Kapitel 2

„Ich verstehe nicht, warum Mädchen so viel Wert auf Shopping legen. Ich könnte jedes Kleid tragen. Es ist nur ein Date“, sagte ich und nahm einen Schluck Limonade. Chloe schnappte dramatisch nach Luft und legte eine Hand auf ihre Brust. „Halt die Klappe, du Schlampe! Es ist nicht nur ein Date. Wer weiß? Vielleicht ist heute Abend die Nacht, in der du deine Jungfräulichkeit verlierst.“ Ich verschluckte mich an meinem Getränk und hustete, während ich sie wütend ansah. „Chloe!“ Sie lachte. „Was? Es ist möglich!“ Ich verdrehte die Augen und seufzte. „Ich schwöre dir, du hast nur einen Gedanken im Kopf.“ Sie grinste selbstgefällig. „Und du hast schmutzige Gedanken, gib es zu.“ Ich schüttelte den Kopf. „Jungfräulichkeit ist nichts Heiliges, das ein Mädchen rein macht, Chloe. Für mich geht es nur darum, auf jemanden zu warten, den man liebt und dem man vertraut.“ Chloe nickte plötzlich ernst. „Ich verstehe. Aber wenn Blake jemals etwas versucht, werde ich ihn zur Strecke bringen.“ Ich lächelte über ihre Beschützerinstinkt.

„Verstanden.“ Dann kehrte ihr verschmitztes Lächeln zurück. „Außerdem gehen wir zu Victoria's Secret.“ Ich stöhnte. „Auf keinen Fall gehe ich hin.“ „Oh, du wirst hingehen. Das steht fest“, erklärte sie und grinste wie ein Teufel. Ich verschränkte die Arme. „Chloe, ich schwöre dir ...“ Sie lachte nur. „Du wirst nachgeben, Maddie. Das tust du immer.“ Ich schnaubte, aber ich wusste, dass sie Recht hatte. Genau... Um 22 Uhr kamen wir im Einkaufszentrum an. Wir hatten noch viel Zeit bis zu meinem Date, da Blake mich erst um... Chloe verschwendete keine Zeit und rannte von Laden zu Laden, während ich ihr dicht auf den Fersen war. Sie kaufte mehrere Kleider und zeigte sie mir begeistert, während ich nur eines auswählte. Einkaufen war noch nie mein Ding gewesen, und ich hasste es, zu viel Geld für Kleidung auszugeben.

Aber Chloe? Sie lebte dafür. Nach einer gefühlten Ewigkeit zog sie mich schließlich zu Victoria's Secret. Ich stand mitten im Laden und fühlte mich völlig fehl am Platz, während Chloe verschiedene Dessous-Sets durchstöberte.

„Maddie, probier das mal an!“, rief sie und hielt einen roten Spitzen-BH hoch. Ich stöhnte. „Chloe, ich kaufe nicht einmal gerne normale Kleidung. Warum sollte ich dann Dessous kaufen?“ Sie lächelte. „Weil es dir Selbstvertrauen gibt! Und Blake wird es lieben.“ Ich schlug mir mit der Hand gegen die Stirn. „Du bist unmöglich.“ Trotzdem nahm ich widerwillig ein paar dunkle Teile, weil ich wusste, dass sie mich sonst nicht gehen lassen würde. Als wir fertig waren, fuhren wir nach Hause und kamen bei PM an. Das bedeutete, dass ich nur eine Stunde Zeit hatte, mich fertig zu machen. Ich rannte ins Badezimmer und stellte die Dusche an. Das warme Wasser entspannte meine schmerzenden Muskeln, während ich mich mit meinem Lieblingsduschgel mit Rosenduft einseifte. Nachdem ich mich abgespült hatte, wickelte ich mich in ein Handtuch und ging hinaus. Ich trocknete meine Haare schnell und beschloss, sie offen zu tragen. Dann zog ich mein neues Kleid an, ein schwarzes Seidenkleid, das mir genau richtig passte. Es ist schlicht, aber elegant, genau wie ich es mag. Ich hörte, wie es an der Tür klopfte.

Chloe schaute aus dem Fenster und pfiff. „Verdammt, Maddie! Blake sieht heute Abend umwerfend aus.“

Ich verdrehte die Augen, lächelte aber. Bevor ich ging, grinste Chloe selbstgefällig. „Tu nichts, was ich nicht auch tun würde.“ Ich schnaubte. „Das lässt mir nicht viel Spielraum.“ Sie zwinkerte mir zu. Ich holte tief Luft und öffnete die Tür. Blake stand da und sah umwerfend gut aus. Er trug schwarze Jeans und ein marineblaues Hemd, das seine muskulösen Arme zur Geltung brachte. Sein markantes Kinn und sein zerzaustes braunes Haar ließen mein Herz höher schlagen. „Wow!“, murmelte er und musterte mich von Kopf bis Fuß.

„Du siehst umwerfend aus, Schatz.“ Ich lächelte. „Du siehst auch nicht schlecht aus.“ Er lächelte, bevor er sich zu mir hinunterbeugte und mich auf die Wange küsste. „Gehen wir?“ Ich nickte und nahm seine Hand, während wir zu seinem Auto gingen. Während der Fahrt drehte ich mich zu ihm um. „Und wo fahren wir hin?“ Er lächelte selbstgefällig. „Das wirst du schon sehen.“ Ich schmollte. „Blake.“ Er lachte leise. „Geduld, Schatz.“ Nach einer halben Stunde kamen wir an einem wunderschönen Restaurant an. Es war schwach beleuchtet, es lief leise Musik und es herrschte eine romantische Atmosphäre. Blake zog mir den Stuhl zurück, bevor ich mich setzte. Während wir aßen, unterhielten wir uns über Belanglosigkeiten ... das College, Football, Zukunftspläne. Blakes Hand fand meine über dem Tisch, sein Daumen streichelte sanft meine Haut. Aber dann ... spürte ich es. Ein Paar Augen beobachtete mich. Ich bewegte mich unruhig und sah mich um, aber ich sah niemanden, der verdächtig aussah. „Ist etwas los?“, fragte Blake. Ich zwang mich zu einem Lächeln. „Nein, das ist nur meine Einbildung.“ Dann ertönte plötzlich ein dumpfes Knurren. Blake runzelte die Stirn. „Was war das?“ Ich blinzelte.

„Ich ... weiß nicht. Vielleicht ein Tier draußen?“ Er zuckte mit den Schultern, wirkte aber unbehaglich. Nachdem wir zu Abend gegessen hatten, bezahlte Blake die Rechnung und wir verließen Hand in Hand das Restaurant. Die Nachtluft war kühl, als wir am Strand entlang spazierten, während die Wellen sanft an den Strand rollten. Dann blieb Blake stehen und drehte sich zu mir um, mit einem Ausdruck der Aufregung in seinen Augen. „Maddie, ich muss dir etwas sagen.“ Ich hob eine Augenbraue. „Was denn?“ Er lächelte. „Zu deinem Geburtstag fahre ich mit dir nach Paris.“ Ich schnappte nach Luft und schlug die Hände vor den Mund. „Im Ernst?“ Er nickte. „Ich habe schon alles gebucht. Ich weiß, wie gerne du reist, und ich wollte, dass es etwas Besonderes wird.“ Tränen der Freude traten mir in die Augen. Überwältigt vor Glück umarmte ich ihn und küsste ihn. Er legte seinen Arm um meine Taille und zog mich näher zu sich heran.

Aber gerade als ich mich in diesem Moment verlor ... Durchbrach eine laute, wütende Stimme die friedliche Nacht.

„MEINS!“

Mein ganzer Körper erstarrte. Diese Stimme ... Sie war tief, bedrohlich und voller übernatürlicher Besitzgier. Ein Schauer lief mir über den Rücken, als ich mich umdrehte. Und als ich einen Mann dort in der Dunkelheit stehen sah, gefror mir das Blut in den Adern.

Aidens Perspektive

Das Meeting war endlich vorbei, und ich verließ den Konferenzraum mit meinem Beta, Logan. Mein Kopf schmerzte vor Frustration. Das Meeting war langweilig gewesen, voller unnötiger Diskussionen, und ich hatte keine Geduld für nutzlose Gespräche. Logan und ich kehrten direkt zum Rudel zurück. Er war aufgeregt, weil sein Partner dort auf ihn wartete. Ich wünschte, ich könnte dasselbe von mir behaupten.