und achtete darauf, dass das Foto nicht aus ihrem Mantel fiel. Sie blickte nach vorne und bemerkte, dass eine kleine Bühne mit verdrehten Lichtern an den Säulen aufgebaut worden war. Ein paar Männer waren schon da und bereiteten die Rede vor, die sie beim Eintreffen der Truppen halten sollten. Bevor ihm noch etwas einfallen konnte, meldete sich ein alter Mann zu Wort und wandte sich an die Menge vor ihm. "Guten Abend an alle meine Lieblinge. Heute Nacht wird keine Nacht wie jede andere sein. Jeder weiß, welche Gräueltaten das Rudel des Königs begangen hat, also bitte ich Sie von ganzem Herzen, tun Sie nichts, um sie zu verärgern. Ich tue es nicht Glaubst du, irgendjemand will sterben, oder?“, sagte er und versuchte, so ruhig wie möglich zu bleiben, obwohl seine Hände um das Mikrofon zitterten.

Das junge Mädchen schüttelte den Kopf und sah sich nach Elisabeths Silhouette um, aber sie konnte sie nicht finden, es waren zu viele Menschen. Sie seufzte und entfernte sich sehr schnell von der Szene, auch wenn es sinnlos gewesen wäre, denn wenn ihr Begleiter da gewesen wäre, hätte er ihren Geruch meilenweit gerochen. Er verschränkte die Arme vor der Brust und spürte, dass die Leute angefangen hatten zu reden. Er kuschelte sich in seinen Mantel und wartete in religiösem Schweigen auf die Ankunft der Herde. Er sieht sich weiter nach dem einen bekannten Gesicht um, sieht sie aber immer noch nicht, also beschließt er, sich gleichgültig zu verhalten und auf den Beton unter seinen Füßen zu starren.

Seine Schuhe waren sehr abgenutzt, so sehr, dass die Sohle vollständig verschwunden war. Sie schnaubte niedergeschlagen, sie konnte sich keine Kleidung leisten, sie musste ihr Geld, das ihr die alte Frau von Zeit zu Zeit gab, verwenden, um Essen zu kaufen. Seine Gedanken wurden durch das Hereinkommen der Herde unterbrochen. Ein Mann und eine Frau gehen parallel, im Vorbeigehen bildet sich ein Korridor. Die Wolfsfrau hatte sehr langes schwarzes Haar, das bis zu ihrem Gesäß reichte, während sie ein kurzärmliges Hemd und Jeansshorts trug. In ihren Händen hielt sie mehrere Kleidungsstücke. Der Mann hingegen trug kein Hemd. Seine Muskeln waren wirklich groß. Er trug kurze Hosen und hatte auch Kleidung in seinen Händen. Ein beängstigendes Knurren teilte die Luft, als ein sehr großer und sehr unheimlicher schwarzer Wolf erschien. Er bewegte sich langsam und nahm jedes Anzeichen von Bewegung wahr, das er bemerken konnte.

Katherine hatte lange keinen Wolf mehr gesehen und war fassungslos, als sie das glänzend behaarte Exemplar betrachtete. Seine Augen erinnerten ihn an Blut, das Blut, das niemals aufhören würde, aus seinen Pfoten zu fließen.

Seine Schritte machten einen dumpfen Schlag, der ihm zusammen mit einer ohrenbetäubenden Stille im Hintergrund Gänsehaut verursachte. Der Alpha-Wolf warf ihr einen langen Blick zu, der ihre Augen aufreißen ließ. Sie tat so, als wäre nichts passiert und beobachtete all die Wölfe in verschiedenen Größen und Farben, die hinter ihrem Alpha herliefen. Sobald ihr Anführer eine Pfote auf die Bühne setzte, wurden sie so menschlich, wie sie nur sein konnten. Sie waren alle völlig nackt, aber dann nahmen sie die Kleider der beiden Jungen, die sie trugen, und zogen sich schnell an. Die Alphas blieben oben ohne, weil ihnen nicht kalt war. Er zuckte mit den Schultern, drehte sich dann langsam um und sah jeden Bewohner mit einem fast gelangweilten Ausdruck an.

Seine blauen Augen bewegten sich so schnell, dass es unmöglich war zu sagen, wen er ansah, weil er sie eine Sekunde später bereits auf ein anderes Thema gerichtet hatte. Nach einigen Minuten dreht er seinen Kopf zu den Ältesten, die bis dahin versteinert geblieben waren. Die Mutigsten reichten ihm das Mikrofon, dann rannten alle von der Bühne und überließen den ganzen Raum dem Rudel von fast zwanzig Personen. Es gab Frauen und Männer, die alle interessiert auf die Menschen blickten.

Der Alpha räusperte sich und richtete seine Augen wieder auf das Mädchen, das keine Sekunde aufgehört hatte, ihn zu studieren. Er war der Größte aller anwesenden Männer und auch der Größte. Der Alpha musste so sein, er konnte es nicht riskieren, weniger stark als ein anderes Mitglied zu sein, es sei denn, er wollte, dass jemand seinen Titel übernahm. Er räusperte sich und tippte auf das Mikrofon, um zu sehen, ob es funktionierte oder nicht. Er vergewisserte sich, dass es ihr gut ging, und begann mit einer tiefen, warmen Stimme zu sprechen, die Katherine den Atem stocken ließ.

"Guten Abend, Leute. Wir sind hier auf einem Vorbeiflug und suchen unsere Gefährten."

Sie hielt inne und beobachtete, wie sich das Mädchen hinter einem anderen versteckte. Sie wollte weinen, aber sie konnte sich nicht selbst belügen. Obwohl sein Wolf schlief, sendete er ihm immer noch Signale, wie gerade jetzt. Sie blickte zum Mond auf. "Das ist also mein Schicksal?" fragte sie, als könnte sie darauf antworten. Er seufzte und festigte seine Hand um seine Jacke. "Warum hast du mich an das Wesen gebunden, das meine Eltern getötet hat? Solltest du nicht zwei verwandte Geister vereinen? Warum hast du das getan?", flüsterte sie mit Tränen in den Augen, unterdrückte das Weinen und hob wieder den Kopf, um ihn anzusehen ihre Gefährtin.

„Wir werden jedem von euch ein Zeichen geben, das heißt, ihr könnt nach Hause gehen, ansonsten bleibt ihr hier, bis wir alle überprüft haben“, kommentiert er in ruhigem Ton, dann gibt er das Mikrofon wieder in die Hände des jungen Mädchens die zuvor die Kleider der Hälfte des anwesenden Rudels hielten. Der Alpha winkte und gab seinen Wölfen die Erlaubnis, weiterzugehen und nach ihren Kameraden zu suchen. Katherine sah ihm mit beispielloser Langsamkeit zu, wie er die Treppe zur Bühne hinabstieg, während er sie nie aus den Augen ließ.

Sie wusste nicht, was sie tun sollte, aber still zu bleiben schien die plausibelste Lösung. Sie zitterte wie Espenlaub. Er war noch nie so verängstigt gewesen, vielleicht nicht einmal in der Nacht, als er seine Eltern und sein ganzes Rudel verlor. Sein schwarzes Haar, das im Kontrast zum Mondlicht stand, ließ ihn wie den Gott Kader aussehen, wie er in den Geschichtsbüchern beschrieben wurde, die seine Mutter ihm vorlas.

Er war der Gott der Dunkelheit, der angeblich der Gefährte der Mondgöttin war, aber das schien reine Legende zu sein. Ihre Gedanken wurden von dem imposanten Wolf erschüttert, der seine Augen nicht von ihr abwenden konnte. Katherine schluckte und schloss ihres und wartete auf dieses laute Knurren, das sie zum Tode verurteilen würde, aber es kam nicht. Stattdessen landeten die Lippen des Alphas auf seinem Ohr und kitzelten seine Wange mit seinem kaum wahrnehmbaren Bart.

„Hallo kleiner Wolf.