Kapitel 5

Eine Strähne seines perfekt frisierten Haares fiel ihm ins Gesicht und unterstrich seinen Charme. Ich zog meine Hand zurück und lehnte mich bequem zurück, während Matías sprach.

„Hallo, Dafne. Schön, dich wiederzusehen, Valeria auch“, sagte er und sah uns beide an.

Ich biss mir auf die Wange, um mich von meinem anhaltenden Unbehagen abzulenken.

Mein Vater spürte, dass etwas nicht stimmte, runzelte die Stirn und fragte: „Schon wieder?“

Die Herren wandten ihre Aufmerksamkeit ihm und dann uns zu. Ich sah meinen Vater und ihn an und lächelte sie schüchtern an, weil ich ehrlich gesagt nicht wusste, was ich sonst tun sollte.

Der verwöhnte Chaotic hat sich gestern gemeldet:

„Ja, es ist wirklich meine Schuld. Übrigens, ich bin Iván und ich muss mich für gestern entschuldigen: dafür, dass ich die Krapfen ruiniert und euch beide beschuldigt habe.“

Ich war ziemlich überrascht, denn heute wirkte er ruhiger als gestern, als er noch Chaos verursacht hatte. Es war, als wäre er von einem Hitzkopf zu einer verängstigten Katze geworden.

Valeria sah mich an und drehte sich zu ihnen um: „Ist schon gut.“

„Nein, es ist nicht gut, und wir möchten den Schaden wirklich wieder gutmachen. Deshalb bieten wir dir das hier an.“ Santiago sprach mit schuldbewusstem Ton, steckte die Hand in seine Manteltasche und reichte meiner Rosa Elena eine Schachtel.

Als sie sie öffnete, beugten wir uns alle vor und sahen einen silbernen Schlüssel darin.

Wir runzelten die Stirn, als wir Santiago wieder ansahen.

„Wir haben gehört, dass Frau Hayes immer davon geträumt hat, eine traditionelle Bäckerei zu eröffnen, aber Sie haben diesen Traum nie verwirklichen können. Als Entschuldigung überlassen wir Ihnen die neue traditionelle Bäckerei in der Nähe der Nationalen Universität von Kolumbien in Dafne“, sagte er und überraschte damit alle außer seinen Brüdern.

„Kommen Sie, das geht doch nicht. Wir können das nicht annehmen“, sagte meine Mutter und versuchte, ihm die Schlüssel zurückzugeben.

Er bestand darauf und nahm sanft ihre Hand: „Nein, Frau Hayes, wir möchten das wirklich für Sie tun. Wenn Sie ablehnen, würde das nur mein schlechtes Gewissen verstärken, weil ich Ihnen Ihre harte Arbeit wegnehme.“

Meine Rosa Elena war in einer Zwickmühle, aber Sebastián blieb hartnäckig, und schließlich nahm sie das Angebot mit einem kleinen Lächeln widerwillig an.

Als wir uns alle zum Abendessen im Esszimmer versammelten, herrschte eine Atmosphäre, die eine Mischung aus Förmlichkeit und dem anhaltenden Unbehagen unbekannter Gesichter war.

Don Ernesto saß auf dem Stuhl an der Stirnseite, Valeria, Mariela, Paula und ich saßen zu seiner Rechten. Zu seiner Linken saßen Santiago, Matías, Iván und Emilio. Rosa Elena saß Don Ernesto gegenüber, auf der anderen Seite des Stuhls an der Stirnseite.

Der Speisesaal war ziemlich voll mit diesen überlebensgroßen Männern, und ich fragte mich, ob sie sich in unserer bescheidenen Umgebung wirklich wohlfühlten.

Reich oder nicht, all diese wohlhabenden Menschen sind in der Regel Anhänger des Komforts.

Ich starrte auf meinen Teller, umgeben vom leisen Klappern des Bestecks. Es war Santiago, der die Stille mit einem Kompliment brach: „Ich muss mich für das Essen bedanken, es ist wirklich köstlich.“

Rosa Elena lächelte und antwortete: „Nun, das bedeutet, dass Sie mehr nehmen müssen.“

Er antwortete mit einem charmanten Lächeln: „Aber natürlich, Frau Hayes. Ihre Backkünste sind legendär, und jetzt bin ich angenehm überrascht von Ihrer ebenso köstlichen Kochkunst.“

Sie errötete bei seinem Kompliment, und ich konnte nicht umhin, einen Seitenblick auf ihn zu werfen.

Sein Lächeln, das sein ohnehin schon attraktives Gesicht noch verschönert, verlieh ihm zusätzliche Ausstrahlung.

Die Unbehaglichkeit schien ein wenig zu verfliegen, als sich die Unterhaltung um den Tisch herum fortsetzte.

„Nun, Santiago, warum sind deine Eltern nicht gekommen?“, fragte mein Vater und sah sie an.

Das schöne Lächeln auf ihrem Gesicht verschwand und ich sah, wie sie leicht schluckte.

Sie nahm ein Glas Wasser, trank vorsichtig und stellte es wieder auf den Tisch, bevor sie antwortete: „Herr Hayes, wir haben keine Mutter. Wir haben sie sehr früh verloren, und mein Vater ist derzeit krank und leider nicht in der Verfassung, jemanden kennenzulernen; er ist gelähmt.“

Als er fertig war, wurde es still im Raum.

Ich sah ihn an und sein Gesicht hatte einen traurigen Ausdruck.

Mein Vater entschuldigte sich schnell, während er ein kleines Lächeln aufsetzte und den Kopf schüttelte.

Mariela, die in ihr Handy vertieft war, mischte sich ein: „Moment mal, sind Sie der wichtige Geschäftsführer der Corporación Roldán? Ihre Augen weiteten sich, als sie uns ein Foto von dem riesigen modernen Gebäude aus Beton und Glas in Form eines Geschäftsturms in der 93 zeigte, in das wir heute gekommen waren.

Er lächelte und nickte.

„Aber ich habe gehört, dass Sie eigentlich gar nicht hier wohnen?“, fragte sie.

„Ja, ich wohne in Medellín.“

„Oh mein Gott, wissen Sie, dass ich total begeistert bin von dem Spiel La Sombra Andina, das vor ein paar Monaten herausgekommen ist!“, rief Emilio begeistert.

Paula mischte sich ein: „Ja, er hat Don Ernesto praktisch angefleht, es ihm zu kaufen.“

Sie ahmte ihn nach und erntete damit das Gelächter aller.

„La Sombra Andina finde ich auch toll! In den nächsten Monaten gibt es neue Updates, und ich werde dafür sorgen, dass du bei unserem nächsten Treffen die Sonderausgabe bekommst“, sagte Iván, woraufhin Emilio große Augen machte.

„Auf keinen Fall!“, rief er, und Sebastián lachte leise und nickte bestätigend.

Er wirkte so aufrichtig freundlich und aufmerksam, ganz anders als die Person, die wir gestern kennengelernt hatten, was mir seltsam vorkam, aber ich dachte mir nichts dabei.

Mitten im Gespräch warf ich einen Blick auf Valeria, die neben mir stand.

Sie schien die ganze Zeit still zu sein, also stupste ich sie leicht an. Sie schüttelte den Kopf und deutete an, dass es nichts sei.

Nach dem Abendessen, als Rosa Elena den Nachtisch servierte, sprach Valeria mit ernster Stimme: „Nun, Herr Reynolds, es gibt einige Dinge, die mich beschäftigen ...“

Santiago sah mich an und dann sie und antwortete mit einem sanften Lächeln: „Natürlich, bitte fragen Sie.“

Valeria räusperte sich und wollte gerade etwas sagen, aber ich hielt ihre Hand unter dem Tisch fest und als sie mich ansah, versuchte ich ihr still zu vermitteln, dass sie nichts sagen sollte, was sie beleidigen könnte.

Valeria ist ein Schatz, liebevoll und zärtlich. Aber wenn sie wütend oder verärgert ist, sagt sie offen und ohne Filter, was sie denkt.

Sie nickt mir kurz zu und sagt: „Woher kennst du Dafne? Und was hast du daran, eine Frau heiraten zu wollen, die fast Jahre jünger ist als du?“

Er wirkte etwas verwirrt, und sie fügte hinzu: „Um ehrlich zu sein, du bist einer der reichsten Menschen der Welt. Was ist so besonders daran, ein Mädchen zu wählen, das diesen Status nicht hat? Du wusstest nicht einmal, dass es sie gibt, und sie stammt aus einer normalen Mittelschichtfamilie. Was ist der Grund dafür?«

Sie sagt alles auf höfliche und respektvolle Weise, aber ich merke, dass sie wirklich Antworten haben will.

Das ist die wahre Valeria: Sie hat keine Angst, echte Fragen zu stellen, und meint immer, was sie sagt.

Es gab eine kurze Pause, und Zypher dachte über die Frage nach, nickte lächelnd und antwortete dann: „Es gibt keinen Grund“, sagte er, und ich blinzelte und sah ihn an.

Er fuhr fort: „Nun, ich habe Dafne vor etwa drei Monaten zum ersten Mal vor einem Restaurant gesehen. Es war Liebe auf den ersten Blick. Sie lächelte, lachte und ging vorbei, aber ich saß in meinem Auto. Leider wurde die Ampel grün, bevor ich zu ihr gelangen konnte, und das Auto fuhr los.“

Er sah mich an. „Ein paar Tage später, als ich wegen einer geschäftlichen Angelegenheit in Chapinero war, sah ich sie in dem Waisenhaus, das nicht weit von der Universidad Nacional de Colombia entfernt ist.“

Valeria unterbrach ihn mit ernster Stimme: „Hast du uns verfolgt?“

Er antwortete ruhig: „Wie ich schon sagte, ich war wegen einer geschäftlichen Angelegenheit dort.“

Sie nickte und er fuhr in seinem ruhigen Ton fort: „Dafne hat mich tief beeindruckt. Ihre Zuneigung und ihr Respekt, insbesondere gegenüber Kindern und älteren Menschen, haben mich nachhaltig geprägt.“

Santiagos Blick wurde weicher. „Sie hat eine echte Güte, weißt du? Es geht nicht nur um mich, es ist die Art, wie sie mit allen umgeht. Ich habe gesehen, wie sie im örtlichen Gemeindezentrum geholfen hat, Zeit mit Kindern verbracht und sich ehrenamtlich für ältere Menschen engagiert hat. Es ist mehr als Liebe, es ist Bewunderung für den Menschen, der sie ist.“

Ich lächelte und spürte, wie meine Wangen warm wurden, als ich bei seinen Worten errötete.

Valeria, immer noch ernst, aber mit einem Anflug von Verständnis, fragte: „Aber warum heiraten? Was, wenn es nur Anziehung ist?“